注意到風故臉上沾到泥巴後，今朝從風故手上搶過另一塊幹淨的毛巾，用河水洗過後擦着風故的臉。
冰涼的滋味，讓風故像貓的地眯起了眼睛。
“真是的，爲什麽這種地方也會沾上泥巴啊。”
“不曉得，又不是我喜歡才沾上的。”
雖然一邊抱怨，但風故又展出像是很舒服的表情。
看到總是嚴肅地闆着臉的風故放松吓表情，今朝邊說“好乖好乖”，一邊給他擦幹淨的臉。
“對了，這大概是哪一帶呢？已經快到了嗎？”
“不會那麽快到，有繞了點路，我想應該還要幾天吧。”
“這樣啊……”今朝心累地垂下肩膀，再度往河川走去。
“對了，風故，雖然是之後到了才要擔心的事，不過，不管怎樣搭船都要花錢吧？可以的話，我想找些工作……咦，風故？”
背後突然變得很安靜，今朝一邊擰幹毛巾，一邊回頭，看到風故還是站在和剛剛一樣的地方。
感到安心的今朝稍微提高了音量說：“不要吓我啊，我還以爲你到别的地方去了。怎麽，發生什麽事了？”
“有奇怪的東西跟着。”
“咦？”
“從祭典那晚我就注意到了，本來想說他大概很快就會離開。”
今朝不明白地傻在原地，突然左手邊的樹葉傳來了沙沙聲。
難倒是……追兵？
她站起身打算逃跑，幾乎同一時間樹葉中探出一顆腦袋。
今朝被吓了一跳，不過定睛看到那圓潤黑澤的眼睛便放下心來。
那是隻鹿，還是隻小鹿。
看到她天真可愛的樣子，今朝心頭一緊。
噢噢！好……好可愛啊～
對上那仿佛覺得人類很神奇的眼神，今朝忍不住伸出手去，膽小的鹿立刻轉身消失在森林中。
“哥，剛剛的小鹿，你看到了嗎？可愛得不得了啊！天氣很冷，路上幾乎都沒有看到，原來它們還在森林中……啊啊，真可惜，要是可以再靠近一點就好了。”
風故不想說話：“……”
“幸好沒事，都是你說了奇怪的話，害我以爲是追兵來了吓了一大跳，完全沒有想到會出現那麽可愛的小鹿……”
正當她對站在身後的風故這麽說着的同時，又傳來了枝葉動搖的聲音，從樹葉深處感覺到有什麽正在接近。
又是小鹿嗎？
爲了保護毫無戒備到處張望的今朝，風故突然站到她身前。
想要填滿樹木的間隙般，出現了一個黑色的身影。
“小孩子在這種地方做什麽？”對方瞪大了眼，用低沉的聲音大聲問道，那是位穿着黑色鬥篷的獵人。
那位中年男人，藏在亂糟糟胡子下的嚴肅臉龐，立刻展出生氣的表情，“這附近是我們的狩獵場，要是被當成獵物開槍打中别怪我們。”
“狩獵場……那剛剛的鹿是……”
“現在是今年最後的狩獵季，等真正的冬天來了，就打不到獵物了。”男人一邊說，一邊打量着兩人，“總之，最好在森之主來之前移動，就快要天黑了。”
“森之主？”今朝聽不懂。
“就是熊，光今年就有很多人被襲擊了，你們也不要再逗留了。”
“不、不會吧，那種事我根本不曉得……”
今朝和風故，最後跟着那男人來到了他就在附近的狩獵小屋。
(本章完)