大帳裏燈火通明，炭火旺盛的火盆環置帳中，将整座大帳都烘烤得溫暖無比又少有煙氣，帳中許多人隻着單衣猶不覺寒。
當然，這樣的條件也并非所有将士都能享受到。盡管代北道大營物資仍然充沛，但既然駐紮邊地，物資方面自然也要惜量使用。
像是取暖所用的柴炭自然也是能省則省，将領們自是足量供應，剩下也隻有軍中精銳戰卒能夠限量享受。
至于那些外圍的蕃胡仆從軍們，如果本身準備不夠充分，那連基本的營帳遮蔽都不能滿足，有的甚至需要宿窩雪窟，忍饑耐寒。
當然，也并不是因爲大唐在苛待他們。唐軍每作征發，軍資與戰利品方面也會有所回饋，但也絕不可能發放到每一個胡卒手中，其中絕大多數便被他們各自首領、酋長們給克扣起來。
那些胡酋們對待本部族人少有體恤關照，隻當做是給他們換取富貴的資源。如果連這一點都做不到，養了這麽多閑力又有什麽用。
也正因爲唐人财大氣粗，肯于分潤好處，盡管垂拱以來，大唐邊事方面日漸低迷，但每作征發，仍然不乏胡虜響應仆從。
如果站到突厥那邊，打家劫舍看似過瘾，但突厥能夠給他們的好處實在微乎其微，惡戰于前、殘羹分食，如果戰果不夠豐富，他們本身還有可能淪爲突厥洗劫的目标，風險實在太高。
所以隻要大唐邊境形勢還能穩得住，那些少民寡衆的蕃胡們，還是更加樂意跟在大唐身後混口飯吃。
營帳裏，薛懷義暢懷斜坐，自有兵卒殷勤的分割烤肉、斟酒續杯送到嘴邊。當然，這樣的享受跟在神都時自然是遠遠比不上，但薛懷義對此卻并沒有什麽不滿，反而還樂在其中。
神都城裏雖然榮華富貴享之不盡，但薛懷義卻總覺得有些壓抑。早年他第一次領兵外出時，心裏是慌得不得了，但走了一程之後，那種統率千軍萬馬、行營中唯我獨尊的暢快感覺很快就壓過了對戰場的懼怕。
特别每次行軍，既不需要作戰，回到神都後又不乏炫耀的話題，薛懷義非但不再排斥率軍遠征，心裏甚至還隐隐有些期待。
當然暢快盡興是一方面，薛懷義也明白自己斤兩所在，所以每次典軍外出，對于具體的軍務從不過問，隻專注于自己行營中的享樂。這也是因爲軍務所涉龐雜繁重，他就算想幹涉，也無從下手，索性自得其樂，也省得費心。
今天得知武攸宜親自入營，薛懷義很是高興。倒不是因爲他跟武攸宜關系有多好，但總算是神都舊識，正可以讓武攸宜見識一下自己在軍中的威望之高。
畢竟這種事情，他本就乏于詞彙自誇，而且旁人就算耳聞有感，也隻是隔靴撓癢，自不如身臨其境感受的直接和深刻。
也正因此，今夜除了在直巡營警戒的将領們之外，營中果毅以上将領們俱都被薛懷義召集到中軍大帳裏，再加上一些胡部酋長，整個大營中足足有近百人之多，但内部空間仍然顯得頗爲寬敞。
“此前建安王要在後路督運軍需資用，我雖然有與你并肩殺賊之心，但也不能以此擾事。但王今日既然親臨營壘所在，就不必急于速歸，一定要勝覽這漠南邊塞風情！”
薛懷義已經飲得有些微醺，乜斜着武攸宜笑語道：“大漠飛沙，金戈鐵馬，磨刀單于台，這才是男兒豪壯！神都幾人，所誇無非風月色藝，馬上擊鞠便覺勇不可當，但對咱們這種飼馬塞外的壯士而言，不過隻是留戀家門、不敢遠行的犬才罷了！”
聽到薛懷義這麽說，武攸宜并帳内衆将自然紛紛開口誇贊薛師豪壯。
薛懷義受此鼓舞，不免更加興奮，擡手指了指契苾明說道：“久宿營中，也是無聊。既然建安王也已經入營，明日契苾總管就安排一路精銳騎衆，咱們直往單于台，稍作休整，撲殺突厥南牙，逐獵默啜之後，便可凱旋了！”
契苾明聽到這話，眉梢已經忍不住暗跳，忍不住瞪了幾個吹捧薛懷義最過火的将領一眼，話說起來好聽，真要勾起這一位的心火，那可不好撲滅。
與此同時，契苾明也頻頻望向武攸宜，示意他趕緊說撤軍之事，否則看薛懷義這興頭，說不定明天真就要沖營而出了。
武攸宜平時雖然乏甚擔當，但眼下圖謀大事，自然也就不容退縮。
于是他便迎着薛懷義已經稍有迷離的視線，歎息說道：“薛師有此壯志，誠是可嘉。但憾在卑職運淺，今次所以入營，卻不是爲了要與薛師并肩逐功漠南。大軍久頓于外……”
武攸宜一同解釋，無非大軍所耗太多，後繼支持已經乏力，實在很難再維持大軍長留于外了。
