在原主冉依兮常常與魏莉一起遊玩的森林中間，傾倒大樹後方的縫隙裏夾了一張字條。
爲了不讓其他人發現，紙片疊了好幾次，折得小小的。
這是消失的今朝給魏莉，唯一留下的信息……
住在森林老舊小屋的老婆婆與風故冉依兮都失蹤的消息，祭典隔天早晨就在村子裏傳開了。
傳言的來源，是那些身穿铠甲的士兵，他們是從天亮前就在村裏各家詢問，是否知道老婆婆的養子們到哪裏去了。
說到底，正規的士兵會出現在這樣偏僻的鄉村，本身就是很稀奇的事。
但當村人們聽了他們的目的時，立刻就接受了。
畢竟他們在找的那兩個孩子都是來曆不明的孤兒，養育他們的老婆婆也是一樣，是數十年前就自顧自地住在村外森林裏的怪異“算命占蔔師”。
相反的，村民們怕被追究隐瞞老婆婆一家至今的責任，便自告奮勇協助士兵們，在村中到處巡邏。
不過就算是這樣，也還沒有人看到今朝與風故的身影。
懊惱不堪的村人中，隻有魏莉一人對這報告感到安心。
對從多年前就和風故他們十分親近的她來講，森林小屋裏住的老婆婆一家絕對不是什麽奇怪的人。
雖然，因爲她是祭典之夜，最後見到老婆婆養子們的人，而被反複質問了好幾次。
可魏莉總覺得，那些士兵的話中有許多疑點，反而更加深了她對兩人的擔心。
“住在村郊的那些人，打算和想對帝國報仇的人合謀，還會用奇怪的妖術。”
“似乎是想要咒殺陛下。”
“小屋裏到處都是他們用來詛咒的道具。”
魏莉到過葛琳的小屋許多次，知道葛琳偶爾會爲來客占蔔，但那絕對不是什麽詛咒。
所以，她覺得那些村民真傻，那明擺絕對不可能有那種事的。
隔天下午，魏莉暫且在不令人起疑的情況下，口頭上答應協助士兵才被釋放。
剛走出去，她就被以林鳳兒與江映秀爲首的女孩們包圍了，她們似乎是聽到傳聞而在等候着。
“魏莉！冉依兮的事我聽說了喔，聽說她要咒殺陛下？”
“我從以前就覺得她很奇怪了，那個人是不曉得哪裏出生的外地人嘛，而且還那麽粗魯，會跟男孩子們打架。”
“不要說了，依兮不是那樣的人。”
他們的話，一句句刺在魏莉心上。
她忍不住反駁時，林鳳兒卻皺起眉頭說：“魏莉，你也很可憐呢，你祭典那晚本來好像是跟風故在一起。”
“你應該沒有故意放冉依兮他們逃走吧。”
“才沒有呢，你們不要再說了。”魏莉既懊惱又難受，還有……心底感到一陣陣刺痛。
她背向女孩們，把想上來打聽葛琳等人消息的村民們抛在身後，走向森林。
“依兮不會瞞着我到遠方去的，隻要到平常一起玩的花田去，一定能有什麽線索……”
魏莉想到這點時，正一個人靜靜地走在森林小道上。
她的頭腦終于冷靜下來，可以好好地思考事情了。
“沒錯，依兮一定有留下什麽訊息，不會就這樣瞞着我自己不見的……”
對身爲村長女兒，理所當然可得到各式各樣事物的魏莉而言，總覺得那兩人很稀奇，所以自然而然就被吸引了。
(本章完)