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第二天早上，終于等到了景教“布道”的日子，張元空早早出門，與卡門一起，往城内最老的一間景堂過去。
昨天夜間，堪稱意外連連，特别是當聽說白天裏那起抓捕事件根本就是沖張赤腳而來時，張元空張元和的驚訝，簡直沒法形容。
（這是……沖“我們”來的嗎？）
一時難以判斷，這到底是神霄諸子沖着三張兄弟而來的敵意，還是僅僅想在武榮城中将龍虎山最後的直系也給拔除？倉卒間無從決斷，張元空覺得，如果是自己的話，大概當時就要敗露身份了。
幸好，張元和再次展現了他過人的反應速度，隻是稍一僵硬，他便繼續談笑自若的與馬浩交流了下去，不僅沒有讓他起疑，還套出了更多事情。
比如說，他們現在知道：一直以來，雖然官府在景教的不斷舉報下，把這些教門定義爲外道，宣布要加以查禁，但實際上，這些查禁隻是停留在字面上而已，象昨天那種行動，通常都隻以驅散爲目的，下死手追趕捉拿，是極爲少見的。
比如說，他們現在知道：幹擾官府，使之高高舉起輕輕放下的，居然正是景教自己。如果沒有阿羅本反複運用他的影響力的話，這些烏七八糟的小教門，早已被清除幹淨。阿羅本的保護甚至還不止于這些和景教崇拜同一神靈的教門，譬如那些每天都在街頭制造出巨大噪音的，從教士到信徒看上去全都象是瘋子的“克死鹿”神教，其實也早已被人舉報，同樣是得益于阿羅本的保護，他們才能繼續每天在街頭咆哮。
（這個人啊……他的目的是什麽呢？）
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景教徒的聚集區位于武榮東南部，張元空昨天曾經來過一次。這裏離港口不遠，空氣中浮動的，全是海水的鹹腥味。
眼前的景堂并不算高，至少，張元空這幾天見過不止一所比它更加高大的景堂，但據說，這裏是當年景教徒們在武榮建立起的第一座景堂，因而有着特殊的地位。
建築窄瘦，從正門走進去後，是通透的長廳---挑高極高，足有正常夏人建築三層樓的空間，甚至還要更多，左右分開的長椅整齊的排列着，上面已經坐滿了人。往正前方看去，是稍高的講台，講台後方的牆壁上挂有景教的聖器---兩根交叉的木條，上面雕刻着一個歪着頭的人的形狀。兩側的牆壁上用破碎的七色頗黎拼出八扇對稱的窗口，光線投入，被這些彩色頗黎染出各種奇妙的效果，塗抹在廳内的各種陳設上。
信衆頗爲不少，能夠容納二百多人的室内，坐得滿滿登登的---居然有半數左右是夏人，張元空坐在其間，倒是很不顯眼。
低沉的音樂響起，烘托出肅穆的氣氛，張元空知道，那東西叫“管風琴”，是景教徒們從自己家鄉帶來的樂器，每當他們祭拜神靈時，都會用這種樂器演奏出特别深沉、洪亮的聲音。
微笑着，一位須發皆白的老人捧着一隻破舊的木盒，慢慢走出，來到講台的中央---并沒有立刻開口，他就這樣笑着站在那裏，微微的側着頭，好象在和信衆們一起傾聽這雄渾的琴聲。
“……主愛你們，我的兄弟。”
直到琴聲結束，信衆們還似乎沉浸在音樂中時，老人才微笑着，這樣說道。
然後，他開始布道。
（這個人，就是阿羅本了。）
老人有着極爲出色的口才，輕松調動着堂中所有信衆的情緒，他輕快的描述着天堂那些永不枯竭的泉水與永不敗謝的鮮花，又栩栩如生的勾勒出大地深處那些火獄的可怖---當他這樣講述的時候，身子會微微的向前探，帶一點緊張的把眼睛稍稍睜大，而這時，信衆們也會和他一樣，身子緊張的向前傾着，并屏住呼吸。
“……但當他高聲贊頌主的時候，主就降下賜福，保護了他的靈魂。”
當他這樣總結的時候，幾乎所有的信衆都長長的籲出了一口氣，現出心滿意足的樣子，重新松馳下來，靠回到椅背上---不經意間，額頭已布滿汗珠。
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“唔，這倒是讓我想起來我剛來武榮的時候啊……”
布道已結束，混在向外走的人群當中，卡門歎着氣，現出很怅惘的神情。
