蘭國隻不過擁有廣大的土地，而且那都是些沒有用的凍土，說穿了根本是落後的鄉下。
被其他國家如此取笑的北邊蘭國，居然會有這麽高貴的婦女，今朝也感到很訝異。
說到高貴，這棟大理石宅邸也是一樣。
聽說蘭國連有錢人家的宅邸也以木造居多，皇室宮殿也不例外。
反正，今朝是第一次看到如此大型的木造建築物。
在包括夏在内的其他地方，君王是絕不可能住在木造的房子裏。
木屋不管是租來的還是自己的，都是庶民們所住的房子，并不是貴族該住的地方。
建築物的規模當然小多了，百姓家裏不可能擁有如此寬廣的客廳，還是三層樓建築。
但在蘭國，一切就不同了。
從古至今，這裏一直以木造建築爲主。
在隻有結凍的土壤及廣大白桦森林的這片土地上，石材跟磚頭都很難取得，但如果是木材，就有很豐沛的存量。
建造時沒使用半根釘子，其獨特的外觀簡直就是個藝術品。
用木材均等組成的牆壁、懸山式屋頂、以及洋蔥狀的尖塔。
對今朝來說，不管哪一項她都是首次見到。
這是體現蘭國獨特文化的諾大木造宮殿，她一想到接下來要在這棟建築物裏參觀，心裏就……
然而，跟預想的不同，馬車繞過了木造宮殿。
由王宮的随從帶路來到的地方，是在木造宮殿後方，由大理石建成的華美宅邸。
這是一棟跟夏國都城的房屋相比也毫不遜色的美麗建築，但在看過木造宮殿之後，總有股奇怪的感覺。
更何況，兩棟建築物還是建在同一片建地的前與後。
爲什麽要做這麽奇怪的設計？
感到訝異的今朝進到屋内，高貴的裝潢讓她發出了歎息聲。
用不同顔色的石頭排列出花紋的地闆，挂在窗戶上的是綢緞窗簾。
窗戶爲了保留采光，奢侈地整片都使用玻璃。
在每張椅子及桌子等各種日常用品上，都有彩色玻璃及寶石等精細裝飾。
這棟宅邸跟在眼前講話的華美貴婦，實在非常地相稱。
不過，也不能光是佩服，慕雁的閑談已經持續一小時了，她似乎完全沒想到要問今朝來到此地的理由。
鑒于自己畢竟處在要拜托别人的立場，所以隻能默默等待，但也差不多到極限了。
“那個，王妃殿下……”
“您真的很美，這麽美麗的公主，在這個國家大概打着燈籠也尋不着呢。”
今朝試着轉移話題而打岔，卻被慕雁不放棄繼續講話的聲音打斷。
至此，今朝也終于開始感到不對勁。
對方應該知道她此行的目的，這麽做到底是有什麽意圖？
慕雁驚呼出聲，“哎呀，我真是的……居然把這種蠻國女子跟赫赫有名的夏國公主相提并論，請原諒我的失禮。”
今朝不知該怎麽回答才好，平常的話，應該要說“您真是太謙虛了”客套一下。
可慕雁的話聽在今朝耳裏，并沒有謙虛的感覺。
說出“蠻國”時的語氣，很明顯地充滿了對蘭的侮辱。
“沒這回事，這裏的王妃殿下明明就這麽地美麗……”
就在那時，緊繃的笑臉突然有了變化。
慕雁的表情，變得柔和下來。
咦？
今朝還無法相信眼前的變化，慕雁便高興地開口說：“您這次出訪的理由，我大緻上都已經察覺了。”
(本章完)