本來泰山派搞的喜氣洋洋，待要在天下英雄前大大的出一個風頭，卻被蘇元這一刀劈的臉上無光，草草收了，與會群雄也都覺得不大自在，紛紛辭去，雖是泰山都已有食宿安排，卻未能留得幾人，隻幾個路遠不便的留在了山上。朱燕也留下了。
晚飯時，王靈機索性不見蹤影，劉補之卻甚沉得住氣，從頭相陪至尾，且滿面笑容，殷殷相勸，那裏看得出半點不豫之色？
朱燕吃畢晚飯，回到客房裏，躺在床上，翻來覆去，想将白天之事理出個頭緒來，卻總是想不明白，到的後來，煩燥起來，一發的睡不着了，心道：＂左右明天沒什麽事，不如出去走走吧。＂
其時乃是初夏時光，山下已頗爲炎熱，但泰山高寒，玉皇頂上仍如早春一般，再加上夜深露重，更是難堪，朱燕走将出來，放眼四望，那有别人在？她卻甚是喜歡，心道：＂必得這般才好，若多一班俗物在此，沒來由點污了這一色好風景。＂
此時方是月初，新月如鈎，星光繁密，隻見群峰隐于夜色，朦朦胧胧，卻又都矮與玉皇頂，就似一群潛伏草莽的猛獸，正向踞伏于中的獸王行禮膜拜，黑黝黝的，極是壯大好看。
朱燕走了幾步，見有幾名泰山弟子來回逡巡，她不願多有糾纏，向北走出好遠，自覓了一塊方大青石，躺了下來。
這青石之側頗生了些灌木矮樹，朱燕身材又小，躺下之後，全然被遮在當中，她長長出了一口氣，懶洋洋的，突然童心泛起，擡起頭來，去數天上星星。
這等事情，在朱燕幼小之時本是家常便飯，每每夏日晚間，常夥着齊飛玲，劉天瓊幾個一處在那裏點星星，何謂織女，何謂參宿，雖是當時年少，卻也知道得七七八八。
朱燕看了一會，數到北鬥七星，見那鬥柄如拐，忽然心中一動，想起齊飛玲來。
她們少時數星，識得識不得，多有争執，曾有一次，朱燕說是當喚作破軍，齊飛玲卻說是玉矶，兩人争執不下，竟至一起大哭起來，直鬧到半夜方好。
朱燕回想兒時往事，嘴角不覺淺笑，又想道：＂自當日一别，便再沒有齊師姐消息了，不知她現在那裏，過的怎樣？那傻小子待她可還好嗎？＂
忽聽得腳步聲響，有兩個人一先一後，向這邊走了過來。
朱燕心道：＂那群老家夥裏，難道也有解景雅人？＂她睡得甚是舒服，雖聽得腳步，卻也不肯起來，更兼童心發作，想道：＂能知夜色可觀，想也不是什麽死闆之人，待會我突然吓他們一吓，豈不有趣？＂
又想道：＂究竟是誰？會不會是他？＂朦朦胧胧，竟是想起了劉補之的樣子。
忽地聽得一個蒼老的聲音怒道：＂這究竟是怎麽一回事？！你給我說清楚！＂卻正是王靈機的聲音。
朱燕白天便已看他不大順眼，現下突然聽到竟是他深夜到此，頓時心下大怒，想道：＂怎地是他？當真可厭！＂
又想道：＂他在和誰說話啊？火氣好大。＂
便聽到一個溫和好聽的男聲道：＂七叔公何必發這麽大火氣，有話慢慢說不成麽？到底怎麽啦？＂卻是劉補之的聲音。
朱燕聽得竟是劉補之，不覺心下大驚，
要知劉補之再怎麽說，總是泰山掌門，王靈機雖是王家長老，大面子上，卻也不當對他如此不敬，朱燕心思甚快，已是想道：＂難道白天兩人并未商量好？他是故意看這老家夥出臭的？＂
她此時已知這事必是非同小可，本不當再在旁偷聽，但一來便是此時起身離去，隻怕也已得罪不淺，二來她天性好奇，似這等有頭無尾之事，若是遇不上倒也罷了，既然遇上，那肯輕易放過？
便聽王靈機怒道：＂你問我怎麽啦？你還好意思問我怎麽啦？中孤明明說了，要我們将姬淑禮擒在山上，咱們早布下鐵打埋伏，你爲何不肯發動？卻要眼睜睜看着我出醜？＂
劉補之笑道：＂所謂将在外，君令有所不受，那也沒什麽奇怪的，義父下令時，可沒想到會有蘇元這回事。＂
他語中帶刺，暗諷王靈機白日之敗，朱燕聽的心中大快，想道：＂說的好！＂
又想道：＂義父？他和王家的關系可不淺啊？＂
朱燕聽得出，王靈機自然更聽的出，怒道：＂你這是什麽意思？難道倒是我的錯了？＂
劉補之笑道：＂補之不敢，但請七叔公細想，咱們原是打算由七叔公出手，邀戰姬淑禮，無論勝敗，總之強指她有不武之舉，再由先行請動的幾位前輩一起發難，将她們一鼓而擒，但今日七叔公先敗于蘇元之手，且是敗得無話可說，咱們這邊卻還有什麽道理邀戰？又有誰夠資格邀戰？今日英豪滿座，當着天下好漢之面，咱們總不能無緣無故，一哄而上吧？＂
他這番話說得并不甚急，口氣也甚是和緩，卻是含鋒蘊刃，綿裏藏針，不動聲色間，已将好大一頂帽子扣在了王靈機頭上，朱燕聽的暗暗心驚，想道：＂他竟如此深沉！＂
王靈機怒道：＂你說這話，到底想要怎樣？！＂
劉補之悠然道：＂小侄本就不贊成此時對玄天宮動手，乃是義父和七叔公您覺得時機已至，強要發動。＂
他頓了頓，又道：＂今日之敗，正說明玄天宮氣數未盡，取而代之的時機其實尚未成熟，就此收手，未見的不是好事。＂
王靈機怒道：＂你說什麽？你是對中孤不滿嗎？你現在是越來越放肆了！＂
