“是什麽？”
介由不安的看着荀歡，從昨天拜訪雲沖波回來到現在，他始終沒有喝酒，連一滴都沒有。
“第一個，是子貢根本沒準備過遵守與我的承諾。”
之前與子貢約定，子貢可以放手去破壞雲沖波對太平道的忠誠，但在那之外，卻要保留下雲沖波作爲人的部分，不能将他撕碎成爲行屍走肉。
“不死者對太平道的忠誠，不可能被破壞，因爲……他所忠誠的，根本就不是太平道。”
在拜訪的過程中，意外遇到了蕭聞霜，雖然沒有介紹清楚身份，但以“宰予”的閱人之力，半眼就足以看清兩人間的關系。
“或者說，怎麽破壞不死者對太平道的忠誠也沒用，隻要那個女人忠誠于太平道，他……就必定會忠于太平道！”
發現到這一點，令荀歡極爲不安，因爲，他知道自己在和子貢立約的認真，也知道子貢一定知道他的認真。
“所以，你認爲子貢一定會來和你一戰？”
“如果沒有去拜訪不死者的話，應該是這樣。”
在見到蕭聞霜的一刻，宰予已明白，自己和子貢的一戰将不可避免，自己斷不會等到子貢解決雲沖波後再來一戰，子貢也斷不會冒險在對付雲沖波時讓自己亂入。
因此上，宰予很早就回到草廬，斷酒、安睡，細細調節，在他的判斷中，子貢不會給自己多少準備時間。
“我一直以爲，今天上午，便是我們再戰之期。”
“可是？”
不必直接指出，因爲太陽已升得很高，子貢卻還未出現。
“這就是我的第二個錯誤。”
苦笑擡頭，荀歡的眼中，有着不甘與傲氣，卻更有着豁達和通脫。
“我沒有想到，對子貢來說……還有比我更重要的對手。”
自信不會看錯子貢，那末，當對手遲遲不來時，便隻能有一個解釋。
“我不相信，但……隻會是那樣。”
相信子貢必在别個戰場作着苦戰，要先将那不知是誰的對手制服，然後，他才會來尋找宰予，将他解決。
“他一向都是這樣，當完成計算後，就敢于作随便多麽驚喜的事情，但這一次，他錯了。”
自信就算有人可以比自己更精于言術和長于煉心，卻絕不會比自己更了解子貢，絕不會……能從最微末的殘風中，嗅出子貢正在接近的腥味！
“所以，你現在要主動去找子貢？”
默默點頭，荀歡表示說，那并不光彩，因爲至少會是車輪戰，甚至有可能的話，自己會在另外一個人倒下前就介入戰局。
“當然，子貢不會讓這種事情發生，但，隻要他作出‘布置’，我的勝算就在增大。”
心意終決，荀歡拒絕介由的勸說，動身下山。
（子貢啊……數十年相識，相十年較量，今天，就全部作一個了斷吧！）
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“先生是怎麽知道的？”
笑容仍舊甜美，隻完全沒有了總是披在外面的那種怯意，小音一邊發問，一邊坐直身子，就這麽一個簡單的動作，卻已令子貢隐隐感到自對面投射過來的壓力。
“……想提問？可以。”
子貢肅顔道：“隻要你問得對。”
一語未畢，小音早道：“兩個我都不會救。”
看着子貢，小音微微的笑着道：“因爲我不會水。”
瞳孔蓦地收縮，這一刻，子貢終于确認，對面這弱似春草的女子，對此刻早有準備，而她對自己的了解，恐怕也超過自己的預估。
“……很好。”
默默注視小音一時，子貢忽道：“有想知道的，你便問罷。”
雙手交叉，小音淡淡道：“然後？”
“問一句，答一句，答一句，問一句。一直到，問不了、答不出的時候。”
“這樣啊……”
輕輕一笑，小音款款立起，欠身道：“我們女人家天生愛說謊，也天生會說謊，十句中未必有一句真話，先生謙謙君子，倒要吃虧了哩。”
