雖冬，卻麗日當空，甚至還有鳥兒叽叽咕咕的叫着，風吹過，滿山松動，濤聲滾滾，雖臨山，卻如面海。
去鳳陽城不過裏餘，歌吹可聞，但偏偏，半掩山林的禅智寺，通體都透着一個“幽”字，自十裏繁華的鳳陽城移步過此，甫見深樹重重，聽得梵音低唱，恍然之心，不期而生。
時逢初一，來自城中的香客不絕于道，左右不過裏許路，便窮到騎不起馬，用不起車，兩隻腳量來，也快得很。
“朱大小姐一向善心虔佛，每逢初一十五，必往禅智寺禮佛，以時間來算，就這前後，也該到了。”
帶一點興奮，又帶一點期待，敖開心背着個手，在亭子裏轉個不停。
“我說，我還是要最後勸你一次……你這樣搞，真想清楚了嗎？”
“唔，不然怎麽辦？難道現在跑回去報告老王爺，讓他派人來提親嗎？”
所謂“訂親”，在問清楚之後，原來是虛驚一場：隻不過是在等别人上門來“提親”。據說，這是朱家很久以前就定下過的日子，至于爲什麽是這一天，市井流言中說法多在，向無定論。
“不過，這麽重要的情報竟然都沒有報上來……掌櫃的，人力上的事該整頓整頓了啊。”
“廢話，誰讓你不好意思直說是要打聽人家姑娘？如果我要朱家情報，結果就要來一堆小姐如何、夫人如何，那這些搞情報的才該打呢！”
很穩重的坐着，拎着一隻葫蘆在喝水，帝象先一邊嘲笑着敖開心，一邊又在努力勸說，希望他能“想清楚一點”。
“總之啊，開心，我反正覺得，用你姐姐當标準來判斷女人，我怕你會死的很慘，而且，這種把戲……實在太傻了吧？”
“不要煩啦，決心都下過……喔，來啦！”
精神一振，敖開心目光如炬，死死盯着遠方，那裏，一輛大車正慢慢出現。
緩緩接近，漸漸到了能夠看清的距離，瞧清楚上邊朱家的标志後，敖開心很滿意的抿着嘴。
“下面，就該大英雄來救美啦！”
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“不……不許動，打劫！”
隻要還有窮人和富人，打劫大概就會是一種不可能避免的事情，但是，在這兩個字被喊出來的時候，還是令所有聽到的人，甚至，包括喊話人自己，都有一種強烈的不協調感。
原因……是地點，由鳳陽城前往禅智寺的大路上，兩側雖然山林遮掩，可大路闊達四車并駕，上面車馬往來，絡繹不絕，更去鳳陽東北門外哨所不足千步，這一聲喊響亮的緊，哨所中人想聽不見，怕也不大容易。
原因……是對象，鳳陽朱家确乎是被公認衰落了經已十來年，但那是放在“天下”這個層面上來說，在鳳陽左近，朱家仍然是無可争議的霸主，除卻給朝廷官守三分面子外，向來無視一切其它中小世家，而現在，被打劫的對象，卻正是朱家唯一的“正統繼承人”，朱子慕朱大小姐。
原因……更是打劫人自己，一聲“打劫”喊得響亮無比，直若落了個小小炸雷，但這不是因爲他們中有什麽功力深厚的高手，而是因爲打劫的人實在太多：總數過百，從數個方向出現，衣着兵器皆有不同，一聲喊後，似乎把自己也都吓倒，相互打量，眼神中不乏驚疑。
“嗯？！”
敖開心實在沒有想到事情會變成這個樣子。
今天，本來是敖開心籌劃中的重要一環，即所謂的“英雄救美”，透過秦呂兩人，他雇傭了若幹從外地跑來讨生活的浪人，要求他們威脅打劫今天據說一定會前來上香的朱子慕座車，而緊跟着，敖開心就會帥氣異常的沖下來，以此來争取一個見面的機會。
“嗯嗯，不是說提親入贅就一定不可以……但這麽快作決策，那一定要調查清楚一點才可以對不對？”
按原來的計劃，打劫者出現的同時，敖開心就該沖将下去，可是……
“爲，爲什麽會這麽多的？！”
人數是計劃中的五倍，還可以解釋爲秦呂兩人“辦事得力”，但五群人相互看着的時候，那種眼神……很顯然，他們自己似乎比被打劫的一方更加吃驚。
被打劫吓到的路人，被自己吓到的的劫匪，再加上因意外而啞然的主事人，一瞬間，現場竟是鴉雀無聲，形成一種極爲古怪的甯靜。
但，立刻，甯靜便被撕破，“人數之多”固然使劫匪們自己都感到意外，卻也使他們的膽量進一步加強，在有第一個帶頭吼叫一聲後，他們，便再一次如波浪般，猛沖向中央的馬車。
“喔……有好戲了哦。”
計劃已近實現，敖開心卻帶着一種很奇怪的表情坐了下來，身後，帝象先倒是站了起來，緊緊的皺着眉。
“好家夥……你們，這算是英雄所見略同嗎？”
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似乎是自信于朱家的地位，也可能是因爲這裏離城太近，朱子慕的馬車竟沒有任何護衛，但……在人群接近的同時，也有響亮的呼喝聲響起。
“賊子，敢爾！”
真是充滿正義感的吼叫，也是非常合乎時宜的說話，但……當這聲音竟有四把之多時，這一切，便開始顯着更象是一出尴尬的鬧劇而非正劇起來。
“啧啧，明明計劃已經出了亂子，還要硬着頭皮跑上來出醜，看到這些應對失措的家夥……智力上的優越感，真是油然而生啊！”
“五十步笑百步的家夥，你好意思麽？”
背着手，帝象先掃視下面戰局，笑道：“看來，少東家的對手倒還不少哪！”
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以馬車爲中心，跑出來要“英雄救美”的人共是四個，剛好站在四個方向，擋住了劫匪。
站在東面的人，身材高大，一頭短發修得齊齊整整，國字臉，濃眉大眼，稱得上英氣逼人，看着就讓人很痛快，而他的戰法，則更加痛快。
“呔！”
根本不作任何閃躲，他就這樣猛沖上去，以肉身硬接刀劍，每一觸及，身上必有土黃色的淡淡光芒泛起，将對方刀劍高高彈起。
“‘忍辱守無極’再加上‘不動住’和‘離垢住’的混合效果……是華嚴宗的人？”
沉吟着，帝象先作出判斷，又見那方面劫匪見刀劍無功，似乎兇性大發，一湧而上，亂刀齊下。
“嘿……給我，破！”
大喝一聲，那高大漢子周身土黃光芒蛻變爲純正金光，一時間豪光迸射，遠遠看出，恍若一尊金身羅漢。
他一旦催谷功力，威力立漲，刀劍落下，紛紛碎折，更如箭倒飛，衆匪那裏想到有此一着？半步也閃不得，眼見就要血濺當場！
“好家夥，竟然還有淨土宗的‘因果轉業訣’！”
敖開心失驚同時，那漢子雙手忽地抱圓，隻一帶，身周風聲大作，卻又圓轉如意，竟将那些碎刀斷劍盡數吸攝回來，落在身前，并無半點傷人。
“滾！”
一聲吼，正似一個驚雷，震醒這幫子剛剛在鬼門關前走将回來的劫匪，互相看看，忽然同一聲怪叫，轉眼已逃得幹幹淨淨。
東面衆匪逃得幹幹淨淨，西面卻是一個也沒走，不過……倒也沒一個站着。
“一刻之内，此術自解……你們，就在這裏反省一會吧！”
擋在西側的人，較東首漢子矮一些，儒冠青衣，笑得滿面春風，剛才，面對幾十名劫匪，他隻是微微擊掌，地面就突然開裂，自行湧上無數植物根莖，将這幹人捆作倒地葫蘆，動彈不得。之後，這人更鼓掌低歌，随着他的動作，那些藤莖無風自動，抽技發花，轉眼間已香氣彌漫，居然還有不知從那裏來的幾隻蝴蝶飛來飛去。
“五行大義當中，好象沒有這樣的變化，如果不是吸收了南方納人諸般異術……”
“……這是方術。”
臭着臉，敖開心很不高興的樣子。
“奶奶的，會弄幾朵花很了不起麽？這樣會玩花……一看，就是個采花賊！”
東西兩面危機解除的同時，南面諸匪也皆已踣頓在地，傷勢都一模一樣，皆是膝蓋上一點鮮紅泌出，雖傷口不大，卻足以令他們動彈不得。
“不知死活的東西，算你們運氣好，今天朱小姐是來上香，少爺不想殺生……”
四人當中，以南面這人衣着最爲富貴，錦衣絲履，單隻帽子上嵌得一塊玉牌，怕就不是幾百兩銀子能拿得下來。敖開心更似乎認識這人，一看見他，嘴巴就張得很大。
“不，不會吧……他老頭子竟然舍得讓他來入贅？”
“嗯？”
隻覺得那人劍法确乎極快，變化也是極多，一時倒沒認出武功來曆，更覺得這人氣質頗爲可厭，帝象先問敖開心，這人有什麽來頭。
