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“林公。”
從容的笑着，張元和道：“林靈素不過東瓯野人，本非武榮嫡出……姓個林，又值得甚麽？”
“數千年來，多少僧道都曾側身禦前，林靈素不是第一位，也不會是最後一位。”
“但如今，黑衣髡相安在？長春真人安在？白蝠果老安在？武衛将軍安在？”
“千載不墜，唯我龍虎！”
……
張元空的耳邊開始慢慢出現聲音，起初隻是混亂無意義的碎片，漸漸出現規律，能夠被編織成句，辨别出其中的意思。
（唔？）
意識漸漸恢複，開始感到周身疼痛，張元空又花了好一會工夫，才慢慢明白過來，回想自己已經離開那山間石洞，身邊也不再是卡門伺候，這一身傷勢，更完全是自作自受，招将回來。
“……元和。”
依稀分辨出說話的是張元和，張元空開口呼喚，頓時就見張元和張元津一齊湊了過來。
“大師兄，你終于醒了！”
“感覺如何，氣息能自行調理行走嗎？”
在兩人急急詢問的同時，另一個人也慢慢走到床前。
“兄弟友悌如此……真是讓人羨慕，我家那幾頭小犬若能……唉！”
“元和，這位是？”
回想剛才依稀聽到的說話，張元空其實已猜出幾分，但爲防失禮，還是要開口詢問。果然，張元空跟着便介紹說，這位望之年五十許，面團團如富貴員外的人，正是當代天南林家之主，林得隆。
“大真人今日不便，老夫不作打擾了，日後當專程拜望。”
林得隆客氣的拱手告辭，張元空傷勢确實太重，隻能硬撐着坐起來，怎也下不了床，隻能對張元津道：“快代我去送送林公！”
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“和林家的合作沒有談成，但也算是有所默契。”
詢問了幾句張元空的傷勢，告訴他他已經昏迷兩天兩夜，如今已是五月十九，直到張元津送客回來，張元和才開始介紹這幾天來折沖樽俎的交流結果。
“大師兄，你的自我犧牲，的确爲我們換來了極有利的東西呢。”
欣慰的笑着，張元和說，自己其實倒是反應慢了，直到柳伯祥托人帶過話，說想來“探望”張元空時，他才蓦地反應過來，對現在的各大勢力來說，張元空的重傷，其實是一個再好不過的借口，憑着這，他們便可以理直氣壯的前來與張元和張元津秘談，而不必考慮需要其它借口。
“從昨天開始，韓太守，柳家，陳家，汪家……都先後遣使前來探問，就連浦壽庚，也派了浦壽鋷來，真不知道他到底在這裏埋了多少耳報神！”
神霄派也盡了禮數，派來了七人當中最善于伏低作小忍辱負重的同元士七葉，但張元和張元津這點修養終是不缺，雖然不會格外親熱，但也算是和顔悅色的将他禮送出門。
“倒是林家，真是沒想到。”
今天午後，林家管家過來傳話，說林得隆想來“探病”，這實在是大大出乎了張元和的預料：在他想來，其它世家，包括韓沙在内，皆有空間去行合縱連橫之術，但林家……他們與神霄派間的關系，怎是外人能夠動搖？
“除非……是那件事。”
當時，張元和想了很久，最後終于想到一個可能，于是，在剛才的交流中，他刻意試探，果然換回了預料中的反應。
當張元和蔑稱林靈素爲“東瓯野人”，将他與天南林家進行切割時，林得隆雖然沒有附和，卻也始終面帶微笑，全無愠色。
“要知道，現在林家與神霄派間的關系，其實是前者對後者的需求與依附更多一些，在這種情況下，林家爲什麽會作出這等姿态？”
“元和，你是說……邸報上的那事？”
“沒錯！”
兩眼閃閃發光，張元和道：“林家！他們和柳家、汪家這些沒出過尚書、知州的土财主須不是一回事！樹大根深，耳靈目便……他們一定還額外知道了些什麽！一些使他們覺得，金門羽客很可能即将不能再爲依靠的事情！”
在張元和看來，能影響到林得隆這樣作判斷的，隻可能是帝大中的健康問題。
“陛下禦宇已逾三十年，古來三紀天子，能得幾人？”
說着這樣肆無忌憚的話，張元和道：“神霄與我龍虎不同，滿門恩寵，盡系陛下一身！若陛下有恙……君不見賈士、弘忍否？前車可鑒！”
堅信自己的判斷，張元和認爲，現在他們完全可以修改一下原本的想法，林家這種意料外的表态，足以支持他們作到很多原來沒法考慮的事情。
“而且，大師兄，我們必須多想一些……多想一些。”
龍虎山上，對神霄派研究最多的，恐怕就是張元和了，在他看來，這些人誠然可惡，但也有很多可以借鑒的地方。
“禦座之側，如今已無他人立錐之地……但，也隻是如今。”
一朝天子一朝臣，真等到臣子不忍言時，一切便将歸零重來，到那時，誰能扶搖而上？誰能風光無限？
