三天以後，正是個風和日麗，天公放暧的好日子，蘇元先到城北取了那刀--果然是配了一把極好的刀鞘。
蘇元問起那蕭先生來曆時，那夥計卻有些支支吾吾，蘇元何等眼利？心道：＂他既有不便，我又何苦相強？那人顯非尋常之輩，早晚有遇到他時。＂自攜了刀，去城東尋肖兵了。
他不知那午夜居坐落何處，一路問起，那店卻又不大，一路之上，竟是沒多少人知道，他心下暗暗好笑，想：＂肖兄弟卻也粗了。＂
這一帶甚是繁華，天時又好，街道之上，熙熙攘攘，都是人群，蘇元心道：＂這等好天，便找到那店，肖兄弟八九也出去了。＂索性放松下來，抄了手，隻管在人群中閑逛起來。
忽地聽到耳中刮進一句話，卻是，＂那小子今天沒出去，還在午夜。＂聲音甚是兇惡。
蘇元心中一凜，不動聲色，斜眼望去，隻見幾條大漢，俱是滿面橫肉，神色不善，和一個青衣小厮計較了幾句，便匆匆向北去了。
蘇元心道：＂午夜？那小子？難道會是肖兄弟？＂他自那日未弄清是何人要和肖兵爲難，常自牽挂，今見是個線索，那肯放過？綴上那幾人去了。
行了一會，眼見人流漸稀，蘇元心道：＂再這般跟下去，莫要被他們看破，卻怎生是好？＂忽地看見一座小店，門上寫着＂午夜居＂三字，字迹倒有七八成新，顯是新開的。
蘇元心道：＂原來竟是這等一家小店，怪道沒人知道。＂見那幾人分散開來，将前後門戶盡數盯住，行動之前，卻是甚有默契。
蘇元心道：＂這幾人不簡單啊，究竟是什麽來頭？＂卻也不願多想，自進店去了。
這店規模不大，生意也不是多好，隻住了四五個人，蘇元隻問得幾句，便已找到肖兵。
肖兵正捧着一碗面條在吃，見蘇元推門進來，微微吃了一驚，道：＂你來到倒巧啊。，吃一碗麽？＂
蘇元搖搖頭，笑道：＂人家隻怕馬上就打上門來了，你倒也沉得氣。＂因将方才所見一一說了。
肖兵聽他說了，仍是面無表情，淡然道：＂那又怎樣？這樣倒好了，總算知道是誰了。＂
又道：＂要打便打吧，我這幾日正有些氣悶。＂
蘇元點點頭，并未多說。
在他心中，卻也覺得，肖兵所言，正是最好的一條路。
若是我明敵暗，便是天大的好漢，也難免爲人所算，但似這般，它人擺明車馬，刀槍厮殺，卻好辦得多。
以蘇肖二人之能，聯手禦敵，此刻洛陽城中，能夠将他們敗下的，還真是不多。
若是仗着人多勢衆，以衆淩寡，蘇元禦前侍衛的身份，卻正合用在此處。
他見肖兵又埋頭吃面，擡頭看看太陽，已是午後時光，料得對方隻怕也等不了多久，隻一笑，也自盛了一碗面條，喝起來。
不一時，便聽到院中喧嘩起來，人聲雜亂中，＂肖兵＂二字，卻是聽得清楚。
蘇元心道：＂來啦。＂，見肖兵也已放下碗筷，兩人對視一眼，便要出去。
忽聽得一個極是溫和的語聲道：＂請問，肖小兄可是住在這裏麽？＂
蘇元一愣，心道：＂怎地是他？＂卻聽道肖兵也奇道：＂是蕭先生麽？＂推門出去了。
站在院中的，卻正是蕭遠山。他見肖兵出來，笑道：＂果然是肖小兄，自當日長江一别，小兄身手談吐，常在蕭某身側，難得今日天時和美，可願同車出城一遊。？＂正說笑間，一眼看見蘇元出來，不覺一愣，語聲一滞，他卻反應甚快，旋又笑道：＂原來兩位認得，果然是英雄不與凡夫同遊，佩服，佩服。＂
蘇元看了肖兵一眼，見他神色仍是冷冷的，因笑道：＂我道是誰，竟是蕭二爺，在下這刀鞘還沒謝過二爺呢。＂
蕭遠山哈哈大笑，道：＂些些小事，無足挂齒，兄弟客氣了。＂
又道：＂左右是巧，想來也沒什麽事，何不同去？＂
蘇元笑道：＂隻不知蕭先生要去那裏？＂
蕭遠山笑道：＂如此天高雲淡，城東關林确是個好去處，二位可有意麽？＂
蘇元看看肖兵，見他微微颔首，笑道：＂既如此，我兄弟就不客氣了。＂
蕭遠山哈哈大笑，自引二人出門，上了馬車，向東門去了。
那關林在洛陽城東約七八裏處，始于三國之時，當時關羽敗走麥城，爲吳人所獲，用了個移禍之計，枭首送于曹操，曹操卻也精明，竟是大張旗鼓，厚葬邺北，更立廟起祠，四時供奉，方有了這處林子。
後來流傳千年，洛陽雖是戰火結連，數遇大劫，卻喜關羽義薄雲天，名垂千古，爲人所敬，無論官府黑道，都不敢多做侵擾，倒也落得個太平。
蘇元熟知舊典，又甚是敬仰關羽，早已訪過這處所在，知道那裏人煙無多，甚是冷清，卻喜得好個深幽所在，心道：＂他倒也會選地方，确是不俗，隻那裏離城已遠，好生偏僻，若真是另有謀畫，不免要呼天不應，叫地不靈了。＂但既已上車，卻也無謂煩心，他見蕭遠山也在車上，自知不便與肖兵相詢，索性笑道：＂俺今天起得早了些，實是困得慌，二爺不怪，俺便借這方地方歪一會了。＂也不等蕭遠山答話，便已斜倒，不一會兒，已微有鼾聲。
肖兵面無表情，閉目不言，動也不動一下。
蕭遠山看看蘇元，又看肖兵，面上微現佩服之意。
此後一路無話，不一時間，已是到了關林，馬車卻未減速，肖兵睜眼看看車外，向蕭遠山道：＂還沒到麽？＂
