趙當世一愣神，旋即瞧見高傑那逼視而來的如炬目光，心念電轉道：“小弟孤陋寡聞，高大哥的這位舊識倒沒聽說過。”曆經多次險境，趙當世已然能夠控制住面部的表情，所以饒是一顆心突突狂跳，外人也看不出啥端倪。
不單是他，趙當世背後那些部下中，稍微曉點事的人都是萬分緊張。這高傑明着一派和氣，暗地裏卻是步步藏刀，之前已經撒了謊，如無法繼續編造下去，今番大夥指不定都得吃滾刀面。
趙當世不是個嗜賭之人，但造化弄人，有時候不得不賭。對于高傑說的這人，他的确不知道，冒着被繼續盤問的風險說認識，倒不如實話實說搏一把。
帳内氣氛一時凝結，須臾，高傑首先呵呵笑了起來：“也是，我那舊識不過回營個小小隊長，地位低微，趙兄弟哨官身份，兩個怎麽弄得到一起？是在下失禮了哈哈，請勿見怪。”
趙當世聞言，方才舒了心，勉強擠出笑容客套兩句。侯大貴等人也都暗自把已經放在刀柄上的手收了回來。
高傑目前在李自成軍中管軍需，營中大将多數跟着李自成出戰去了，剩下能做主的也就數他，是以他作爲營代先招待趙當世等人。跟在他身後的兵士哼哧哼哧擡上來好些木桶、大缸，裏邊裝着滿滿的面條饅頭以及豬牛肉。
在陝南時，衆人東奔西逃，無非吃些肉幹、飧飯，僅能果腹，要說什麽滋味那是半點也無。此番見着這些食物眼睛均是一亮，哈喇子都涎了出來。
大夥兒都是莽漢出身，并不懂什麽禮節矜持，急切的幾個不等碗筷上來，直接用手便從缸裏将大肉撈起來大快朵頤。高傑也坐在一邊陪着吃，中途試探着詢問趙當世暗語内容，趙當世隻說面見李自成才可言，含混過去，他便沒有繼續追問。
吃到一半，從帳外走進一人，身段苗條，觀其模樣，竟是個婦人。再看左右兵士，見了那婦人均是低頭行禮，甚是恭敬，趙當世正不知所措間，高傑起身道：“你怎麽來了，沒見我招待客人。”
那婦人毫不在意，并不顧忌帳中有他人，徑直道：“你從後營領走了這許多豬牛飯食，不與我報賬也罷，還如此言語，真當婦人可欺？”口氣甚爲矜傲。
高傑難堪地左右環顧一圈，給了趙當世遞個抱歉的表情後拉過那婦人，小聲細語。那婦人邊聽着，不時打量趙當世等人，神情逐漸緩和下來。到了最後，那婦人甩開高傑，大喇喇走到趙當世面前抱拳道：“不知小哥是回營來人，妾身失禮了，請多擔待。”
她着一身對襟比甲，然語氣動作幾與大丈夫無異，更姿色豔絕，竟給人種英姿飒爽之感。
連高傑都對她唯唯諾諾，甭管此人身份爲何，趙當世都不敢托大，連忙回禮，順便贊道：“闖營果然名不虛傳，漢子骁勇剽悍，就連女眷也是一番巾帼氣勢，趙某真是大開眼界、不枉此行！”
那婦人聽罷，手不掩嘴哈哈大笑起來：“小哥說話文绉绉，不像厮殺漢，反倒像村中整日掉書包的措大，難不成回營人馬都是如此斯文工整？女子今日也算是開了眼界！”
高傑輕咳兩聲，插到兩人當中介紹道：“這位是闖将夫人，現在後營主管報賬、撥付等事。适才聞知趙兄弟等來，在下走得急，确實忘了告與夫人。”
他低着腦袋，當着衆人甕聲甕氣又道了一聲歉，那婦人并不言語，隻是嗔怪地看了看他，眉目之間居然有些暧昧。
然而電光石火間，那婦人便恢複了豪爽直率的派頭，說道：“妾身娘家姓邢，在營中也幹些不大不小的差事。聽說小哥此番過來是專程尋掌盤子的？”