朱燕心道：＂這老家夥好生驕橫，照這樣看，他這掌門也隻是個招牌。＂
又想道：＂但他方才那幾句話卻着實不輕，這老家夥既然驕橫慣了，那裏咽得下去？＂
果然聽得呼的一聲，似是王靈機已忍耐不住，要出手教訓劉補之了。
隻聽得衣襟帶風和幾下擋格之聲，跟着王靈機便怒喝道：＂你，你竟敢還手？你好大的膽子？！＂
朱燕再也按捺不住，壓住呼吸，上半身緩緩坐起。
她這一下本甚是危險，但好奇心動，卻是無論如何也壓制不住了。而且，朱燕的心中，還有另外一個計較：
若是他當真不行了，自己又趕得及，便當幫幫他。
當然有着很好的理由：自己這般偷聽，已是犯了江湖大忌，若是教王靈機發現，決難善了，與他比較起來，這劉補之要和氣的多，也可親的多，兩相比較，當然還是讓劉補之勝出更好一些。
給了自己一個理由，朱燕緊緊的握住了劍柄。透過草叢，悄然看向外面。
兩人鬥的正緊。
王靈機用得仍是漢方八擊，劉補之卻也似是甚爲熟悉，格駕躲閃，甚是中規中矩，王靈機雖占盡上風，一時之間，卻也不易得手。
再鬥的一時，王靈機漸漸急燥，想道：＂再和他耗下去，萬一有泰山弟子過來，便不好了。＂連出數記重招，将劉補之逼入死角，忽地招數一變，躍在空中，一記＂泰山壓頂＂，直劈下來。
劉補之也不驚慌，肩頭一提，雙手翻起，看勢是要硬接這一招。
王靈機心下冷笑道：＂想和我拼内力？你找死嗎？＂忽聽到背後風聲，心下一凜道：＂他竟還有伏人暗助？＂手上不覺減了兩分力氣。他并未将劉補之放在眼裏，自覺便用七八成力也足以讓他一擊倒地，首要之務，倒是留下幾成力來，對付背後的人。
王靈機背後的人，自然便是朱燕了，她眼見劉補之遇險，那裏還忍得住，早撲了出來。隻他兩人漸鬥漸走，已離她有了五六丈遠，她身法雖快，卻也不及了。
波的一聲，王靈機的雙掌已和劉補之的雙掌對在一處。
一聲慘叫，一條人影跌跌撞撞的向後退去。
這人竟是王靈機！
雖感意外，朱燕卻不是個會被意外打擾的人，她的劍，完全沒有受到影響，寒光閃閃，直取王靈機的後心！
勉力一擰，閃開了這一劍，可王靈機的背上，仍是多了一條血痕。而劉補之，已又撲近！
先機盡失，迫不得已，王靈機雙手揚起，再度對上劉補之的雙掌！
而戰果，也和剛才一樣。
王靈機踣倒于地，不住的咳嗽着，吐着血，顯見已受了極重的内傷。
他瞪着劉補之，嘶聲道：＂你，你，你竟然練成了，浩然正氣！＂
劉補之笑道：＂小侄也是初得成功，究竟威力如何，可有錯誤，還望七叔指正。＂
朱燕心下暗驚，想道：＂浩然正氣？他年紀輕輕，竟已練成了浩然正氣？難怪内力這般好。＂
要知這浩然正氣乃是琅琊王家的鎮家之寶，号稱＂天下第一内功＂，傳說爲當年亞聖孟珂所創，渾厚剛勁，無鋒而利，威力猶勝于少林的金剛伏魔神功。卻隻爲極是難練，以至少見江湖，傳言中，曆來成功者，少有四十以下的。
可是，這劉補之，才不過三十歲年紀，竟已練成浩然正氣？！
王靈機嘶聲道：＂你…你好，難怪，你…你敢對我出手，可是，你…你難道不怕中孤，中孤他…＂
劉補之笑道：＂我自然不是義父的對手，可義父也不是天下第一高手的對手。＂
王靈機怔了怔，喃喃道：＂天下第一高手，是誰？＂
劉補之笑了笑，隻說了一個字：
＂周。＂
王靈機的眼睛驟然睜大，幾要滴出血來，死死盯着劉補之，道：＂是他？是他在背後主使你？＂
劉補之歎了一口氣，道：＂今天月黑風高，正是個殺人放火的好日子，隻不知，臨沂那邊的天氣如何？＂
王靈機怒吼一聲，身形蓦地翻起，直撲向劉補之，劉補之卻似早知他必有此一擊，一拳揮出，不偏不倚，正打在王靈機胸口的膻中穴上，王靈機連哼也未及哼出一聲，已是軟軟的頹在地上。
劉補之低頭看了看他，長歎一聲，卻是甚爲憂傷。
南邊仍是黑漆漆的，沒一人走動，也沒有燈火。
朱燕忽地心中一動，道：＂你早準備今天夜裏殺了他？＂
劉補之笑道：＂何以見得？＂
朱燕笑道：＂你們兩這一戰，若要人聽不到，除非是聾子，竟沒一個過來，那自是早教你安排過了，你既然先有如此安排，那自然是決意殺他了。＂
劉補之并未正面回答，隻從容笑道：＂但他的内力，卻還在我估計之上，若沒你從背後分了他的心，我那一下，便不能這般輕易将他震成内傷。＂
他這般說法，可說已是直承朱燕所言，朱燕想了想，又道：＂你說的周，可是周龜年。＂
劉補之笑道：＂若非是他，還有誰能殺得了王中孤？＂
朱燕盯着他，靜了好一會，忽道：＂我想問你幾個問題。＂
劉補之笑道：＂你可以問，我卻未必答。＂
朱燕也笑道：＂那我自問自答總可以吧？＂
劉補之笑道：＂朱姑娘果然有趣，補之洗耳恭聽。＂從懷中摸出個小小酒壺，竟當真倒了些酒在自己耳朵上。
朱燕忍俊不禁，撲哧一聲，笑了出來。
她這一笑間，花枝顫動，玉皇頂上山風又大，将她的衣衫頭發吹得獵獵飛舞，劉補之一時之間，幾乎看得癡了，猛然回過神來，自覺失态，咳嗽了一聲，道：＂朱姑娘，你想問什麽，便請開始吧。＂