蕭遠山笑道：＂此地冷僻，總不能請二位下車喝西北風啊？＂
又道：＂我在此地有處宅子，早備有美酒佳肴，咱們小酌片刻，把酒談論，不也是人生快事麽？＂
肖兵看看蕭遠山，忽地冷笑道：＂蕭先生，你既覺得我兄弟有與你爲敵的資格，難道還是這等看不起人麽？＂
他語氣甚冷，蕭遠山吃他一逼，滞了一下，忽地笑道：＂好，好！肖小兄果然快人快語！＂
又笑道：＂蘇兄弟，你也該睡醒了吧？有話睜開眼說吧。＂
此時馬車已行進一處院落，停了下來，已有幾名家人過來卸馬定車，動作甚是熟練，行動之際，一絲喧嘩也無。
蘇元伸了個懶腰，笑道：＂多謝二爺盛情，俺這路睡得好香。＂
又道：＂這便到了吧，二爺究竟有何用意，可以說了吧？＂
蕭遠山笑而不語，作了個手勢，請二人下車，自随後下來，方道：＂在下今日請兩位來，原是想向肖小兄讨教些武學上的東西。＂
蘇元笑道：＂怎麽，蕭先生原來也是武道中的大行家？在下可真是看走眼啦！＂
蕭遠山哈哈大笑道：＂蘇兄弟這是說那裏話，在下隻做得詩賦文章，那能與人争勝。＂
又肅容道：＂想和肖小兄過招的，也非常人，乃是我大金第一猛安。＂
蘇元心道：＂大金第一猛安？難道是他？＂手心已是微覺出汗。
隻見一個巨大的身影從黑暗中緩緩步出，沉聲道：＂大哥說笑了。＂
他口稱說笑，面上卻連一絲笑意也無。
這人身量極高，比蘇元猶高出一頭，肩闊胸厚，其時天氣已頗爲寒冷，他卻仍是赤着半邊胸膛，整個人站在那裏，就如一座石柱般。正是蘇元的頂頭上司，禦前侍衛統領，耶律忽八。
肖兵心道：＂大金第一猛安？好大的口氣，這是什麽人？＂
又想道：＇早知他是金狗，那天長江上便該給他個好看。＂隻是此時作客人家，總不好太失了禮數，勉強躬身道：＂在下肖兵，不知這位…＂話音未畢，已爲耶律忽八揮手止住。
這等行爲，已極是無禮，蘇元眉頭微皺了，心道：＇怎麽啦？＂
耶律忽八死死盯住肖兵，過了好一會，方開口道：＂你不姓肖。＂
肖兵冷笑道：＂那依閣下之見，我該姓什麽才好？＂
他話中滿是諷刺之意，耶律忽八卻恍若不覺，竟是正色道：＂你姓趙，趙匡義的趙。＂
蘇元面色微變，看向肖兵，一向以來，他确對肖兵的來曆武功全然猜測不透，也曾想過他可能是北方望族之後，但聽耶律言下之意，肖兵竟是趙宋王族？
肖兵還未說話，耶律忽八又道：＂我不知你爲什麽要隐姓藏名，但你既能練成天道，便不該在我面前逃避。＂
肖兵默然良久，方道：＂你知道天道？＂言中終于帶出一絲好奇之意
耶律忽八慘然笑道：＂我？我當然知道！＂
刷的一聲，他将腰間佩刀拔出，遠遠的丢了出去。
＂要和你過招，這刀不配。＂
＂你随我來。＂
耶律忽八轉身後行，蘇元不明就裏，卻見蕭遠山含笑比了一個手勢，請他先行。他不甘示弱，又甚是好奇，見肖兵已然起步，便也跟在後面。
蕭遠山卻未跟在三人後面，自行喚了二個仆人，向旁邊去了。
幾人過了兩重房屋，忽覺眼前一亮，豁然開朗，竟是一個演武場。
隻見這演武場長寬均有十餘丈，東西兩邊擺了四排兵器，刀槍劍戟，錘铛鈎叉，十八般武器應有盡有，無不閃閃發光，顯是時時有人看護擦拭。
耶律忽八轉過身來，對肖兵道：＂此處兵器皆是精品，無不是百煉而成，你盡可自行選用。＂
忽又笑道：＂我卻很想知道，這裏面有沒有你不會用的兵器？＂
他面色如鐵，豹額環目，正是不怒自威之容，這一笑，隻顯得面色越發猙獰，就如正待擇人而噬的猛獸一般。極是可怖。
蘇元心道：＂他這是什麽意思？＂卻聽肖兵冷道：＂你既知我練得是天道，又何必問這些廢話？＂
又道：＂你用什麽兵器？＂
耶律忽八道：＂這兒的，我都不用。＂
蘇元肖兵都是一愣，就聽蕭遠山笑道：＂老三用的，是這個。＂
隻見蕭遠山含笑走近，身後跟了兩個家丁，扛了一隻大木箱，蘇肖兩人不知這是何物，都未有動作。就見那兩個家丁将木箱扛到耶律忽八身前放下，擡起頭來，看着蕭遠山，神色竟有些害怕。
蕭遠山擺擺手，道：＂你們去吧。＂
又道：＂不得吩咐，不要進來，有擅自走近演武場三尺内者，殺無赦。＂那兩個家丁如釋重負，退了下去。
耶律忽八自箱中取出一把厚背大刀，沉聲道：＂此刀名爲＇長生天＇，爲家祖所遺，重七十一斤，長三尺九寸。＂
＂這刀已傳了八代，每一代人都夢想着有朝一日能遇上你。＂
蘇元心道：＂難道胡裏胡塗就要開打？＂，踏上半步，拱手問道：＂不敢請問耶律兄，令先祖是那位英雄？＂
耶律忽八道：＂家祖耶律休哥＂他雖與蘇元說話，雙眼卻仍是死死的盯住肖兵不放。
蘇元不知這人是誰，看向肖兵，卻見他也是一臉茫然之色。
他原道兩人乃是數代血仇，念之切齒，可現在看肖兵這樣，顯是完全不知道這個名字，這卻是怎麽回事？
蕭遠山歎了一口氣，道：＂兩位都是漢人，不知我北地英雄，那也難怪。＂