“嗯？這種表情完全不适合你啊你知不知道！”
完全不理會張元空那種嘲諷的口氣，卡門自顧自的回憶着。
“那時候，我剛到武榮，身上沒有多少錢，窮得很，隻好想辦法……唔，搞了點錢花。”
怎麽“搞”到錢的，卡門沒說，張元空也沒問……反正，無須問也猜得到。
“那些小氣鬼啊，隻不過十幾個金比索而已，就瘋了一樣的報官。”
那段時間，卡門過的很辛苦，東躲西藏。而同一時間内，武榮還發生了一件事情，兩廂對比，讓她真是無比的義憤填庸。
“那時啊，就是景教鬧出來的事情。”
向信衆們募資，理由是去作善事，以及建設一座新的，以大牛爲标志的景堂，但随後，景堂不見，善事也沒見作多少，負責人的家裏卻迅速富裕起來。在事情被揭出來後，頗有很多人在憤怒的吼着，要他給大家一個交待。
“結果，他确實給大家交待啦。”
“這些錢，都是大家捐給我們的，捐的本身，那就代表了信任。而真正的信任，就不應該來追問這些錢是怎麽花的。”
這樣理直氣壯的說着，居然就把事情平息下去了，用卡門自己的話說，直到那一天，她才終于明白了當年聽過的一句話到底是什麽意思。
“我早該想到的……那些愛作善事的人，都特别有錢，我早該想到，到底那個才是原因！”
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“張真人，請留步。”
随着人群走出到外面的時候，一位小景士喊住了張元和。
“大法主想請您過去坐一坐。”
“哦？”
微感意外---但又不算意外，自己一行人進入武榮已經好幾天，來意麽……現在大家也都知道了。在連浦壽庚都已經主動表态的現在，作爲“不死樹”事件的直接當事人之一，按理說，也該想辦法和自己一行溝通了。
（但是，這不是因爲我們代表了龍虎山，而是因爲我們代表了“皇帝”啊。）
一想到張元和的評論，張元空便覺得不舒服，卻又沒法否認。
（無所謂了，出家人……本來就該萬事看輕一線啊。）
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“張真人，請坐。”
被延入後面的靜室後，小景僧悄然退出，阿羅本笑着招呼兩人坐下，并爲兩人倒茶。
“這個功夫茶的泡法……我可是學了好久才學會呢！”
隻隔着一張桌子，這樣的近距離下，張元空終于能夠看清楚阿羅本的樣子。
和其它景士一樣，阿羅本頭頂剃光，隻在邊緣處留了薄薄的一圈頭發，胡須倒是蓄得很長，無論頭發胡須，都已經白如霜雪。他的面部皮膚仍顯紅潤，但已很松馳，并有明顯的老人斑。張元空估計，他的年紀應該在六十歲上下。
“不死樹的事情，很抱歉。”
寒暄過後，終于進入正題，阿羅本誠懇的看着張元空，這樣說道。
表示說這隻是景教爲了“求生存”作的一點小努力，實在沒有想到，居然會引發九五至尊的關注，會引來居于道門頂端的人物。
“如果早知道的話，我肯定第一時間就把那顆榕樹砍掉，和那個提出建議的人一起埋了啊！”
苦着臉，阿羅本說，現在，景教上下都很害怕，因爲不知道到底後面會怎樣。
“我輩雖是方外之人，但也知道什麽是欺君之罪啊！”
很想說一句“……到不了這一步吧？”，但想來去，張元空發現，自己既沒有立場，更沒有資格來說這樣的話，隻好假裝沒有聽見阿羅本的抱怨，默默的閉着嘴。
得不到回應，阿羅本倒也沒有氣餒，而是絮絮叨叨的回憶着這些年來景教在大夏的開拓經曆。
“很不容易啊……很困難啊！”
抱怨說，大夏真是奇怪的地方，這裏似乎是對宗教無比寬容：不同的教門可以和氣的坐下來，沒有什麽你死我活的宗教戰争，幾乎所有的戰鬥都圍繞着皇帝在展開，僧、道、喇嘛、景士……大家用盡辦法，想要說服皇帝，自己所代表的宗教，是值得扶持和推廣的。
但這裏又似乎是對宗教無比嚴苛：儒家占據了幾乎所有讀書人的頭腦，而那怕是不識字的村夫村婦，也會虔誠的敬畏字紙，和去崇拜“大成至聖先師”。他們可以認真的對十字架進行禮拜，然後……轉回頭，又到村頭的土地廟去點上一炷香，或者是給祖先的墳地添土燒紙。
