唐獵歎了口氣。站起身來。
雅易安充滿同情道：“如果我沒有猜錯。那船隊一定是販賣人口的奴隸販子。你女兒應該被帶往藍德帝國境内了。”
路比利想起不知所蹤的女兒嚎啕大哭了起來。
萱兒悄悄拉過唐獵。輕聲道：“主人。這位老人家如此可憐。不如我們帶着他一起前往飄香城。一路之上順便幫他打聽女兒的消息。或許能夠遇到呢。”
唐獵看了看路比利凄慘的模樣。緩緩點了點頭。
在唐獵的治療和萱兒的悉心照料下。路比利的傷勢一天天好轉了起來。爲了感謝唐獵的救命之恩。他主動去廚房幫廚。沒想到路比利竟然是一個烹饪高手。自從他走入廚房以後。原本負責飲食的廚師馬上發現了自己的差距。老老實實的跟着打起了下手。
五天之後。無終河終于抵達了她的盡頭沙湖。沙湖在地理位置上與沙子城密不可分。沙子城就是在環繞沙湖周圍的綠洲上所建。
晴空萬裏。一輪紅日毫無遮擋的将光芒傾瀉在甲闆之上。雖然不斷有湖風不斷吹來。可是風中夾雜着潮濕與悶熱。讓人感覺到異常的難受。
唐獵幹脆脫掉了上衣。**着胸膛躺在甲闆之上。古銅色的肌膚盡情接受着陽光的沐浴。雅易安搖着蒲扇好奇的來到唐獵身邊。看到唐獵身體被曬得油光發亮。忍不住笑道：“太陽這麽毒辣。你傻乎乎躺在這裏想曬成人幹嗎。”
唐獵笑着坐起身來：“這叫日光浴。想不想嘗試一下。”
雅易安連連搖頭。幫忙将旁邊的毛巾遞給唐獵。
唐獵在水盆中滌蕩了一下。擦去臉上和身上的汗水。一種清涼的感覺油然而生。
舉目向前方望去。卻見前方一片白色的沙灘之上。隐約有綠影幢幢。想來那就是沙子城了。
雅易安道：“這裏已經屬于藍德國的地界。沙子城雖然地處邊陲。民風彪悍。可是總還有些秩序。走出沙子城便是一望無際的赤魯東沙漠。真正的兇險卻是從那兒開始。”
唐獵笑道：“我們反正也不急着趕路。在沙子城好好歇上兩日。做好充足的準備然後再出發。”
雅易安正有此意。笑眯眯道：“沙子城有一處最有名的地方……”他湊近唐獵的耳朵小聲道：“狐狸窩。裏面的小娘兒們個個騷媚入骨。想不想去感受一下。”
唐獵呵呵大笑。卻沒有做出任何表示。剛剛曆經玄波和斐娜的事情之後。他現在并沒有太多心境出入這些風月場合。
帆船緩緩靠岸。雅易安帶着兩名武士下船去雇傭車馬。用來承載船上的貨物。唐獵将蒲罡蒲尼兄弟找來。讓萱兒拿出早已準備好的一袋金币。親手遞給蒲罡道：“天下沒有不散的筵席。我既然答應過給你們自由。今天便是兌現的日子。拿着這些金币返回你們的家園吧。”
蒲罡微微一怔。和蒲尼對望了一眼。兩人突然同時跪倒在唐獵的面前。唐獵慌忙攙起他們的手臂大聲道：“這是做什麽。有什麽事情盡管對我說。”
蒲罡大聲道：“恩公。自從你救了我的性命。我們兄弟就已經将這條命交給了你。日後願追随在你身邊。哪怕是上刀山下火海絕無半句怨言。”
蒲尼跟着點頭道：“恩公。我們的家園早已不在。我們的血統在這片土地上總是受到别人的歧視。隻有您才将我們當成平等人看待。讓我們追随您吧。”半精靈人的血統也有尊卑之分。他們恰恰是半精靈人中地位最爲卑賤的一支。精靈人與獸人的混血。多是精靈女被獸人俘虜後強行奸污所生下。爲其他種族所鄙視。
經過和獠牙族人之間的戰争唐獵對蒲罡兄弟兩人已經十分欣賞。現在看到他們誠心追随自己。心中歡喜異常。重重點了點頭道：“好。既然你們願意跟随我。就陪着我一起去飄香城吧。”