看來高傑是把事情都告訴她了。趙當世暗自詫異，不知這邢夫人有什麽厲害手段，竟能将高傑這等與李自成平起平坐的悍将收拾得如此服帖。再看身後侯大貴等人，個個呆若木雞——這些個色中餓鬼，都還沒和這邢夫人搭上話便已經哈喇子流了一地。
高傑不瞞她，趙當世也識趣将馬守應與高迎祥等人相約之事與她說了，邢夫人無甚反應，隻淡淡道：“掌盤子方才已差人傳信過來，言歸營就食，想來須臾便将到了。小哥等稍候即可。”
言畢，飄飄然走出了營帳，臨了看了高傑一眼。高傑又給留候的幾名兵士吩咐兩句，便也很快告辭了。
侯大貴等一幹單身漢原未吃完，但見了風姿綽約的邢夫人後，是個個食之無味，心猿意馬。也難怪，這一段時間趕路，兇機四伏，人人自危之下哪個還有精力去想女人的事，但這時稍稍安定，大家便想起已經三兩月沒碰過女人，更兼邢夫人這等顔色挑動，哪能不胡思亂想。
七情六欲，人之常情。趙當世自己在邢夫人面前猶自口幹舌燥，哪還會義正詞嚴的命令手下一幫漢子收起那副腌臜樣。
一碼歸一碼，邢夫人的突然出現固然讓大家眼前一亮，但趙當世更在意的還是高傑的作态，确切的說，是他和邢夫人之間的關系。
滿腹狐疑之下，他拉過侯大貴問道：“你在八隊待過，可知這高傑？”
侯大貴嘴裏塞滿了食物，好容易囫囵下去，壓聲說道：“百戶就是百戶，初來乍到便能瞧出端倪。”他用手抹了抹油光發亮的口嘴，續道，“小人雖在八隊中是上不了台面的人物，但也嗅得些風聲……”說到這裏，瞅了瞅不遠處靜候的八隊兵士，确定無人偷聽後才道，“傳言那李闖将是個天閹，胯下玩意兒無力，早年未反前，老婆便與人通奸。這邢夫人卻是第二任了。是闖王從臨洮城外掠來，後贈給他的……嘿嘿，卻是也免不了偷上漢子……”
趙當世詫異道：“你說高……與邢夫人有一腿？”
侯大貴滿不在乎搖搖頭：“不是小的說，是營中上下都這般傳。你想呀，姓高的儀表出衆，兼得骁勇善戰，女人見了哪個不喜？百戶你是沒見過李闖将，那模樣，不說比姓高的，就連……就連徐珲也比不上。”他本想說“比不上我”，但好歹有些臉皮，也不敢說趙當世，就揀了個隊伍裏模樣稍微靠前的徐珲說事。
趙當世仍然不太相信：“照你說法，那麽闖将定也知道此事，他一方枭傑。怎會這般慫包，任由老婆跟人家眉來眼去遭人背地裏笑話？”
侯大貴撇撇嘴：“這事小的也不清楚。不過這姓高的在營中地位頗高，李闖将又沒捉奸在床，總不能直接将人一棒打死吧？”
根據前世殘存的記憶，趙當世知道高傑日後要投官軍，至于他爲何如此，細枝末節的内容并不清楚。不過看今日情況，沒準就跟這邢夫人有着莫大關系。
“紅顔禍水啊……”想到這裏，他不由喟歎一句。
侯大貴并沒聽清他說什麽，而是陷入了自己的想象中，喃喃自語道：“要是能與邢夫人那等騷貨睡一個晚上，就算将老子閹了也值啊。”邊說邊搖頭。
“那可不成，你個瓜慫想讓老子手下有個太監做隊長？”趙當世抽冷子來一句，已而，二人相視大笑，直讓旁人以爲他倆精'蟲糊了腦子。
衆人風卷殘雲将各桶各缸中的食物一掃而空，那靜候着的一批八隊兵士便将空空的器皿擡了下去。又懶洋洋趴了一會兒，有信傳來，闖将已歸營，急請趙當世見面。
趙當世留下侯大貴等人，隻身一個出了營帳。擡頭看看天，已是薄暮，營區内各帳都已埋鍋造飯多時，還有不少兵士正在熄火。途經老八隊營地時，大批的兵士剛歸，正在脫甲卸盔，目見趙當世這麽個生面孔，其中好些都毫無忌憚地投來挑釁的目光。兇悍之氣溢于顔面。