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雖然與釋浮圖的交流令雲沖波頭好昏昏，但和盜跖的一番交手，卻令他心情舒暢了很多，回到嘯花軒的他，更聽到蕭聞霜說，已決定盡快離開錦官。安排上，是由蕭聞霜何聆冰保護着雲沖波經山路離去，至于不方便走的小音，則由花勝榮帶着，慢慢南下，反正，他們也不會被子貢放在眼裏。
對這個決定，花勝榮當然是搖手又搖頭，但當蕭聞霜和何聆冰的目光交織一處時……那，簡直可以讓一碗沸水瞬間凍結，又豈止是花勝榮的舌頭？
并不指望這個動作能逃過子貢的眼睛，但蕭聞霜估算之後認爲，子貢手中最強的武力，也不過子路一人，其它可以指望的，無非是錦官的常規軍而已，就算再加上司馬家、馬家和蘇家可能提供的支持，要攔下全力以赴的雲蕭何三人，難度也是很大。
“嗯……好吧。”
的确已在錦官糾葛太久，但，當終于作出這個決定時，雲沖波卻又有一種說不出的失落，雖若有若無，卻又揮之不去。
（這樣走掉，小天國的事情，還能再夢到嗎？）
雖有不舍，但權衡輕重，雲沖波也知道，當今之勢，的确不能再由自己這樣延耽下去，子貢的沒有動作，并不等于他會就此收手，一想起自己曾經被搞到怎樣頭痛，和聽了蕭聞霜的介紹，雲沖波就覺得，的确該是走了。
“不過，這個名字很奇怪啊。”
對儒家曆史說不上有什麽了解，但也算是讀過論語，看過弟子列傳，雲沖波從聽說“子貢”之名時就很納悶，這明明是儒門最早的中堅人員之名，爲什麽，會活躍于今，對自己展開追殺呢？
“嗯……儒門，是出了名的厚古薄今，又講究‘述而不作’，故有‘古名’之制，所謂‘子貢’，這就是這個意思啦。”
“呃，這樣啊？”
雖然覺得這樣似乎和儒門自己主張的“避諱”有所沖突，但雲沖波也還可以接受，并且，這也使他搞清楚了另一件事。
“就是說，我在雪域時的沒聽錯，九天你當時說的确實是‘顔回’啊？”
這才搞明白，自己認識的那個“呂秀才”竟然就是儒門最高級幹部之一的“顔回”，而順着這個話題，九天也回想起了當初的懷疑。
“你說什麽，不死者竟然會‘論語’？！”
蕭聞霜大感震驚，而對此，雲沖波則是更加摸不着頭腦。“你們說什麽，論語……論語？！”
便算對儒家幾乎沒有了解的人，也該知道“半部論語治天下”的威名，何況經曆了小天國之夢的雲沖波，數度對戰儒門強人，更是深有了解。怎麽想，也不覺得顔回會教自己這儒門第一神功，更不覺得自己可以不知不覺就學會這儒門第一神功。
“秀才教我得叫‘弟子規’，和‘論語’不是一回事，九天你确實搞錯了。”
“……随你怎麽想好了。”
苦笑一聲，何聆冰換了話題，接着雲沖波前面的問題，爲他介紹有關子貢的事情。
說是“介紹”，但實在，兩人卻也說不了多少東西，除了将玉清曾說過的可怖之處重又描摹外，子貢的力量所在，子貢爲何能撕碎人心等等關節，統統欠奉。
“這個人……我們實在還知道的太少啊。”
苦笑着，蕭聞霜表示說這也沒有辦法，畢竟，“子貢”本身，便是儒門的最大迷團之一，當普天下情報力最強的儒門着力将某人虛化時，就算是與其關系密切的敖王世家，也未必能多知道些什麽。
“不能用武力對付他……因爲，那樣會換來儒門不惜一切的報複，見鬼，那難道隻能眼睜睜看着他對你使壞？”
在雲沖波看來，這顯然很沒道理，也很好笑，對多數人而言，如果明知道子貢要把自己搞瘋，那臨倒下之前，怎麽也得在他身上砍一刀才對。
