出遊修善坊的第二天，李潼還沒有等到鍾紹京登門，薛懷義卻先一步入府，且臉色沉重，入府後便示意李潼歸邸詳談。
李潼見薛懷義神态如此，心中也是不免一沉，當即便起身與薛懷義一同返回自家王邸。
待到中堂坐定，薛懷義示意屏退衆人，臉上擠出一絲生硬笑容，說道：“昌嗣就任國事，可還稱職？”
“昌嗣秉性淳厚良善，或才力一時未逮，但資質大可雕琢。任事之餘，我也着他就學于府中學官。”
李潼也沒有一味誇贊，開口将實情告知。
薛懷義聽到這話，臉色好轉幾分，不乏誇耀道：“與王情誼深厚，我也沒有什麽可隐瞞。我家闾裏寒戶，父母兄長都命短不壽，全憑寡嫂辛苦。但生人男兒，哪能常賴婦工活命，我也厭倦阿嫂督管嚴厲，整日閑遊坊裏，好在命數不壞，總算闖蕩出一些局面，但也、嘿……”
“半生所識人衆，唯王一家可誇。特别大王雖然年少，但也真有常人遠遠不及的才器。家門嗣息托付給你，我是放心的。這小子志氣高、才器弱，迂腐又可憐，我自己都還昏昏過活，也不知該怎麽教養他成材。來年伴從大王，指望他能盡勞聽用，真爲世道所重……”
“薛師言重了，若非情誼惠我，門庭未必能享如此安逸。更兼重親托我，這一份信任，守義自不辜負。”
李潼講到這裏頓了一頓，終究還是沒忍住，又問道：“薛師今日來訪，是有什麽要事煩憂？”
薛懷義聞言後便長歎一聲，語調不乏沉重：“來日我或将長離都邑，不能再人情守望，今日來告，是讓王有一個準備。我知世道情勢多有逼你，但隻要安在家宅，自有神皇厚庇，無患滋擾。”
聽到這裏，李潼心中便有所悟，但還是發問道：“薛師何出此言？”
“神皇陛下将要大用邊事，正募集兩京并河南河北諸州府衛，将要遠擊突厥……”
薛懷義神情複雜，半是憂怅半是自豪：“大軍主帥雖然仍是在選，但不出意外的話，應該是我要領此任了。”
果然如此！
盡管心中早有先知，但當親耳聽到後，李潼還是忍不住開口說道：“這、這是不是有些草率？我不是說薛師……”
“直說也無妨，我是玩樂戲弄還可，哪有什麽統軍謀事的大才！”
薛懷義自己倒是豁達，左右望望作謹慎狀，又湊近李潼說道：“隻是秘告于王，切勿外洩。此番軍行，意不在敵。邊傳秘信，突厥大軍浪行西出，漠北其實并無強敵……”
這麽長時間相處下來，特别在此前身涉謀逆請教李潼之後，薛懷義也是真的将李潼當作一個能訴機密者，他不乏賣弄道：“否則神皇陛下又怎麽會遣任我？但爲何仍然讓群臣舉薦，王且自度。還有可笑一事，丘神勣居然也在力争此任，卻不知……哈，狗賊也隻是聲勢虛張罷了，去年小得烏合之功，便覺得自己已經成了大将之才，真是可笑！”
李潼隻是默然聆聽，但心裏思緒卻已經快速轉動起來。薛懷義所言種種，大大補充了他對永昌元年一系列紛亂緣由的認知空洞。
“神皇陛下真正寄意，還是安西一戰。隻要此戰大勝，能積重威，此前禁衛謀亂所涉奸賊，一個都逃不了！”
講到自己險些引禍上身的舊事，薛懷義又是一臉恨恨之色，片刻後似乎覺得自己講得太多，他拍拍李潼肩膀說道：“此中機密，千萬不要洩于旁人！”
“薛師心腹視我，敢無一二吞言肚量！自守家門，安待薛師揚威邊疆。”
李潼嘴裏雖然這麽說，心裏卻是很複雜。很多時候，他都忍不住感慨他奶奶權術精妙，但是對于眼下這一系列的安排，隻覺得武則天像極了一個沙盤推演、紙上談兵的鍵盤俠。
薛懷義停留未久便告辭離去，李潼坐在王邸一時間卻是心情複雜。前後兩世，他都沒有什麽弓刀戎馬的經驗，軍事上可謂一個白癡。
但是由于心知戰事結果，也根本無需再作什麽經驗推演。安西一戰，韋待價大敗寅識迦河，武則天邊功立威的想法就此落空，爲了挽回頹敗聲勢，隻能在國中掀起一輪新的殺戮。
這種層次的軍國大事，已經遠遠超出李潼能夠影響到的範疇，心中雖有惋惜，但也無可奈何。特别薛懷義透露出有關丘神勣的一個細節，讓他意識到自家處境将會更加兇險。
丘神勣居然也請求出戰突厥，這是李潼此前并不知曉的一個細節。他不知原本曆史中有沒有此事，但無論有沒有，參考價值已經不大。他在這個世道折騰不短時間，與他聯系越近的人事受影響肯定也越大。
