侍立在後的丫鬟小竹見到了趙當世，輕聲提醒郡主，華清郡主擡頭，沖着趙當世笑了笑。
趙當世亦笑道：“郡主好雅緻。古人雲‘琴、棋、書、畫、詩、酒、花、茶，人生八雅’，依我看，這八雅中，沒有郡主不通的吧？”
華清郡主将手中的花鋤遞給小竹，又取過手帕擦了擦沾染上的灰土，道：“趙将軍過譽了。說‘通’，至少得有登堂入室的水準，小女僅僅懂些皮毛罷了，無足稱道。”說着，忽然發現趙當世今天不是一貫的甲胄傍身，相反，卻是身着程子衣，頭戴網巾，容貌頗是俊秀，咬唇一笑，“将軍今日打扮，不像個将軍，反像個趕考的士子。”
她雖一身素衣，不施粉黛，可一颦一笑間仍有傾城之色，趙當世當即心亂如麻，一種愧疚的情緒油然而生。華清郡主垂手而立，正目與他對視，卻發現他雙目無神，似另有所思，小嘴一斜，似笑非笑：“趙将軍？”
趙當世忙道：“我無他事，此來叨擾清閑，主要有關送郡主歸漢中城的事。”
“是嗎？”華清郡主靈眸閃動，面有喜色，隻片刻後忽然掩嘴輕笑。
“郡主……”趙當世不知其爲何發笑，欲言又止。
華清郡主搖着頭道：“對不住了趙将軍，我忽想，隻盼這次别讓那柳将軍再白忙一場。”數月前，趙營本已準備将華清郡主交還給瑞藩，隻因孫顯祖從中作梗，才讓柳紹宗徒勞無功。事關己身，華清郡主舊事重提，不但沒有悲切憤恨，反倒輕松自在。趙當世自知她絕不是缺心眼的人，所以會如此淡然，隻能說其人本性即豁達從容。
“強留郡主千金之軀于我營中，本非我意。形勢逼人，身不由己，不得不爲之。”趙當世說着，向華清郡主拱了拱手，以示歉意。
“嗯……”華清郡主笑容忽收，仔細看看趙當世，不過，卻沒有半點回應。
趙當世給她看得有些不自在，歎口氣道：“我營中多是武夫，軍資用度上皆有标準，郡主滞留的這些日子，生活上恐多受委屈，我心中，亦過意不去。這樣吧，郡主想要什麽作爲補償，隻要我營中有的，如數給予，聊表心意。”
作爲趙營之主，趙當世要照顧到全營上下所有的軍将兵丁，不能憑一己私願行事。可愛美之心人皆有之，每每面對冰晶玉潔的華清郡主，他卻總生愧歉之心，暗罵自己人面獸行，竟将這麽個無邪無辜的人牽扯進肮髒的利益圈中，還作爲籌碼，屢屢将之壓上台面談判來去。理智告訴他，華清郡主必須利用起來；感性則告訴他，華清郡主實無過錯，不當承受這份苦難。
這次之所以來見華清郡主一面，一來牽扯到兵糧的解決之道，二來也受趙當世内心的那一絲不舍驅動。
所謂“兵糧的解決之道”，題出昌則玉。那夜，昌則玉談及趙營如何獲取糧草以支撐兩個月的空白，道出了“郡主一人，可當軍糧萬石”這句話。綜觀當今漢中府，儲糧最豐厚的地方，即爲漢中府城，而漢中府城中又數瑞藩屯糧爲最，以華清郡主向瑞王換取兵糧，當是最高效也是最簡捷的途徑。
趙當世對昌則玉的提議沒有異議，從全營的角度考慮，這确實是行之有效的手段。然而，那一晚，他卻徹夜未眠。輾轉反側中，他滿腦子想的，不是接下來如何面對闖營與李自成，而是華清郡主的音容笑貌。自從來到這個世界後，殺戮與争鬥、追逐與亡命幾乎充斥了他身體的每一個部分，白天他混迹于行伍、夜晚則伴軍務爲眠，女人對他而言隻是生活中無關輕重的點綴或消遣。情愛于他，實在是太奢侈的享受。慢慢的，他也不認爲自己這具爲風吹沙琢以至麻木的身軀，還會爲他人心動。