“可是，到了那時，恐怕就完全沒有能力砍人了。”
何聆冰解釋說，這更多是儒門苦心追求的一種平衡，至于子貢本身，與其說他“不怕被武力威脅”，倒不如說他從來不會讓自己處于“能被武力威脅到的地步。”
“總之，子貢計算局勢、把握局面的能力，應該是當今儒門的第一人，如果發現不對，他會走得比誰都快啊。”
“這樣的話，豈不等于說我們拿他沒什麽辦法？”
“嗯，倒也不是。”
根據太平道一向以來的記錄，和玉清的判斷，子貢固然能夠掀起随便怎樣的謠言，也能夠撕碎随便什麽人的内心，但終究還是人身，非同妖鬼，要作到這些事情，始終還要有相應的資源付出。
“過度的操作流言，需要海量的情報與人、物力的投注，會消耗掉儒門基層網絡的公信力，同時，這效用更沒法長久。”
就象狼來了的故事，反複操作的話，隻會讓百姓最終對流言感到麻木，而同時，如太平道這樣的巨型組織，更可以透過統一的反向宣傳，來抵消其效果，換言之，當子貢在宏觀層面撥弄天下時，誠然可怖，卻非無敵，真正讓人感到無從捉摸的，還是他隻通過“說話”就能撕碎人心的能力。
“真人曾經說過，我們最好不要奢望可以這樣戰勝子貢……除非，能找到一個人。”
“……誰？”
“宰予。”
一直以來，在關于“子貢”的一切中，有一點最令太平道感到奇怪，自儒門首創以來，對子貢之位最爲重視，甚至常常出缺，往往一空懸就是數十年。
“哦，那……也正常吧，甯缺勿濫。”
雲沖波覺得，這不難理解，要求如此之高、權力又如此之大的一個位子，當然不能隻因爲資曆之類的東西就讓人坐上去，沒能力正确使用這龐大資源的人，就絕不能給機會調動這些東西。
“不，不是這樣。”
的确，要培養出合格的子貢，極爲艱難，而且，從記載來看，這也不僅是針對子貢，顔回、子路、曾參、子夏這些古名，同樣是經常出缺，但……具體到子貢之名，卻又不是那麽簡單。
“你說，有些時候，明明有合适的人選，也不能成爲子貢？”
“對。”
不止一個時代中，雖然名義上沒有“子貢”的出現，卻在事實上有人執行着那相應的任務，所差者，主要是那一個名份，以及調度資源的正當性而已，從相關的記載來比較，他們也實在并不遜色于或前或後的子貢。
“用了很長時間，我們才搞清楚那個原因所在。”
“……那是什麽？”
“還少一個人。”
作出補充的是蕭聞霜，她告訴雲沖波，儒門似乎有着奇怪的傳統，若要産生“子貢”，就必須也同時産生“宰予”。
“必須是同時出現了兩名能力相若，都足以獲取‘子貢’之名的人物時，儒門才會将這古名放出。”
二虎相争，用盡各自的最強，勝者便可得到“子貢”之名，成爲儒門的副帥，得到權力來指揮調度天下儒門那巨大資源。
……而同時，兩人中的失敗者，會成爲“宰予”，繼承下這在數千年前就被夫子評爲“朽木不可雕也”的古名。
“啊？！”
目瞠口呆，雲沖波實在想不通這是什麽意思：能夠被列爲“子貢”的侯選人，其能力、其忠誠，顯然無庸懷疑，對這樣的人不予重用也就罷了，居然還加以這樣一個近乎污稱的古名……儒門，到底是想幹什麽？
“嗯，其實，這樣說倒也不對。”
的确，在民間，宰予一向以“朽木”之喻爲人所知，但事實上，他的能力在儒門諸弟中堪稱一流，更曾數次面诘夫子，頗不客氣。
“尤其是言術，向和子貢并稱雙壁，也許……就是因爲這，才有今天這種奇怪的規矩吧？”
信口說來，蕭聞霜自己也承認隻是一種推測。
“總之，這是初代文王立下的規則，則于理由，就沒人能知道了……恐怕，連現在的子貢和宰予自己，也未必清楚吧！”