“唔，我這樣說吧，他叔叔，就是去年把你老頭子打傷的人……”
“你說什麽？！”
四人當中，北面那人樣子最爲寒酸，純然就是一個遊方藥師的樣子，背上還有一隻藥箱，但面對的人卻是最多，包括敖開心收買的那隊劫匪，也在他的方向。而他的動作似乎也慢得很，餘下三方面都已結束戰鬥時，他還在與眼前的大隊劫匪對峙。
“哼哼，每個人都很賤啊，看看對面不是自己的人，就努力留下活口……還想着讓他們攀咬别人麽？”
擺出一種“我是置身事外”的嘴臉，敖開心大肆批評，卻突然省起一事，爲什麽，北面這些劫匪，從剛才開始就要一直對峙不動？而且……真得是一動都不動。
“難道……”
聲音有點顫抖，更被随後從北面山口吹來的一陣大風證實，先是最後面的一個似乎被吹得站不住，僵硬的倒向前面，并把那個似乎完全不知道躲的人一下撞倒，之後，這連鎖反應更不住擴大，帶着一個又一個人倒在地上。
“是用毒，竟然是用毒的高手……”
正如敖開心所說，倒在地上的人，仍然僵硬着那姿勢一動不動，臉上皆挂着奇怪的笑容，卻又透着淡淡的黑色，竟已斷氣多時了。
“……好狠的心，好辣的手段！”
四人同時發動，說來雖長，當時卻也隻是兔起鹘落的幾下子，待那車掌反應過來時，“被打劫”的危機已解。
“這是怎麽回事，你們……你們是什麽人？”
發問的聲音還有些顫抖，尤其是車掌面對的就是那藥師，根本看不出他如何在瞬間毒殺這許多人，一時間，車掌實在很難感到舒适。
“這個……還要問嗎？”
意料之外的答案，來自一側的林中，大力的鼓着掌，并很嚣張的笑着，敖開心滿面春風，緩步而下。
“真是精彩，四位兄台的表現，真是太精彩了！”
“你又是什麽人？”
最先戟指發問的，是南面的闊少，與他同時，東西方向的兩人都微微的皺起了眉，倒是北首上那藥師，似乎完全沒看見敖開心一樣。
當然不會理會那人的發問，敖開心直奔馬車而去，他方位在那大漢一側，兩人擦肩而過時，那大漢似乎想要擋他，卻又沒有動手。
“又來了一位俠少麽……”
車掌閉嘴，換爲車内人發聲詢問，一個“又”字用得若有所指，敖開心雖然皮厚，卻也一時無言，清清嗓子，方笑道：“朱小姐好。”肚裏卻在納罕：“這朱小姐的聲音倒有些耳熟的……是像誰來着？”
聽車内有人低語幾句，一聲輕笑，便又聽那銀鈴般的聲音道：“我家小姐請在下代問幾位好。”幾人方知這說話的原來是朱子慕身邊寵婢，那自是阿服無疑。
五人當中，仍以敖開心反應最快，一抱拳便道：“不客氣不客氣。”說得真真理真氣壯，倒似他才是剛剛趕走那班劫匪的人一般。也不等車内人回話，一邊又大聲道：“其實朱小姐吉人天相，四位兄台神機妙算，些些劫匪算得什麽，笃定是有驚無險，有驚無險的。”
他在“神機妙算”四字上着意加了重音，諸人那裏會聽不出他想說些什麽，四人臉上同時變色，就車内怕也明白，隻聽幾聲低笑，依舊是那阿服忍着笑道：“我家小姐教我代問這位公子，是否也能神機妙算，知道今天有熱鬧可看，特特的等着在這裏？”一句話說得敖開心倒也有些面赭，肚裏卻又有幾分高興
（這個……聰明。不過，聰明當然好過呆瓜……）
又聽阿服一一道：“我家小姐教我代問孫公子好，左武公子，齊公子好，蔔公子好。”四人忙忙答禮，心下卻也驚悸，方知這朱子慕雖大門不出、二門不邁，卻不等于恍然無知。未了又聽阿服道：“我家小姐請問，這位公子上下如何稱呼？”
敖開心早有準備，一抱拳就道：“在下姓董，千裏董，和這幾位一樣，都是來提親的。”
他說話如此直白，車内倒是沒有想到，怔一怔，阿服方才道：“董公子真是快人快語……”正說着，又聽朱子慕低語幾句，便答應道：“知道了。”
見車簾一動，一人掀簾出來，十六七歲大小，一身丫頭樣色，頗有些呆頭呆腦的樣子，實在和那銀鈴般的聲音不符，敖開心倒認得，正是那天撞到他夜入閨房之人。
（不，不會吧？）
甫見阿服樣子，帝象先也是吃驚不小，兩人那裏被人撞破形迹，急急逃命，當是隻是驚鴻一瞥，皆覺那丫頭看上去笨得很，并不虞被她記得兩人身形，卻哪裏想得到，那竟就會是朱子慕身前第一心腹的阿服？
笑容一滞，幸好敖開心反應極快，早又笑得十分自然，心下卻實在忐忑。
“我家姑娘說了，多得幾……”
似乎是覺得一直藏身車内到底失禮，阿服代表朱子慕出來，要說幾句場面話，但剛說了一句半，眼光溜到敖開心身上，頓時怔住。
（你……你不過是個死丫頭而已，記性，記性不用這麽好吧？！）
肚裏大罵不休，卻也無可奈何，突然間，敖開心好不後悔，自己爲何非要跑到離車最近這個地方來說話？
“你……”
一個“你”字拖了很久，阿服在敖開心身上打量一時，方皺着眉，用一種很猶豫的聲音，小聲道：“……那章魚，是你放的吧！”
一句話說出，真如一記悶雷，敖開心眼前一黑，忙一疊聲道：“當然不是，怎麽會是我……”忽地張大嘴巴，僵在那裏，與之同時，遠方的帝象先一聲哀歎，以手加額。
“這個笨蛋……此地無銀三百兩啊！”
“喔……”
冷笑着，阿服如貓弄鼠，死死盯着敖開心，臉上更出現失望、鄙視、憤怒、甚至還有憎惡等等表情……總之，都是些讓人很心驚肉跳的表情。
“不是你……但，好象，你卻知道那章魚是什麽東西喔……”
忽地戟指，一句話，已讓敖開心有吐血三升的沖動。
“小姐，那個無恥的淫賊……終于找到了！”
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“入他先人闆闆，這米價漲得，不讓人活了喲！”
“入他娘個皮活的，好好的日子不過，造反造反，反他媽了個十八代啊！”
因爲太平道的起事，導緻水路斷絕，這不僅僅讓諸般日常用品的價格上漲，也使得多數作坊開始限制生産，等待運力的恢複。
錦官城五業并作，百坊各立，生産能力若果全開，便十座錦官城也消費不了，平日裏總是水陸并作，川流不息，不停的将酒米錦鹽以及諸般鐵器藥材向外輸出。但今年以來大雪連綿，山路已斷，現在太平道亂，水途又絕，等于一下子斷了出路，絕了流水。對少數實力較爲雄厚的大商家來說，還可以支持一時，但對多數中小作坊來說，就隻好量入爲出，力體時艱。
在這種情況下，每日裏供不應求的小工市場，一下子過剩的非常厲害，其結果，就是把大街小巷的茶館擠到了水洩不通。
郁悶的坐在茶館裏，雲沖波聽到的話，全是在罵太平道，若說區别……也無非就是罵得“更惡毒”和“稍客氣”一點而已。
若在兩年或者一年以前，這或者并不會令雲沖波多麽難受，畢竟，在那時，他對“太平道”的認識無非就是“聞霜在的那個組織”而已，成也好，敗也好，毀也好，譽也好，他并不是多麽在乎，反正……“那和我無關”。
但，不知不覺中，他已在改變，尤其是在離開宜禾，與花勝榮一路向南方迤逦下來的旅程中，雲沖波先後經曆了很多事情，遇到了很多人，半主動半身不由已的思考了很多事情，而進入錦官以來，一夜夜的夢回小天國，親身感受着那些以夢想爲導引，押上一切，要緻天下于太平的努力，都開始讓他對太平道的觀感不停變化，同時，一路走來，他對看到和聽到的民間種種痛苦感同身受，也不止一次的親身感受到“皇帝”那無所不在的巨大力量，也總是困惑于有這樣力量的人爲何不能導天下向善，和越來越感受到自己“不死者”這身分所能帶來的那些東西……凡此種種，都讓他止不住的去思考，有時更會作一些幻想，特别是最近以來，當夢中的小天國面臨一個又一個難關時，他總是會設想，若自己是蹈海将會怎樣？盡管，他也知道那都是早已結束的曆史，但，他卻還是會去設想，和在之後的夢境中去努力尋找答案。
（因爲……那，也許會有用吧？）
感佩于那些不死者的強大與智慧，羞愧着自己的無能爲力和沒法作爲，但同時，雲沖波卻也還記得，在小天國起事之初，蹈海也隻是泯然衆人，面對着如神祗一般的袁當，他也隻能默默咽下一次又一次的屈辱。