＂休哥先祖乃當年大遼第一勇士，也是第一名将，二百年前，宋主親征，犯我燕雲，百戰皆勝，卻終于爲家祖所敗，大遼才能保得住這燕雲十六州。＂
蘇元聽他這般說，忽地想起一人，失聲道：＂你說得可是當年高梁河一役中的契丹統帥，耶律休哥？＂
他此言一出，肖兵面上立時現出極爲痛恨不屑的神情，卻仍是不明就裏。蕭遠山＂咦＂了一聲，道：＂蘇兄好淵博。＂
又道：＂但前後之事，恐怕蘇兄也還未能盡知，還是讓在下說個明白吧。＂
肖兵忽道：＂你也是耶律後人？＂
蕭遠山傲然道：＂在下本名耶律原三，正是休哥先祖之後。＂
又道：＂金人狠忌，宋人偏狹，以本名行走多有不便，是以在下易姓爲蕭。＂
又道：＂蕭姓本就是我大遼皇族之姓。我家原是皇室旁裔，以此爲姓，也不爲谮越。＂
蘇元冷道：＂我若現出去振臂一呼，耶律先生就不怕金國精兵将這裏夷爲平地嗎？＂
耶律原三大笑道：＂我現居着禦使中丞之位，家弟不唯受封＂猛安＂，更得皇上親口許爲＂大金第一猛安＂，滿朝上下，誰不知俺是大遼之後，蕭遠山三字，隻是在民間隐遊時所用罷了。＂
又道：＂這先且不提，待俺将當日之事說于蘇兄知道。＂
＂當日宋主兵破北漢，尤不爲足，又揮師北上，來取俺大遼的燕雲十六州。＂
＂那時他兵多将廣，齊心協力，隻數月間，已取了俺幾個大州去，隻南京尤在苦苦支撐，未被克下。＂
＂那時朝野紛紛，無不震怖，都說莫若還與他算了。＂
＂卻喜休哥先祖力排衆議，統兵南下，設伏于高梁河，一戰成功，将宋兵驅回河南，立下不世之功。＂
蘇元冷道：＂這些事情，我都知道，那又怎樣？＂
耶律原三道：＂但蘇先生可知道，當日開戰之間，休哥先祖曾傳令各部，必擒宋主，最後卻是休哥先祖身被三創，讓宋主從容遁去。＂
蘇元道：＂這有何奇，戰場之上…＂忽地想起一事，面色大變，住口不言。
耶律原三道：＂蘇兄明白了？＂
又看向肖兵，道：＂此後事情，肖先生當比我更清楚了？＂
那知肖兵搖了搖頭，道：＂我不知道。＂
耶律忽八面色一變，低吼一聲，搶上一步，耶律原三揮手将他止住，面色卻也甚是難看，盯着肖兵道：＂你竟全無所知？＂
肖兵道：＂正是。＂
耶律原三嘿嘿冷笑道：＂好！好！好個趙匡義，竟這般看不起人！＂
又道：＂既如此，我便說與你聽！＂
＂當日戰場相逢，休哥先祖攜三十近衛将宋主逼至死地，原是想将他拿下以做人質。＂
說到這裏，他忽地冷笑幾聲，樣子甚是不屑。
蘇元肖兵自知他是暗諷徽欽二帝之事，肖兵心下極是惱怒，當下便想動手，卻又覺得不妥，隻朗聲道：＂我宋猶存，遼主何在？＂
耶律忽八大吼一聲，猛撲過來，耶律原三怒喝道：＂老三，住手！＂
耶律忽八倒也甚是聽話，住手不發，卻仍是咬牙切齒，怒目圓睜，極是可怖。
耶律原三盯着肖兵，嘶聲道：＂肖兄好快的口，可是覺得當日之事，宋人敗得太慘，是以不敢聽完，總要岔開麽？＂
肖兵冷哼一聲，再不開口。
耶律原三方道：＂此事去今已有數百年，我也無須諱言，當日一戰，趙匡義一人，将三十名近衛誅殺殆盡，休哥先祖僅以身免，卻也身被三處重創，将養數月，方得痊愈。＂
他語音本甚是平淡，但說到＂僅以身免＂幾字，卻也無法自制，微微顫抖。
蘇元倒吸一口冷氣，心道：＂我大宋本是以武開國，太祖太宗仗着兩條杆棒，生生打下了百四軍州，但卻未聞能強橫若此，這是怎麽回事？＂
要知兩軍對戰疆場之上，縱有無雙武技，卻難當成千成百，悍不畏死的虎狼之士，想那耶律休哥号稱遼國第一高手，身側近衛自也不是等閑之輩，以三十一人之衆，又挾大勝之威，卻爲趙匡義一人屠戮無餘，那趙匡義的武功，豈不是高到驚世駭俗？
不覺看了肖兵一眼，心道：＂肖兄弟若繼續修習，是否也能達至此等境地？＂
隻見肖兵神情專注，顯也是第一次聽到這段往事。
耶律原三續道：＂休哥先祖敗回之後，引爲平生恨事，未說與任何人知道，隻說是楊業運糧經過，救去宋主，平白讓他領了這個虛名。＂
＂休哥先祖終其一世，也未能弄清這武功的奧秘，恨恨而終，隻遺下一把長生天，教後人爲他報仇，從那以後，我家子孫，世世代代，皆以之爲任。＂
＂唯要報此仇，便要先搞清楚宋主用的究竟是何種武功，但自那以後，他卻再未上過戰場，以他地位之隆，身份之崇，又那有出手機會？這一等，就等了七十多年。＂
＂百多年前，我家終出了個出類拔粹的人物，隐姓化名，科舉中第，側身宋廷，用心二十年，終于查出了天道之秘！＂
肖兵蘇元對視一眼，均有懼意，蘇元心道：＂他們究竟是學得了天道，還是學得了天道的破法？＂肖兵卻想道：＂大宋自建國以來，就息武恬文，全不覺虎狼成群，環顧在側，難怪會有靖康之恥。＂
又聽耶律原三道：＂他卻也未能得窺天道一斑…＂二人都是心頭一寬，暗道：＂還好。＂，＂但卻終于查得了天道的真相。＂
蘇元倒也罷了，肖兵卻是心下大奇，他雖修成天道，但于天道過往種種，卻是全然不知，而修習至今，瓶頸已現，偏又不知進取之法，是已對耶律原三所言，極是好奇。