朱燕本不覺得什麽，但劉補之方才委實太着痕迹，反讓她也覺得不大自在起來，也是輕輕咳了一聲，定定心神，整了整頭發，方笑道：＂掌門五年，本非大事，泰山派這次搞的好大，那自是另有圖謀。＂
見劉補之面無表情，不置可否，朱燕微微一笑，又道：＂我本以爲泰山沉寂已久，是想借機向武林誇耀實力，重振聲威，但從今日之事來看，卻顯見并非這般簡單。＂
＂請問劉掌門，王家勢力，滲透泰山，已有多久了？＂
劉補之淡然道：＂已曆兩代，快二十年了。＂
朱燕點點頭，笑道：＂＂北地武林當中，玄天宮乃是第一大勢力，根深蒂固，無人能撼，但是，總會有人不服氣的，對嗎？＂
劉補之笑道：＂你若知道自漢以來琅琊王家一共出過多少宰相大員就好了。＂
朱燕笑道：＂小女子雖未讀過多少書，卻也知道琅琊王家号稱天下望族之首。＂
又道：＂王家子弟自是從未放棄過重振家名的努力。＂
劉補之歎道：＂有野心本不是罪，但若并無實力，又沒有自知之明，便是大大的罪。＂
他這句話語氣極是憂郁，顯是深有所感。
朱燕微微一頓，看向劉補之。
劉補之說完這句話，看向朱燕，再不開口，兩人就這樣靜靜對視在那裏。
此時月色雖暗，星光卻密，灑落下來，将兩人頭發衣服都映作一片銀白，面色手背，更是一片晶瑩之色，若沒一個滿面滿胸都是鮮血的王靈機躺在地上，那裏看得出這兒剛剛有過一場惡戰？
不知過了多久，朱燕才又開口：
＂原來，是這樣的啊…＂
＂你，是先入王家，後進泰山的，對吧？＂
劉補之神色微變，道：＂你是什麽意思？＂
朱燕卻不理他，又道：＂周龜年這一次，想必也不會笨到公然毀去王家，隻是暗中刺殺掉王中孤和幾名王家長老，對不對？＂
＂能夠接掌家主之位的人，想來是和你關系不淺之人，而且，也是一個，會采取一種較爲穩妥和現實的路線的人，對不對？＂
劉補之緊緊閉着嘴，似是已決心要用沉默來回答到底了。
朱燕笑道：＂你的行動，不是爲了泰山派，而是爲了王家，對不對？＂
＂以王家目前實力，确非玄天宮的對手，若是強行爲之，到得後來，隻怕便是家滅族絕，也未可知。對不對？
＂所以，你認爲，甯可通過别人的手，來将這些淤血肅去，以求讓王家能夠有一段更爲安靜和低調的成長，也要好過在一場無意義的惡戰中白白耗盡王家的力量，對不對？＂
＂其實，你才是最爲關心王家的人，對不對？＂
劉補之默然良久，方歎道：＂玉女宮的時代，又将要來臨了嗎？＂
＂你真聰明。＂
＂你所說的，并不全對，可那并不是你的錯。＂
＂接掌王家的，會是王天程，他是我的朋友，也是一個聰明人。＂
＂王家，的确想要接替玄天宮，而至少在現在，王家，也的确不可能勝得了玄天宮。＂
＂特别是，在看到象蘇元和肖兵這樣的年輕人以後…＂
＂可是，義父本來并沒有這樣的打算。＂
＂他所拟得，本是一個較爲穩妥，也較爲漫長的計劃。＂
＂但是，在聽說了姬北鬥的敗績之後，他的心态，卻開始悄悄變化，開始漸漸失去了耐心。＂
他的眼中，漸漸現出了恐懼之色，＂他隻是以爲姬北鬥名過于實，他沒和周龜年交過手，他不知道，周龜年有多麽可怕。＂
＂姬北鬥不敵周龜年，卻不等于說義父就能勝得了他。＂
＂所以，我決定，采取一些行動。＂
＂我相信，我沒錯。＂
＂不過啊，你說我才是最爲關心王家的人，我卻不敢當。＂
＂我，的确的确，是一個另有主子的人。＂
＂我是王家的人，可也是周龜年的人。＂
＂去年，他曾以我泰山爲媒，試圖引起王家和玄天宮的鬥争，還好，那一次，他敗在了蘇元他們的手裏。＂
＂可是，通過那一次，他卻盯上了我。＂
去年九月間在泰山發生的事，在江湖上流傳甚廣，朱燕自然也知道一些。
＂你是說，那一次，你當面怒斥其非，得罪了他？＂
劉補之苦笑道：＂若這樣就好了，他那是會爲了一言之怒就尋滋生事的人？＂
＂他看穿了我，這才是他有興趣的原因。＂
＂那一天，我所說的，其實都是假話。＂
朱燕失聲道：＂假話？你那天說的是假話？＂
劉補之苦笑道：＂不錯。＂
＂其實我怕他，怕得要死。＂
＂五大夫劍自大無能，本就讨厭的很。＂
＂可是，那時，我忽然覺得，在那種場合，他不會對我出手，能賣個人情給五大夫劍，也不是一件壞事。＂
＂所以，我說了那些慷慨激昂的話。＂
＂無論怎樣計算，這事都沒有風險。我本是這樣想的。＂
＂可是，人算不如天算那…＂
＂周龜年竟盯上了我，他說，我很有意思，反應也快。＂
＂他對我很好，沒有他的指點，我不可能這麽快練成浩然正氣。＂
＂可是，作爲代價，我成了他的人。＂
＂…＂
朱燕雖是早覺這次泰山之會透着層層迷霧，卻也沒有想到，背後的真相，竟會這般跌蕩起伏，這般撲朔迷離。
原來，如此…
王家以爲這是他們對玄天宮的一次＂行動＂，卻不知道，這其實隻是别人對他們的一次＂計劃＂。