（唔，而且，我現在，也比以前強多了已經……）
當對太平道的認同增加時，雲沖波的态度自然也會變化，在聽說太平道已在南方起事之後，他的擔憂和關心，就遠遠多過了以往的任何一次，尤其是，自過往的經驗中，他已知道了，當太平道掀起反旗時，所有的世家都會暫時放下争執，來齊心協力的把這火種絞滅，一想到這，雲沖波就覺得說不出的難受。同時，這也給他以動力，讓他更加決心，要把自己盡可能快的強大起來。
（我不能光是會打……那個袁當不是說了嗎，知識也是力量……）
雖然這樣想，可一時間，雲沖波也不知道該補充些什麽知識，以及如何去補充他們，到最後，還是玉清曾經的說話給他以提示。
（我們太平道……從建道起就一直被追着打，之所以永遠能屹立不倒，不是因爲我們高手無數，而是因爲我們代表着天下百姓最深處的夢想，因爲天下人都想望太平，太平道才能一直生存下來。）
因爲這，雲沖波就更覺得這種“滿城都罵太平道”的事情很糟糕，以天下百姓爲根基的太平道被百姓罵，如果擴大開來，絕對是很嚴重的事情，爲此，雲沖波才強行壓制着自己的難受，跑去這些地方，靜靜的作着觀察，同時也竭力的進行分析和歸類，在他，這實在是一種折磨，聽着自己一些自己完全不服氣和不認可的批評，他不知多少次都想要拍着桌子跳起來，和人争辯一通。
（真是的，這樣說話……完全沒有道理啊，太平道起事，是爲了所有窮人最後都有好日子過……光知道在這裏罵街，爲什麽不想想，别人爲什麽甯可不要命也要造反？！）
雲沖波并不知道，自己在“觀察”的同時，也被人“觀察”着，離他不遠處的牆角，一張很小的桌子，一個比他晚去一會，似乎已老到快要散架的老人，一直，在靜靜的看着他。
白發散亂，胡須糾纏在一起，以及那渾濁到完全無神的眼光，都使這老人的樣子非常委頓，但，偶爾，那目光卻會輕輕的閃動着，出現如鷹隼一般的銳利，注視在雲沖波的身上。
（一直在傾聽……他是在迷惑，還是在憤怒？）
當一壺茶快要喝光時，那老者終于有所決斷，彈着手指，他請茶博士幫他一個忙，把“那邊那位小哥”請過來。
“找我？”
很困惑的指着自己的鼻子，但看到發出邀請的人是那麽老時，雲沖波還是很順從的站起來，端着自己的茶碗走過去。
“真是不好意思，請小哥你過來，老夫實在受不了那邊的吵……”
一開口，竟非青中口音，而是相對還算純正的官話，細聽起來，還有幾分芹中口音。
“咦，你是那裏人？”
他鄉遇故人的意外之喜，使雲沖波不經意已把檀山口音帶出，而這，更使那老人的眼光一下子亮起來。
“哦，果然是我們老家的人啊！”
告訴雲沖波，自己也是芹州人氏，是來這裏進緞子的，同時也想販一些草藥，結果因爲這與往年都不一樣的大雪，被堵在了這裏。
“比起原來的計劃，已經晚了半個多月呢，唉，家裏的老婆子要急死了……”
打量着對方，雲沖波一時有些同情，這樣的年紀……實在不應該再這樣颠簸四方了。
“是啊，老婆子也這樣說，可天生的窮命，怎麽辦哪？兒子早就死了，我又沒本事種地，不将本求一點利，怎麽帶孫子讀書成人哪！”
除了喝茶外，老人也吸着很大的一支煙筒，時不時還在桌角上磕幾磕，似乎是年紀實在大了，手勁很小，連磕幾下都不得要領，最後還是雲沖波幫他通開。
“謝謝，小哥你真是個好人……”
眯着眼，老人表示說，青中人普遍身矮，雲沖波的樣子一看就很象北方人，所以才會一時興起，請他過來。
“唉，說起來，二狗子要在的話，也不會這樣了……”
似乎很有叙述的沖動，老人絮絮叨叨，一直在回憶自己的兒子是多麽的能幹，又是多麽的孝順，他年紀實在不少了，記性似乎也有些不成，說起話來颠三倒四，啰嗦的很，若非雲沖波心地善良，又得花勝榮打熬出一幅好耐心，怕也聽不下去。
“唉，你說，媳婦也給他說了，房子也蓋了……爲什麽，非要想不開，去入什麽太平道呢？！”
“啥，你說什麽？！”
這一驚非同小可，雲沖波連問數句，才知道這老人的兒子在幾年前聽人傳教，入了太平道，結果後來被官府偵知，吃上官司，棄家逃在外面，一直就沒了音訊。
“當時他說要去西北，說什麽他們教中的大頭子在那裏……誰知道在哪裏？一走幾年，丢下我這老頭子不聞不問，也不知道怎樣……”
怎樣？雲沖波實在是說不出話來，從前年到去年，金州發生了什麽，很少有人比他更加清楚，但想來想去，卻又覺得什麽話也沒法說。
“嗯，總之……”
想要安慰兩句，卻又聽那老人咳咳的道：“其實，也怪我不好，當初來傳道時，我也聽過，他當初信太平道時，我也知道，老婆子原是不幹的，還是我在中間罵了幾句，說太平道是替天下窮人作主的，二狗子要入，那當然好得很……”說着連連拍打自己額頭，神色痛苦的很，雲沖波好不容易，才勸得他平靜下來。
“所以，聽這些人這樣罵太平道，我真是不太舒服……”
怯怯得看周圍幾眼，老人壓低聲音，表示說這些不便，歸根結底起來，還是爲了将來的太平盛世，到那時候，所有的窮人都能過上好日子，會比今天好很多。
“是啊是啊，我也這樣想的啊！”
忽遇知己，雲沖波一時有點喜出望外，沖口而出，才想起這話似乎很有問題，卻喜那老人似乎也不覺得有什麽不對，用力點頭，道：“對吧，我也這樣想……”說着又咳了一氣，漲得臉通紅通紅的，還是雲沖波幫他在背上拍打幾下，才順過氣來。
“謝謝你，小哥你真是個好人。”
鄭重的點頭緻謝，倒讓雲沖波有點不好意思，卻聽那老人又道：“可是……我想啊想，就是想不明白一件事……”
“的确太平道是這樣宣傳的……可是，要是認真推敲起來，他們……到底，有沒有幫助到天下的窮人哪？”
“嗯？！”
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時值午後，但因爲從巳時起，雪又飄飄蕩蕩的大了起來，天地間仍是一片灰暗。
站着一處高一點的雪堆上，荀歡袖着手，默默注視着下方的三江堰，神色非常嚴肅，直到介由沙沙的踏着雪，從屋裏面走出來，他才長長的籲出一口氣，轉回身來。
“公治啊……我，我覺得很不安。”
臉色驟然一變，因爲，荀歡所用的稱呼，已被兩人放棄了不知多久，與那名字相關的，更有一些兩人根本不想追憶的過去。
“早上回來後一直就是這樣，你……你在想什麽呢？”
一瞬的抽搐之後，介由的神色就變得很沉靜，但細看的話，仍能發現他眼神中的一絲憂意。
“會這樣問我……那麽，你就應該知道我在想什麽了吧？”
神色很嚴肅，荀歡直直看着介由，直到對方開始瑟縮，和别過頭去。
“……我同意，這一切，是很奇怪。”
自昨天開始，謠言導緻米價和其它很多日用品的價格飛漲，而道路被遮斷更刺傷到了多數人的利益，這些，使得對太平道的同聲怒罵，成爲錦官城中的主流。
“可是，這就很不對，一點都不對……”
作爲剛剛和鬼踏江共飲美酒的人，荀歡知道的東西比城中百姓要多很多，在他看來，目前的軍事形勢，還遠沒有發展到會遮斷濟水的地步。
“而且，這樣的大雪天，已經很久沒有行商能夠從南方過來了，這些一夜間爆發的謠言，根源，到底在那裏？”
“……還可能在哪裏呢？”
低聲的回答，似乎含糊，卻是兩人都能夠領會。
無言的看向另個方向，被大雪籠罩着的錦官，一片渾沌，盡管看不見，兩人卻都知道，在這巨城的某個角落，那目光如鷹的黑衣儒者，一定正在默默的将他的計劃向前推動。
“的确，隻有子貢……隻有子貢，才能做到這些事情。”
臉上有些苦澀的樣子，荀歡沉吟着，嘴角的肌肉不時輕輕抽動一下。
“的确……”
“精通人心，和能夠把學宮作最大效率的利用，就算是錦官這樣的巨城，子貢也可以操作出随便什麽樣的謠言。”
“而同時，這也需要官府的配合，确實的阻斷交通，和不及時平抑物價……當然，以子貢的身份和口才，錦官城的官員，根本隻是一群他的玩偶。”