隻是，這一切，在遇到華清郡主後，全都消弭無蹤了。
他承認，和大多數人一樣，最開始爲華清郡主吸引，隻因她秀麗脫俗的容貌。但這種吸引，他之前也并非沒有經曆過。美麗的女人總讓人心動，隻是對趙當世來說，這種心動往往隻持續一瞬，理智很快會告訴他沉溺于其中不是當下最正确的選擇。所以，受各種現實的影響，他不止一次順從于理智，壓抑自己的情感，不再理會張妙白、淡漠覃施路、拒絕樓娘……他認爲現階段的自己，是不配享受“愛情”二字的。
數月間軍務纏身，趙當世沒多少機會去見近在咫尺的郡主，但每次見面，郡主卻總能給他留下深刻的印象。她能恬靜淡然，投身于琴棋書畫，也能不顧髒污，親自爲受傷的葛海山清理傷口；她能冷靜卓然，臨危不亂，保持高傲與凜然不可侵的氣度，卻也時常會像孩子一般，旁若無人地笑起來。一言以蔽之，華清郡主表現出來的，都是她的本心所至。而這樣的人，趙當世已經記不清自己多少年不曾見過了。
每一次與郡主見面，趙當世内心因本能而樹立起的屏障就會消蝕一分。直到那一夜，他才赫然發現，這道他本以爲堅不可摧的屏障，居然已經完全雪釋冰消。他驚訝之餘下定了決心，次日要來華清郡主這裏再見一面。
華清郡主當然不知道昨夜趙當世經曆了多少波瀾，她隻覺今日這位年輕将領的眼中，少了幾分殺氣，多了幾分溫柔。
“我……”趙當世心神不定，沉默不語，等待着華清郡主的回應，過了一會兒，聽到對方出了聲，趕緊擡頭看過去。四目相對時，隻見華清郡主正對着自己嫣然一笑，“我不要其他，但求趙将軍一件事。”
“郡主請講，力所能及，但無不許。”趙當世堅定的說道。
“嘿，這可是你說的。”華清郡主俏皮笑言，那模樣說不出的嬌美可愛，趙當世從未見過她如此，一時竟是癡了。
“我聽說褒城北面有片大草甸子，那裏的山花非常美麗。”華清郡主一絲不苟，不似玩笑，“爹爹不許我走遠，這山花嘛，也是聽得多，無緣得見。我想，等回了漢中，恐怕今生就再也見不着啦，故而想在離開前去看看。”說到這裏，笑容複現，“趙将軍，你能帶我去嗎？”
趙當世無多話，面有微笑：“當然。”不過想了想加一句，“北面山地陡峭，車轎難行，郡主怕是……”
“無妨，我騎馬便是。”
趙當世點點頭道：“如此甚好，那我立即着人牽馬來。”
“呵……”華清郡主看着趙當世一臉肅然的樣子，忽然又笑，“爹爹不許我騎馬，所以我沒騎過馬，你要教我。”瑞王夙願是将女兒培養成個文雅的淑女，所以以“騎馬匹夫所爲，我等男兒尚不屑，何況女子”爲由沒有請師傅來教授華清郡主。
趙當世這時候也不免笑了出來，道：“好，我教你。”
褒城之戰後，官軍的勢力收縮得很厲害，飛仙嶺以東，全都在趙營的掌控下，所以出營後，趙當世并沒有再讓侍衛追随，而是與華清郡主兩人兩馬，慢慢向北前行。