蒲罡和蒲尼兄弟二人喜形于色。卻聽唐獵又道：“不過以後你們不要恩公恩公的叫我。當我是朋友就成了。”
蒲罡性情爽直。他搖了搖頭道：“如果恩公不喜歡這樣的稱呼我們随着萱兒姑娘一起叫您主人吧。”
唐獵無可奈何的點了點頭。
隻要擁有金币。很多事情都變得容易許多。利用馬行空的财富。雅易安頗爲大方的雇來了二十輛牛車。将船上的貨物裝車之後。暫時在沙子城東首的坎兒井旅店住下。馬行空的這批貨物之中不乏貂皮、藥材、幹貨之類的名貴商品。如果平安運送到飄香城。将會獲取高額的利潤。
路比利趁着休息的空隙在港口上開始苦苦尋找女兒的蹤迹。唐獵擔心他遇到危險。讓蒲罡兄弟倆陪着他前往。
沙子城的水雖然清澈。可是喝道嘴裏卻是一股讓人欲嘔的苦澀滋味。唐獵忍不住将含在嘴裏的茶水吐了出來：“這水也太難喝了。”
萱兒笑道：“我剛剛問過。他們都是在水中放上冰糖。能夠化解水中的苦澀味道。”
唐獵搖了搖頭坐在破舊的方桌前。展開剛剛從城内買來的地圖。從沙子城前往飄香城首先要經過赤魯東沙漠。從地圖上标記的距離來看。至少要有五百裏的瀚海沙漠。就算他們準備充足。以最快的速度行進也需要十天左右的時間。
唐獵感歎道：“真羨慕你擁有一雙翅膀。展開翅膀一天就能夠飛過這片炙熱的沙漠火海了。”
小白龍不知何時爬到了方桌之上。這些日子它長大了許多。身長已經達到了三十公分左右。現在看起來有些像一隻白色的小蜥蜴。奇怪的是。它的身上仍然沒有生出鱗片。這讓人很難相信它是一條龍。
萱兒和小白龍已經很熟。撫摸着它的頭頂忽然驚喜道：“它就要長出觸角來了。”
唐獵湊過去看着小白龍頭上的兩個金色小點。伸手摸了摸果然鼓出了許多。微笑道：“總算有點龍的味道了。”
雅易安在中午時分方才返回。和他同來的還有一位向導。想要順利通過赤魯東大沙漠必須要有一位經驗豐富的向導引路。
雅易安不無得意道：“我在市集上購買了五十頭白駝。這沙子城的白駝幾乎全都被我買來了。”
唐獵看着雅易安那副十足暴發戶的模樣。忍不住道：“小心過度招搖。将附近的強盜全部招來。”
雅易安經他提醒。氣焰頓時消褪了許多。低聲道：“可是我們貨物衆多。如果沒有這些白駝很難将它們全部運送出去。”
如果依着唐獵本來的意思船上的商品大可以就地甩賣。輕輕松松的前往飄香城多好。可是雅易安堅持要将商品帶往飄香城賺取一筆可觀的利潤。唐獵也不忍心打消他的熱情。
在做好充足的準備之後。翌日黎明時分。天色還沒有完全放亮。唐獵一行四十多人在向導都澤的引領下浩浩蕩蕩向赤魯東大沙漠開始進發。
清晨的大漠空氣時分的涼爽。他們仍然沒有走出沙子城綠洲的範圍。身後不時送來沙湖涼爽的晨風。雅易安和厥夷女奴并排馳行在隊伍的最後。看着這裝滿商品的駝隊。仿佛看到了成堆的金錢在向自己招手。雅易安心情愉悅的唱起了小曲兒。
都澤騎着白駝行進在唐獵的身邊。他遙望遠方地平線的一縷金光道：“用不了太久時間。這沙漠便會成爲炙熱的火海。我們行進的速度不可以太快。以免過多的消耗體内的水分。”
唐獵曾經去過撒哈拉沙漠旅行。對沙漠的天氣變化有過了解。一旦太陽出來。陽光會毫無遮擋的暴曬這片瀚海。溫度會迅速提升。
雪域聖獒鮮紅的舌頭耷拉在外面。它還是第一次來到沙漠這種地方。撒着歡兒的圍繞駝隊奔跑着。很快它便在迅速提升的氣溫面前敗下陣來。老老實實的爬到一隻空閑的白駝背上。迷迷糊糊打起了瞌睡。