螳螂捕蟬，黃雀在後啊…
但是，在劉補之的說法中，仍有一些東西令朱燕難以釋懷。
雖是初次見面，劉補之的身上，卻有一些東西令朱燕感到親切和熟悉。
如果自己的想法是對的話，那麽，他就仍有一些東西還未說出，而唯有這樣，才能給一切一個合理的答案啊…
＂在你的心中，你到底是怎樣看待你和周龜年的關系，能告訴我嗎？＂
劉補之極爲古怪的笑了一笑，道：＂你不是想自問自答嗎？你說啊？＂
他的态度并不友好，可是，卻全然沒有影響到朱燕的情緒，甚至，還更加堅定了她的信心：
對啊，确實應該是這樣的反應才對，這也正是自己會有的反應啊…
＂你想說你是他的人？可你不是，你隻是在和他合作，他在利用你來削弱王家，但你也在利用他來改造王家，對嗎？＂
劉補之的眼中，放出了一道極爲複雜的光芒，卻仍未開口。
朱燕看着他，道：＂這世上大多數人都會欺騙自己，當他們爲人收買時，仍會對自己說，自己不是出賣，不是背叛，隻是在和人合作，隻是爲着那些人好。＂
＂可是，也有的人，是反過來的。＂
＂你就是這樣的人。＂
＂你甯願被人誤會是個叛徒或小人，也不願說心裏話，也不願冒險被人當成是文過飾非的僞君子來看，對嗎？＂
＂你，很驕傲啊…＂
劉補之看着朱燕，忽然道：＂你很自負。＂
他不等朱燕說話，又道：＂聰明人我見過很多，自負的人我也見過不少，但真正有資格自負的人，其實是少之又少。＂
朱燕并未回答，她知道，劉補之說這話時，也并未期待她的回答。
他隻是在陳述一樣他認爲的事實而已。
劉補之忽又道：＂你今天見到了很多事情，也聽到了很多事情。＂
他的笑容，忽地變得極是狡黠，卻仍又頗爲可親。
＂你是聰明人，此事非小，極是機密，你既然知道了，便該想得到後果。＂
朱燕笑道：＂想到又如何？在這玉皇頂上，劉大掌門想要殺人滅口，當真和捏死一隻螞蟻差不了多少，小女子孤身一人，還敢怎樣，還能怎樣？＂
劉補之笑道：＂你可知道，要封人的口，并不隻有殺人閉口這一種方法的。＂
朱燕笑道：＂怎麽，劉掌門竟想收買我嗎？隻不知劉掌門想出什麽價？我的胃口可一向不小啊。＂
劉補之走近幾步，笑容更是狡黠，道：＂也不是收買，還有一條路，朱姑娘不知道嗎？＂
朱燕笑道：＂也不買，也不殺，劉掌門到底想怎樣，我可真是猜不…＂
她的話沒有說完。
她的嘴被封住了。
不是用刀劍，也不是利益，劉補之封住了朱燕的嘴，用他自己的嘴。
朱燕本可閃開，也可出手，她的輕功點穴，都要好過劉補之。她手中也有劍。
可是，她沒有任何反應，就這樣手足無措的，被劉補之抱在了懷中。
這是一種朱燕從未體驗過的的感覺，但是…也是一種她并不讨厭的感覺。
當劉補之終于戀戀不舍的将朱燕放開時，朱燕沒有動手，也沒有翻臉。
她仍是笑着。
笑着問劉補之：＂你知道你在做什麽嗎？＂
＂你知道這代表什麽嗎？＂
劉補之笑道：＂當然知道。＂
＂吾便無文，也還知道男女授受不親的道理。＂
＂嫁雞随雞，嫁狗随狗，朱姑娘隻要嫁了給我，自然就不會賣我。＂
朱燕看着他，一幅很好笑的樣子。
＂你要娶我？＂
＂不經父母之命，不由媒妁之言，你就說要娶我？＂
劉補之大笑道：＂我非俗夫，君本天人，奈何說這些個陳詞濫調來污人耳目？＂
朱燕靜了一會，忽然笑道：＂那，你用什麽來下聘？我說過了，我的胃口很大的。＂
劉補之微笑道：＂北地武林盟主的位子夠麽？＂
一語出口，兩人都靜了下來。
劉補之仍是笑着，站在那裏，但不知爲何，看在朱燕眼中，他的樣子，卻比白天有了些改變。
他的笑容仍溫和，卻多了幾分豪氣，他的神情仍謙恭，卻似有狂傲潛動。
這個人，好自信，好狂妄，好深沉啊。
可是，他也好象自己啊…
象這樣的人，在這世上，不知還有幾個？
＂如果劉掌門不後悔的話，小女子并無他議。隻有一事，還望劉掌門俯允。＂
＂在小女子辦齊彩禮之前，還不想嫁人，而成家之後，隻怕也不知道怎麽相夫教子。＂
劉補之笑道：＂哦，什麽彩禮，朱姑娘竟這般看重？＂
朱燕嫣然笑道：＂一個能夠蓋過少林武當，壓制慕容南宮的玉女宮。＂
朱燕的這句話，說來雖是輕松，裏面代表的含義，卻是整個南方武林的重新洗牌。
這是朱燕一直以來的想法，也是一個在大多數同門看來是愚不可及的想法，所以，真正知道的，隻有玉女宮主和林素音兩人而已。
大多數人，在聽到這種話時，第一個反應該是捧腹大笑吧？
不過，很明顯，劉補之，并不是大多數人…
＂我果然沒有看錯人。＂
＂真好。＂
＂其實，我本以爲我會孤老一生，因爲，我不以爲我能遇到一個能夠理解和支持我的志向，我的驕傲的人。＂
＂我一直是這樣想的，直到昨天，我看見了你。＂
＂第一眼看見你時，我就覺得很奇怪，因爲，我沒想到，這世上竟還有人會和我有一樣的眼神。＂
＂最讓我心動的，是你的聰明。＂
＂你是第二個能夠看穿我的驕傲的人。＂
