唐煊詢問道：“如果一個智能生命要爲自己安裝外圍程序，大概會花費多久？”
破曉一号回答：“以對方艦隊的規模，耗時最低不低于一個月，最長不長于三千年。”
唐煊吃驚道：“最長多久？”
破曉一号冷淡地重複道：“最長三千年。”
智能生命對時間的概念非常淺，對它們而言，無論多久都隻是一次開關機罷了。
唐煊苦笑了一下，他感覺白裙女人的空間技術他怕是拿不到了。
他伸手點了幾下腕表，撥通了林婉的号碼。
林婉秒接。
唐煊不等林婉開口，他搶先說道：“交易完成了，通知大家，我們準備回家了。”
林婉關切道：“一切順利？”
唐煊搖頭：“有點波折，她承諾給我們的空間技術恐怕拿不到了。”
他把白裙女人失聯和破曉一号的推測告訴林婉。
林婉思索了一下後詢問道：“你打算在這裏等一個月還是直接離開？”
“我們已經在這裏停滞很久了，必須得回去看看。”唐煊頓了一下，“我打算在這邊留幾個廣播信标，等她醒了，她應該能看到。”
雖然他着急返回聯邦，但這不代表他就放棄了白裙女人的空間技術。他會在這裏留幾個信标，告訴白裙女人醒來以後把她的技術放到信标裏，他會派人來取。
林婉表示贊同：“這是個好主意。”
唐煊輕輕點頭：“讓大家準備一下，稍後我就利用中子戰星帶我們返航。”
中子戰星具備群體躍遷能力，能量儲蓄充裕，可以帶整顆紫薇星離開。而通過比對星圖，他已經知曉自己和聯邦的位置，随時可以返航。
至于這裏的另外兩顆星球，他會在走之前爲它們調整公轉軌道，确保它們不會因爲自己帶球返航導緻的引力失衡發生碰撞。
它們得到了紫薇星方面提供的技術，相信在接下來一百年裏會有飛躍示的發展，說不定在不久後就能和它們在更廣闊的宇宙中相遇。
收到即将返航的消息後，紫薇星上的人們從街道回到家中，滿心忐忑地等待躍遷，他們期待這一天已經很久了。
“媽媽，我們可以回去找爸爸了嗎？”
一個小女孩依偎在媽媽的懷抱裏。
媽媽溺愛地輕撫她的臉頰：“當然了，小寶貝。”
媽媽悄悄把目光投向窗外，望見一片與平時迥然不同的海洋般幽藍的天空。
星球廣播：
“返航倒計時！”
“五！”
“四！”
“三！”
“二！”
“一！”
從太空中看，中子戰星和紫薇星都被一團幽藍色的能量包裹着。在倒計時結束的瞬間，幽藍色能量裹挾着中子戰星和紫薇星一起向内急速收縮，仿佛被捏扁了似的。
咻——
兩顆星球消失得無影無蹤。
......
突突突！
轟！
通訊頻道中充斥着槍擊和炮火聲，除了這兩種聲音，還有一種疑似布帛撕裂的聲音，但後面這種聲音往往伴随着撕心裂肺的慘叫聲。
“A0054支隊請求艦隊火力支援！”
這個聲音充滿了恐懼和慌亂。
“A0054支隊請求艦隊火力支援！”
“重複！A0054支隊請求......啊！”
請求支援的聲音在慘叫聲中戛然而止，設備似乎也被毀掉了，通訊頻道的另一端傳出嘟嘟嘟的盲音。
這種通訊不是個例。
戰艦中的氛圍很沉重，所有人都凝視着長桌盡頭的老頭，他們都在等待老頭給他們命令。
“将軍，我們應該怎麽做？”
一名男軍官表情沉痛地問道。
老頭冷哼一聲：“我剛剛看了資料，那個怪物才從沉睡中醒來，應該還很弱小，陸戰兵團損失慘重一定是因爲那些賤民平時疏于訓練。”
他張口就給下方浴血奮戰的士兵們扣了一個賤民的帽子，還諷刺他們疏于訓練。
然而，桌邊坐的人沒有一個出聲反駁。
老頭想着報上來的戰損數字，臉色很不好看。他本來以爲這是個肥差，等把複蘇的怪物殺死以後可以靠販賣它的屍體發一筆橫财。
現在看來，他能用那筆錢堵住國内悠悠衆口就不錯了，真是一筆虧本買賣！
會議室的空氣悶得他心浮氣躁。
他不滿地問道：“這裏怎麽這麽熱？”
另一名男軍官擦着汗回答：“将軍，我們戰艦的溫控系統最近出了問題，時靈時不靈，有的地方靈有的地方不靈，還沒來得及報修。”
老頭此時不在他的旗艦，而是在艦隊中的一艘普通主力戰艦裏。原因無他，地面的戰況愈發慘烈，他不得不換一艘通訊系統完好的戰艦做指揮部。
老頭怒道：“溫控系統有故障，爲什麽不在我把指揮部搬到這裏之前說，你知不知道這有多危險，這是什麽罪？”
往重了說，溫控系統故障有可能導緻全艦異常升溫，使所有人都被燒成灰；或者大幅降溫，使所有人都被凍成冰。
往輕了說，由于現代戰艦都有多重安全程序把控，所以除非出現特别特别嚴重的溫控系統故障，不然也就是輕微的氣溫波動，會讓人不舒服，但不至于出什麽大問題。
這艘戰艦的溫控系統隻是部分區域間歇輕微失靈，不算大毛病。再加上這次是緊急調度，沒時間修理戰艦，情有可原。
罰不罰戰艦主官，罰得輕還是重，都在老頭一念之間。
這名男軍官小心翼翼地回答：“您也沒問呐。”
這句話把老頭氣壞了。
他指着這名男軍官的鼻子大聲說：“你......”
“我是辛格部長的侄子。”這名男軍官眨了眨眼睛，“如果您要責罰我，最好先問問我叔叔的意見，他不喜歡自己的家人被别人随意處置。”
老頭的一口怒火本來已經湧到喉嚨，聽完之後硬是又咽回了肚子裏。
辛格部長——國防部部長？
這個混賬東西竟然是辛格部長的侄子，難怪國防部給我批裝備的時候比給其他人批痛快，原來我的艦隊裏藏着這麽一位公子哥。
部長侄子揶揄道：“将軍，您剛剛說什麽？”
部長侄子略顯不敬的話語，老頭像沒聽到一樣，他語氣溫和地說：“你......出去涼快涼快，這裏太熱了，可别把你憋壞了。”