“啊……不……那個，誤會好像已經解開了，那樣的話已經不用……”
今朝一直盯着肖針少了的右臂，并對自己的沒禮貌感到不好意思而移開了視線。
雖然他本人也沒有試圖隐藏，隻是理所當然地站着。
和那感覺不多話的外表相反，他說出來的話相當有禮貌，是個能讓場面氣氛緩和下來的人。
看起來比風故還要年長，但從那道歉的語氣措辭中，都可以感覺到誠意。
感覺，終于碰到可以信任的人了。
今朝自然地開口問道：“那個……從剛才我就一直想問了，你們說我可以理解苌國的話是什麽意思？當時也好現在也好，大家不是都很平常的在講話嗎？”
“平常？”方舟繼不自覺地露出訝異的表情，“在你聽來，我們的對話很平常嗎？”
“對啊，那天晚上也好，今晚也好，一直都是。”
“這樣的話能夠聽見嗎？我現在說的話，聽起來也很平常嗎？”
“咦？對，很……平常……”不曉得自己是不是說了什麽奇怪的話，今朝不安地轉頭看向風故。
他護着今朝冉依兮說：“依兮是真的不曉得有什麽差别。這孩子身上有着祝詞，不論是怎樣的言語，本來就會以真正的意思傳遞給她。”
“祝詞？那、那麽那個時候……”龔逝像是想起什麽般地瞪大了眼睛。
風故看着他點了點頭，看着完全搞不懂隻能呆立在原地的今朝再度開口：“總之，一直站在這裏也不是辦法，請帶我們到你們剩下那位同伴等待的地方，這裏有點太冷了。”
他這番坦率的話，讓今朝十分感激。
方舟繼等人都穿得很薄，所以很難開口，其實今朝雖然穿了披肩與外套，還是感覺得到外面的寒氣，全身都快凍僵了。
等那隆重的火光飄呀飄的，晃動不止。
看着黑暗中那不可思議的紙燈籠光亮，今朝等人有一句沒一句地聽着方舟繼的話。
“過去的苌國，對帝國而言，是恐怖的神域。就算已經掌握了爲數衆多的小國，但他們唯一無法對其出手的就隻有苌國。
已經擁有強大力量的帝國，以及不過是小小島國的苌國，根本沒辦法相提并論，但我們擁有武器，也就是被稱爲神的血脈證明而授予的力量。”
“依兮小姐……”方舟繼說道：“你究竟知道關于多少苌國的事呢？”
今朝盡可能地回溯想起冉依兮的過去。
被葛琳收養時，原主還小，慢慢長大後，對不熟悉的森林也感到相當疑慮，幾乎每天都在哭着，也吃不下飯，沒有精神，整個人消瘦下去。
記得那時，似乎讓葛琳與風故相當地擔心。
在那種狀況下，唯一讓冉依兮感興趣的，就隻有葛琳所說的故事。
像是童話故事般懷念，歡樂的情節在心底共鳴着，冉依兮幼小的心靈一下就被吸引住了。
苌國的事情，也是那些“故事”的其中之一。
“隻有這樣嗎？沒有其他的了？”
被溫和地詢問，今朝再度向下挖掘記憶，但關于苌國的，除了從葛琳那裏聽來的故事外，其他的她完全不知道。
“我了解了，那麽就從頭開始簡單說明吧。”
(本章完)