耶律原三卻住口不言，看了幾人一會，忽地笑道：＂幾位都是宋人，這杯酒釋兵權的事，總不用我再說了吧。＂
蘇元冷哼一聲，道：＂耶律先生，有話便請直說，何必多賣關子。＂
耶律原三笑道：＂我怕諸位隻知其一，不知其二…＂話音未落，肖兵忽地眼睛一亮，道：＂我明白了！＂
與之同時，蘇元也失聲道：＂原來如此！＂語聲驚懼，卻又隐隐有着佩服之意。
耶律原三笑道：＂二位果然聰明！當日杯酒釋兵權，釋得不僅是兵權，更有各門各派密傳絕學！趙匡胤單建了一座小宮，喚作＂琅環宮＂，教各部将領将平生絕學盡數獻上，收藏其中，每日研習。”
頓了頓，又道：”他實是武學中的不世之才，竟能将這些千差萬别的武功強行合在一處，化成三十六招拳法，又藏入了刀槍劍戟諸般變化，若純就武學而論，這的确是天下無雙的一套絕學，趙匡義當日便是恃此擊敗休哥先祖。＂
＂隻是此等驚世武學，卻非常人能習，自趙匡義過身以來，二百年來，宋廷便再無人能夠修習成功。而金人兵入汴京之時，一應典籍盡數毀壞，家父方時隻是個戶部待郎，雖是千方百計，卻都未能查到天道的下落，還道就此失傳，那想到一晃數十年，終于老天有眼，教我兄弟等來了你。＂
蘇元見他說話之際，越來越是激動，目現兇光，盯視肖兵，方才的儒雅風度蕩然無存，心下暗驚，想道：＂此等數世血仇，确是難以調解，隻是，如今遼國爲金所滅，大宋也被欺到偏安一隅，還争什麽？！＂
又想道：＂他教家人不得走近，那自是以爲耶律忽八有必勝之算了。＂
又想道：＂肖兄弟竟是天璜貴胄，真是想不到，他一個鳳子龍孫，卻是爲何要來走這江湖路？＂
肖兵默然了一會，道：＂既如此，動手吧。＂緩緩步入練武場中，信手抄起一柄長槍，沉肩壓肘，槍尖微微揚起，指向耶律忽八，卻是一式＂中平四孚＂。
有道是，＂中平槍，槍中王＂，這一式＂中平四孚＂，原是天下任何槍法中都有的一式，但看在蘇元眼中，隻覺得肖兵這一式用得分外沉穩狠辣，且出手，運肘，沉腰，與之其它諸多使槍的門派名家，均多出了幾分變化，這原本隻是平平無奇的一招進手招式，但肖兵此刻用來，不惟槍尖寒光閃爍，就連槍纓，槍托，槍身諸處，都是殺氣流溢，蘇元一眼看去，已看出了六七個暗藏變化。
蘇元暗暗心驚，心道：＂若是肖兄弟與我對敵，用這一式來攻，我卻當如何應付？＂
自行推演了四五個避讓之法，都覺不太覓當，總是要主從易勢，爲他槍勢所馭，心道：＂這一槍出手，正面對敵，并無死角，最好的法子，還是一刀劈破他的槍意，不讓他諸多後着綿綿發揮。＂
耶律原三目注槍尖，神色不動，緩緩道：＂這一招叫什麽？＂
肖兵道：＂中平四孚。＂
耶律原三大笑道：＂好，好名字，一槍出手，就想賓服我們東夷西狄？就看是誰伏得了誰！＂大笑聲中，耶律忽八已是一刀揮出。
他刀方一動，肖兵槍已急振，卻不搶攻，隻是虛晃數下，槍纓舞起，一片紅光中，槍尖卻已隐去。
耶律忽八看不清他槍尖所在，不知他下一槍會刺向何處，不敢輕動，刀勢逆回，橫于胸前，凝神戒備。
蘇元看得明白，心道：＂原來是高家的九探蛇槍。＂
這蛇探槍本是三國趙雲所傳，共有七式，号稱＂盤蛇七探＂，趙雲當日倚之槍行天下，扶劉抑曹，做下好大功業，後來蜀國亡滅，趙家子弟出奔，輾轉相轉，最終落入高家手中，高家先祖卻不甘落個從趙之名，強自增益變化，将之加之爲九，九爲極數，也暗含着要蛇化爲龍之意，後來高懷德，高懷明兄弟以之相佐趙匡胤，功成名就，得封王爵。到得趙匡胤懷酒釋兵權時，二人将槍譜納上，閱譜之人細細研學，覺得這一路槍法以守爲攻，槍槍奪命，卻仍能持有大将之風，中正平和，不至陰毒，乃是個＂君莫犯我，我不欺君＂之意，正合着聖主明君德化四方，賓服蠻夷之意，因之将它化入這一式＂中平四孚＂之中。
蘇元自不知道這許多來曆，隻是心道：＂九探蛇槍出則必殺，若一擊不中，自身便是空門大露，肖兄弟難道竟想一招決生死？＂背上不覺滲出汗來，偷眼去看耶律原三時，卻見他仍是滿面笑容，竟是全不擔心耶律忽八。
肖兵不動聲色，槍尖不住播弄，他自當日長江一戰，已知耶律忽八真實武功确在自己之上，今日又知道兩人竟是數代深仇，一發不敢大意，立下了一個＂不求有功，先求無過＂的打算。
蘇元見他槍法用的水洩不通，心下微寬，想道：＂若似這般，急切之間，耶律忽八隻怕也無機可乘。＂
那知耶律忽八忽地大吼一聲，就似響了一個悶雷般，蘇元雖是功力精純，也覺耳中嗡嗡作響。
他側受餘波，已是如此，肖兵首當其沖，滋味不問可知，隻覺胸口一悶，手上一慢，耶律忽八的刀，早如雷轟電擎般落了下來。
肖兵自知機先已爲人所制，槍勢雖疾，卻已比刀勁慢了半分。若這般交攻，自己必定先爲劈中。他爲人極是沉靜，雖驚不亂，雙手一推一送，長槍橫回，擋得一下，隻聽＂格＂的一聲，長槍已被劈成兩半，但肖兵卻早借勁躍開。