在赤魯東沙漠内跋涉了兩個日夜之後。所有人都開始感受到沙漠氣候的變幻無常。開始時候新鮮刺激的感覺已經完全被消磨殆盡。每個人心中都在期盼着早日離開這惡劣的沙漠。
都澤的精力始終旺盛。他熟悉這片沙漠的每一顆沙礫。選在一片巨大的仙人掌群落前紮營之後。都澤抽出腰間的彎刀。斬斷仙人掌肥厚的根莖。飛快的削掉表面的針刺。切成小塊。塞入嘴中惬意的吃了起來。
唐獵喝完水。來到都澤的身邊。低聲道：“我們還有幾天能夠走出這片沙漠。”因爲幹燥。唐獵的聲音顯得有些沙啞。
都澤笑了起來。露出一口潔白整齊的牙齒。他将彎刀小心的插入鞘中：“七天吧。不過我們已經進入沙皇裏卡度的勢力範圍。從今晚起警戒的力量要加強了。”
雅易安不知何時湊了過來。聽到沙皇裏卡度的名字。他顯得有些驚慌：“沙皇手下擁有上千名沙盜。他們能夠自如穿行于沙漠之中。利用特殊的環境發動對來往客商的追擊。上次我就差點死在他們的手上。”
都澤道：“雅老闆所說的就是泅沙之術。這群沙盜在沙漠之中如同魚兒在水中那般隻有。他們獨特的呼吸法和泅沙術能夠讓他們在沙層以下自由飛奔。”
唐獵倒吸了一口冷氣。如果是面對面真刀實槍的戰鬥。他和手下的這幫半精靈勇士自然不會害怕。可是如果沙盜采用這樣的方法偷襲。隻怕會造成很大的損失。
都澤笑道：“沙皇裏卡度很少到仙人掌群落附近搶劫客商。隻要我們做好警戒工作。應該不會發生意外。”
夜晚的氣溫迅速降低了下去。皎潔的月光将延綿無盡的沙漠照耀的一片雪白。多數半精靈戰士已經進入夢鄉。唐獵将身上的貂裘爲剛剛睡去的萱兒蓋在身上。舉步向前方的沙丘走去。
蒲罡率領四名半精靈勇士負責守夜。目光炯炯有神的瞭望四個不同的方向。看到唐獵走了過來。幾人慌忙行禮。唐獵做了個手勢。示意他們不要聲張。以免驚擾了其他同伴的睡眠。
“有沒有什麽異常的情況。”唐獵低聲問道。
蒲罡搖了搖頭道：“平靜的很。看來周圍不會有什麽敵人。”
他的話剛剛說完。雪域聖獒忽然抖了一下身上的長毛。霍然從地上站起身來。和它偎依在一起取暖睡眠的小白龍閃電般跑到唐獵的腳下。唐獵伸出雙手将小白龍抓了起來。他了解小白龍敏銳的預感。推斷出一定發生了某種不同尋常的狀況。
小白龍藍色的眼睛望向正北的方向。唐獵舉目望去卻見遠方的黃沙宛如河水般緩緩流淌起來。速度雖然緩慢。可是範圍極大。正不斷的向他們歇息的位置靠近。
“那是什麽。”蒲罡瞪大了眼睛。
警覺的都澤也起身來到沙丘之上。當他看清前方的景象時。臉色頓時改變了。大聲道：“大家快快起來。離開這片地方。沙蟲來了。”
唐獵雖然并不知道沙蟲是什麽東西。可是從都澤驚恐的聲調中已經感覺到莫大危險的來臨。
招呼衆人迅速收拾行裝。翻身跨上白駝向正南的方向狂奔而去。
黃沙流動的速度越來越快。那一顆顆葡萄大小的金色小蟲在沙面上飛快的奔行着。它們覆蓋的面積竟然達到驚人的一平方公裏左右。沙蟲堅硬的腹部與黃沙摩擦出沙沙的聲音。這聲音仿佛地獄死神的腳步。
唐獵的表情前所未有的嚴峻。他不時的向身後望去。卻見沙蟲已經吞下黃沙噴射出來。遠遠望去。沙蟲群的上方升騰起一片高達十米左右的黃色沙塵暴。并且向他們的位置飛快的接近着。隻要他們的駝隊被沙塵暴吞入。等待他們的就是屍骨無存的下場。