“所以，就和過去一樣……”
用一種沉重而又緩慢的語調，介由表示說，正如過去一樣，子貢已在逐漸把錦官接管。
“現在，應該隻是開始，真正的高潮，大概還要一定時間，但不管怎樣，結果總是一樣的。”
“對……總是一樣的。”
整座錦官城，和其中的百萬人民，将在不自覺的情況下，慢慢成爲子貢的“嘴”，将會完全按着自己的意願，去說出一些子貢希望他們說的話，這種事似乎是癡人說夢，但，對荀歡和介由來說，卻是很清楚的事實。而也隻有他們才明白，成爲子貢的聲音後，這座城市，和這些無知百姓，将要付出怎樣的代價。
“可是，竟然要搞得這麽大規模，子貢……這一次，到底是要對付什麽人？”
“不管什麽人，都和我們無關。”
語速突然加快，更第一次透出強硬，介由表示說，無論要對付誰，荀歡都沒必要管。
“那……已經和你無關了，宰予。”
凝望着遠方的城市，許久之後，一聲長長的歎息，與雪片糾結一處，飛散，漸逝。
“……你說得對，我明白。”
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茶已完全涼了，靜靜的坐着，老人的目光閃爍不定，不知在想些什麽。
對面的位子已經空了一會，剛才，苦着臉的雲沖波拼命抓自己的頭發，卻到底整理不清楚自己的語言，最後，還是讪讪的走掉。
桌上擺着一塊銀子，那是雲沖波留下的，爲此，他還用他很是拙劣的說話東拉西扯了好一陣子。
（想要行善，卻又怕傷人嗎？今之時世，竟然還有這樣的人啊……）
微微的閉上眼，子貢突然覺得有一些累，向後靠在椅子上，不自覺的，他竟又回憶起一些多年前曾如兄弟一般相處的朋友，以及，一些，就算午夜夢回時，也總會被子貢以絕大定力摒絕在思緒之外的面孔。
（嘿，這算什麽……在影響不死者的同時，我難道也反過來的被不死者影響？！）
蓦地驚醒過來，子貢铮然開目，目光若金石爲質，許久，才慢慢淡去了神采，緩緩的，再将眼睛閉上。
（連我也會這樣，顔回被他迷惑，就更不奇怪……但是，個人的善，卻不等于集體的善……不死者越是善良和親民，将來所爲的惡行就會越大，爲了這個天下，不死者，必須毀掉！）
再次睜開眼睛，子貢的目光已恢複成那種似乎完全麻木的渾濁，剛才的一點點猶豫，經已完全消失。
“老師。”
微欠一下身，一個二十多歲，棒棒打扮的人坐在了子貢的對面，拿起銀子看一看，收進懷裏。
“剛才老師的說話，我都聽到了。”
剛才，子貢以一種颠倒錯亂的語序和語法，極爲巧妙的向雲沖波灌輸了他的疑問：太平道宣稱自己是爲了天下的窮人，但，實際上呢？
起事，肯定會造成很多的破壞，會使很多的人死掉，這樣子的世界，難道好過起事前的世界？
更何況，自有太平道以來，他們的确是屢敗屢戰，卻也屢戰屢敗，口稱能夠帶來“永世太平”，可在事實上，他們隻是制造出一次又一次戰亂，造成着一次又一次的損失與破壞。
起事之初，領導人應該有所估算，若覺得自己能夠戰而勝之，那最後的失敗就隻證明他們的無能，若覺得最後不可能戰而勝之，那勉強的起事就隻是一種對部下和信衆的惡意，無論從那一種來看，這似乎都和他們所承擔的信任與期望不同。
爲了永遠不會到來的勝利，付出着永遠不會結束的犧牲，所有這些，到底該算是帝姓的罪惡，還是太平道的罪孽？
“這其實是環環相扣的嚴謹論證啊，老師卻能拆散開來，組織在一系列病句當中，灌輸給不死者接受，真是超乎其技了。”
但同時，來人也有他的疑問，剛才，子貢明明能夠更進一步的把雲沖波逼入死地，卻又故意的留下出路，并歎息着說“但這隻是我一個孤老頭子的瞎想，肯定不對……太平道能夠這麽多年，到底還是因爲替窮人着想的哪……”使雲沖波可以稍稍寬慰的離開。
“那是因爲，對有的人，是不能操之過急的。”
說服人，分成兩種，一種是讓人口服，一種是讓人心服，前者隻需要掌握了一些專門的技巧，很容易就能作到，而後者的難度，則要高出百倍也不止。幾乎每個人都有過這樣的經驗，明明心裏完全不認同對方的觀點，卻又理屈辭窮，就是沒法說倒對方。
“這就是口服……獲取這樣的勝利，非常容易，卻也非常沒有意義。”
當不能真正改變一個人的想法時，口頭上的勝利就隻能如三春之雪，陽光一過，始終化水無痕。
“比如剛才，不死者并沒有接受我的觀點，他隻是‘說不過我’而已，在他的内心，仍然深信着太平道的正義性，深信着這一切并不該由太平道來負責，在這種情況下，我再施加更大的壓力，也不過是讓他繼續的張口結舌，卻沒法攻進他的内心，”
同時，這更可能引來一種反彈：在對自己的信念足夠忠誠時，言論上的不敵，很可能把人帶向另個方向，就是閉目塞耳，無視一切反對的觀點，以此來求取自己内心的平靜。目的是撕開雲沖波的心防并加以破壞，子貢當然不想讓他在一開始就封閉自己。
“但……學生還是不明白，要對付不死者，有必要花這麽大的力氣麽？”
錦官之巨，人民之衆，要将之這樣完全操縱，就算是以子貢之能，儒門之強，也要竭盡全力才能辦到，在那弟子看來，以雲沖波這樣和陌生人說話都會緊張的性子，根本沒必要出動到這樣的大陣仗，子貢隻消三言兩語，應該就可以把他撕碎。
“這樣想的話，公孫，你就完全錯了……”
指責自己的弟子錯了，卻又不說他錯在什麽地方，扶着頭，子貢想了很久，才問他，當初夫子論人，在“中行”以外，是怎樣分的？
“曰狂，曰狷，曰鄉願……狂者進取，狷者有所不爲，鄉願德之賊……不死者，他雖無進取之志，卻能有所不爲，他不是鄉願，是狷士，這樣的人，可能嘴上讷讷不能言，可能行事漠漠無所見，但心底大主意處若有成見，卻一樣能有‘雖千萬人吾往矣’的強韌……對這樣的人，我不敢奢望一次就告功成。”
驚訝于子貢對雲沖波的高度評價，公孫輕輕欠身，爲着自己的輕敵而緻歉，同時，他更向子貢發問，下一步将如何處置。
“不用急，逼得狠了，隻會讓他封閉自己，我要再給他一點時間，讓我的話在他心裏慢慢發芽……”
流露出一些寂寞的目光，子貢表示說，他正在考慮，如果能夠破壞掉雲沖波對太平道的“信仰”，是不是可以就這樣放過他，不再去觸及他的“人格”。
猶豫一下，公孫再次發問，就一些自己并沒有明确認識的問題。
“但是，老師……有的問題，我一直沒有想太清楚，太平道……他們到底是錯在什麽地方呢？”
出身于最底層的農家，公孫年幼時因聰穎而被選入儒門，事實上，儒門中的大多數中下層人員出身皆和他類似，在這些人當中，有很多都會天然的抱着對“窮人”乃至“太平道”的同情，盡管對儒門的忠誠讓他們會毫不猶豫的對太平道發起攻擊，但，在很多時候，他們其實更希望把這些人拉到自己一邊，在他們中，對“太平道”的認同，有時甚至還會多過對那些生下來便可富貴一生的朱紫世家們的認同。
“畢竟，在太平道的理論中，有很多和我們儒門也是一樣的，亞聖‘民爲重’的理論，其實已和他們‘等貴賤’的訴求相差無幾了……不是嗎？”
“第一，亞聖的理論，在出發點上和等貴賤的‘太平’，根本就不是一回事……”
慢慢的斟酌着自己的語言，子貢在桌子上輕輕敲着手指。
“而且，最重要的，理論好，并不等于執行起來就好，更不等于結果就好，南轅而北轍的事情，我們已見過無數……太平道最要命的缺陷，就是他們的理論‘太好了’。”
“欲行‘天道’于‘人間’，這就是太平道可以萬世不衰的原因，但，同時，那也是他們終于永世難興的原因……因爲果，果爲因，成敗興衰，原是表裏一體的東西呐……”
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“勝了我，殺了我，都沒有用，欲行‘天道’于‘人間’……你們從一開始就已錯了，南轅之車，如何能履北轍？”