一開始，因有兵士牽馬引路，華清郡主并沒有感到什麽異樣，不過等到隻剩她與趙當世後，她明顯感到，坐下的馬匹，不是很得力。
“它怎麽不走？”華清郡主的小白馬越走越慢，到了後來，幹脆停在了道邊，開始低頭自顧自吃起了小花小草。華清郡主扯了扯馬鬃，又夾了夾馬腹，卻是半點催不動它。
“馬都欺生，它感覺得到你不會騎，所以欺負你呢。”趙當世駐馬回望，笑着解釋。說着，打了個呼哨，那小白馬登時擡頭，一溜小跑到前面，與趙當世的額黃骠馬并肩而立。
華清郡主嘟了嘟嘴，滿臉不樂意，趙當世順手拾起小白馬的缰繩，道：“馬有靈性，你在沒有與它心心相通前，驅使不了它。這樣吧，我牽着它，咱們慢點走。”
“哼，壞馬兒！”華清郡主輕輕拍了小白馬一下，那小白馬似乎有所感應，打了個響鼻。二人見狀皆笑。
趙當世望着前方蜿蜒如蛇直至不見的小道，說道：“我幾次經過北面，都遠遠遙望見那片花海草甸，不過也無暇停下來細細觀賞。今日天光明媚，可以想見那裏的定然繁花似錦。”
華清郡主低着頭“嗯”了聲，小聲道：“聽說那裏據城有個十幾二十裏。若照咱們這般小碎步過去，隻怕到了天也暗了。”說話間，有失落之意。
趙當世思忖須臾，躊躇道：“郡主，若不嫌棄，你，你可上我馬……”說完，勉強一笑用來掩飾自身的尴尬。
誰知華清郡主并不推辭，隻考慮了片刻，便道：“好吧，不過你得讓我在前面，不然颠得屁，屁股疼……”她說完，臉色一紅，又怕給趙當世瞧見，就開始慌手慌腳下馬。
趙當世怕她摔下來，也趕緊下馬，扶她落地。兩人一前一後，都騎到了趙當世黃骠馬的背上，趙當世牽過小白馬的缰繩，一催馬，兩馬同時小步奔跑起來。
馬背起伏，華清郡主轉頭望望趙當世，語帶羨慕：“你真厲害，一個哨聲，兩匹馬就聽懂一般。”
趙當世苦笑道：“吃飯的營生，能不行嗎？”
卻聽華清郡主倏忽笑了出來，笑畢乃言：“琴棋書畫有什麽意思，我要是個男兒身，能整日與你一樣縱橫馳騁，看看外邊的世界，那才叫有趣！”說話間，雙頰微微泛紅，似乎因爲乘馬的初體驗而興奮不已。
趙當世不語，轉過兩道彎，馬速漸快，他發現前頭的郡主似乎有些不穩，也沒多想，撤出一隻手，攬住了她的腰肢。華清郡主身子一緊，而後慢慢舒緩下來，趙當世從後頭看見，她的面頰已然通紅一片。
也不知怎麽，兩人同乘後，華清郡主的話就少了很多，到了後來，雙耳邊隻剩風聲夾雜激烈的馬蹄聲。趙當世以爲是馬速太快引起的颠簸太劇烈而使郡主感到不适，于是慢慢減緩了前進速度。
華清郡主似乎感覺到他的舉動，身子動了動，不過依然沒說話。到了後來，氣氛實在有些僵硬，趙當世沒奈何，找個話題道：“郡主，你叫什麽？”他隻知道明朝的皇族姓朱，但具體叫什麽，卻是不知。
他說完，自覺有些唐突，頗感局促。但是華清郡主還是接過了話，道：“我的名字拗口，更難寫，比較之下，還是‘華清’這兩個字好聽。”言及此處，頓了頓道，“你也别華清郡主、郡主的叫了，就叫華清吧。”
她說後一句時，不自覺腦袋轉過來看，但旋即又正了回去，飛揚的發絲因而掃到趙當世的臉上，無限芬芳。