正在指手畫腳給雲沖波介紹瓜都風土的人，正是與花勝榮“寺前相逢”的符問道，按照自己的解釋，他來到瓜都雖然才三個月，但收獲已經很豐，開心的很。
“現在這地兒，真是太正了，人是一天比一天多，還一個比一個信鬼拜神……所以弟兄們幾乎都臨時過了禅門道宗，先吃着飯再說。”
“唔，但是，爲什麽會這樣呢？”
看着似笑非笑的雲沖波，符問道卻忽地一激靈，背上竟自蹿過一絲涼氣：但這人畢竟是作過清客的，反應既快，口才亦好，轉眼便恭敬收斂，一席話徐徐道來，倒也條理分明，繁簡有序。
原來，瓜都今日景象，一多半倒還着落在謝晦帝象先兩人的身上。
當初瓜都一戰，謝晦殘民爲祭，賤紅花肆虐全城，雖被帝京雲台諸姓世家一幹人出手攪局，這滿城百姓也有數千傷損，再加上之前“六朝金粉”一幹人等在城外所行殺戮，斯役中無辜身亡的百姓足有五千來人，要知瓜都戶口不到十萬，這一下真是家家帶喪，戶戶聞哭。至于日後結束，那關系到神域之迷，乃是天下一等一等的事情，自然沒誰來給百姓細細解釋，便連地方官府也都是胡裏胡塗，沒頭沒腦将事情揭過了的後果，便是滿城百姓全然不知孰仇孰恩，到最後，也隻好寄以蒼天，将滿天神佛都拜了個遍。
“可不止佛道呢，什麽烏夫人紫姑娘五通神二郎爺……但凡有個名号的土神小鬼，那都是香火旺盛。”
據符問道說，這段時間，四面八方的千門子弟聞風而動，雲集瓜都，當中十個倒有六七個是寄身祝祭，餘下的也幾乎都是打卦算命，占吉問兇，人人都賺的盆滿缽滿，笑逐顔開。
說話當中，符問道還不忘帶着向花勝榮隆重推薦了近期湧現出來的幾名新人，據他說，都是很有潛質的人物。
“比如明*慧大姑娘，那真是一等一的人才，我們都是到處找廟托觀，她倒好，就依托着‘紫姑神’的名頭，平空生造了一個‘紫姑娘神’出來，順便找了個破鈴铛挂在那裏，硬是給吹成了什麽‘風月無邊走光鈴’，把城裏面‘孫記酒坊’的孫平天孫老闆騙的那叫一個慘！幾萬斤酒硬是被敗的幹幹淨淨！”
“又比如黃銅小哥兒，那真是應了黃銅賣出金價錢的老話咧，金老頭吃辛吃苦，作張作喬，好不容易才拉扯出一個‘床頭香’來，還沒怎麽受用呢，這小子橫刺裏殺出來千吃千，吃幹抹淨分文不留，還順手送金老頭回了老家……”
“又比如……”
符問道說到興起，竟有些飄飄然的感覺，蓋自他從鳳陽狼狽逃出後，這種感覺真是很久沒有過了，卻聽雲沖波笑問道：“所以呢，瓜都才有今日繁華？”聲音不大，卻令他猛一激靈，“糟糕，老花好象還是跟這小子混的……”忙陪笑道：“得罪得罪。該死該死。”
又道：“若隻有本地這些老戶，倒也罷了，瓜都如今繁華，倒還是賴着官家的恩賞。”
卻原來，瓜都一役後，帝象先回轉帝京，果然不食前言，概然上書，求開瓜都之禁，而不知他是用了什麽辦法，帝少景竟真得九天降旨，活此名城！
“這一下啊，四野八荒，有頭有臉有金有銀的人可都驚動了，跟浪似的，一波波向這裏擠，這才幾個月的工夫啊，人也就多了一半不到，可城内地皮至少漲了三倍！”
“唔……”
微微颔首，雲沖波探手入懷，摸出一塊蒜頭金，輕輕放到桌上，笑道：“我要找一個人。找到了，這都是你的。”
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位于瓜都東北部的雞鳴寺，是瓜都，也是大夏東南地區資格最老的叢林之一，初建還要早過蓮音寺，全盛時期，甚至曾爲天子家寺，榮寵無雙，斯時朝議紛紛，攻讦不斷，激烈者甚至以“佞佛”面斥，卻就是回不得九五之心。還是後來某日，寺中浮圖無故受雷，一火焚盡，後來雖然重修，卻就此不爲尊者所喜，自茲敗落,後來雖然數度重建，卻再也未能恢複舊觀，時至今日，更淪爲尼庵。
如今的雞鳴寺，早已不複當年占地數百畝，樓閣數十進的盛況，卻也架勢尚存，占地七十餘畝，當中一座消災延壽藥師王菩薩塔，七面八層，高十餘丈，莊嚴高大，華美異常，那也是瓜都城内有數的浮圖之一。
（會在這裏嗎？）
微微皺眉，雲沖波站在山門對側，上下打量，卻沒有進去的打算：蓋他雖也訪過許多大小寺刹，卻倒真還從未進過尼庵。
“我師妹不會在這裏的。”
聲音忽然響起，竟是離着極近，雲沖波卻若無其事，笑道：“虛空師兄既然這般說，想來有以教我了？”說着轉回身來，見一僧人着身淡雅白衣，站得月淡風清，正是虛空。
深深注視雲沖波，虛空合什爲禮，道：“不死者，我終于等到你了。”
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“這地方确是古寺，但污濁已久……我師妹圓融慧通，自栽金蓮，又豈會托身于此？”
一路前行，虛空帶着雲沖波在這尼庵當中任意穿行，所遇女僧卻都将兩人視同無物，更不時有人面現笑容，似有主動招呼的意思。
本以爲這是虛空“面子夠大”，但再走一時，雲沖波漸漸覺出不對，因爲這些人的歡迎顯然是平均的分配給了兩人，同時，那種笑容與眼神越看越在透着“職業”兩個字，更開始讓他有了一些不好的聯想……
“明白了?”