這倒也并非純是詐辭，初秋朝廷用兵時，本就打算是速戰速決，雖然籌措的給養不少，但也已經将要見底。特别朝廷發生驚天劇變，想也可知後續絕對不會再有更多援助到來。
薛懷義本來興緻滿滿，卻沒想到武攸宜說出這樣一番敗興的話出來，很快臉色就陰郁下來，沉默了好一會兒，才将怒火壓下，轉頭看向另一名總管蘇宏晖，沉聲道：“營中物資，還能支用幾日？”
蘇宏晖看了一眼坐在大帳角落裏的那些胡酋們，起身答道：“前期準備充足，營中物資自是足用。但漠南之賊畏我王師之壯，遠遁無蹤，大軍頓此月餘卻不見戰機，隻怕再留于此、近期之内也無轉機……”
随着蘇宏晖開口，其他幾名行軍總管也紛紛進言，所述理由大同小異，無非一鼓作氣、再而衰、三而竭，大軍長留于此，銳氣已失，不如暫退休養，來年再戰。
薛懷義本來滿心的不悅，他此番率軍出征，是很有幾分要作從零到一的突破，想要真正給突厥放放血，畢竟每一次都是郊遊一通也實在說不過去。
但他也知兵者大兇，不容任性，耍威風是耍威風，不至于連小命都給搭上。特别諸将都這麽說，總是有幾分道理，因此心情也稍稍冷卻下來。
不過薛懷義還沒來得及開口，席中端坐的蕃将李多祚已經推案而起，怒聲道：“聖皇陛下使我十八路總管、大軍十萬，壯勢巡邊，所爲正是讨伐賊逆，打殺不臣，揚我大周天威！大軍久頓不戰，空耗谷米，已經有負君恩，如今更不戰而走，将使我代北道将士如何歸告陛下！”
李多祚這一發聲，頓時打破了此前那種默契氛圍，諸将各自喑聲，而薛懷義眼神也閃爍起來。
武攸宜見狀，心中頓時一樂，他正打算拿下一兩個刺頭，并打算勾引李多祚站出來，此際正和心意。
于是他也憤然起身，劈手将手中杯盞砸在李多祚身上，同時大罵道：“大軍是戰是走，自有大總管裁決，豈有你蕃奴妄自置喙餘地！自賣驕勇，貪功不恤，我大周将士性命難道是你謀功之資？諸将齊聚一堂，大總管尚未發聲，你這蕃奴便先勃然咆哮，将大總管典軍之威置于何地！”
薛懷義聽到這一番話，頓時也坐直了身軀，擡眼望着李多祚不悅道：“讓你發聲了麽？”
“卑職失禮，但卑職以爲大王所論撤軍之由實在有失偏頗……”
“住口！”
武攸宜繼續怒聲道，同時給不久之前約見的蘇宏晖打一個眼色。
蘇宏晖見狀，便也連忙起身下令将一些中層的軍官并諸胡酋引出帳外，不讓大軍上層矛盾廣爲人知。
待到衆人撤出，帳中隻剩下十多名總管一級的高級将領，契苾明便又開口說道：“卑職請兩位大總管寬恕李将軍失禮之罪，今次行軍所征召邊胡仆從，多有李将軍故舊相識，此番若無功而走，諸仆從不得犒獎，李将軍恐負故舊，一時情急……”
他這不解釋還好，一解釋頓時便将李多祚擠兌到更加尴尬的處境中。
雖然契苾明所言也是事實，李多祚乃是出身東北的名将，而且也曾在黑齒常之麾下奮戰在與突厥作戰的一線，與境域周邊諸胡都有着不錯的交情，今次如果不戰而走，那些胡酋們少了讨要封賞的理由，總歸是要不滿的。
但道理是這麽一個道理，可如此直白的一解釋，便顯得李多祚是爲了關照那些胡酋們，所以無顧大軍眼下的困境，一意孤行的希望大軍繼續留駐于此。
在諸軍總管看來，這些胡族仆從們無非是遊食邊塞的秃鹫罷了，召之即來揮之即去，他們的訴求又怎麽會成爲決定大軍去留的理由！
薛懷義一時間也是大怒，指着李多祚怒聲道：“給我把這觸犯軍威、犯上媚下的賊胡拘押下去！不得我令，不準解禁！”
李多祚心中雖然委屈，但見自己已成衆矢之的，一時間也不敢再多作争辯，隻能老老實實受縛退下。
武攸宜本就将李多祚視作一個潛在的威脅，眼見借着薛懷義的權力這麽輕松就搞定此人，心裏也覺歡喜，于是又拍手道：“大家群策群力，趕緊拿出一個撤軍的細則吧。”
在他口中，這件事俨然已經成了不需要再做讨論的定計。
今晚先這樣，明天繼續。。。順便解釋下爲啥不讓武則天直接出面解決代北道的問題，這就跟衣帶诏差不多吧，無論是十三香還是李旦，他們雖然都貪圖武則天的政治遺産，但絕不會讓武則天再發出什麽有政治效力和号召力的公私诏書。。。畢竟外邊還有個李顯
(本章完)