蘇元松了口氣，心道：＂還好。＂
隻是高手過招，機先一失，那便處處受制，肖兵方才躍到西首站住，隻見刀光奪目，早湧了過來。
肖兵此時已退得甚爲靠後，背後已是兵器架，他一反手，抽出一對樸刀，施展開來，卻是正宗的石家雷霆刀法，以剛對剛，全不顯弱。
隻是他一來已失先機，二來真實功力也确是不如耶律忽八，隻鬥得數合，早又被他将樸刀震飛。
耶律忽八刀勢一回，将肖兵擲來的樸刀砸飛，再要進擊，卻見銀光閃閃，肖兵竟已抄起一柄大戟，劈殺過來。
畫戟一尖三刃，兼得槍之銳，刀之利，鈎之詭，棍之威，極是難練難用，多見軍陣，江湖高手，少有倚之成名者，蘇元所知雖博，也隻知道有個＂塞外青龍＂韓九英，嘗以一路＂青龍戟法＂，自立＂青龍門＂，在塞上做下好大一片基業。
韓九英與姬北鬥甚是交好，蘇元當日曾奉命出關遞書，與他也曾探讨過些些戟法心得，曾數度見他演顯戟法。
韓九英的戟法，在武林中已是不凡，但此刻，蘇元卻知道，若他當真對上現下的肖兵，能走滿百招，便已是僥幸！
那柄大戟在肖兵手中用來，竟是如龍似虎，翻飛自如，要知畫戟自具三鈎，本就最擅鎖拿兵器，更兼戟長刀短，頗占便宜，一時之間，将耶律忽八逼得節節後退。
蘇元卻暗暗皺眉，心道：＂似這般打法，縱占上風，卻難緻勝，肖兄弟功力不如，如這樣耗将下去，隻怕不妙。＂
他心中明白，肖兵身在局中，自然更加明白，心下自盤算道：＂若這般耗下去，我隻怕不見便宜，倒不如這般這般。＂
他心中計議已定，戟法數變，漸漸将耶律忽八迫向場東兩排兵器架旁。
耶律忽八雖落下風，卻是不慌不忙，一口刀守得水洩不通，他這口長生天重達七十一斤，猶勝尋常的銅人锍擋，若是被他掃到一下，便是精鋼熟鐵也吃不消，肖兵雖占上風，也不敢太過相迫，隻怕一個不慎，被他反擊，又怕他看破自己用意，走走停停，足足費了七八十招，才将耶律忽八逼到角上。
兩人再鬥得幾合，肖兵忽地右手一顫，似是久戰之下，氣力不支，露出一個破綻。
耶律忽八早觑得明白，左手一引一帶，右手刀＂铛＂的一聲，已砸在戟杆上。
肖兵吃他這一震，再也拿捏不住，雙手一松，畫戟已然落下。
耶律忽八那會放過這等機會？右手一擰，變削爲刺，直取肖兵中宮。
那想肖兵竟似早知有此一刺，忽地一記鐵闆橋，翻身倒下，讓開了這一刀的同時，左腳挑，右腳蹴，那畫戟被踢得倒刺而起，閃亮白刃，不偏不倚，正刺向耶律忽八小腹。
這一擊極是詭異突然，但要傷到耶律忽八，卻仍是未夠，身形微退，長生天斜劈而下，已将畫戟砸在地上。
隻是，肖兵的用意，本就不在這一戟之上，耶律忽八身形方動，壓力稍減，他即一沖而過，耶律忽八大吃一驚，身形急擰，刀柄反挫，護住後心，他身形雖巨，這一下卻極是利落快捷，蘇元心中，也暗暗稱了一個好字。
耶律忽八轉過身來的時候，早有準備，要面對來自任何角度，無論怎樣的猛招，隻是，他仍沒想到，所要面對的，會是什麽樣的進攻。
肖兵這一沖，并不是爲了攻擊耶律忽八背後，他的目的，是耶律忽八背後的兩排兵器架。
雙腳連踢，兩臂輪開，推拍踏點，數十件刀槍劍棍，被撞至飛在空中。
兵器由飛起至墜地，不過短短片刻，若是常人，在這等間不容發之際，能一一閃開，不被傷到，已是極難，更不要說是運之傷人了。
隻不過，肖兵，卻并非常人。
天道傳人，肖兵！
精通天下兵器招式之秘，對他而言，再多的兵器，都隻等于自己身體的延長。
隻要一指一點，便将刀劍置向最能發揮殺傷力的位置；隻要一推一送，長棍大矛全都循着自己的軌迹襲往對手。
混亂而清晰，紛雜卻了然，數十件兵器，就似是一個有數十隻手的巨人，攻向耶律忽八。
自然也有碰在一起的，可是，碰在一起的兵器，隻會以更快更猛的勁力，和更奇更詭的路線，侵襲過來。
寒光閃爍，耶律忽八的身形雖龐大，面對這等強招，卻隻似小兒一般，全被罩住。
這一下大出耶律原三意料之外，不由的勃然變色，蘇元的心，卻是一沉。
他的眼尖些，清清楚楚的看到，面對漫天兵器時，耶律忽八的神色，既非慌懼，也非興奮，他的面色，是笑。
冷笑。
不對，隻怕不妙！
再顧不得任何身份規矩，蘇元身形急沖，右手一抹，刀已出鞘。
這演武場長十餘丈，肖兵耶律漸鬥漸行，已移到北端，蘇元立在南首，一見不對，便即出手，隻一瞬間，已掠出數丈。反應身法，已是極快。
隻是，他躍出的時候，也正是耶律忽八出手的時候。
全不理會自各個方向襲來的殺人利刃，他吸氣，沉肘，翻腕，拔刀。
每個動作都做得一絲不苟，完美無暇，這個動作，他本已練過千次萬次。
天下任何刀手都會用的拔刀勢，在他手中用來，卻足可傲視天下任何刀手。
隻要比别人更快，就能先擊中對手，隻要比别人更強，就能讓對手傷的更重。
身爲世間頂級刀手，這一刀的妙處和難處，在蘇元看來，更是分外清晰。