＂你也是第一個讓我覺得親切的人。＂
＂我可以等你。＂
朱燕笑了。
我可以等你。
簡單簡單的五個字，卻已在二人間締下了生死盟約。
這兩個人，都聰明，勇敢，自信，從不在乎别人的看法，一如此刻，平平常常的五個字，對他們來如，卻已足夠，已勝過了千言萬語，山盟海誓。
朱燕行了個萬福，笑道：＂夜色已深，想來你也還有一夜好忙，我先回去睡了。＂
劉補之笑道：＂請。＂
朱燕翩然離去，腳步輕靈，一如平日，可是，無法自制的，她的心情在激蕩，在振動。
自練成慧劍以來，這還是第一次，她竟無法控制自己的情感，可是，她不在乎。
齊師姐，你的心情，到了現在，我才能夠明白一點啊…
什麽叫做，幸福…
泰山上的諸多變化，蘇元肖兵自是不知，爲防日久生變，他們自下泰山，便日夜兼程，直到出了山東省地界，方松下了一口氣。
若依着姬淑禮，便要蘇元莫再幹什麽侍衛，直接回山便是，隻管叫＂那周老兒＂上山來要人，蘇元心中卻是另有計議，又慮着莫要爲此弄得金人對玄天宮有所舉動，且是牽挂着周龜年的三月之約，那裏肯同姬淑禮回山？隻是有些話卻不便明言，好說歹說，又陪着她在河南河北一帶頗玩了幾個地方，後來還是姬北鬥飛鴿傳書，才将姬淑禮召回宮去。
此時，已是七月了。
二人于周龜年所約日期，乃是七月十一，眼見尚有十天，盡來得及，倒也不急，緩緩驅缰，并肩返洛，這一日間，已是入了汴梁地界。
汴梁本是宋都，繁華興盛，一時無兩，惟自靖康年間金人破汴京，擄兩帝之後，一火焚盡，弄至破敗不堪，再不複舊日榮光。如今雖是已去之六十餘年，當日瘡痍卻雖未去盡，放眼看去，仍然不堪入目，雖也有些個華屋美廈，卻都雜亂無章，更兼不成氣候，映着邊上的矮小破落，反而一發顯的凄涼。
蘇元肖兵都久讀史冊，更又胸懷壯志，看到這等景象，心下無不歎息。
汴梁城中的開寶寺塔乃是一時名勝，雖經戰火兵災，仍能不墜，蘇元聞名已久，卻一向未曾到過，自盤算道：＂今既有緣過此，何不去登臨一番？＂肖兵卻也正有此意，兩人一說即合，胡亂吃了些午飯，便出城去了。
這開寶寺塔在汴梁東北方向，本是北宋年間所建，因是顔色近鐵，是以民間都呼作＂鐵塔＂，由建至今，卻也已有了百多年了。
這一日天氣有些陰沉，遊人無多，卻正合着兩人心意，上下賞玩了一番，下來之時，已是近暮，又各助了些香銀：這開寶寺原是宋皇所建，以之不爲金人所愛，雖未鏟除，卻也不樂布施，寺僧過的也是極苦。
兩人方要出門時，卻見一輛馬車緩緩停下，一個錦袍公子跳下車來，笑道：＂二叔，這地方又破又舊，究竟有什麽好看的，你老不嫌氣悶嗎？＂
肖兵眉頭微皺，心道：＂那裏來的俗物，好生可厭。＂卻見蘇元竟是臉色一變，心下奇道：＂他怎麽啦？難道認得這人？＂
此時那公子已回過身來，一眼看見蘇元，愣了一下，忽然面色大變，指着蘇元，怒道：＂你…是你？！＂
便回身向車中道：＂二叔，真是老天有眼，是蘇元這小子！＂
肖兵心道：＂難道是玄天宮的對頭？＂便見一個中年人自車中出來，看了蘇元一眼，道：＂蘇公子，久違了。＂
蘇元皺皺眉頭，仰上前去，肖兵掃了周圍一眼，略略站後一些，半擋在他身後。
那人身着一襲灰袍，年紀約有四十來歲，留着三绺長須，面貌清峻，甚是威嚴，顯是個慣于發号施令之人。
肖兵心道：＂這人是誰？＂卻見蘇元早躬身行禮，道：＂不知仲前輩到此，晚輩有失遠迎，真是得罪。＂
肖兵心道：＂仲前輩？是仲家的人？仲長天年紀已高，仲長松面有青記，難道是仲長風？＂
那人歎道：＂自洞庭一别，已近一年了，蘇公子近來好威風，好得意啊。＂
蘇元道：＂不敢，前輩言重了。＂
那人尚未開口，另一人早怒道：＂二叔，和這種敗類有什麽好說的，直接廢了他吧！＂
蘇元心下冷笑道：＂果然是個草包。＂
又想道：＂仲長風來這裏幹什麽？＂
仲長風揮手止住仲一英，看向蘇元，道：＂老夫今次北來，别無它事，乃是特地來尋蘇公子一戰。＂
蘇元面色一變，躬身道：＂前輩太擡舉在下了，實不敢當。＂
要知仲長風江湖地位遠在蘇元之上，這般動手，實可說是以大欺小，以強淩弱，蘇元話中諷刺，他豈會聽不出來？臉上微微一紅，卻道：＂蘇公子太客氣了。＂
又道：＂仲某雖是癡長公子幾歲，但江湖地位，全看實力，公子既能力挫王七公子，又何必自謙如此？＂
蘇元苦笑道：＂但在下卻委實想不到要和前輩過招的理由。＂
仲一英怒喝道：＂你這等無恥敗類，人人得而誅之，要什麽理由！＂
肖兵冷笑一聲，踏前半步，朗聲道：＂既如此，何不上來，試着誅誅看？＂
仲一英自恃家傳武學，心道：＂那姓蘇的雖然厲害，卻決不是二叔的對手，看你年紀不大，難道還能勝得過我仲家武學？＂他不願失了面子，喝道：＂好，小爺就讓你知道知道厲害！＂右手握拳，一躍而上。
仲長風不動聲色，并未阻止，心道：＂讓英兒先掂掂他的份量也好。＂
