丞相府閣樓。
有探子湊到三夫人耳畔低低說了些什麽，便匆匆離開了。
上官婧初見三夫人面帶笑意，禁不住問道：“娘親，什麽事情這麽開心？”
三夫人笑道：“探子來報，說上官婧琬代風雅閣押車，今晚準備出城了。”
“出城？去哪兒？”上官婧初微微一怔。
“葉城。”三夫人抿唇一笑，“從京城去一趟彭城，往返怎麽也得花個五六天時間，我們就選這個時候動手。等到上官婧琬回來的時候，老五已經歸天，到時想查出事情真相都難！”
“娘親說得是，女兒這就去安排。”上官婧初微微眯起眼眸。
丞相府偏院。
拈香正在幫五夫人梳頭，發簪一不小心勾到了五夫人的耳朵。
五夫人眉頭微微一蹙，問道：“冰漪呢？冰漪去了哪兒？那丫頭别的事都做不好，唯獨會梳頭。拈香啊，你再怎麽聰明，也不得不服。”
拈香笑了笑：“夫人，您就将就着吧。小姐這次去葉城，身邊得有個人照顧着。奴婢鮮少出遠門，跟着肯定不合适，冰漪随小姐去過江淮，這一回生二回熟的，還是她跟着比較好。”
五夫人撇了撇嘴，心中有些不滿：“自打我從雲海寺回來，那丫頭三天兩頭就往外頭跑，眼裏心裏都隻有那個姓雲的，根本沒把我放在心上。現在更好，這無名無分的，居然摻和到人家的家族事業當中去了！”
拈香替她揉了揉間，安慰道：“夫人，您現在有老爺寵着就夠了，何必去跟二小姐一般計較。您年輕的時候，一定也曾情窦初開過——”
五夫人聽了，面上泛起絲絲笑意。
“不過話又說回來，老爺似乎已經有好幾日沒有來夫人房裏了。”拈香禁不住開口。
五夫人的臉上也微微劃過一絲黯然。
她羞澀内斂，晚上做那事的時候總是放不開。她剛回來的時候，老爺倒是經常來她房裏，隻是這麽一來一去的，老爺也顯得興緻缺缺……
拈香見五夫人不開心，忙道：“是奴婢不好，奴婢說錯話了。”
五夫人歎了口氣道：“你沒有錯，你說得都是實話。我确實沒有，既幫不了琬兒，又幫不了自己。如今在老爺看來，我隻是殘花一朵，再也沒有什麽可值得采撷的了——”
“誰說的？”
屋門口突然傳來一聲銅鈴般清脆的聲音。
拈香循聲望去，隻見二夫人身邊的丫鬟紫兒，盈盈立于門口。
她手上端着一個托盤，上面放着一盅補品，端到五夫人面前，乖巧道：“五夫人，二夫人特意讓奴婢炖了一鍋紫河車送過來——”
“紫河車？”五夫人眉頭微微蹙起。
紫兒便道：“是非常珍貴的補品，女人吃了不僅可以延年益壽，還能保養皮膚。二夫人就是因爲吃得多，所以她的皮膚才會數十年如一日，一直都如同少女。”
五夫人不覺撫了撫自己皺巴巴的皮膚，面色黯然。
“二夫人說了，從前的事，很多都是大夫人逼着她做的。如今大夫人已經死了，她希望您可以原諒她。”紫兒恭敬道。
五夫人慈祥地笑了笑：“逝者已矣，我自然不會記恨于心的。”
“那這紫河車……”
(本章完)