江風強烈的刮着，火在燒，燒出一團一團的煙，浮向天空，江面上到處是營寨和戰船的碎片，以及被燒到發黑或是染滿鮮血的旗幟，偶爾，會有殘存者低低的呻吟響起，若有，若無，竟給人以一種不真實的感覺。
面對着大江，公孫三省臉色蒼白，半身都被染得通紅，卻仍然站得筆直，眼神當中，全無懼意。
“當然，我必須承認，北王你無愧爲小天國第一名将……”
江南大營孤立敵陣，當然不會沒有準備，背水爲營的紮陣，固然是爲了充分利用帝軍在水軍上的優勢，同時也是爲了堅定軍心，壓榨出那種鼠入窮巷的鬥志。立營于江流極和緩處，對岸便是江北大營，兩營中舟橋往來，緩急相濟，上遊百裏處更有水軍要塞，一旦烽火點起，半日可至。守營者是“中興諸将”中名列第一的關虎林，公孫三省、應肅等人亦是來去逡巡，總歸确保有人爲援，可說是安排極周密極妥當一處營寨，過去小天國數度硬打營寨不果，反而折了不少軍馬。
孰料，蹈海今次卻是别出奇計：直待秋風欲起時節，方提軍來戰，數戰不勝後，掘地爲屯，似作久戰之計，帝軍因營中糧草極足，并不相畏，兩下相持半月有餘，夏去秋至，雨狂風驟，江面舟橋遂收，這原也不奇，關虎林早有妥當安排，更自按劍陣前，隻等蹈海趁兩岸不能相用時前來劫營。
那想到！蹈海軍雖然來戰，卻隻是蹈海所部靖胡侯林，定胡侯李兩營軍馬，蹈海早自選三千精兵，趁夜汨渡，待天色将明未明之時，于狂風暴雨中高擎“北”字大旗，強取江北大營！
帝軍江南、江北兩座大營，夾江而立，各有軍馬數萬，原是一體，相互爲用，但說起來，終是江南臨客，是以精兵猛将皆在江南，江北營中雖也都是一時之選，但無論臨敵之志，還是應變之能，都要稍遜南營，營中主将之聲望武功，更是遠不能和自袁當死後便被目爲天下第一猛将的蹈海相比，是以未有接戰，營中已然自亂，待蹈海連斬三将，第一個打破外壘時，更是幹脆棄卻外營，退入内營死守。
“其實……這地方我也有想到，隻可惜……算中複有算，後計無窮……”
輕松打破外營，卻在攻擊内營時遇到強韌十倍的抵抗，同時，江上忽聞炮聲連天，該因風雨而不能出動的帝軍艦隊，竟由“中興諸将”的公孫三省統領，出現在蹈海軍的身後！
中興諸将中，論到心計深沉，智謀過人，向以公孫三省爲第一，蹈海今次引兵前來，他早有戒備，苦心謀劃若幹，當中也慮有小天國虛南實北，先取對江之策，所作謀劃，便是要守将詐敗羁摩住蹈海軍，自己則是引軍來絕後路，務要全殲渡江諸軍，是以風雨一起，他已順流而下，隐于十裏外的江灣處--江上風雨大，行船确是不便，卻也因此方便了遮掩行迹。
那想到！公孫三省船隊方才近岸，卻又有異軍突起，徑直破入陣來，當先一将正是蹈海！公孫三省至此方知，蹈海竟是從一開始就料定自己必要來援，坐實了一個“圍城打援”的主意，卻爲時已晚，唯有倉卒應戰。
“中興諸将”當中，若論武力，公孫三省便是最差一個，其餘四人皆有十級力量，他卻連八級也隻是剛剛突破。但他極善識人用人，五人幕下，唯其爲盛，端得高手無數，所部諸将更有兩人在九級上段，胞弟亦是天下有數高手，争奈蹈海單騎破陣，銳不可得，在四十七人圍攻之下，連出“酒色财氣”四刀，殺十一，重傷十七，餘皆迫落水中，公孫三省大軍未及展開，主帥早爲人所擒，自然動彈不得，江北大營眼見援軍如此，心志終潰，主将雖有十倍之軍，卻不敢一戰，棄營而逃。蹈海遂指揮部下，将營中物資連同營寨，一火盡燔，火頭燒起至數十丈高，對岸小天國軍望見，歡聲雷動，竟連風雨聲也都壓卻。
南北二營，互爲支撐，北營一破，南營自然無以爲繼，是以現下南營雖然完好無損，蹈海和公孫三省卻都明白，用不了多久，關虎林就會在水軍的掩護下，銷毀物資，拔營北渡，換言之，這困擾小天國經年的江南大營，已将不複存在。
“智能料敵先機，勇可萬軍奪帥，經此一戰……’戰神‘之名，相信會更加響亮了。”
“戰神……我不配，唯一配的那個人，已經死了。”
面無表情，蹈海拒絕掉對方的稱許，凝視公孫三省一會，他更請他把話再說明白一些。
“上一次我就很想問你，但那時……剛剛‘醒來’的我，需要先理清自己的思路，所以，我放過了你……”
注視蹈海一會，公孫三省卻輕輕笑着，搖起了頭。
“說也沒用，你聽不懂……你的智，你的勇，都隻能用于戰場之上……經略天下，你并不懂。”
可以算是強烈的侮辱，以敗軍之将的身份說出，其效果就更還要加倍，瞳孔蓦地收縮，蹈海眼中殺意大盛，卻，被另外一個人阻止。
“……北王，請讓我來問吧。”
出現得是長庚，微笑着化解掉蹈海的怒氣，他更指向對岸，向蹈海示意。
“虎林公……确乎已經承認了自己身爲‘元帥’的失敗，但相信正是如此，他才會更加渴望證明作爲‘将軍’的自己，所以……北王，他現在已經來了。”
正如長庚所說，對岸營中，出現了柔和而又熾烈的白光，上沖天宇，更伴随着清亮的長嘯，似将天上雲層也都震散，很明顯，以“天地君親師”五技享譽天下的帝軍第一強者，亟待要把他的屈辱在武鬥中發洩。
“哼！”
輕輕一側身，蹈海早跨出到數十丈外，迎向江上，目送他踏虛而去，之後，長庚回頭看向公孫三省。
“那麽，三省公……你的‘道理’，能不能說給我聽呢？”
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“淫賊？我？！”
兩隻眼睜得有如銅鈴，敖開心頭發雖然還沒有豎起來，但也經差不多了。
今天上午，在一連串的烏龍和意外後，敖開心終于還是如願以償，接近到了朱子慕的座車旁邊，也表明了自己的來意，可是……在被對方的侍女認出後，一切就急轉直下，被咬金斷玉的指證爲“淫賊”，大驚失色的敖開心還想爲自己辯護，卻立刻被早已看他不爽的四人圍攻：也虧得他，這般情況下，竟仍能忍住不用敖家武學，左支右绌之下，雖然大吃其虧，卻到底逃了出來。
“這些家夥，下手還真狠，明明是看我最帥，要假公濟私，先去掉一個競争者……”
“嗯，我說，開心，你現在……覺得自己還有資格作競争者麽？”
“唔……”
咬牙切齒一時，敖開心還是很不甘心的承認，現在的自己，确乎真是非常的不利。
“但我絕對還是競争者，我絕對還在，絕對還沒有退場！”
“這些東西就别想太多了……”
苦笑着，帝象先也想不出有什麽話好安慰敖開心，當然，同時，他也極感好奇，這“淫賊”兩個字，到底是怎麽扣上來的？
“你當時隻是放東西，又沒有順手牽羊的拿人家大小姐什麽東西……這個‘淫’字，勝利真是奇怪呢……”
沉吟一時，眼前突然一亮，帝象先分析說，也許，那一天的訪客不止自己兩人，别人作的一些事情，也許胡裏胡塗的被記到了敖開心身上。
“你看你們……連‘英雄救美’這麽傻的招數都能想到一塊去，其它點子撞上也不奇怪……你看，可不可能？”
“……首先，英雄救美是很經典的手段，絕對不傻。”
吹胡子瞪眼了好一會，敖開心才長歎一聲，說這些事情現在跳腳也沒用。
“走一步看一步吧，慢慢想法，搞清楚爲什麽那死丫頭對我這麽有意見……目前，還是先把那幾頭不自量力的笨家夥底細搞清楚。”
第一個倒是很簡單，敖開心當時就已認出，而聽到名字，帝象先也很知道這人是誰。
“孫孚意……唉，還是‘東江浪蕩子’這名頭更響亮啊！”
說起來，孫孚意絕對算是一個名人，身爲當朝太保孫無違的次子同時也是嫡子，他和他長兄，出自側室的孫孚鞅的關系，一向都是各大世家中津津樂道的話題。
“這家夥……聽說十幾歲就被叫作‘會走路的傷風敗俗’，後來更被稱爲是‘道德敗壞的活标本’，……雖然武學讀書上都很有天份，可惜就是不上心……呸，就是因爲有這種人在，我們才會被連累當成纨绔子弟啊！”
與孫孚意相比，大他兩歲的孫孚鞅就完全是另個樣子，敦厚穩健，謙和内斂，口碑非常好，但……很可惜，他卻偏偏是出于側室，母系更隻是庶族出身，什麽背景也沒有。
“所以啊，爲了這對兄弟，孫太保這些年來可沒少頭痛呢！”