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“爲什麽，一定要有宰予，才能有子貢？”
“……好問題，但是，我也不知道。”
露出狡黠的笑容，小音道：“先生是不知道，還是知道而不能說呢。？”
“第一，我的确不知道，第二，即使知道，我也還是會這樣回答。”
攤手苦笑，小音道：“也罷，君子行不貴苟難，說不貴苟察，名不貴苟傳，唯其當之爲貴……”作個手勢，道：“請先生問罷。”
“孫卿訓言，你背得倒熟……”
冷冷掃了小音幾眼，子貢道：“我的問題，你叫什麽名字？”
“……流風。流水落花春去也的流，卻似春風了無痕的風。”
“也就是說，流水不争先的流，風起于青萍之末的風？”
木然着臉，子貢道：“風，竟然爲你起名作風……劉太傅，當真好大氣魄！”
“唔，也不是了。”
輕笑搖頭，小音表示說，對“姓劉的人”來說，以風爲名，确有着種種含義，但對自己這個“不姓劉”的人來說，卻都是無所謂，沒什麽打緊。
“哼。”
“有區别麽……”向後靠一靠，子貢道：“……流留柳陸，天下一劉！”
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“所以，真人曾經說，要戰勝子貢，恐怕隻有宰予。”
但，且不說對方同樣是儒門的高級人員，在太平道的情報庫，清楚記載着，十多年前，這一代宰予便已離開曲鄒，不知去向，十餘年沒有音訊的他，就連是不是在生，都是未知之數。
“唯一的線索，是據說，在他離開的時候，古名‘公治長’的繼承者，也一并離開，不過……也算不上什麽線索了。”
“公治長啊，我知道，是那個貪吃羊肉，連羊雜也不放過，最後被烏鴉送進牢裏的家夥麽。”
“這個……不死者，您要是真想多解儒門古名，最好還是少聽點故事，看看論語，或者……弟子列傳吧。”
這樣的議論，自然隻是空談，就算現在知道了宰予的下落，二女也不指望能把他找來，更不指望他會站出來對抗子貢，無非是閑談而已。
“一出發，咱們就不能休息了，要盡快遠走，所以，今天晚上，請不死者早一點休息。”
具體的安排，是在明天淩晨，雞鳴東方白，便是離城之時。
“這個地方，目前肯定是在被監視的，夜間離城根本沒有意義，更何況，夜裏的山路，也不如天色微明時好走。”
也聽過幾本說部故事，雲沖波倒也明白這是師法平明踏營的故智，更無它話，道：“好。”卻也就找不到其它話說，一時竟冷了場。
“那麽，不死者您先收拾一下東西，我們告辭了。”
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“天下一劉……那隻是一個笑話罷了。”
苦苦一笑，小音眉目之間，倦意宛然。
“不過，我倒知道我第二句該問什麽了。”
“我的行藏，先生是怎麽看破的呢？”
“流當枯。”
“……我不明白。”
雲台将帥，自孫無法天機紫薇以降，便是四路元帥、五虎八彪，四路元帥者，“馬、流、奔、巴”是也。其中西路元帥是女子之身，姓流名當枯，至于這名字的來曆，是因其用兵強悍，攻狠辣，守堅忍，向來不留餘地，号稱“一西當路，洪流當枯。”
“但是，你當然知道，她根本就不姓流，而這個名字的真正來曆，更不是這樣。”
“……說當年事，知恨苦。當枯，不過是當苦罷了。”
靜靜看着子貢，小音道：“但是，我還是不明白，你是憑什麽，能從二姨身上聯想到我？”
“這，該算是第三句話了吧？”
