“你要去雲南，那裏還有買賣要做？”趙當世随口問道。
一番“慷慨激昂”的陳詞後，杜純臣紅光滿面。他與海盜、山匪打慣了交道，其實現在對于趙當世已經沒有一開始那般恐慌，甚至心底下還盤算起了是不是能在趙當世這裏也撈一把生意。既有這個心思，趙當世發問，他便應聲回答：“将軍所料不差，雲南有個大主顧，必須得去。”
“大主顧？你說說看。”杜純臣的突然出現，其實令趙當世先驚訝，後驚喜。驚訝自不必說，驚喜則是他似乎嗅到一絲極爲誘人的氣息。說簡單點，便是趙當世認爲，或許可以利用杜純臣，與廣東、福建的一些海商搭上線。
如果僅僅把目光局限在趙營當前的處境，這杜純臣對于趙當世而言半點價值也沒有。隻是，無論形勢危及到什麽狀況，趙當世都會不斷提醒自己——一定得把目光放長遠！
帶兵有如博弈，但凡博弈，庸才走一步想一步，高手走一步想三步乃至于更多。能将趙營經營成現在這種規模，踩過無數坑的趙當世之心智已經遠非當年初出茅廬時可比。雖說他也不知道眼前的難關何時才能跨過，可這并不影響他先繞過這個難關，把趙營往更爲長遠的方向考慮。
趙當世在與昌則玉、覃奇功等人深談過很多次，大概給趙營的發展搭建了粗略的框架。他現在越來越覺得，做事要有藍圖，縱然内中會有許多不完善的地方，可藍圖的指導性作用不容小觑，大方向把握好，小地方的錯謬可以慢慢修正，沒有大方向，就如同對着空氣打拳，縱使使盡渾身解數，到頭來都是吃力讨不着好的無用之舉。擴展到全軍，倘若陷入無頭蒼蠅般的境遇，下場就隻有走向滅亡一途。
現階段趙營的目标很明确——出四川去湖廣。但之後是什麽？目前僅僅趙當世、昌則玉等寥寥幾名軍中高層有模糊的概念，大緻可以歸結爲兩個字“發展”。如何“發展”？是繼續和眼下這樣四處流動，裹挾式野蠻生長，還是說找塊地皮，細心經營？更進一步的細節在形勢不明朗的情況下誰也不敢妄下定論，但趙當世必須得确保，當完成第一個目标，開始着手第二個目标時，滿足第二個目标的所有條件，都必須拿得出手，是以必須早做準備。世事難料，機會稍縱即逝，趙當世可不想因爲自身的短視，未做好準備，而與可能的好機會失之交臂。
回到現下，一言以蔽之，趙當世感覺這杜純臣也許會是日後用得上的資源，故而倘若可以，最好現在就開始布線。
爲商者，誠信很重要，特别是杜純臣曾經鄭重其事，對自己的所有客人都保證不會向外界洩露他們的半點信息。隻是形勢比人強，年輕的杜純臣能在官、商、匪三者之間遊刃有餘，靠的就是八面玲珑、随機應變。他快速在心中權衡了利弊，随即張口回答趙當世的問話：“那大主顧說來将軍或許聽說過，雲南石屏州土副總龍在田。”
“龍在田？”趙當世愣了一下，似乎有點印象，但一下子記不清晰。
杜純臣見他不知，說道：“這龍副總爲彜人，先爲保正，天啓年間破安效良、張世臣，因功相繼受職土守備、坐營都司。前幾年在中原有功，被拔擢爲了副總兵……”爲了不引起趙當世的反感，他把龍在田前幾年剿賊獲功的事輕描淡寫帶了過去。
韓衮在旁插話道：“你對這些很了解啊。”
杜純臣忙谄笑道：“走南闖北多了，自然能多聽些風聲。此外這龍副總是大客，與他交涉，事前總得做些準備不是？”
韓衮微微一笑：“心思倒細，無怪能做出些成績。”
杜純臣又道：“這龍副總幾個月前才回到雲南休整，聽說近段時間受新任熊總督的召喚，又要出師。他人手招夠，就想來小人這裏購買些物什。”
“什麽物什？”趙當世冷眼看他。
杜純臣被他看得有些害怕，不敢隐瞞：“聽說鳥铳的需求較大，火炮倒是沒有……是大宗生意，小人怕手下人誤事，這次特地過來準備與他敲定内容。”
韓衮冷笑道：“這倒不錯，把鳥铳好好賣些給他，結結實實來打我們。”綜合前段時間得到的消息，杜純臣前言“熊總督”當屬新任六省總督熊文燦。熊文燦将與洪承疇等人配合，重點“照顧”湖廣、中原等地，這與趙營接下來的目的地“不謀而合”，所以韓衮才出言諷刺。
杜純臣敏感，立馬說道：“不，不，誤會，大大的誤會，我看那龍在田誠意不足，這次去，準保成不了單。”
趙當世這時候道：“我不管你将和誰做買賣，我且問你一句，如若我營想要些铳炮火藥，你可願賣？”
杜純臣一聽此話，心神一蕩，裝模作樣想了半晌道：“自然可以，然而……”
“然而什麽？”