點頭同時，帝象先更補充了一個笑話作爲佐證，據說，在考慮諸大世家動向時，三仲中的仲高曾經這樣建言：
“不用擔心孫家，孫太保就算要考慮造反，也要先把家裏兩個兒子的事情處理幹淨……”
笑話當然隻是笑話，卻能夠折射出很多事情，不管怎樣，這種家族内的暗鬥，向來都是最能消耗元氣的，立賢還是立嫡，曾經困擾過千百年來的不知多少智者強人。
“不過，現在看來，孫太保大概是有決斷了……”
會讓自己的嫡子前來提一出被要求是“入贅”的親事，無論成敗，都足以折射出孫無違的态度，默默的點着頭，敖開心一邊卻又很憤怒的拍着桌子。
“但是……這種人渣，不行，絕對不行！我這裏就第一個不同意！”
“呃，你有什麽立場來說同不同意……那你看這一個呢？左武烈陽？”
“是‘客北左家’的子弟啊……他們可真是有日子沒出什麽人物了。”
大夏世家中，以“左”爲冠的共有三家，但希奇的，三家都有着同樣的堅持，那就是，自己并不姓“左”。
最早的左字世家，是爲“舞風左家”，起于第一戰國時期，初代家主左丘思明，乃一代史家，威望極著，也算是大夏文脈之一，但後來，英峰陳家治世期間，北撫諸項，便有一支項人入朝受策，号“左賢侯”，之後，他們更造表求列世家，願棄絕胡姓，以“左”字立家。
以文不以武，潛化四夷，原是大夏一向以來的國策，但一個“左”，卻捅着蜂窩，左家子弟向來自诩爲大夏文脈，眼高于頂，那肯讓外族胡人同姓？累表苦奏，最極端的，更說出了“上古聖主，以夏化夷，今陛下欲反其道而行之邪？”這樣的話。
争執未下，卻又有了更加出類拔粹的熱鬧，項人的内鬥，使又一部族投入夏地，而不知是故意還是習慣，僅僅是因爲同時安置在京薊之左，相關文士竟然援引條例，拟封其首領爲“左武侯”！
這一下才真是亂開了鍋，每日裏朝堂上吵得亂七八糟，有支持左家，說不能以夷亂夏的，有支持二左的，說大夏立國以文，就該當包容萬象，更有扯到國策國本上去，說如何處置方有利于南撫百納的……到最後，還是當時的世家之首，丘家之主出了一個主意，舞風仍然姓左，兩隻項人部族則分别姓“左賢”，和“左武”，更依其分封地方，各錄名爲‘客北左家’和‘客山左家’，才算是平息下去，隻舞風左家仍然耿耿于懷，到最後，竟然上援古籍，把自己姓氏改作“左丘”，才算是心平氣和下來。
“這個家夥，看起來是佛門的俗家弟子呢，而且居然還是兼修淨土華嚴兩支的武學，這倒是很少見啊……”
左武也好，左賢也好，都已經千多年沒出過什麽象樣的人物，至于家族，更是從來都沒有“勢力很大”過，兩人向來也沒聽說過這“左武烈陽”，議論幾句，也隻能放下，算是走一步看一步再說。
“反正，和尚最好還是回廟裏去，爲什麽要學人來找老婆？這不成了花和尚嗎？道德敗壞如此，這個也不成。”
“喂喂，人家是俗家弟子好不好！”
齊公子的名字，兩人也已打聽出來，名爲“齊野語”，據說是朱大妻家的遠房表侄。
“這個齊野語，很明顯是東海三山出來的人……切，會變幾手戲法很了不起嗎？動不動就變花，一看就花心，這個也否了。”
苦笑着收掉齊野語的卷宗，并把最後一人的資料攤開，然後……兩個人，都陷入沉默。
“這個蔔陽……才真是麻煩啊。”
什麽背景也不知道，隻是自稱“蔔陽”，那個年輕的藥師實在讓兩人很頭痛。
“宮裏面壞人多得很……有用毒用得這麽高明的麽？”
“第一，宮裏壞人沒那麽多……第二，沒有。”
上午，蔔陽一出手毒斃數十劫匪，已令諸人心驚不一，而在敖開心狼狽逃命之後，帝象先更親眼看到，那藥師隻是微微擊掌，便令那些似乎經已死透的人醒轉過來，揉着眼睛站起來。
“就在剛才，你們已經由生到死，又由死到生的走了一趟，也算是再世爲人了……前世惡業前世斷，今生福緣今生修，不要再爲惡了，作個好人吧。”
這樣的說着，他更給每人都散了一些銀子，算是自謀生計的一點本錢，對此，朱子慕的反應不得而知，但至少那丫頭阿服，是非常崇拜的睜圓了眼。
“當然，另外幾個人的臉就很難看了……對，就和你現在的臉色一模一樣！”
不理會帝象先的戲谑，敖開心很苦惱的伏在桌上，抓着自己的頭發。
“反正，我還是想不通，爲什麽我會被當成……當成那個什麽賊……咦？！”
眼睛突然一亮，敖開心跳起來，跑到後面，一腳踢開一扇小門，裏面捆着三個人，一是秦一口，一是呂二可，再一是個胖子，據說姓蔣，乃是那幹劫匪的頭領，三人氣色都差得緊，一見他進來，立刻又是一陣哆嗦。
“這個……爺，我，我們也沒想到會有那麽多人去啊！”
“這個不重要了！”
将三人一一端詳過來，敖開心獰笑幾聲，道：“爺的事雖然壞了，但爺也不怪你們……今來，是有件事要問你們……”
“千門當中，有什麽騙術，是一定要用小孩子來作的？！”
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（這個人，他一直在創新招啊……）
昨夜的夢中，雲沖波看到了蹈海在半年“沉睡”和三月“回夢”之後的再一次飛躍，自名爲“戒酒”、“散财”、“遠色”、“養氣”的四刀，威力竟比先前的第一刀法威力更巨，輕易殺散公孫三省幕中群英，和全面擊破掉關虎林的“天地君親師”，在軍事上達成目标的同時，也在武道對決中赢得勝利。
自夢中讀得的信息當然不止這些，比如，雲沖波還自蹈海的記憶中讀到，作爲會議決議的一部分，東王“整肅道規”的意見得到實施，也得到了更大的授權，他自己在原本“秀師贖病主左輔正軍師東王”的封号之上，被加封爲“勸慰師聖神風秀師贖病主左輔正軍師東王”，并立刻在高級幹部中組織了一次對太平道義的精讀研習，但同時，這卻似乎令幹王有着微微的不滿。
（唔，好象是有幾名幹王想要重用的人……被東王認爲對太平道的認識不夠，而壓制在了副手的位置上……嗯，好象不光這樣啊。）
依稀覺得，似乎是有兩名理政上相當出色的舊官員被幹王網羅起用，想要委以重任，但兩人卻不夠小心，被勸誘着說出了自己并不相信“太平道”，隻是把“天王”當作“帝渾天”來看，因而投靠。這立刻引起軒然大波，并最終使天王也要介入表态，終于以那兩人被绌退而告結束。
（嗯……有點怪怪的啊）
覺得可以理解東王，畢竟，太平道的訴求是結束“帝姓”，而建立一個永世太平的幸福國度，對太平道的理念不認同的人，的确似乎不該加以重用，但同時，雲沖波又覺得，那兩人被委任的工作隻是理财而非傳教，隻要确實能夠勝任，那相不相信太平道，又似乎并不重要。
（反正，隻要他們是認真出力，把事情作成了，不就行麽……）
但相比起這些來，最讓雲沖波重視，也最讓他無奈的，卻是他沒能讀到的東西，公孫三省預言太平道必敗的“道理”，到底講了些什麽？
長庚接手和公孫三省的交流，蹈海前往迎戰關虎林，的确那是一場極爲精彩和激烈的惡戰，的确那也令雲沖波又學到和想到了很多東西，但……與這些收獲相比，沒能聽到公孫三省的道理，仍是讓他無比遺憾，特别是，現在，他正被昨天茶館裏的那些說話而深深困擾，無法解脫，就更加渴望多聽到一些這方面的分析與争論。
（唉，真頭痛，這個夢境始終要跟着他走，他看不到聽不到，我就看不到聽不到，唉……唔？）
突然覺得自己好象忘了什麽事，又似乎有什麽事情很不對勁，但把腦袋拍了又拍，雲沖波就是想不出不對在什麽地方。
（算了，我又不是什麽聰明人，想不起就不想，如果真重要的話……早晚會想起來的！）
很大路的寬解掉自己，雲沖波覺得心情好象也輕松了一些，用力的伸了一下懶腰，擡起頭，不遠處，荀歡草蘆，已在眼前。
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“你說……有問題想不通，所以想來找我？”
很愕然的樣子，荀歡把一碗燙熱的酒擺在雲沖波面前，自己也端了一碗，在他對面坐下來。