不等小音回答，子貢已道：“告訴我，你是在幾歲的時候，被和母親分開？”
“……五歲。”
聲音依舊平靜，盡管子貢凝神觀察，也沒能從小音的目光中找出半點波動，
“若要解釋，會需要很長時間，總之，你們身上，有相同的模式就是了。”
在子貢的眼中，任何人，在作一定時間的交流之後，便會被分解轉化爲無數固定樣式的組合，所差者，隻在多少而已。
“總之，人性的差異，從來都沒有各人自己想象的那樣多，總共起來，也不過有那六十多種‘高興’，九十幾種‘憤怒’，一百來種‘仇恨’和七十幾種‘悲傷’……
前後與小音見了四次，談話的時間加在一起，大約也有一個時辰多一點。依據之，子貢對小音作出歸納，總共分解确定了三十三個方面的反應模式。
“這不少了，但對你，我覺得這還不夠。”
對普通的目标來說，子貢最多會作十到二十項的判定，在他，這隻消兩眼打量，再加隻言片語便夠，而對于需要較爲重視的目标，則要輔以前期的調查，和較爲認真的交談，但一般來說，歸納到三十項以上的時候，也便會在子貢的眼中完全透明。
“任何人也好，總共也不過有三百項的特征可以分析，若将之作出完全的判斷，就可以操縱他的任何反應。”
說是這樣，但其實是不可能作到的事情，因爲，每多确定一項，所耗的精力、情報乃至資源都需成倍增加，越是重要的人物，越是難以掌握清楚，更同時，人心更也會不斷改變，所以，曆史上，就算面對再重要的目标，儒門也隻有過計算确定到一百五十三項反應模式的紀錄。
“就是說，在歸納出的三十三項特征中，你看到了我和二姨的相似之處……所以，你産生了聯想？”
“……告訴我，從流赤雷被送上龍虎山，到他藝成出山，你們見過幾次？”
“三次。”
就這樣，談話以非常奇特的形式不停的進行下去，小音不停發問，知道了子貢是怎樣因爲子路從雲沖波聯想到帝少景，而将一直以來敖家、丘家、帝京乃至大将軍王等方面的種種奇怪動作聯想起來，又是怎樣從流當枯身上聯想到了小音，和因爲流當枯的過去與劉宗亮在私生子方面的“鼎鼎大名”，而聯想到小音和劉家可能存在的關系。又是怎樣從劉家的“天下第一大計”應該、和需要怎樣的資源想來，終于豁然開朗，自己爲自己解釋清了一切聯系。
“如果不死者真是我所想的那個人，你就應該是劉家核心人員，如果你真得是劉家的核心人員，那麽不死者就還應該是我所想的那個人……隻有這樣，隻有爲了‘天下第一大計’，這一切才說得通。”
“畢竟，放眼當今天下，除了劉家，還有誰有這種手段這種氣魄，竟能、竟敢……與廢太子的遺孤結親？！”
除此以外，小音也就子貢本身不住發問，那些模式到底是怎麽回事？如果隻能作觀察而無法說話，該用什麽辦法來測試對方的反應，對之，子貢就和其它問題一樣，言無不盡，細緻耐心。
……他唯一要的，就是小音的回答，每問一個問題，就要回答一個問題。
子貢的問題卻很奇怪，都是那些最瑣碎的家長裏短，小音和流赤雷分别喜歡什麽樣的口味，上一次和劉宗亮一起吃飯是什麽時候，小音有沒有自己作過女工……等等，皆極沒意思，小音卻答得極認真，到得後來，甚至子貢每個問題問出，她都要想上一會，才慢聲回答，更會精确控制住自己的聲音，确保永遠用同一個節奏和聲調來回答問題。
……兩人都明白，他們在進行的，是多麽危險的遊戲。
小音需要知道，子貢到底對自己了解多少，和子貢的能力到底怎樣，隻有知道的更多，她才有本錢和子貢展開決戰。
