沉靜很久，長庚忽然笑了起來，笑得很溫和，卻又……很古怪。
“謝謝你，這樣叫醒了我。”
所有露在外面的皮膚都在緩緩蠕動、龜裂、片片脫露，并迅速消逝不見。感覺上，就象“長庚”突然脫掉了外面的衣服。
“一夢千年，連我自己都幾乎忘掉了……原來，我不是長庚！”
披發逆風，袁當背手站着，依舊是那說不清道不明的笑容，依舊是那似乎一切盡在掌握的從容，依舊……讓雲沖波沒法看透。
“你，是怎麽發現的？”
“……現在，應該是你來回答我的問題。”
隻手按在刀上，雲沖波沉着臉，道：“這一切，到底是怎麽回事？！”
“你想問什麽呢？”
依舊笑得莫測高深，袁當攤手道：“其實，什麽也無所謂，你可以問，但是……”
忽然沉下了臉，袁當豎起一隻手指道：“……但是，你隻有一次機會。”
手一動，袁當已消失不見，下一瞬，他出現在雲沖波身後，立掌如刀，狠狠砍下，掌緣火焰流溢，尚未及體，已将雲沖波頭發灼至卷曲發焦。
炎龍五焚，卧龍焚野！
間不容發之際，雲沖波身子一晃，本能般避卻火鋒，腰間蹈海同時閃電般彈出，劃了小半個圓弧，也不出鞘，就這樣向後急斬！
“‘孤帆絕妖邪’，還是反手刀？好家夥，你對這一刀的領悟真不次于當年那家夥了……”
聲音中似有訝意，袁當一沉肘，早将蹈海執住。
“但，還是沒用！”
袁當隻将手一放，力量源源吐出，雲沖波感覺如葉舟之置江海，不能自處，被生生震飛出十餘步外，方想止住身形，卻忽又覺一股大力自刀上迸發，饒他咬牙切齒，卻到底還是要連退七八步方才好些，猶覺得頭昏腦漲，剛想運功調息，卻忽然一震，今次居然是從右腕兩處穴道上攻入，急切之下，雲沖波不唯急退，更要連連揮刀發力，将潛勁驅出，待稍壓住時，早又退出五六步外……如是七番，雲沖波方能穩住身形，此時已退至五十步外，定一定心，覺得肩酸臂痛，大汗淋漓，更覺頭昏腹惡，倒有幾分想蹲下來大嘔一氣。
“才五十步？……好精深的完全境界……不對，這是……論語？”
微現詫意，袁當笑道：“練成了論語的不死者？這是什麽世界啊……”忽一沉臉，道：“但也沒用！”
“你畢竟不是他啊，沒有取得真正的領悟，管你的刀有多強，管你的心志多堅……以八級力量對戰十級力量，你，隻是一隻蝼蟻！”
沉着臉，雲沖波全力調息，并不理他。
“所以，還是我剛才的說話。”
豎起一隻手指，袁當淡淡道：“你隻有一次機會，問對你該問的問題，問對我想聽的問題，問得出，我答你一切，問不對……”
冷冷一笑，袁當道：“在這個世界中，我們的意識似乎可以不死不生……三千年寂寞，已挨得我很難受了！”
（問不對的話，他要把我永遠留下麽……）
心下盤算，雲沖波覺得這實在不是什麽好前景，卻又隐隐覺得不對……總覺得，對方必然另有圖謀。
……對袁當，他實在是深懷懼意的。
從一開始，這個人就是如此神秘，神秘到了，甚至在曆史中碌碌無名的地步：他曾向蕭聞霜等人詢問，也曾向荀歡和介由發問，還曾經查詢過關于那個時代的記錄，當中，或者是根本沒有提到他，或者，是把他當成一個不值一提的小人物，輕輕帶過。
“有勇無謀”、“實以僥幸”……在承認他曾有過“些些微功”的同時，也總會有這樣的定語被加在身上，隻有雲沖波，隻有親眼目睹、親身感受到小天國成敗興衰的雲沖波，才會知道，那個“有勇無謀”的人，到底，有多可怕。
他，以一人之身，取得了之前的三王七姓、之後的中興諸将都沒能取得的成績，他，以一人之身，幾乎，将整個小天國擊倒！
甚至，連他的失敗，也更象是一個迷團：他完全可以隐忍等待，就如同他之前是怎樣在董家雌伏的一樣，他有太多機會可以殺掉蹈海，卻一一放過……他的行事，他的說話，每一樣也讓雲沖波覺得格格不入，覺得，沒法理解，沒法捉摸。
（……所以？！）
精神猛一振，雲沖波直起腰來，看向袁當，聲音當中，居然有了幾分嘶啞。
“……你，是不是見過太平？”
一句話，似乎扳下了某個開關，殺氣、敵意，忽地散盡，袁當的眼中，初次出現了錯愕。
之後，是苦笑，和了然。
“難怪，太平會堅持說，你的資質，在我之上……”
慢慢走近，神色變作溫和，更居然透着一種久倦之後放松和淡淡的親熱，袁當拍拍雲沖波的肩，慢聲道：“這樣，你應該都明白了吧？”
“呃……我還是不太明白。”