正如薛懷義所言，丘神勣雖然高居南衙大将，但其實并沒有什麽領兵外出的經驗與卓越軍功，去年出征平滅琅琊王李沖叛亂本身就是一樁鬧劇。
此番其人請求外出作戰，要麽對方已經張狂自大到已經不滿足眼下權勢，想要另逐新功，要麽是心存危機感，覺得單純南衙所任已經不足維系武則天對他的信重。
無論哪一種可能，薛懷義已經笃言其人所謀必不能成。一旦所謀不成，那一份張狂兇焰需要發洩，那一份隐憂、危機感需要排遣，這對李潼而言都不是好事情。
“大王，府外有鍾紹京請求拜見。”
楊思勖行入中堂禀告道。
李潼這會兒心情紛亂，已經完全沒有興緻再去見鍾紹京，聞言後隻是微微颔首：“且先讓他留任王府，請長史安排事務。告身之類，稍後再補。”
楊思勖聞言便告退，退出一半，又聽大王吩咐道：“轉告他，舊前糾紛，非是人願，事已至此不再追議。職事犒勞，加倍補他，讓他且安心留此，另讓田大生速速入邸。”
軍國大事，李潼也操心不了。但他能預見到，接下來一段時間自家處境肯定是加倍艱難。
他奶奶信心滿滿要揚威西域，但事實證明隻會事與願違，接下來一段時間自身威信與對時局的掌控肯定也要大受挫傷，将會更加沒有精力再來關照他們一家。
更要命是能夠給他家提供庇護的薛懷義也将要在這段時間離開洛陽，丘神勣無論是出于發洩又或隐憂，對他們一家肯定是要加倍施壓。
楊思勖退出不久，田大生便匆匆入邸，入堂下拜道：“大王可有吩咐？”
“昨日安排諸事，盡快布置完畢，遲恐不及。特别耳目行走，一定不可有絲毫疏忽！”
李潼凝重吩咐道，同時也在皺眉沉思，又過一會兒才又開口說：“另外安排可信之人，托言外州人衆，請左金吾衛丘神勣爲邊将大用，間日投書銅匦。”
“啊？”
田大生聞言後有些不理解，但還是連忙點頭：“下吏盡快安排，隻是請願言書該要怎麽撰寫？”
“去召劉幽求來。”
李潼沉吟少許，又開口說道。如果時間從容，他也更願意從容與府佐們培養感情，可是現在卻沒有那麽多的時間。諸府佐中，劉幽求有着腹黑陰謀的潛力，李潼決定眼下便将他完全拉攏過來。
劉幽求行入王邸，躬身說道：“請問大王，新登府之鍾紹京，應該付以何事……”
“這事先不着急，我倒想請問劉長史，除隴邊諸事外，于河朔方面可有方略規劃于懷？”
聽到少王這一話題，劉幽求微微一怔，但片刻後又連忙說道：“卑職經曆淺薄，此前鬥膽有獻拙論，至今思來汗然，才略卑淺，實在不敢再作浪言。”
“不妨，隻是宅内私論。”
李潼卻不容他拒絕，擡手吩咐門仆擺開筆墨，示意劉幽求入席執筆爲論。
劉幽求見狀，心中也頗有幾分躍躍欲試，他雖然被敲打眼高手低，自己也深有所感，但畢竟進士出身，仍不甘心于躬任府事微細，見少王頗有盛意，于是便坐入席中，略作歉然道：“卑職家在冀州，河朔諸種，幼來也耳目有染，但不敢誇稱浸深。小作試論，言義不及之處，還望大王包容。”
說話間，他便提筆緩書，間或思索沉吟，斷斷續續寫起來。
李潼踱步行至劉幽求身後，俯身細覽其人所書河朔邊情。武周這段曆史，他即便有了解，無非一些表面上的人事脈絡，講到真正的邊事人情，實在是兩眼一抹黑，遠遠比不上時人見解深刻。
劉幽求思路漸漸暢通，書寫也越來越快，有要長篇大論之勢。但李潼還是适時止住了他，拿起劉幽求這一篇邊情時論，斟酌着進行塗抹修改。
劉幽求有些忐忑的立在席旁，但在見到河東王對自己精心撰寫的時論塗抹修改時，心中不免有些羞忿，但是當看到河東王接着他筆尾繼續寫“朔邊諸情，簡陳在列。邊務繁多，賊情如火，能托此重邊方面者，非良才大将不可。左金吾衛大将軍丘神勣……”。
看到這裏，劉幽求才明白少王居然是在讓他代寫舉薦大将的書文，除了受到重用的欣然自喜之外，也有幾分驚奇：“大王竟與南衙丘大将軍有知己之情？”
李潼吹幹墨迹，從頭檢查，聞言後笑起來：“不是常情。”
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(本章完)