而子貢，則正如他本人坦承的一樣，正在通過這一連串的問題，慢慢描畫出小音的全貌，隻要他感覺自己積累的資料經已足夠，便會立刻翻臉，向小音展開猛攻。
……那是一條細細的獨木橋，高架兩山之間，山風急勁、山石嶙峋，而橋上的兩名對手，則正各各面帶笑容，努力切削對方腳下的木料，使之更加脆弱，更加易折。
隻有感到時機已至，他們才會拉下僞裝，發出決定性的一擊，讓對方墜入深淵，至于自己能否搶在對方前面，和自己會不會和對方一起墜落，他們已無暇、也不能去想。
誰，會更快？
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退到外面，二女臉上早都沒了笑容，方才那種自信與輕松，本來……就隻是爲了給雲沖波這個觀衆看到而已。
“霜姐，你覺得，能這樣順利嗎？”
“……不可能。”
沒有面對雲沖波，蕭聞霜再不掩飾自己的濃濃倦意，微閉着眼，用力按壓面部。
“雖然我想不出會怎麽樣，不過……會讓玉清真人這樣顧忌的怪物，會穩坐儒門副帥位置數千年的怪物，絕不可能這樣輕松應付。”
一邊說着，蕭聞霜已想起一事，便道：“還有，聆冰，如果再有那天一樣的事情……我來斷後。”
“但是……”
“放心，我也有拼命招數的。”
語氣果斷，根本不容何聆冰多說什麽，蕭聞霜邊活動肩部，邊道：“子路若全力一戰，咱們都不是對手，如果佛尊尚未離去，更不可能直接對抗……總之，我們的目的是把不死者帶回南方，爲此，一切都可以犧牲！”
似被她的語氣打動，何聆冰雖然還是不滿的抿着嘴，卻默默點頭，放棄了反對意見。
“不死者，他什麽時候才能真正成爲太平道的守護者。”
仍然有着不滿，何聆冰認爲，神到底是怎樣選擇和确定不死者，實在是奇怪的事情。
“他對‘太平’沒有信仰，他沒有足夠的力量與智慧，他甚至連堅不可奪的心志都沒有……可他卻偏偏是不死者，能夠從天兵中汲取力量，能夠從天兵中得到知識，如果霜姐你是不死者，甚至，那怕我是不死者，都會，比他現在好上十倍百倍！”
這樣的牢騷，倒也發之有因，在雲沖波重執蹈海的那個夜裏，二女前後曾經兩次被莫名其妙的拉入夢境，體驗了前輩強者間的拼搏死鬥。而在事後，她們更帶着驚駭和驚喜發現，那夢境不僅是一段故事，同時也将一些東西烙入她們的體内，聞所未聞的刀法，從未想過的提縱身法，盡管隻算是驚鴻一瞥，卻已令二女深感受益，也因此令何聆冰對雲沖波更加不滿。
“按他自己的說法，這些夢境累積起來已有十幾次了，跨度十數年，但……他又體驗了什麽，得到了什麽？”
回憶着雪域的經驗，何聆冰承認，雲沖波的确也有所提升，但那幅度也并不算大，至少……沒有大到她認爲該有的地步。
“不要這樣說，聆冰，不死者……是我們沒法理解的神迹，我們隻是‘人’，不死者卻是‘半神’。”
“……哼。”
哧之以鼻，但也不奇怪。深受玉清影響的何聆冰，索來都對“不死者”不怎麽感冒。她根本就認爲，不死者的存在奇怪而又沒道理，如果要說合理化，就應該是由太平道衆中的忠誠與優秀者來傳承天兵，并從中汲取力量。
“反正……對這些半路出家，卻可以指揮我們的人，我實在是信不過！”
“……這些，回頭再說吧。”
苦笑着拍拍何聆冰，蕭聞霜也明白，無論語言怎樣激烈，當雲沖波真正遇到危險的時候，何聆冰便絕對可以信任，可以爲了雲沖波的脫困而将自我犧牲。
“總之，我相信不死者，将來，他會證明自己的。”
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