“然而小人隻是個中間人，自己并不經營铳炮。東南海面的規矩，都是錢到貨到……”
杜純臣話還沒說完，韓衮起聲打斷他：“慢着，聽你意思，還怕咱們賒賬不成？”語氣甚沖，故意含些威脅用來施加壓力。
杜純臣硬着頭皮道：“這是實情，也是行規。小人隻是中介，其餘供貨、轉運甚至清關等等都有專人需要打點，其中流程極爲繁複。如果幾位将軍以爲對小人說句話就行，那，那便錯了……”他本來想說“那便太天真了”，可話到嘴邊，想起保命要緊，還是趕忙改口，即便如此，看着趙當世與韓衮二人神色，皆露出不悅。
“那得如何操作？”趙當世有耐心，繼續問道。
杜純臣到底是見過些世面，事到如今，心慌意亂下表面還是能堅持從容不迫，他朗聲道：“如果将軍真有意向，可派專人去廣東打點經營。小人願意從中牽線搭橋，提供便利。此外，本金少不了。那邊做生意，沒些定錢，寸步難移。”說到熟悉的業務範圍，杜純臣的信心回漲不少，口齒流利意思清晰，果真當得起他之前的述說的事迹。
趙當世點點頭道：“我明白你的意思。”
杜純臣似乎是收到些鼓舞，接着說道：“若是将軍需要，小人還能提供另一項便利。”
“說。”
“小人在東南還有些臉面在，如果将軍價錢給的到位，憑小人的三寸不爛之舌，當能說服些番人、夷人過來。”杜純臣看了眼趙當世，見他沒什麽異色，續道，“東南炮铳制式甚雜，來源廣泛，有些炮铳，實難上手。那些番人夷人詩書禮教遠遜我天朝上國，對于炮铳這些奇技淫巧卻是拿手異常。有他們指導，想必能更好運用炮铳。”
趙當世不置可否，又問：“你說炮铳‘制式甚雜’、‘來源廣泛’，都有哪些？”
杜純臣想想道：“壕境澳的佛郎機人會造銅炮，但對鐵炮的制造不甚在行，甚至遠遜内地。如果想要鐵炮，小人可去找紅毛人交易。此外，鳥铳一類火器佛郎機、紅毛人等所造的太過昂貴，小人以爲，當取倭國爲好。其稱‘鐵炮’者，即類鳥铳，不過質量優良、威力甚巨，價格比之佛郎機人的，也實惠不少……”
說到此處，杜純臣已經口若懸河起來。這種細節，趙當世沒心情和他掰扯，給韓衮使個眼色，韓衮立刻喝斷：“且慢！”
杜純臣吃卻一驚，立馬噤聲，低眉順目地看向趙當世與韓衮。趙當世舒口氣，和顔悅色道：“杜先生，實不相瞞，我對你所說的事情很感興趣。”說着，從椅子上站起來，走近杜純臣身畔，“想必前番我營兵士在邀請先生的過程中有些粗魯不當的舉止。趙某這裏代爲賠罪了！”言罷，朝他微微躬身，抱了抱拳。
“不敢當，不敢當！”杜純臣忙道，心中卻想：“這賊寇恐怕想和我做生意。”于他而言，隻要有利可圖，和官府是做生意，和盜匪也是做生意，沒什麽區别。他雖被韓衮強行擄到這裏，受了些驚訝，但實際沒什麽損失，而且到目前爲止，趙當世還是表現出了相當的誠意，他心裏自覺，未必不能考慮考慮。
“誠如杜先生所言，購買炮铳，茲事體大，不是三言兩語就定得下來的。所以趙某希望杜先生能給個機會。”
杜純臣何等聰明，瞬間猜出了趙當世的想法。看來趙當世的确心動了，以至于動了派人随自己去廣東的念頭。這有點出乎他的意料，非是他此前所言爲虛，而是他本以爲趙當世僅僅出于興趣才會屢次提問，卻不想這麽個流寇頭目，當真有點想法。
“将軍這麽說了，小人豈有推辭的道理？”杜純臣稍一思量，認爲先應承下來對自己沒什麽壞處。
“甚好！”趙當世喜笑顔開，扭頭對也進入帳内的周文赫道，“去取黃金十兩，蜀錦五匹過來！”
“這……”杜純臣面露訝異，不解其意。
趙當世親切拉住他手說道：“這些是趙某給先生的賠禮，聊表歉意。”
杜純臣歎口氣道：“無功不受祿，将軍客氣了。”
趙當世搖着腦袋道：“豈是‘無功’？先生都答允牽線搭橋了，這點薄利又算得了什麽？現在倉促之間，歸置不出更多，待出行那日，趙某必将獻上厚禮！”
“客氣，太客氣了！”杜純臣連連說道，卻沒有任何拒絕的意思，他故作惆怅嗟歎兩聲，轉問，“且不知将軍欲派何人與小人同行？”
“這幾日戰事險惡，貿然出行将有性命之虞，況且選人之事事關重大，不是拍腦袋就能定下，就勞煩杜先生等在我營中多遷延幾日吧！”趙當世微笑着說，射電般的眼眸流露出點滴狡黠，“此外，杜先生也說了龍副總沒有誠意。想那雲南據此千裏迢迢、路途艱險，依我看，我給杜先生筆補貼，龍副總那裏，就不必再去了。”
“啊？”杜純臣聞言，傻在原地幹瞪着眼，有苦難言。