忽地止住腳步，虛空淡淡道：“……這地方，早已污水橫流！”
說話間，兩人已來到一座佛塔下面，雲沖波不必仰望，也知道這必是雞鳴寺的标志浮圖，藥師王菩薩塔。
“此寺曆史已逾千年，中間數毀數建，甚至有幾度朝堂上的辟佛之争都是由此而起……”
來之前倒也作過些功課，雲沖波點頭道：“便這座浮圖，也是百來年前重建的罷？”
虛空微微點頭，道：“那時候，爲了是否重建此塔，可是一直争到君前，最後還是當朝天子一意孤行，斥回一幹儒臣，才修得此塔……”此時已是黃昏，一輪紅日緩緩沉落，映得西邊半天似血，虛空眯眼盯視落日一時，忽道：“不死者，你可知我看這紅日是什麽？”
雲沖波笑道：“說句得罪的話，該不是鹹蛋黃罷？”
虛空失笑道：“倒看不出，不死者竟這般善說笑話！”說着卻已散盡笑容，道：“我觀大日，實如一孔。”
“嗯？”
自己也不知道是何時生出了這種念頭，總之，現在，虛空每次看到天空那輪紅日時，都會生出一種莫明的煩燥。
“蒼穹如蓋，遮一切光，唯餘一孔爲渡，肉眼不識，妄稱大日，卻不知，若能破碎蒼穹，便可見無限大光明，充塞天地，何勞這一豆爲光？”
在虛空的眼中，這紅日正象是一個嘲笑，嘲笑着人界的無能爲力，嘲笑着他們隻能受用這些些光熱。
“所以？”
聽到雲沖波試探性的疑問，虛空微微搖頭道：“所以，我現在心情就更煩燥，因爲，我又看到了它。”
輕輕拍着塔身，虛空道：“不死者，您或者知道當初決意重修此塔的那位皇帝，是與朝臣們激烈辯論後，終于迫使他們收回了反對意見……但，您又是否知道，他到底是怎樣說服了那些臣下？”
“……請明言。”
閃過諷刺的笑，虛空信指一戮，已在塔身上刺出小洞，跟着沙沙有聲，随手刻石，如觸泥沙，寫得卻是一首七絕。
“頹波日下豈能回，二氏于今亦可哀，何必辟邪猶泥古，留資畫景與詩材……”
雲沖波默念一時，亦覺尴尬，一時竟不知如何評說，蓋言下之意，直視佛道有如倡優弄人。又聽虛空喃喃道：“有以沙汰僧道爲請者，朕謂沙汰何難？即盡去之，不過一紙之頒，天下有不奉行者乎？但今之僧道，實不比昔日之橫恣，有賴于儒氏辭而辟之，蓋彼教實已式微，且籍以養民。分田授井之制，既不可行，将此數千百萬無衣無食遊手好閑之人，置之何處？故爲詩以見意雲……嘿，好個詩以見意！”
眉宇間怒意流動，虛空恨聲道：“我佛門信衆百萬，遍布天下，切切以渡人救世爲念，偶有旁門一出，紅巾白蓮，亦足震動天下……怎地得到今日，卻不過是個無衣無食遊手好閑，不過是幾分畫景，幾處詩材！”
霍然轉身，虛空竟向着雲沖波深深拜下。
“實不相瞞，自釋師身故後，在下星夜兼程，徑投瓜都，之後便日夜守在雞鳴寺前，隻爲料着不死者必然前來瓜都尋我師妹，必然往雞鳴寺尋求線索……”
臉色慢慢變得嚴肅，雲沖波道：“虛空師兄……”
“你想要的，是……”
斬釘截鐵般，虛空道：“正是！”
“我想要的，正是釋師的最後傳承！”