他雖聽說蘇元力敗王靈機之事，卻終是不信他真能勝得了這名震山東的頂級高手，料想多半是王靈機一時不慎，爲他所算，以自己數十年苦修玄功，對上這樣一個小輩，隻要全神戒備，豈有不敵之理？。
片刻之間，兩人已走了近四十招。
仲一英的拳很快：仲家的飛魚手，一向以閃電無倫著稱。肖兵似是被他的急攻打的透不過氣來，不住閃退，全不還手。
仲長風微微颔首，心道：＂一英這月來總得沒有白白用功，确有不小進益。＂
仲一英心下也暗暗得意，不覺又偷眼看向蘇元，神色甚是鄙夷。
蘇元心下冷笑道：＂便是你二叔和他過招，也不能這般大意，你倒也好大的膽子。＂
仲一英見蘇元面色不屑，有些惱怒，心道：＂待我加些力氣，先放翻這小子再說。＂忽聽肖兵一聲冷笑，道：＂久聞湖南仲家的玄水功，飛魚手并稱雙絕，今日一見，原來也不過爾爾。＂
仲一英還沒弄明白，便聽仲長風急喝道：＂英兒，小心！＂跟着隻覺手上一輕，腰間一麻，腳下一松，不知怎地，竟已被肖兵掀起老高，摔出一丈多遠。
仲長風不等仲一英落到地上，已是急掠過去，将他接下，信手拍開穴道，扶在一邊，方盯着肖兵，冷然道：＂請問這位小兄弟貴姓？＂
他方才幾個動作做得極快，閃身，接人，解穴，都隻是片刻間事，偏又都做得舉重若輕，從容不迫，肖兵心下也是暗暗吃驚，想道：＂此人成名已久，果然是盛名之下無虛士。＂
但他卻生性高傲膽大，想道：＂那又怎樣？＂冷然道：＂在下肖兵。＂
肖兵這兩年來，卻也着實做了不少事，已是有些名聲，仲長風也有耳聞，不覺皺眉道：＂你便是肖兵？＂
肖兵卻連答也不答了，隻是微微點頭而已。
仲長風看向蘇元，笑道：＂蘇公子，你還欠着我一戰吧？＂
蘇元尚未回答，肖兵已是搶道：＂然則仲先生便不管令侄的面子了？＂
仲一英驚魂方定，聽人這樣說，頓時勃然大怒，喝道：＂好放肆的小賊，二叔，教訓他一下！＂
仲長風心下暗歎，想道：＂一英終是不懂事。＂
要知他今日偶遇蘇元，本是想和他過上幾招便走：一來二人本有戰約；二來蘇元新勝了王靈機，名聲大噪，仲長風若能勝他，與自己名聲也是大有好處，但他自知不是姬北鬥之敵，卻也并不想怎樣開罪于蘇元。更不想多惹是非，肖兵這些年頗做了些事出來，出了名的武功怪異，如無必要，仲長風實是不想先和他過招，卻被仲一英這句話逼到無可奈何，苦笑一聲，向肖兵道：＂既如此，肖公子請。＂
肖兵知他決不會先行出手，也不客氣，隻一閃身，已迫了過去，一拳打向仲長風小腹。
仲長風上身不動，袍袖逆卷，擋在身前。肖兵一拳打在他袖子上，隻覺手感極滞極韌，竟不能進，他反應極快，立時變拳爲掌，向下直劈，将他袖上沾力破去，身形順勢倒翻而起，雙腳一先一後，踢向仲長風＂百會＂，＂人中＂兩處穴道。
仲長風面色一變，雙手一合一分，托向肖兵腳上，肖兵雙腳未及踢實，已覺一股大力湧至，知道内力比拼，自己并非對手，腰間再度發力，翻了個跟頭，落在丈餘之外。
仲長風滿面寒霜，道：＂你這＇倒踢紫金冠＇一式，是自何處學來？＂
肖兵漠然道：＂這招不是＇倒踢紫金冠＇，仲先生隻怕看錯了。＂
仲長風怒道：＂胡說！＂雙手一會，正是一式＂錦鱗遊泳＂，來拿肖兵雙手。
他和譚家甚是交好，這＂倒踢紫金冠＂乃是譚門三絕腿之二，他豈有不識？他素知這三絕腿乃是譚家鎮家之寶，從不輕傳，料定肖兵若非偷盜，必是叛弟，心道：＂蘇元倒也罷了，這小子卻決不能放過，今日定要把他拿下，問個清楚。＂
蘇元心中自然明白，卻又無法分說，暗自苦笑，想道：＂這等誤會，卻也着實是說不清楚。＂
仲長風這一下怒火引動，下手如風，雖一般用得是一十五路飛魚手，和仲一英卻是大不相同，出手沉穩，運用老辣，再加上他已練到了第九層的天水功，一招一式間，當真是有如驚濤駭浪，猛鲨巨鲸，肖兵不動聲色，将一路鐵線拳施展開來，從容應付，雖是全無攻勢，卻也守得極是嚴密，仲長風急切之間卻也拾之不下。
蘇元在一旁觀看，越看越是佩服，心道：＂這幾月來，肖兄弟又有進益了。＂
要知兩人功夫相差太遠，若是當真内力相拼，肖兵便連一招也接不下來，也即是說，仲長風隻要能逼着肖兵硬接自己一招，勝負便已分了，可是，二人已是激鬥了數十招，竟還無一式正面交手！
若肖兵用得是太極八卦之類，以柔克剛，以小搏大的武學，那也罷了，可是，肖兵用的卻是鐵錢拳，招招狠，式式猛，快攻快退的鐵線拳！
在這種情況下，他能不和仲長風交手，隻因他已成功做到了兩點：
料敵機先，避其鋒銳；攻敵必救，擊其老病。
仲長風的拳，大多數都落在了空處，而少數真正構成了威脅的拳，則總不得不中途轉回。
他成名已久，無論如何，也不會用自己的一隻手或一條腿去換一個後輩的命。
這兩點，說來雖是容易，但惡戰之際，想要将之實踐，卻是何等之難？至少，蘇元知道，自己做不到…