李自成才到營帳，是以身邊還圍了一幫戰鬥歸來的弟兄。見了他真容，趙當世方知侯大貴那厮并非信口開河。眼前的“闖将”完全不像後世小說中描寫的那樣高大偉岸，相反又瘦又黑，也不甚高，可以說貌不驚人。相比之下，早前遇見的那個高傑更符合趙當世心中那個李自成那高偉正的形象。
依然穿着肮髒的甲束的李自成本正與一幫弟兄高聲談笑，餘光瞄見有人進來，便撇下衆人，徑走過來道：“閣下便是回營來的兄弟？”他一擡眼，趙當世就感覺到一種不同。那雙眸子與一般渾濁無神的流寇不同，竟是異常澄澈銳利。
“在下趙當世，奉老回回之命，爲闖将帶來約定暗号！”
不等李自成答話，一個漢子忽地從斜邊插進來，粗聲道：“哈哈，你是老回回的人？老子聽說那厮被官軍痛打，隻能龜縮在終南山一帶，如今叫你來，必是想搬救兵，是也不是？”
趙當世瞧那人，膀大腰圓，留着八字胡，颌下也有濃須，甚是粗犷，便問：“還未請教……”
那漢揮手打斷他說話道：“我隻問你是不是。”
趙當世原與李自成聊得好好的，這漢突然插嘴不說，還不依不饒質問下去，不把趙當世放在眼裏的同時也當李自成不存在般。趙當世驚其跋扈，偷看李自成，卻見他一副無可奈何的模樣，并無阻攔之意。
“不是。”趙當世果斷道。他初來乍到，絕不想就此給人看扁了，“這位将軍，在下不知你的名号，但聽你所言所語，似乎也不是什麽了不起的人物。”
“啥？”那漢陡然色變，從得意洋洋瞬間成了惱怒。
李自成意味深長地看了看趙當世，欲言又止。
那漢上前兩步，欺到趙當世面前，戟指他道：“你找死！”
趙當世毫不畏懼，正色道：“陝西官軍四伺，我等各營連枝同氣，如不合力迎敵，單憑闖營，将軍以爲真能打破西安、打破潼關？”
那漢不屑道：“老子才殺官軍回來，有啥可怕？”
趙當世冷笑兩聲道：“既然将軍如此英勇，那麽鳳陽之戰怎不見将軍英姿？”
所謂鳳陽之戰，便是數月前發生的事。那時各營兵馬被官軍合圍在河南一隅，焦頭爛額，幸有張獻忠率軍奔襲中都鳳陽，打亂官軍部署，才令各營兵馬得以逃出包圍網。此千裏奔襲的險招，非智勇過人者不能爲，張獻忠也因此事聲威大震。高迎祥與李自成雖然也參與了此事，但基本屬于跟在後邊撿便宜，城破之後才姗姗而至。
那漢聞言，一時語塞，好一會兒才嚷起來：“那是老子沒得機會！”
趙當世繼續道：“那麽西安之戰時将軍又有何表現？”
這一句直接戳中那漢軟肋，他再無所言，臉上青一陣紫一陣，悻悻站那兒。
李自成對“西安之戰”四個字也很敏感，見那漢的氣焰被壓了下去，便打圓場道：“勝敗乃兵家常事，我等各營，本便是一脈。早先入陝前老回回與闖王就約定過暗語，說好的要共襄大義，如今就是時機。”
趙當世撇下那漢，轉道：“掌盤子所言極是。當下洪承疇那厮會同周邊各省不斷向陝地添兵，企圖重現河南圍困，咱們絕不可坐以待斃。”
早前衆營流寇由河南突圍入陝西伊始，就相互定下了職責，爲的便是避免再一次出現山窮水盡的地步，高迎祥以及張獻忠、羅汝才、馬守應等勢力較大者都爲此交換了暗語。李自成作爲高迎祥的得力将領，對此也知悉。
是以趙當世附耳與他說出暗語後，他便微微點頭，表示了然于胸。不過，他沒有着急詢問趙當世回營在陝南的部署情況，而是弓起了眉頭，道：“要配合老回回打通鄖、豫等地道路，眼下卻還有一件棘手的事要處理……”
趙當世拱手道：“請掌盤子明示。”
李自成搖搖頭，苦笑道：“一曹。”