嶽龍所說＂一刀破萬法＂的道理，在這一刀中，實是顯露無遺，若是平時，蘇元必會平心靜氣，細細品味這一刀的精要之處。
隻是，此刻，他的目标，卻是要破壞這一刀！
他認爲，肖兵接不下這一刀。
他是對的。
在那一瞬，肖兵強烈的感到了死的味道。
自幼失怙，行走江湖，在一次次的生死邊緣上領悟和修練天道，對肖兵來說，所謂的生死一線，并非什麽了不起的詞。
可是，他卻從沒有象現在這樣這樣，爲一種失敗的感覺所籠罩。
他從來也沒有離死亡這樣近過。
竟然，這樣，輸了啊……
真是，不甘心啊……
蘇元雖已全力前沖，但原本距離委實太遠，他心裏很清楚，當耶律忽八的刀劈進肖兵眉心的時候，自己和耶律忽八之間，至少仍會有着兩丈以上的距離。
雖然說，耶律忽八已沒有時間來應付自己的刀，可是，縱然重創耶律忽八，又還有何意義呢？
＂铛＂
很輕很輕的一聲，可對蘇元和肖兵來說，卻無異于生之樂，活之音。
不知從何處飛來的一粒小石子，不偏不倚，正擊在刀鋒之上，石子雖小，上面所蘊的無匹巨力，卻将重達七十一斤的長生天震得歪了一歪。
耶律忽八的動作，隻是被阻得慢了一點點，這一點點時間，甚至還不夠蝴蝶扇一扇自己美麗的雙翼，也不夠蜂兒振一振剛剛沾上的花粉。
可是，就是這一點點時間，卻已足夠讓肖兵雙手一分，抓回一刀一劍，交錯擊向耶律忽八的雙肩。
就是這一點點時間，也已足夠讓蘇元逼到近前，将他的刀，揮向耶律忽八的腰間。
想要勝，可是更想生，無可奈何的發出一聲狂吼，耶律忽八的刀勢旋回，将兩人的兵器蕩開。
二人所求，本就不是傷敵，耶律忽八既然退開，他們也不再追擊，并肩站定，守住要害。
蘇元定定心神，朗聲道：＂勝負已分，耶律統領定要趕盡殺絕嗎？＂
耶律忽八胸膛不住起伏，雙眼之中，幾乎要噴出火來，顯見得極是惱怒，他聽得蘇元說話，并不回答，隻是惡狠狠看了他一眼，偏過頭向外面喝道：＂何方高人駕臨，何不出來一見？！＂
這句話，卻也正是蘇元和肖兵心中，極想問出的。
不要說隐身在側而不爲幾人注意到有多麽困難，也不要說用一粒石子撼動長生天有多麽不易，就隻是能在十餘丈外用一粒石子打中刀鋒，便得有何等的眼力準頭？
就是宮主，怕也沒這樣的功力吧？是誰，竟能做到這種事啊？
雖然似乎有些不可能，可是，當那溫和的語聲自黑暗中響起的時候，無論蘇元還是肖兵，都沒有覺得意外。
＂耶律統領…好功夫啊。＂
＂周―龜―年！＂
一字字吐出，耶律忽八的怒火，似已被這冷淡的語聲催至無法自制。
＂你少管閑事啊！＂
巨大的刀身，如雷轟頂，狠狠的砸向肖兵。
＂老三，不得無禮！＂
耶律原三急呼，卻已不及。
面對刀鋒，蘇元和肖兵都沒動，他們的臉色，甚至連一絲懼意都沒有。
的确，如果剛才都能夠攔下耶律忽八的一刀，現在的距離隻有更近，又怎會奈何不了他？
哧哧聲響中，七八顆石子如電破空，劃向耶律忽八。
刀近石遠，刀快石慢，可是，這些石子卻偏偏後發先至，将刀勢強行阻住！
不敢以身體硬接，無可奈何之下，揮刀砸開了石子，耶律忽八的怒火，仍未消釋，隻是，耶律原三的呼喝，終于成功的引起他的注意。
對于這個二哥，耶律忽八有着一種難以言說的信任和尊重，也正是因此，三尺九寸，七十一斤的長生天，終于回鞘。
耶律原三松了一口氣，方回過身來，向周龜年道：＂周先生，實在是對不住，舍弟是個粗人，真是見笑了。＂
周龜年笑道：＂無妨。＂
又道：＂耶律統領并未責錯，在下今日之舉，确是太過無禮。＂
隻是，他的笑容，卻漸漸變得銳利，＂這個人，卻還死不得。＂
耶律原三盯着周龜年，一字字道：＂願聞其詳。＂
他本笑得極是可親，但不知何時，笑容已是馳去，面色也變得甚是肅正。
周龜年微笑道：＂我不想他死，這理由可好麽？＂
耶律原三看着他的笑容，不知怎地，竟突然機靈靈打了一個冷戰，身子一顫，急道：＂周先生既如此說，一切聽憑主張就是。＂
周龜年哈哈大笑，道：＂既如此，我就将這兩個小子帶走了。＂
又道：＂今日之事，多有得罪，他日周某定然另有心意，設酒相謝。＂
耶律原三笑道：＂那敢那敢，周先生言重了。＂
他臉上早又笑得一團和氣，那裏看得出有半點敵意殺氣？
耶律忽八卻不若乃兄能夠喜笑自若，他似也自知這點，哼了一聲，竟不招呼，轉身自去了。
周龜年隻做不見，向耶律原三拱拱手，笑道：＂那，我們便不打擾貴府啦！＂
耶律原三隻一笑，拱手行禮，将三人送出門外。
直到走出了約裏許地外，蘇元的心，才放了下來，心道：＂方才好險。＂
又想道：＂周先生爲何會在這裏？又爲何要出手相救？＂
他正自胡思亂想，忽聽周龜年森然道：＂你明白了麽？＂語氣甚是陰森可怖。
蘇元猛然一驚，别頭看時，卻見肖兵黯然道：＂好象明白了一點，可細細想來，卻又仍是不明。＂
周龜年歎道：＂敗本無妨，可是，若不能明白敗在何處…＂搖了搖頭，便不再說話。