“唔……一直想不通。”
回答的很直率，雲沖波倒不覺得這個決定有多奇怪，畢竟，他現在能找到的人中，最能說的隻有兩個，不找荀歡，難道去找花勝榮嗎？
“你說你以前聽過一些太平道的事情，唔……你還有朋友入太平道？”
很誠懇的點着頭，雲沖波肚裏倒是有幾分得意。
（我沒有騙你啊，我以前是聽過太平道的事情，我也确實有朋友入太平道……多的是我沒說，可沒有騙你。）
告訴荀歡，從前天開始，城裏突然多了很多罵太平道的話，但自己因爲各種原因，一直對太平道有些好感，聽到這些話，心裏當然不是很好受，但有些話聽起來，卻又确實有些道理。
“比如，有人這樣說……”
把子貢的說話從頭到尾販了一遍，雲沖波覺得自己好象放松了很多，向後靠在椅子上，非常期待的看着荀歡。
“這樣說嗎……”
端着酒，但隻在一開始喝了一口，從雲沖波開始訴說後，荀歡就一直沒有動過，直到雲沖波全部說完，他才長長籲氣，把手中酒一飲而盡。
“花兄弟……好久不見了，我們，出去再活動一下如何？”
“咦？”
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雖然不明白荀歡爲什麽會突然要和雲沖波過招，但一來是有求于人，當然要客随主便，二來，近期的雲沖波，的确也很想和人交一下手，以此來應證一下自己的思考和收獲。
“那麽……荀先生，你小心一點，我先來了！”
以掌爲刀，雲沖波一出手就是新招，直取荀歡右頸，荀歡“咦”了一聲，微一沉肩，早将那這一掌卸去，跟着順勢擰身，左掌飄飄乎乎，印向雲沖波腰間。卻也一樣無功，雲沖波早有防備，反手一抓，又快又狠，荀歡若慢得半分，早被他将脈門扣住。
“好！”
喝一聲彩，荀歡神色漸轉認真，出手之際卻是加倍柔和，勢如流水，綿綿不絕，雖似乎不占上風，但任雲沖波怎麽勇猛進取，卻終是打不到實處。
（宰予……他認真了）
默默的站在陰影處，介由看着兩人過招，眼光幻動，竟有擔心之意。
（已經過去這麽久了……你，你難道真得想要再一次挑戰子貢嗎？）
盡管語焉不詳，但聽在荀介兩人耳中，卻立刻就能聞出子貢的氣味，而有資格讓子貢來親自發話的雲沖波的身份，就更令兩人感到驚疑，在這種情況下，是否和如何回答他的問題，實際上已附加了太多的含義。
轉眼已過百招，在純以招式決勝這個前提下，雲沖波雖然似乎占着上風，卻完全不能轉化爲勝勢，而當荀歡間或幾次還擊就能讓他手忙腳亂時，他就更在心裏明白着兩人的真正實力對比怕是并不如表面上這樣。
當然，若将自己的最強力量運起，和使用龍拳與蹈海刀法那些強大招數，雲沖波相信自己的威力仍能以倍增加，相信自己該可以獲取勝利，但，不願如此，他更希望就在“招式”這個層面上獲得勝利，因爲這，他不自覺的加快了出手的速度，所挾的拳風，也漸漸變大起來。
（到底是年輕人，有一些急燥了呢……）
全神貫注，介由所關注的，其實隻有一件事，那就是，被荀歡以“說話”散去的論語，有沒有得到恢複？而百多招看下來，他更覺得很可以放心。
（并沒有重新出現那種純乎自然的反應……沒有，他并沒有找回那種完全相信自己的安靜心态，荀歡的說話，仍然在幹擾着他。）
但同時，介由也有着微微的皺眉，比諸上一次，雲沖波在過招當中，實在有了太多的變化和進步，已讓他感到奇怪。
（招式，戰法，陣前的判斷與應對……這些東西，都不是可以速成的，但，他卻偏偏有了這樣大的進步……嘿，這小子，到底是什麽來頭？）
似乎越發的急躁了，雲沖波出手之際的力量越來越大，卻也越來越沒準頭，一拳又一拳，總是被子貢在間不容發之際輕輕避過，隻将地上的積雪打得不住飛濺。
（年輕人啊……）
在心裏微微的搖着頭，荀歡将對雲沖波的評價再度調低，更打定主意，要将這試招結束，并在之後助他将子貢的說話開解。
（應該隻是誤中副車罷了，這樣一個單純的年輕人，不值得子貢親自出手……嗯？）
面色忽變，因爲，在再度巧妙避卻雲沖波的攻擊并準備順手反擊的同時，荀歡卻突然一腳踏空，失去平衡！
（這是……？！）
對自己門前的場地當然熟悉，何況之前已多次踏過這個地點，荀歡很清楚，這個地方……至少，在剛才，還是絕對的和其它所有地方一樣平坦！
（他是故意的？剛才的亂拳，不是因爲急躁，而是要破壞掉我的後方？！）
微微心驚，因爲，在短暫失去掉平衡的同時，雲沖波竟似早有準備一樣，強招連發，硬生生撕破掉荀歡的防禦，把他完全壓制，逼向死角。
“嘿，我敗啦！”
忽地一擊掌，荀歡暢然一笑，承認了自己的不敵，倒是閃着了雲沖波，忙忙的硬刹住攻勢，臉也憋的通紅。
“有意思，你剛才……是故意要破壞掉這塊地面的嗎？”
“嗯，因爲……我想我既然打不破你的防守，那就想法打一些讓你沒法再防守的地方……隻要得手，效果都是一樣的。”
笑得很興奮，因爲雲沖波這其實是又一次現學現賣，師襲于蹈海棄近取遠，擊破江北大營，而使江南大營無法繼續堅持，被迫要主動放棄的故智，而一用便靈，更是讓他非常非常的高興。
（兵法……這就是兵法啊……如果再見到趙大哥，我也可以和他談談了呢！）
興奮當中，雲沖波并沒有注意到，荀歡帶着複雜的表情，看了一眼介由，而在介由意味深長的微微搖頭之後，他更在短時的猶豫之後，輕輕點頭。
“什麽……你，你也覺得這說法很有道理？”
嘴張得大大的，因爲，雲沖波明明就覺得這說法“不對”，自己隻是“說不過”而已，在心裏，他很相信如果是荀歡或花勝榮這樣的人聽到後，會立刻另外找到一組很有說服力的說辭。
（這個，難道真要找大叔，可是……）
一想到“踢進水裏”或是“綁到樹上”之類的妙語，雲沖波就覺得很丢人，所以，他才首先選擇了荀歡作爲求助的對象，可荀歡這樣的表态，卻讓他再一次懷疑自己認爲這說法“不對”的判斷是否正确。
（唉唉……大叔，讓他講的話，才一定是歪理呢！）
失望當中，雲沖波仍沒有忘記禮數，很正式的道了謝，和告辭走掉，在身後，是神色都很凝重的兩人。
“公治啊……”
“……唔？”
“我在想，我……我也許作錯了一件事。”
“……也許吧。”
沒有更多的交流，因爲兩人完全明白互相的意思：初次見面時，驚訝于雲沖波所“不該懂得”的論語，荀歡遂以說辭幹擾雲沖波對自己處世原則的堅信，散去掉他在不知不覺間已有所成的論語，在他，當時并不把這事情多麽的放在心上，但，如今，完全超出了估計之外的發展，卻令他驚訝，和開始懷疑起自己之前的判斷。
“他……他竟然還不知道自己已經有多強了。”
以兵法入武學，說來很簡單，真正能夠作到，千百人中沒有幾個，而又能夠連荀歡這級數人物也都受制，就更是少之又少，雲沖波卻完全不以爲重，隻是當成非常普通的一件事，這份子天真的确讓兩人好笑，但……同時，也讓兩人深感壓力。
“這樣看來，子貢要對付的人，應該就是他沒有錯了……可是，這樣說來，他就絕不可能是本門的弟子。”
點着頭，介由補充說，雲沖波應該也是太平道的人。
“對，那種說辭……實在太拙劣了。”
但問題是，太平道的人，又怎會懂得論語？這種事情……根本就應該是“不可能”才對。
“而且，那天……他打敗冰火兩人時，所用的武學，明明就有龍拳的影子在内……”
“兼學文武兩門絕技的太平道衆……這個世界，什麽時候變得這樣荒唐了？！”
苦笑着，荀歡用力的按着自己的太陽穴，樣子很是疲憊。
“閉此東門，啓彼西戶……散卻他的論語，卻激發了他以兵法入武……嘿，這樣子的話，我們豈不反而把他送到了更高的地方嗎？！”
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（心情很差啊，不過是活該……這個笨蛋，誰讓他還在這裏？）
靜靜坐在馬車中，透過一點兒縫隙看着正帶着苦惱表情踱步的雲沖波，小音緊緊皺着眉，臉色難看得很。