“神是唯一的……沒有其它的名字，沒有其它的代表，神外無它，但你們夏人就是接受不了這點。”
沮喪的回憶着景教自進入大夏以來所不得不進行的那一系列改變：當景教剛進入大夏時，正是佛門最得意的時光，于是，景教徒們剃光自己的頭發，宣傳說佛家其實和景教本屬同門，釋伽牟尼是天堂山上衆多天使長中的一員。
“那時啊……我們慘到佛門甚至都不屑反擊啊！”
後來，當晉原李家坐上帝位時，景教的傳教士們受到道士們攀親的啓發，創造了景教版本的《老子化胡經》。他們宣布說，當年的那位道祖---同時也是李家的先祖，在西出陽關之後，并沒有變身成爲佛祖，而是得到了上帝的感召，化身成爲景祖又名也速真人，講說經法，傳播真理。李也速的後人之所以登上帝位，部分也是得益于也速真人的保佑。作爲證據，當李家登上帝位的時候，有巨大的聲響與光亮出現在沙漠上空，要求景教徒們回到他的故鄉，去宣講關于天主的真理。
那次宣傳取得了相當可觀的成功，那也是景教進入大夏以來最輝煌的日子，但好景不長，不久以後，某位皇帝覺得，現在的佛教實在占據了太多不用交稅的田地與人丁，于是發起了席卷全國的滅佛行動，而仍然保留着剃光頭習慣的景教，很不幸的被這一波風暴掃中，雖然隻是狂風過後的餘緒，卻已經足夠把他們數十年的心血毀滅。
再後來，百折不撓的景士們反省了先前的失誤，也終于看清了現實。
“儒門，才是這個國家最強大的力量，缫衣道流，皆附于斯。”
而且，最妙的是，儒門雖然宣傳“子不語怪力亂神”，實際上卻并不是特别排斥教門，紅花綠葉白蓮藕的穩定結構，讓景教非常眼饞：既然這樣，那爲什麽不直接攀附到最大的那顆樹上？
于是，景教再次調整了自己的思路，開始宣傳說景教與儒門本屬一體，大成至聖先師是比施洗者更早的先知，執着主的榮光，行走在世上。當年，那位聖人出世的時候，正是大成至聖先師本人，與佛尊、道祖三位一起，前往馬圈中看望。
“然後，我們發現……情況更糟糕了。”
被憤怒的儒生們指斥、驅逐之後，景士們終于從失敗中得到了領悟。
“大夏啊……這個國家和我們的家鄉是不一樣的，那怕神，也要由儒生們來管理。”
感慨的回憶着，在大夏傳教期間，阿羅本聽說過和見過很多事情，其它宗教的成敗教訓，在阿羅本看來，都是可以借鑒的寶貴經驗。
“在武榮，我們曾經被太守召集起來，我、祆教的蘇魯支、摩尼教的弗多誕、還有那花和尚、和你們道門的人。”
代表着影響力最钜的幾個宗教，這些教門領袖坐在一起，在地方太守的帶領下，朗讀并學習來自帝京的最新诏旨，完了之後，明心甚至還即興譜曲一首，來歌頌在儒門的領導下各大宗教是如何共同安享太平，每當想到明心興緻勃勃帶着其它四個人一齊把這曲子唱出來時的場景，阿羅本就覺得自己的虔誠正在動搖。
“我給你說個事情，是關于大乘和小乘的。”
來到武榮的時候并不久，但進入大夏卻已經很久，阿羅本曾經奔波各地，去努力傳教，某次，他路過一座北方城市，慕名去拜訪那裏的太守，卻正好趕上他在和當地最大寺廟的方丈談話。
“那位大人，他要求方丈把寺廟用起來，就象那個某某寺一樣。搞幾個法事活動，比如作作道場什麽的，因爲快過年了，地方上想熱鬧一下。”
方丈矜持的回答說，這可不行，我們是大乘的，不搞這些花樣，那個某某寺，他們是小乘的，才作道場。
“然後，那位大人一聽就笑了，說沒關系，不會可以學嗎……你組織點人去，好好學，把他們的本事都學回來，我給你出錢！”
因爲這時有人打斷談話，所以，阿羅本并不知道談話的最後結果是什麽，隻隐約聽到了象是“不換思路就換……”的半句話，但這件事情的最終結果，他是知道的。
“不久之後，我再次路過那座城市……原來的方丈已經換人了。新的方丈不光帶人去學了作法事，還自己創新了很多東西，我路過的時候，他們正在大張旗鼓的搞迎财神呢！”
“噗！”
聽到這裏，張元空終于沒能守住自己的矜持，一口茶噴将出來，總算他反應快，及時低頭，隻将自己前襟濕透，沒有噴到阿羅本的身上。
“沒關系，沒關系。”
笑着揮着手，并促狹的擠着眼，阿羅本贊美說，不愧是高手。