他雖是隻說了一半，但蘇元肖兵都是何等聰明的人物？自然明白他的意思。
要知武林相争，強者爲尊，勝敗本都是兵家常事，今日屈于吳下，明日号令江東，正是半點不奇，隻是，這卻須得是能夠不停進步才行。
對高手而言，敗并不可怕，最可怕的，是不知自己爲什麽敗。
不明白，就不知道怎樣去修練和提升自己。
不明白，就等于說，在下一次，對上相同的敵人和相同的招式時，将會嘗得相同的失敗。
聰明如肖兵，竟會說出＂不明白＂這三個字，足以證明，他的自信已然受創。
蘇元明知如此，卻也無法爲他開解，隻因，一直全神觀看的他，也沒有看出足以解釋些什麽的端倪。
那麽，你還不開口嗎？
你這樣趕來，不會隻是爲了沉默吧？
不知不覺中，蘇元的目光，已投向周龜年，那目光中，有困惑，有疑問，可是，更多的是期待…
爲何，自己竟會這樣？
無論從何種立場來看，他也該是肖兵和自己的敵人啊？！
驚覺着自己的心路，可是，蘇元卻仍然深信着，周龜年，必會說出一些東西，一些能讓肖兵擺脫困惑，更上層樓的東西。
爲何會有這樣的信心？他自己也不明白，可是，他就是這樣的深信着，而且，他也的确沒錯。
＂天道的真正面目，你仍是未知啊…＂
歎息着，看也不看兩人，周龜年負手望天，此時已近黃昏，正是鳥兒歸巢之時，昏衰的日光中，幾隻倦鳥懶懶的盤旋着，時起時落，似是無家可歸，不知如何是好一般。
周龜年盯着鳥兒看了好一會，忽地歎道：＂既已無家，又何苦苟延？＂右手輕彈，隻聽哧哧幾聲，那幾隻鳥兒未及叫得一聲，便摔了下來。
這一下卻是大出蘇肖二人意料之外，蘇元正要開口，周龜年已回過頭來，歎道：＂關于天道的來曆，你們方才已聽耶律忽八說過了。＂
＂可是，如果我告訴你們說，他所說的，根本不對，你們會怎樣想？＂
這一句話丢出來，将兩人打了個措手不及，一時之間，竟是不知如何作答。
＂他所說的，有一部分是事實，可是，那隻是他能知道的事實。＂
＂當必須用想象力來将事實補完的時候，雖然說，耶律原三已是一個極爲幽深的人，卻仍然沒能判斷出當日的真相。＂
＂琅環宮的确存在，趙匡胤的确用了各門各派的絕學将它填滿，趙匡義的确練成了天道，他也的确曾在戰場上将耶律休哥挫敗。＂
＂這些，都對，可是呢，他的述說中，也就隻有這些是對的了。＂
忽又冷笑道：＂釋兵權，收武學，趙匡胤機關算盡，隻求保住自己的權位勢力，隻是，天算不如人算，這花花江山，終于還是落進趙匡義一脈手中，他又能奈何？＂
周龜年停了下來，不再說話，看着兩人。
蘇元自然明白他的意思：提示已到了這一步，你們，能否自己推演出事實的真相？
其實，話說到這一步上，所謂的真相，已是呼之欲出了。
絕大多數的可能，都已被周龜年否決或堵死，而他的冷笑，更已幾乎将當日之事說出，但是，不知爲什麽，蘇元卻發現，自已的嘴，在顫。
他猜到了那真相，卻不敢說出。
怎會這樣？難道說，斧影燭聲的傳說，竟是真的？
肖兵卻仍是面無表情，躬身道：＂周先生，在下仍有幾個疑問。＂
周龜年笑道：＂你說，我試試看。＂
肖兵道：＂不知琅環宮由何人鎮守？＂
周龜年面有贊許之色，道：＂趙普。＂
蘇元皺眉道：＂晉王趙普？他也懂武功？＂
要知趙普其人，雖是開國重臣，卻全然不通武學，所長者，乃是智機出衆，娴于治國，所謂，＂半部論語治天下＂，說得就是他。
周龜年笑道：＂他當然不會，否則的話，又怎輪得到他？＂
又道：＂趙匡胤心意極細，雖是将此事交于趙普，卻也不會給他引人入閱，又或攜書外出的機會。＂
肖兵長長呼出一口濁氣，道：＂天道之末，有六個小字，在下雖是汲汲多年，卻仍是想不通它，先生可能指點一二？＂
周龜年笑道：＂你說。＂
肖兵沉聲道：＂一法通，萬法通。＂
又道：＂此六字寫于頁底行間，用筆雖同，墨迹卻兩，顯是後加。＂
周龜年笑道：＂你既能問出這個問題，便已想通了，不是嗎？＂
蘇元此時也已想出些些頭緒，卻隻覺得此事委實太過荒誕不經，看向肖兵時，卻見他已擡起頭來，神色也漸漸澄明。
他對天道的了解，當然遠在自己之上，照這樣來看，這個判斷，并沒有錯…
可是，怎可能啊，這種事情…
周龜年雙手向下，輕輕旋動，隻見滿地落葉無風自動，一圈圈盤旋飛轉，緩緩彙向他的手心，不一時間，已形成了一個徑約盈尺的葉球，虛懸空中，不住轉動。
他目注葉球，過了良久，才輕歎道：＂世間事，知之易而行之難，此誠聖人之悟也。＂
＂就說這一法通，萬法通六字，便是明白了其中真意，又有幾人能夠成功？＂
＂趙普這人，聰明才智，真是難以想象，不可比拟。＂
＂趙匡胤栽在他手中，也算得不枉了……＂
