陳壽已經知道了張正元的意圖，但是卻不能說給大家知道，畢竟要防着有人通風報信。
朝中官員，多出自魏雲色之手，他曾是兩淮魏家的家主。
難保這些投向自己的官員中，沒有和魏家藕斷絲連的，一旦傳話，則張正元心血白費不說，還平白耽誤了進攻時間。
爲了保險起見，陳壽隻告訴了搞情報的高歡，其他人一概保密。
所以這些文武官員，反倒越來越擔憂起來，甚至已經有人提出派人刺殺張正元了。
陳壽剛把劉志英送走，這已經是他第三次來了，倒不是說陳壽不信任他，這是自己的鐵杆親信，但是告訴他不要緊，難免他志得意滿說給自己的親人。
多一個人知道，就多一分風險，保密也是對前線将士負責。
劉志英走到門口，歎氣道：“侯爺，切勿志得意滿，須知千裏之堤，潰于蟻穴。”
陳壽擺了擺手道：“我自有分寸。”
送走了劉志英，陳壽一下癱坐在椅子上，揉了一下自己的太陽穴。
突然，身後傳來一陣琴聲，絲絲入耳，莺聲婉轉，音調一轉，樂聲輕揚，又如秋風習習。
他的水榭三樓，構造精巧，爲了伺候方便，侍女們可以從身後的樓梯直接上來，而不用走房門，就可以烹茶倒水。
陳壽不用回頭，就知道有這個水平的，隻有薛韶。
他輕輕一招手，薛韶按住琴弦，從屏風後繞了過來。
她的眼眶還有些紅腫，不過明顯是補過妝的，走到陳壽跟前，盈盈一拜道：“老爺，婢子還沒謝老爺賞的琴呢。”
陳壽笑着捏了捏她的下巴，說道：“南唐的事，牽涉很多的利益，你不懂。那杜家和水師交惡，沒有自保的實力，卻要把兩個女兒獻上想要謀取權力，自然就成了水師的活靶子。這事他們隻是用你的信盒，做了引線，沒有這個，他們也會炮制出一些罪名來。”
“這些道理，我自然會講給你聽，你不該自己鑽牛角尖，甚至還有輕生的念頭。”
薛韶心中多少有些感動，果然眼前的男人，是爲了自己，可恨自己還在這個時候給他添亂。
陳壽笑道：“你也不用過分擔心，那杜落蕊聽說是難得的美人，這樣的尤物不會有事的。大不了到時候拿下南唐，我爲了你把她納了，讓你和她一道伺候你的爺。”
薛韶本來滿心的感動，聽了這話頓時羞紅了臉，馬上岔開話題道：“爺，這琴如此名貴，落到婢子手裏，隻怕是折辱了它呢。”
陳壽笑道：“琴再名貴，也是一個死物，豈能和活色生香的美人兒相比。我聽說有些豪門公子，爲了一匹好馬，就願意拿侍妾去換。簡直是荒唐可笑，薄情寡恩之至。你記着，你既然是我的女人，便再沒有什麽死物，是比你珍貴的。”
薛韶眼眶又濕了，這一次是感動的，她奮起彌天大勇，第一次主動坐到了陳壽的腿上。那一瓣臀兒明顯沒有全力坐下，雙腿撐着地呢，還微微發顫。
豪門貴胄，把侍妾不當人看，這是稀松平常的事。在他們眼裏，這就是個玩意，和手裏的彈弓、把玩的扇墜，沒有什麽區别。這種陳壽看來匪夷所思的想法，是這個時代的大部分人覺得理所應當的事。
陳壽輕而易舉把她抱到懷裏，摸着她的雪頰，微微有些腫，問道：“還疼麽？”
“火辣辣的疼，不過婢子知道爺是爲我好呢，也要是不解氣，就再打幾巴掌。”
屏風後面桃兒端着茶水進來，恰好看見這一幕，嘟着嘴道：“爺好興緻，可憐我們幾個姐妹，沒來由挨了一頓鞭子。”
薛韶臉一紅，低頭道：“對不住了，是我的錯，害你們跟着受罰。”
陳壽笑道：“你這個小蹄子休在這兒聒噪，便是沒有這事，你那粉白的屁股被爺抽一頓，權當給爺解悶又怎麽了？”
柳兒比薛韶大膽多了，她放下茶盞，直接坐到陳壽另一條腿上，摟着陳壽的脖子，委屈巴巴地道：“爺想怎麽抽就怎麽抽，想怎麽扇就怎麽扇，可不該把我們當撒氣桶。”
陳壽作勢要打，笑罵道：“你這厮最不安分，平日在夫人丫鬟堆裏調三窩四的，倒也罷，今日卻不知好歹，蹬鼻子上臉的，抽你一鞭子，到我這兒抱天怨地起來，我倒要看看你多嬌貴，你的爺抽不抽得。”
柳兒笑着躲開了，道：“爺還是多疼疼薛妹妹吧，柳兒就不打擾了，免得妹子看了不順眼，嘴上雖然不松口，心裏怨人家誤了你們的好事呢。”
陳壽拍了拍懷裏的薛韶，她雖然壯着膽子坐到陳壽腿上，估計比站着還累。
“今兒個我讓蘇瓊枝去避暑宮玩，你陪她一道去，就當散散心。”
薛韶乖巧地應了一聲，起身道了個萬福，抱着琴袅袅娜娜地從屏風後退下。
人一走，樓梯處又傳來響聲，陳壽吓了一跳。
走過去一看，又是黃真，他直接三步并做兩步，繞道屏風後面，把正在走路的薛韶攔腰抱起，“爺跟你一塊去。”
薛韶嬌呼一聲，被陳壽抱着，手自然地環着他的脖子。
她的眼光，似乎挪不開了，看着陳壽的臉頰。盈盈如水的橫波，舍不得挪開一刻。
——
揚州城，魏家别苑。
熙熙攘攘，盡是些豪奢馬車，擠在門口。
今日是揚州城派出使者，要和淮陰的官兵和談的日子。
說是和談，大家都知道，就是體面地投降。
因爲淮軍已經潰敗，沒有膽子繼續作戰，而官兵氣勢如虹。
雖然不知道他們爲什麽在淮陰停下了腳步，不過有膽子繼續頑抗的，反而都是一些小官。
爲首的幾大家族，已經架空了魏家，他們表決之後，一緻同意何談。
來魏家隻是走個過場，畢竟真投降了，就算是找替罪羊，也得從魏家拉人出來頂罪。
道路兩側，很多百姓自發走上街頭，看着揚州府的使者，從大街上出發，直奔城門。
竊竊私語彙聚成嗡嗡的聲音，都是在商量淮軍投降的事。
“這天，要變了。”
(本章完)