大名府内，梁仲秋看着手裏的信，臉色一會青一會白。
二十萬兩白銀，好死不死就在自己的大名府被劫，說出去誰信？
還有就是自己手握十五萬大軍，會不會有人以爲這就是自己要造反的前兆，甚至已經有河東的龍門山蔣家，前來詢問是否要起事。
梁仲秋哪有那個膽子，做第一個造反的地方豪強，比他強的大有人在，第一個扛旗的勢必是衆矢之的。
“方建去了這麽久，還沒有消息麽？”梁仲秋不安地問道。
“屬下再去看一看。”一個參将邁不出門，翻身上馬，直奔傳說中銀子被劫的渡口。
一艘平底漕船停靠在清江渡口，四邊運軍嚴加戒備，将周圍船隻遠遠隔開。大名府通判方建還不到三十歲，高瘦的個子，狹長的臉頰呈灰白色，一雙狡黠明亮的眸子精光爍爍地掃視着船上的每一個角落。
“你們是說，劫匪趁夜鑿除穿了大船，從水底把銀子運走了？這些船工，都是他們殺得？”
一個禁軍點了點頭，大咧咧地說道：“正是如此啊，不過你都問了七八遍了，怎麽記性這麽差。”
方建沒有和他計較，神色有些陰鸷，凝聲道：“本官這就回去禀報總兵大人，諸位且請在此稍歇。”
“你可要快去快回，前方戰事吃緊，這銀子萬萬耽擱不得。”
方建冷哼一聲，轉身就走。
幾個禁軍湊在一塊，嘀咕道：“他不會是看出來了吧？”
“管他的，看他如何處理。”
進軍們懶洋洋地抱臂在太陽下等着，曬得舒服有幾個幹脆往甲闆上一趟。
總兵府，方建快步進去，左右看了一圈，見到梁仲秋之後，憤然道：“總兵大人，此乃朝廷設下的鬼蜮伎倆，轉爲坑害我等。”
“哦？何以見得？”
梁仲秋屏退左右，站起來問道。
“死者林林總總有三十餘人，俱爲利刃所殺，一招斃命。試問若是鑿船偷銀，哪來的這麽從容殺人，而且禁軍中人說他們都是自己同袍，但是下官反複觀察，那些将士每個人臉上都沒有悲戚之色，反而十分輕松。反觀死者，手掌沒有繭，根本不像是天天握搶操練的兵卒。他們的手腳處，都有勒痕，死後發青。下官推測，這些人不過是他們帶來的汴梁囚犯，而且都是身披重枷，或許本來就是死刑犯！”
梁仲秋臉色越來越難看，他望着方建，低聲道：“此事不要對外人說起”
“大人！難道真的要賠這二十萬兩？”方建一臉的不可思議，這件事不得廣而告之，讓真相大白麽。
如此拙劣的伎倆，就要拿走二十萬銀子，也太不拿大名府的人當回事了，真當大名府全是酒囊飯袋麽？
梁仲秋低着頭，聲音有些萎靡，“二十萬不算多，不可因小失大，給了陳壽小賊制裁我們大名府的借口。”
方建愣在原地，堂堂總兵竟然如此懦弱，難怪陳壽一而再，再而三的欺負他，這也太沒血性了。
氣急之下，方建沒有抱拳，直接拂袖而出。
梁仲秋一伸手，想要挽留，話到嘴邊卻沒有說出來。
方建走後，梁仲秋在房内來回踱步，臉色陰晴不定。
“方建.他在氣憤之下，會不會到處亂說？若是讓大名府的人，都知道這件事是陳壽害我，那麽大家還會服我麽？”
“方建自己，已經如此不恭，久而久之，我在大名府還有何威信？”
梁仲秋一跺腳，恨恨地想道，爲什麽他就不能理解自己。
陳壽就是要逼我反，好有理由收我兵權，我豈能讓他如意。
想到這兒，梁仲秋眼神逐漸陰鸷起來，他輕咳一聲，進來幾個親衛。
“将方建一家，滅口！”
“是！”
——
犒軍賞銀被劫，沒過幾天，負責此案的大名府通判方建全家被殺。
一家三十餘口，橫屍府内，兇手是誰衆說紛纭，卻都不得而知。
一時間大名府人心惶惶，風聲鶴唳，很多官員都謹小慎微，不敢說話。
寒風帶來的運河水氣似乎也沒了往日的喧塵，河面上一個中年人從船上登岸，騎着一匹駿馬直奔總兵衙門。
“薛舵首，請坐，上茶。”
梁仲秋笑容可掬，漕運舵首薛良平卻有一絲不祥的預感，他在梁仲秋這兒哪裏受過這種禮遇。
以往時候，他連門都進不來，隻能在外院送禮，把銀子放下之後，就得被轟蒼蠅一樣趕走。
禮下于人，必有所求，事有反常，必有其妖。薛良平是老江湖了，這點事如何不曉得，所以并未因此而竊喜。
“總兵大人見召，不知有何吩咐？”他心中多少有些數，銀子被劫，通判被滅門，都是近來的大事。自己這次被召喚，多半也和這件事有關。
大名府的漕運已經持續了百十年，當初太祖爲收回幽燕，開鑿運河，一舉拿下幽雲故土。
自那以後，運河保留了下來，百十年來養活了兩岸無數的生民。
薛良平手下百十艘大船，跟着他讨生活的漢子不下千人，也是一方之雄。不過他們都仰仗着大名府，所以對梁仲秋十分恭順。
“武清縣剿匪的賞銀被劫了，這件事你知道吧？”
薛良平點了點頭，道：“小人已經下令，要配合官府查案。”
“說的就是這個，二十萬被劫，你們漕運行難脫幹系。”梁仲秋捏着嗓子說道。
薛良平霍地站起，“總兵大人，此言何意？莫不是說我等犯了這潑天大案？”
“我隻是說，你們難逃幹系。”梁仲秋冷哼一聲，道：“這運河是你們的地盤，上面死了這麽多人，丢了這麽多銀子，你想推個幹淨，你推得了麽？”
薛良平心中怒火滔天，強忍着怒意，問道：“總兵大人的意思是？”
“朝廷失竊了二十萬兩，你拿十萬吧，其他的我再想辦法。”梁仲秋輕輕撥弄着青花蓋碗，不疾不徐地說道。
他的語氣十分平淡，似乎這些銀子，合該跑漕運的漢子們來出。
薛良平自知多說無益，抱拳道：“請大人寬限幾天，小人回去湊出來，給大人送來府上。”
“你要幾天？”
“十天。”
梁仲秋一拍桌子，立時翻臉，罵道：“朝廷一天天催，你讓我等你十天？十萬兩銀子對你來說，不過是九牛一毛，明天必須給我送來，不然你以後别從大名府走一艘船了。”
薛良平悶聲抱拳，道：“小人知道了。”
他邁着步子走出總兵衙門，隻見遠處的天空澄澈高遠，豔陽高照，春光明媚。
身後傳來梁仲秋和小妾的調笑聲，還伴随幾句哂笑嘲諷。
(本章完)