已鬥了八十幾招了，以仲長風的身份，決不能和一個後輩纏鬥百招以上，十招之内，必出殺手，隻要肖兄弟能挨過這十招，自己便可叫停，那時仲長風該也沒什麽好說的了吧？
蘇元的盤算，如能變成現實，肖兵必會很有面子：一個二十多歲的後輩，竟能和仲長風纏鬥百招，不分勝負，這個消息傳到江湖上，必能讓他的聲名地位更高一線。
隻是，這卻隻是蘇元的盤算而已。
肖兵的驕傲，蘇元久已知道，可是，他還是沒有想到，肖兵究竟有多麽驕傲…
在化去了仲長風的第九十一招之後，肖兵忽地一聲清嘯！
清嘯聲中，他竟再不退讓，一掌推出，印向仲長風胸膛！
早已熟悉了蘇元的性子，肖兵知道，最多十招之内，蘇元便會叫停，而以他的口才和此時的戰況，仲長風最終必會收手退走，可是，這，正是肖兵無法容忍的。
胸中其實并無必勝成算，可是，肖兵就是不能容忍自己在未分勝負下便放棄戰鬥。
敗無所謂，可是，卻不能未戰先敗。
明知不敵，可那又如何？
這樣做很不智，可是，自己本就不是一個聰明人啊…
永不，言敗啊！
蘇元面色大變，卻是無法說停，心下焦急道：＂肖兄弟瘋了嗎？＂
仲長風見肖兵主動邀戰，不怒反喜，想道：＂你自尋死路，需怪不得我！＂右掌平平拍出，擋向肖兵掌上。
自然擔心肖兵另有計謀，但仗着遠遠勝出的功力，仲長風相信，無論肖兵的手上藏了什麽，隻要他肯硬接自己一下，吐血倒地，便會是他唯一的下場。
十二成功力玄水功，水天一色！
看你怎麽辦！
如果國不入在這裏，他一定會告訴仲長風說，肖兵，其實是一個谙熟内家拳法的人。
但是，國不入不在這裏，而且，即使他在這裏，仲長風也未必會信。
雖有很多武林人士号稱内外兼修，可是…也就隻是号稱罷了。
真正的内外兼修，是何等不易，必要練到了似仲長風這等地步的人，才能真正明白。
肖兵的拳法腿腳，給他留下了深刻的印象，也正是因此，他才完全不虞有它。
可是，肖兵卻正是一個内外兼修的高手！
雙掌一對，仲長風立時面色大變！
也曾鬥過太極門的高手，他當然明白，這種感覺是什麽。
他仍不肯相信，可是，已來不及了！
當仲長風的右手被帶開的同時，肖兵的右手撮成鶴啄，狠狠搗進了仲長風的小腹！
仲一英一聲驚呼，蘇元的心，卻已沉了下去。
姜，果然還是老的辣啊…
肖兵的手，在最後一刻，爲仲長風阻住。
＂你，很了不起啊…＂
當仲長風歎息的時候，肖兵已快速退開。
一擊無功，若再戀棧，隻怕便會陷入于已不利的消耗戰。
仲長風瞪着肖兵，他的眼中，竟似有烈火燃起。
＂剛才，我确實小看了你，我道歉。＂
＂現在，我會全心全意，拿出我每一分力氣來和你交手，你小心了。＂
肖兵仍是木無表情，仲一英卻已按捺不住，怒道：＂二叔，你說什麽，這小子怎配…＂
他話未說完，仲長風忽地怒聲喝道：＂一英，住口！＂仲一英爲他話聲中怒氣所懾，嗫嚅了幾聲，終是沒敢再說下去。
仲長風長歎一聲，道：＂舍侄無知，教兩位見笑了。＂
蘇元拱手道：＂不敢，仲先生言重了。＂
仲長風又向肖兵道：＂請。＂肖兵并不做聲，隻微一點頭，身形已然蹿出。
他兩人這番交手，與方才又是大不相同，肖兵已是看盡十五路飛魚手的諸般變化，也知仲長風這次再不會大意輕敵，招數上全無保留，天道中的萬千變化，盡數使了出來。
蘇元在一旁看的目眩神馳，心道：＂當日在泰山上，周先生曾誇說若純以招數而論，肖兄弟的拳法足稱天下無雙，如今看來，确實不是過譽。＂
＂萬裏長風＂仲長風，仲家事實上的第一高手，威震洞庭多年，手下不知挫敗過多少名流宿老，可是，此刻，在全力出手的肖兵面前，他竟然隻有被動挨打的份！
無論速度還是反應，他都跟不上肖兵，而論到招數精妙，變化多端，飛魚手雖也是千錘百煉，卻終不能和集天下武學大成的天道相比。
兩人二次交手，戰況竟與方才大相徑庭，隻二十幾招間，仲長風竟已五次遇險，三次被肖兵擊中！
隻是，仲長風的嘴邊，卻始終帶着笑意。
肖兵每擊中他一次，他的笑意，就更輕松。
而相應的，他笑的越輕松，蘇元的眉頭，就鎖得越緊。
糟了，肖兄弟已被他逼住，再這樣下去，就不好辦了。
兩人功力相差太遠，無論肖兄弟能擊中他多少下，隻要傷不到要害，便都無改于戰局，而他久攻之下，必有破綻，到那時…
＂開！＂
呼喝聲中，兩條人影一觸即分，含笑負手而立的，是一身青衣的仲長風，而被震出了六七步，面色慘白的，是肖兵。
蘇元早蹿至兩人中間，急道：＂勝負已分，仲先生手下留情！＂
仲長風笑道：＂我豈是好殺之人？＂
又向肖兵道：＂你武功之奇，見識之廣，是我生平僅見，我方才疑你偷學他人武功，确是屈了你。＂
＂若你能有我一半功力，我早已落敗，你若能靜心修練二十年，必能名動天下。＂
以他的身份，說這些話，可說已是給足了肖兵面子，而言中稱譽之意，更是非同小可，蘇元聽着甚是歡喜，仲一英的臉上，卻已有不忿之色。