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“……這個情景，該怎麽說呢？”
“荒唐。”
“深得我心，真是深得我心！”
說着話，兩人撫掌大笑，樣子好不開心。
但這兒卻似乎不是能夠從容談笑的地方：釋遠任的方丈室雖然不小，但一下子擠進二三十人，也實在很不舒服，更不要說就在幾步外的地方，叫罵聲喊殺聲響成一片，數十名兇狠強悍的山賊，正在圍攻唯一的入口，似乎随時都可能殺将進來。
兩個人的狀況也似乎很不适于從容談笑：帝象先也好，孫孚意也好，兩人皆手足酸軟，半點力氣都提不起來，那怕隻是走動幾步，都要扶杖倚牆，出身透汗。而更不僅是他們，觀音婢、齊野語、左武烈陽，朱家一幹高層，每個人也一樣，手足酸軟，行動不能，比較起來，他兩個已算好的了。
“不過，幾位請放心，隻要那位爺能守住入口，絕沒有其它辦法能攻進來，不是貧僧誇口，便整個鳳陽郡裏，也未必有幾個地方比這兒可靠。”
作爲唯一沒有中毒的人，釋遠任的臉色卻比任何一人都更加難看，雖然奔走來去、添茶倒水時猶不忘表功，但臉上眼中不時閃過的瑟縮之意，卻連不熟悉他的人也能輕松看出。
“是啊，要不是你這麽‘可靠’的地方名聲在外，今天這事怕還出不了吧？”孫孚意拉着臉，丢出一句話，饒是釋遠任能言善辯，也被噎住到說不出話--這也難怪，正如孫孚意所說，若非他“名聲在外”，今天這事情還真是出不了。
知道朱子森會讓伯羊布下迷藥，也已将專門的解藥服下，孫孚意本以爲一切盡在掌握，直到朱子森身死血濺，他才駭然發現，對方之前竟似另服藥物，血濺遇風，竟與自己先前服下的解藥互相作用，形成了效力更強的迷藥！
一直到這時，孫孚意尚未擔心自身安危：朱子森的計劃中，令衆人短時不能行動并非要對帝象先一衆有何不利，而是要保證當山賊突襲朱家堡的消息傳來時，這些人沒法介入，隻有這樣，他才能确保趕回朱家堡增援的人中，沒有可能壞事的“好事者”。而孫孚意的計劃，則是兵分兩路，伯羊在明、黃麾紹在暗，擊破山賊，自己則等到朱子森殺去朱曉傑後，再揭穿其面目，逼其自殺。說到底，在兩人眼中，朱子慕都無非是一件可以控制朱家的道具，談不上有什麽尊重關心。
而如今，意外出現，伯羊留給自己的解藥竟然另有玄機，這令孫孚意感到不安，卻還不至少害怕：因爲，他實在想不到伯羊有什麽理由要對自己不利，或者說，無論伯羊有何圖謀，孫孚意也看不到他要取自己性命的必要，更不要說，和自己在一起的，還有帝象先、還有觀音婢、還有左武烈陽，還有齊野語……無論伯羊在想什麽，無論伯羊的背後是何方勢力，他都沒必要把事情作到這麽大。
但偏偏，事情卻一次又一次的超出孫孚意的估算：在襲擊朱家堡的同時，也有數十名山賊被分出來攻向禅智寺。由于釋遠任的迅速反應，在這些人殺将進來之前，包括帝象先和孫孚意在内的所有“大人物”都被送進了方丈室，一個，正如釋遠任自己所炫耀的，足夠堅固的地方，但同時，糟糕的是，這裏……似乎也是山賊們的目标。
直到這時，帝象先也好，孫孚意也好，才同時反應過來，一向都習慣于掌握大場面，計算大事件的他們，犯下了何等可笑的錯誤！
……人爲财死！
對這些山賊而言，再崇高的身份都沒有意義，也不會有人笨到利用這種蝼蟻一樣的存在來作什麽大事，但是……他們卻有着足夠的貪婪，而偏偏……鳳陽郡中，又無人不知，不知道禅智寺的大名，不知道釋遠任的大名。
爲了安全而避入方丈室中，卻沒想到，在這些山賊的眼裏，帝象先孫孚意這些名字，根本沒有意義……都加在一起，也比不過可能從方丈室中搜出的一箱财寶！
“我說，方丈啊……”
拉着個臉，孫孚意斜斜瞥着釋遠任，道：“你該不會是……從一開始，就想拉我們這些人給你看家護院的吧？”
“那，那裏能呢，孫少真是會說笑……”
不停的擦着汗，釋遠任居然是這些人中最緊張的一個，孫孚意看在眼裏，又覺好氣，又覺好笑，卻也覺得這人實在不值得自己事後再來“對付”，到最後，也隻是丢出句話道：“總之，你這次破财是免不了的……那位老弟的傷，沒有千兒八百兩怕是不夠治……”見釋遠任臉色早變成一片死灰，也懶得再理他，轉頭道：“怎樣，還守得住麽？”便聽棄命卒毫無感情的聲音道：“可以。”