“而且，大師兄，我們必須考慮另一件事。”
自古以來，佛道勢力，往往是彼此消長，皇帝相繼，也常常是予取相遞，前人佞佛，後人滅佛，前人崇道，後人滅道，這種戲碼，那都是青史中記到俗爛的橋段了。
“尤其是，大殿下他這樣據說對佛道兩門皆無偏愛的人物……登基之後，若爲了平衡，很可能翻過手來打壓道門，這些事情，不可不防啊！”
“等等，元和，你想太遠啦。”
苦笑着，張元空說，自己三人此行，隻是爲了查探不死樹的事情，如今一番變故牽出一番變故，局面亂得如一團麻線也似，能夠平安料理，便已是僥幸。
“更何況，道門消長，關鍵其實不在道衆多寡，不在廟宇壯麗，而在于弟子是否虔誠，向道之心是否堅定，隻要我等虔心修道，一心向法，細擇子弟，散枝結緣。龍虎大道傳承不絕，朝廷支持與否，皇帝親信與否，又有何幹？”
“正如你剛才說的，髡相今何在？全真今何在？因帝王而興，也必因帝王而覆，反不如深耕厚植，長傳不衰。”
“大師兄，這……算了，你先說。”
重傷未愈，精神頭也不好，張元空隻能緩緩講述，好在張元和隻張了一下嘴巴，便又緊緊閉上，顯然沒準備和他辯論。
“這幾天，我其實想了很多事情，之所以能成功改造都天罡法，也源出于此。”
“哦？”
本來隻是出于禮貌，和對張元空傷勢的擔心，才幹笑着不去反駁，但聽到這裏，張元和卻忍不住開始好奇。
“一開始，是我和元津夜探太平道營寨的時候。”
那天晚上，那些在決戰前夜仍然保持平靜，甚至還可以微笑的戰士，那些明知自己是被留下來等待死亡，卻沒有騷動更沒有逃亡的戰士。
那天晚上，以及之後，張元空無數次的問過自己，這樣的信徒，龍虎門下……能得幾人？
“大師兄，你想多了，邪魔外道之所以是邪魔外道，正是因爲他們善于蠱惑人心，你……”
“不，你先聽我說。”
張元空給自己的答案，是因爲那些人有信仰。
“這是真正的信仰，隻有完全的虔心向道，才能有這樣的平靜與安定。”
從信仰中得到力量，這是最純淨也最強大的力量，雖然這力量不能讓他們拔山提嶽，分水斷流，卻能夠讓他們笑着忍受饑餓與貧窮，笑着在群山中穿梭，在大河畔跋涉，笑着去保護那些和他們一樣貧窮或者是更加貧窮的人，以及，笑着……去面對死亡。
“那個馬悼空……他已經平安了，平安很多年了，但他還是主動的出刀，向我出刀。”
起初有着極大的惱怒，但在和卡門長談之後，張元空的想法卻變了很多，況且，無論怎麽看，概然走入死地的馬悼空，都算得上是一條真正的好漢。
“有這樣信仰的人，才是一個教門最寶貴的基礎，而反過來，那些隻因爲皇帝支持、喜歡，才圍繞過來的人，對一個教門的發展，真得有好處嗎？”
“大師兄……”
“好、好，我們先不說這個。”
笑了一下，張元空繼續介紹他的體悟。
“那天，我問自己，我對道祖的信仰，真得夠純、夠強嗎？”
一直對都天罡法有意圖改造，但一直失敗，特别是在張颠的解說之後，張元空實際上已經放棄。
……但。
那一天，與卡門分手後，張元空在山林中默默行走，心意激蕩，不自禁的演練罡法，以平定心意。
“那時，我困惑了，元和。”
困惑中的張元空，無比渴望身邊能有師長親人，來爲他解惑，但張颠不在，張元和不在，張元津也不在，張元空隻能在困惑中不住揮拳，将自己的力量盡情釋放。
“那時，我無比渴望能夠見到道祖，我需要找證明，來證明自己的虔誠，我需要一個解釋，來解釋我的困惑。”
……然後，張元空，他見到了天下道門共拜的偉大神祇，傳說中以人身登天，與三清同化的騎牛巨人。
“我看到了道祖。”
“但，大師兄，這……”
“我知道。”
笑着擡起右手，虛虛按了下，張元空道：“我知道，我們每個人都在修煉觀想法時見過道祖，但這次不一樣，這絕不是我存想出來的幻象。”
因爲，這出現在張元空身前的玄天道祖，他幫助張元空解開了原本的死結，曾以爲不可能再行改造的都天罡法，居然成功突破，若非如此，張元空昨天隻怕早被李納挐的天人百炁法重創。
“元和，元津，最重要的是虔誠，最虔誠的信仰，自然會換回來道祖的戚顧……我輩是道人，朱紫富貴，官府扶持，那都是虛妄之物，我已經得到了提升，我之前從來沒想到真能實現的提升……你們，也試一試罷。”
“是，大師兄。”
“……好的，大師兄。”
張元津張元和先後開口答應，卻罕見的沒有保持一緻，張元空看了張元和一眼，正想再說什麽時，卻聽外面又有人在叩門。
“二真人，摩尼教石離際使前來探望大真人傷勢，是否方便？”
“石天？”
稍一猶豫，張元和看看張元空，見他點頭，便揚聲道：“大師兄方便，我這便出來迎接石爺！”