＂隻是，你卻爲何定要和一個屈膝胡虜的人走在一起呢？＂
肖兵一聞此語，猛然擡起頭來，眼中精光大盛，而蘇元的臉色，也已改變。
＂請問仲前輩，這句話是什麽意思？＂
仲長風歎道：＂人各有志，無謂相強，我今來此，隻爲着想和你交一次手而已。＂
蘇元自知今日此戰終是避不過去，拔出金刀，橫于胸前，坦然道：＂蘇某自問于心無愧，于人無虧，至于江湖人言，丈夫在世，卻也實是管不了許多。＂
仲長風面有贊許之色，道：＂你出手吧。＂
蘇元正要出刀，一隻手，忽然搭在了他的肩上。
這人自是肖兵，他面色仍是有些發白，卻已比方才好得多了，他沉聲道：＂蘇兄，這一戰是我的。＂
也不等蘇元回答，便又向仲長風道：＂方才我确輸了，但還要想向仲先生請教一拳。＂
仲長風長歎一聲，意興不覺有些蕭索，心道：＂我本看他不是凡品，怎地卻這般放不下勝負之念？＂
要知兩人方才兩次交手，可說并無僥幸，肖兵之敗，本就不在招式變化，隻要肖兵無法縮短他和仲長風間功力上的差距，莫說一拳，便再有千拳萬拳，又能怎樣？
肖兵也似知他心意，朗聲道：＂此拳原本不見于世，乃是肖某剛剛自敗戰悟得。＂
這一句話卻勾起了仲長風的興緻，雙眉一軒，笑道：＂哦？竟有此事？＂
看看蘇元，笑道：＂既如此，就煩你等一會如何。＂
蘇元看看肖兵，微有憂色，卻仍是笑道：＂無妨，仲先生客氣了。＂
仲長風這句話，可說甚是無禮，那是全未将肖兵放在眼中，肖兵卻也不以爲忤。，走上前來，雙足微分，左手提到胸前，右臂屈于小腹，守住全身要害，方道：＂仲先生，我出手了。＂
仲長風微微點頭，肖兵也不呼喝，跨前一步，左手揮出，平平一拳，打向仲長風胸口。
仲一英一見他出手，便大爲不屑，心道：＂這是什麽東西，這般松軟無力，也算是拳麽？笑死人了，難道他被二叔打傻了不成？＂忽地面色大變，張開嘴巴，竟是再也合不上了。
仲長風竟是不躲不閃，就眼睜睜看着這一拳打上了自己的胸口！
肖兵的拳打上他檀中穴時，仲長風的身子微微一震，似要出手，肖兵卻已收手退開，恭聲道：＂前輩，承讓了。＂
仲長風目注肖兵，神色極是複雜，并不說話。
蘇元長長出了一口氣，心道：＂肖兄弟竟連這等招數也想的出來，直是神來之筆。＂
仲一英不明就裏，隻覺得一頭霧水，卻才被仲長風罵過，不敢開口。
過一了會，仲長風方道：＂請問小兄弟，這一拳叫什麽名字。＂
肖兵恭聲道：＂我想叫它做破陣子。＂
＂破陣子…＂，仲長風将這三個字翻來覆去，念了幾遍，忽地釋然一笑，道：＇好名字，好拳法，我敗啦。＂
不等兩人說話，他已挽上仲一英，道：＂一英，我們走。＂不等仲一英回過神來，已将他推上了馬車。
肖兵蘇元對視一眼，同時躬身道：＂多謝前輩。＂
仲長風笑道：＂沒什麽，已有了那樣的拳，我的确是不敢再厚顔行走江湖了。＂
＂你們兩人，前途無量啊…＂
馬車軋軋遠去，蘇元看看肖兵，隻一笑，翹出右手拇指，肖兵苦笑一聲，搖了搖頭，方覺得背上衣服竟已濕透了。
剛才，好險啊…
遠去的馬車中，仲一英正不忿的向仲長風發問，＂二叔，您剛才是怎麽啦？是不是那小子用邪法迷了你？要不，回去給爹說一聲，咱們下次多來些人，把這個場子找回來…＂
怔怔聽着仲一英的聒噪聲，仲長風苦笑一聲，無力的揮了揮手，不覺又想起了蘇元和肖兵。
真可惜，這樣的人物，爲何沒有生在我仲家啊…
那一拳，剛才的那一拳，如果是大哥或是老三，又或是第一次和他交手時的自己，都一定能接得下吧？
可是，就是針對那時，那樣的自己，那一拳，卻偏偏就能發揮出最大的效力啊…
當那一拳打出的時候，自己隻一眼，便至少看出了六七個變化。
他的右腳尖明顯前突，他的左肩斜斜挑起，他的左膝并未收緊…如果自己随意出手的話，很可能會被其中的一記伏招所算吧？
是虛招，好高明的一記虛招。
那時的自己，是這樣的自信的，等待着他的變招。
當那一拳擊中自己的檀中時，仲長風才終于明白，這一拳，才是實招，所有那些肩，腿，肘，指，都隻是虛招，隻是爲了吸引自己注意力的虛招。
如果不是剛見識過肖兵那敏如電，繁似星的拳招，仲長風就不會中招。
如果不是将一身真力都散入四肢應變，縱然中招，也沒這麽容易被他制住。
如果…
如果，又有何用？
事實是，剛才的自己，被人封住了穴道，雖然自己旋即驚醒，沖開穴道，可在那一瞬間，如果肖兵要下殺手，便有十個仲長風，也已倒下。
最爲可怕的，還不是這一拳，而是想出這一拳的心。
那一顆隻在片刻之間，便看透了自己的心，那一顆在出手之前，便料定了自己的反應的心…
隻在片刻之間，便針對對手設計出了最爲有效的戰術和招數的那顆心…
本以爲已給了他足夠的重視，卻沒想，還是小看了他啊…
終于無法再壓制住胸中的遺憾與驚懼，長歎一聲，仲長風伸開腰身，躺了下來。
他的腰有些酸了。
老了啊…
軋軋聲中，馬車帶起一路風塵，向南去了。