＂當日趙匡胤收上兵權時，本已心滿意足，是趙普進言，道他當日空手打出太原城，結鄭恩，識陳傳，也隻仗着手中一條杆棒打出天下，随他東征四讨，蕩平天下的這一幹元勳大将，各各也都有一身驚人業績，雖是沒有兵權在手，但每日進見随駕，若當真包藏禍心，那時變起肘掖，措不及防，便有百萬禁兵，又有何用？是以最善之計，莫過于将各人所長絕學盡數勒令獻上，一一修習，隻要能有小成，自然就不怕爲人所乘。＂
＂其實，那時趙匡胤本身已是宋廷第一高手，更已将一幹宿将擺布的七七八八，便不用這些布置，也沒幾個能有機會再把他怎樣，若說有誰還有此心，也隻有他弟弟一人而已。＂
＂隻不過，自己是靠黃袍加身，謀了柴家天下，自然而然，也就覺得别人盡都和他一樣，一有機會，便要來算他計他。＂
說到這裏，周龜年的語氣漸漸尖酸，嘴角上也浮出了一絲極爲冷峻的笑意。
＂誰曾想，這才是，聰明反被聰明誤…＂
＂此計爲趙普所獻，他自然脫不了幹系，而全無武功底子的他，在趙匡胤心中，自然是看守琅環宮的最佳人選了。＂
＂你們的武功，都已是江湖頂尖好手，自然明白，若是已練到趙匡胤這等地步，要想再行修習他門功夫而有大成，那是何等艱難，雖不是不可能，但卻必有着極強的願望和極堅的心意才行。＂
＂這兩樣，趙匡胤都沒有。＂
＂因爲，他實已用不着。＂
＂身爲天子，貴有天下，這世上，又有什麽事情，是值得他這樣去拼搏和奮鬥的？＂
＂武功再好，也隻能強身健體，想要長生不老，卻那有可能？＂
＂趙普曾有大功，卻自行請辭，脫去宰相一職，這，自然令趙匡胤對他更加信重。＂
＂趙匡胤忙于天下的時候，也正是趙普不眠不休，日夜苦思的時候。＂
＂雖然沒有武功底子，他卻深信，世間萬事，若是推至巅峰，理皆可通。＂
＂他苦思三年，終将這百餘家武學盡數融會貫通，化成三十六招拳法，他自信這必是天下第一的武學，爲它起了名字，喚做天道。那是相信這武功足有逆天轉道之威。＂
＂隻是，他卻仍有一個問題。＂
＂要知趙普并無武功底子，縱能想出絕世神功，也無力修練，所以，必得有一人來試這功夫。＂
肖兵聽到這裏，隻覺手腳都已冰涼。
宋朝曆代君王興替，他不用人說，全都清楚的很。
這練功之人究竟是誰，他早已猜出，可是，他卻甯可自己并未想到。
他的面色已極是難看，可周龜年卻恍若不覺，仍是油然道：＂他找了好久，終于找到了一個人。＂
＂這個人練成之後，殺的第一人，就是他自己的兄長。＂
＂說起來很諷刺，若由後事來看，這天道二字，竟是用得再貼切也沒有了。＂
＂不是嗎，自此以後，這天子之道，就輪到那修成天道之人走下去了…＂
蘇元早聽的一身是汗，偷眼去看肖兵時，卻見他仍是面無表情，隻是牙關緊咬，那格吱格吱之聲，在這一片寂靜的林中聽來，實是分外刺耳。
蘇元心中暗歎，卻又不知該說什麽好。
他料肖兵必是趙宋皇族，周龜年這等說法，可說是自老根上将趙家先人盡數刨出，痛罵了一頓，肖兵聽來，心中怎會好受？
卻喜肖兵一向喜怒不形于色，仍能自制，沙着嗓子道：＂周先生所言，令在下耳目一新，隻不知，這和先生方才所說的，有什麽關系？＂
周龜年看向肖兵，冷笑道：＂自然有關，天道者，包萬象，羅宇宙，每一出手，不是改皇開國，便是開疆拓土，可稱天下第一大氣武功，你以爲你剛才用得算是什麽？！＂
＂道生一，一生二，于是推演而生萬物，天道之中，雖是包羅萬物變化，卻是爲着返樸歸真，生一化道。＂
＂你若隻是沉迷于炫耀技巧，終此一生，也休想得窺天道至境！＂
他最後一句話口氣極重，怒斥聲中，滿林暮鳥盡被驚起，呀呀嗚嗚，直飛得遮天蔽日。
肖兵卻全未留意到這些身周變化。
我，炫耀技巧？！
原來，我隻是在炫耀技巧？！
當他發現到自己的肩膀被人拍着的時候，那隻手已拍了四五下了。
＂此理難通，我給你三月時間。＂
＂隻是，這三月間，你若還要待在洛陽，卻也實是多有不便。＂
＂你不如，陪蘇元走一趟吧。＂
蘇元猛然聽到自己名字，奇道：＂陪我？＂
周龜年笑道：＂姬兄傳書過來，教你去山東走一遭。＂
又道：＂我已代你請了假，你隻管走吧，十日之後，姬淑禮在鄭州等你們。＂
見蘇元答應了，他又笑道：＂三月後的現在，你們兩個，在周公廟等我。＂
當他的右手拍着肖兵肩膀的時候，他的左手，微微屈起，掌心向上。
在他手心上方數寸處，那個葉球仍在不住轉動着，隻是，比起剛才，略略小了些。
肖兵尚未答出一個＂是＂字，周龜年的左手，猛然一收一放，隻聽＂撲＂的一聲，那萬千落葉，驟然爆裂開來，蘇元肖兵都未想道這一着，一時之間，視線盡爲這無盡黃綠所阻。
當他們重能看的明白的時候，周龜年卻已去得遠了，隻聽到陣陣大笑自遠方傳來，
＂莫愁前路無知已，天下誰人不識君！＂
蘇元看了看肖兵，道：＂肖兄弟，咱們回去收拾一下，這便上路吧。＂
肖兵木然點了點頭，并不開口，自蘇元身側擦過，走向林外。
隻不過，兩人擦身的時候，他輕輕的說了一聲，
＂謝謝。＂
蘇元搖了搖頭，并未客氣，隻是苦笑了一下，和肖兵并肩去了。