“以前多數人聽到這裏，都是直接噴到我身上了……根本來不及低頭呢！”
因爲這樣的插曲，氣氛變得輕快了許多，又講了兩個關于和尚的笑話後，阿羅本表示說，自己講這些，是希望張元空能夠理解景教的生存有多不容易，以及理解景教很知道自己的本份這件事。
“聽說張真人您也看過戲了，說實話，有的人啊……作事情太粗魯。”
不滿的搖着頭，阿羅本說，最早想到用免費戲曲來宣傳景教的并不是自己，但自己卻是最優秀的劇本改編者之一。
“哀而不傷，愛而不淫，這才是應該拿捏住的分寸，那些個淫詞濫調，都是什麽東西，簡直亵渎天主。”
“啊，那些不是您搞的嗎？”
“我怎麽可能寫出這麽粗俗下流的東西！”
象是被羞辱了一樣，阿羅本提高聲音，憤憤的告訴張元空，那些，都是各種挂靠在景教下面的小教小門搞出來的東西。
“特别是那些該死的樂浪人，十個這樣的教門中，至少有七個是他們搞的！敗壞天主名聲！主一定會懲罰他們的！”
“但是……”
猶豫了一下，終于還是開口，張元空很委婉的表示說，就自己所知，阿羅本似乎并不是沒有辦法懲罰他們。
“哦，張真人你也知道了嗎？”
歎了一口氣，阿羅本說，自己本來也是想通過官府，徹底查禁它們的，但是……
“開始他們抓祆教徒的時候，我沒有說話，因爲我不是祆教徒。後來他們抓摩尼教徒的時候，我沒有說話，因爲我不是摩尼教徒。後來他們開始抓景教徒的時候，已經沒人能夠爲我說話了……”
總之，因爲這種在張元空看來完全是“悲春傷秋”的神經思維，阿羅本最後決定，還是設法疏通，放這些外道一馬，到後來，他更連其它與景教全無關系的比如克死鹿這樣的教門，也會在影響力的範圍内一并庇護。
“唉，人老了，心也就軟了。”
苦笑着說，自己年輕的時候，鏟除外道，從來都是沖在最前面，手上也沒少沾血，那時，自己可沒想到老來會是這般模樣。
總之，現在的阿羅本，唯一的想法就是盡可能的結好士人階層，來擴大景教在直正統治着大夏的這群人當中的影響。至于什麽“不死樹”之類的事情，那當然也很好，但終究不是正道。
“那本來就是哲姆斯兄弟的想法……我會盡快平順的停止下來的，請張真人您放心。”
“這……其實您沒必要對我說啊。”
苦笑着，張元空表示說自己也隻是一個使者，阿羅本恐怕是太看得起自己了。
“倒是有件事想請教。”
張元空問，剛才，阿羅本在布道的時候，手中一直捧着一個木盒，那是什麽？
對此并不是真得感興趣，隻是實在被問到尴尬，張元空倉卒間，試圖用自己能想到的第一個話題來轉換一下主題，結果，效果居然是出奇的好。
“哦……那是聖物啊！”
頓時現出興奮的神色，阿羅本表示說，那是自己來大夏前，從聖城請來的聖物。
“當年，聖人死在木架上，三天後複活。”
于是，聖人的遺骨，皮膚，乃至裹屍布，統統都成了價值無上的聖物，而阿羅本因爲是遠赴異邦來傳教，被聖城特别授予了一節聖人的骨骼，那真是無上的光榮。
（等等，複活了的話……爲什麽還會有遺骨？）
總算還是懂得什麽叫交際中的禮儀，張元空聰明的把這個問題藏在了肚裏。不過，在離開景堂，見到了等待在外的卡門後，他還是如預料般的聽到了尖銳的諷刺。
“喲，聖骨啊……”
嘿嘿的笑着，卡門說，真的，那當然是真的，肯定是。
“肯定和聖城中的藏品一樣真啊！”
按照卡門的說法，在來到大夏之前，她曾經見過十七身聖人的裹屍布，五個聖人的頭顱，三百六十六具聖人的手骨，和一千七百九十二顆聖人的牙齒。這其中，至少有三分之二，是得到過聖城的認證的。
“所以，你看的這根肋骨肯定是真的啦……和聖城的那些藏品一樣真！”
“你啊。”
苦笑着，張元空說，卡門和張元和肯定會比較容易有共同語言。
“太刻薄了不好，折福的。”
兩人正說話間，卻聽前面街頭一陣騷動，叫罵聲中，快馬奔至。
“……大法主！”
來人身着官府服色，卻是紫髯碧目，在離景堂還有數十步距離外的時候，馬力已竭，跌死路旁，幸好他身手敏捷，在最後一刻躍下馬來，咕噜噜向前滾了幾個跟頭，剛好被正換了便服走出來的阿羅本扶住。
“大法主，大将軍讓我禀您，就在剛才，龍虎山張三真人遇刺，下手的……是太平道！”