（不過，這樣的話，一切就可以解釋了。）
在知道“雲沖波仍在錦官”之後，震驚的小音，立刻将之列爲當前的“第一要務”，而司馬家無所不在的眼線與勢力，也很快就将雲沖波發現。
發現雲沖波的同時，聰明如小音，也終于将近來發生的一切串連起來，莫名其妙的謠言，驟然惡化的氣氛，突然出現的對太平道的敵意……以及，對司馬清的那次難以理解的“懲罰”。
（原來，這一切，都是爲了要對付不死者嗎？）
微微的戰栗着，在開始慢慢看清眼前的一切後，小音反而感到更加恐懼，因爲，她實在想不通，這樣龐大而又凜冽的策略，要怎樣才能施行。
（要把錦官這樣的巨城完全納入城中，而且……完全不依賴我們的支持，這個人，他爲何能夠作到這樣的事情？）
深居錦官各大世家的核心處，小音很清楚，子貢在這樣動作的時候，并沒有依靠各世家的幫助，甚至，他都沒有先行知會蘇馬諸家。
（這個人……不，這不是傲慢，而是一種絕對的自信。）
默默的估算着，如果司馬家想要全力一戰的話，要如何才能将這謠言破除，到最後，小音得出令自己也感心悸的結論，絕對不會！
（那樣子，我們要付出太多……多到了讓我們根本沒法加以實施，當“民衆”已被完全統合起來時，“世家”之力，竟是如此微弱嗎？！）
心悸，是因爲小音在突然間看到了一些自己之前從來沒有考慮過的可能性，她從來沒有想到，面對“一心”的民衆，世家的所謂能力，竟是如此的微不足道。
（而且，甚至和太平道也有不同，這些人，完全沒有感覺到自己是在被操縱，是在服從于某個領袖……他們隻是完全的依據着自己一直的原則在處事，在純以“自己”的意志，來說出“别人”想要他們說的話……這樣子的操作，是比“宗教”更加上段的技巧啊！不愧是儒門……難道，這就是老師一直說我還沒法掌握的，最後，和最高的“役人之術”？）
沉吟一時，看着雲沖波垂頭喪氣，慢慢繞過街角，向西南方的城門走去，小音終于作出決斷，冷笑着，發出若幹号令，盡管獨立來看，每條都似乎沒有意義，但她卻相信，當這些指令被組合起來時，就可以在不暴露司馬家的前提下，把雲沖波的行蹤遮斷，讓另外一些已被小音發現的追蹤者失去目标。
（操縱人心，的确無出儒門之右……但終究隻是讀書人，作這些髒活的本事，到底還有不足呢。）
明知道這隻是些沒什麽意義的小動作，也知道自己決不敢持續太久，必會在引起對方注意前主動結束，但，小音還是覺得很痛快，覺得，好象，也終于對那頭一直讓自己透不過氣的怪物，作出了一個小小的反擊，至于這道命令所會引發的後果……在她，在現在，并沒有任何的想象。
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“失蹤了……在向三江堰拜訪過之後？”
看着報信人退出，公孫輕輕的搓動手指，一時間，有些迷茫。
追随子貢已久，但這也不代表他能知道每件事情，比如，就隐居在三江堰上的兩人……子貢，從來沒有給他提供過任何資料。
依靠種種蛛絲馬迹，公孫感覺到，這兩人，和子貢間一定有着極爲複雜和強烈的糾葛，雖然不知道那是什麽，但，至少，這會令子貢發現兩人在此時感到驚訝，更在發現雲沖波認識兩人時出現憤怒，以及卻拒絕掉公孫先行制衡兩人的提議……凡此種種，都證明着這兩人的“不一樣”。
（拜訪之後，就告失蹤，這兩者間實在連得太緊密了……不可能是一個偶然。可是，誰敢？）
在民衆當中，甚至在絕大多數世家主當中，子貢都是個沒沒無名的人，就算知道他，也隻把他當成儒家“古名”的繼承者之一，并不會加以特别的重視，但，在少數幾個懂得這名字含義的人中，卻無一例外的給子貢以極高的尊重，在公孫的認知中，“認識”真正的子貢而又敢主動挑釁，根本就是“不可能”發生的事情。
“是嗎？”
顯然也因這消息感到意外，但考慮一時，子貢還是淡淡表示說，這并不重要。
“重要得，在于對方的心結有沒有化解……”
哧哧的笑着，子貢說，以雲沖波的情況，想要自己開解掉自己，近乎不可能。
“而如果是那個騙子，也許可以，但我相信，在氣質上，不死者應該是反感和讨厭着那種方式的……何況，那樣的開解，也會留下不一樣的痕迹。”
“總之，就讓我們看一看吧……”
揮手讓公孫離去，子貢向後靠在椅子上，臉色已立刻沉下。
（老朋友啊……仍在爲當年的失敗而不忿嗎？）
曾和宰予是最好的朋友，也與公治長有着深交，子貢相信，如果雲沖波真得是去向兩人求助，那麽，在聽完第一段話後，兩人就該知道是誰在和雲沖波說話。
（教會他隐身在人群中……我可以不在乎，但是，如果要幫他化解心結……那麽，宰予，你就走得太遠了……）
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“猿鳥猶疑畏簡書，風雲常爲護儲胥。徒令上将揮神筆，終見降王走傳車……”
袖着手，天機紫薇嘴唇微微的動着，用非常低的聲音讀出着這些他熟悉到不能再熟悉的文字。
“……他年錦裏經祠廟，梁父吟成恨有餘……是嗎？”
輕笑一聲，他擡步向右，那裏是一處小塘，中間的魚都已很肥了，雖見人來，也不害怕，仍是懶洋洋的遊着。
水中，映出天機紫薇那近乎深不可測的眼神，默默注視着自己的倒影，一時，他方輕輕籲出一口長氣。
“的确，就算是現在，我也仍然能夠清楚的感受到……感到到你遺留在這裏的憤恨與不甘……千載以降，此恨難消啊。”
輕彈指，在水面上劃出一道又一道的漣漪，天機紫薇在作這無意義動作的同時，亦在環視着周圍這古老的建築群：盡管已過了多少個千年，這裏仍被完好的保護着，或者住在周圍的民衆很少有人認識字，但一代又一代傳下來，已成爲習慣的崇拜，卻令他們如數千年前的祖先一樣，仍在以一種近乎虔誠的心情來保護着這裏。
（真是，一次感覺無比複雜的旅程呢……）
沉浸在自己也難以形容的感覺中，天機紫薇同時卻也沒有放過外面的動靜，一直有歡快的笑聲轉來，雖然微弱，卻能令他露出輕輕的笑容。
（隻要能讓太史回來……這一次，就仍然可以算是正面收獲吧。）
倒還沒有到了會主動放任孫雨弓出逃的地步，但确實，在發現孫雨弓再次逃家之後，天機紫薇的第一反應，并不是“抓她回來”，而是迅速作出一連串的布置，并把這些消息定向發布往正活躍于南方水域上的某個組織，實際上，這根本就是他一直以來的某個謀劃的一部分，隻是因應時世，提前發動而已。
（大聖鍾情舊愛，膝下空虛……雖然現在春秋鼎盛，但長此以往，終是大患……無論如何，在承京之戰前，這事情都要有個結束！）
腳步聲漸近，已到門前，同時，天機紫薇也開始在身前虛虛畫出些複雜的圖形……當那兩扇古老的木門被推開時，太史霸和孫雨弓所看到的，隻是一個空落落的院子，沒有任何人蹤。
“這就是武侯祠啊……真奇怪，軍師念叨最多的這些地方，好象都是特别冷清的地方啊！”
“……我倒是常常在想，他到底是什麽時候來過的錦官？”
仍然是那種半死不活的表情，太史霸跟在孫雨弓身後半步的地方，并沒有什麽興奮的樣子，在左右看的時候，甚至還露出了一些疑惑和警惕的神情。
“唔，上次在那個石陣的地方，我敲了一小塊石頭，那在這個地方給軍師帶點什麽東西呢……要不然，我用他的名字，刻一個‘到此一遊’？”
“如果真這樣的話，小弓……我猜，你更大可能是被他永遠關進黑屋裏不讓出來吧！”
說笑當中，太史霸忽地一震，霍然轉身，臉上神色卻極爲松馳，竟還有幾分懶散的意思，并同時作出一個伸懶腰的動作。
“好天氣啊……雪可算停了……”
話沒有說完，門已被推開，進來的是年紀似乎比太史霸還小一些的年輕人，看到已經有人先在了，便很和善的笑一笑，并擡手打招呼，可，他的手隻揮到一半，便張大了嘴停下動作，而同時，孫雨弓大爲詫異的呼喚，更是讓太史霸的瞳孔也驟然收縮。
“咦……你是，小雲？”