幾日後，南家傳來南老夫人卧病在床的消息，嗯，是真的生病了，按照南毅同志單方面的說辭，自然是南老夫人先被不孝順的南姗氣了一頓，又被不孝順的二叔氣了一頓，南姗用腳趾頭想問題也知道，定是南老夫人咽不下心中怒氣，又去找老爹的碴了。
南老夫人這一病，就拖拖拉拉了一個來月，到了二月，尚未完全病愈的南老夫人，還心心念念着要過大壽，南姗自然也收到請帖一封，距南老夫人壽辰前幾天，小石頭興許在花園中瘋鬧太久，小腦袋略有些發熱，還伴随着小小的咳嗽。
一直生活在甜蜜蜜味道中的小石頭，第一次知道啥叫苦滋味，對于這個難聞難喝的味道，小石頭表示拒絕接受它到嘴裏，南姗使出第一百零一招，捏了他的鼻子灌進去。
最親愛的麻麻突然化身成兇狠的巫婆，小石頭哭得十分傷心，雷聲似的震天響，爲博生病的兒子破涕爲笑，南姗豎起四根手指扮小兔子，又把耳朵挪到石頭爹腦袋上搖擺一番，最後又手把手教兒子扮兔子，石頭爹捧着一面鏡子，給小石頭瞧自己的搞怪模樣。
樂了一會兒的小石頭，又精神蔫蔫的趴在母親身上，南姗輕撫兒子微熱的額頭，柔聲問他：“娘說讓你少玩會吧，你偏不聽，你看看，現在生病了吧，小石頭以後可要乖乖聽話，不然又要喝那個好難聞的湯湯了……小石頭，你給娘說，我以後聽話……”
南姗每日都在嘗試和小石頭說話，小石頭并不能完全聽懂，但有些詞語的遍數聽多了，他也能張口就來的鹦鹉學舌：“我以後聽話……”語調綿軟，吐字略含糊。
南姗抱着懷裏的心肝寶貝，悠悠晃着：“小石頭真乖，等小石頭病好了，娘讓夏桂夏枝放風筝給你看，大燕子、蝴蝶、蝙蝠，你想看什麽風筝，娘就讓她們放什麽風筝……”
小石頭生病的次一日，錢皇後遣人過來探望，恰巧趕上小石頭因拒喝苦藥而哭得撕心裂肺，也不知那嬷嬷是如何報告皇後、皇後又是如何轉報皇帝的，第三日午前，蘇有亮親自跑了過來，彼時，已恢複精神活力的小石頭，正和南姗擠在一塊，拿新鮮發芽的柳條逗魚缸裏的紅鯉魚玩。
看到小石頭活潑滋潤的神色，蘇有亮念了句佛：“哎喲，我的佛祖，看小公子這氣色，想來是好多了，皇上聽說小公子這幾日病着，心中很是惦念。”
南姗請蘇有亮用茶，客氣感恩道：“謝皇上挂心了，原是小石頭愛到園子裏玩，近來天氣也暖和了許多，便由着他多玩了會，哪知就着了些涼，現下已好多了，來，小石頭……”
将還專心趴在魚缸邊玩的小石頭掰了頭，南姗笑盈盈道：“小石頭，你讓公公幫你給皇祖父帶句話，你說，謝謝皇祖父關心，小石頭好多了——”
小石頭神采奕奕便喊：“小石頭好，小石頭好——”漏掉了後倆字，卻自作主張添了一句：“小石頭真乖——”
你乖個毛，每次一喝藥就鬼哭狼嚎！
送走蘇有亮，董媽媽過來請示南姗：“王妃，明日便是老夫人的壽辰了，您和王爺可要前去拜壽？”
蕭清淮願意去南府，很大程度是全南姗體面，如今小石頭病才好，又對自己黏得緊，撇下寶貝兒子、去給不拿好臉待自個的南老夫人拜壽，南姗才沒那麽無聊，便吩咐董媽媽：“媽媽親自回家裏一趟吧，就說小石頭還有點咳嗽，明日我就不回去了，把賀禮一道帶去。”
董媽媽應下，瞅了下仍樂此不疲逗魚的小石頭，抿嘴一笑：“王妃不回去，隻怕老夫人又要被氣着了。”
聽到董媽媽之語，南姗隻勾勾唇角。
這回南老夫人生病，南姗沒有親自回去，依舊隻派人問安、送了藥材，南老夫人氣得直拿話酸南姗派去的人：“……除了在江南的大孫子，這姓南的子子孫孫，哪個不親自來看老婆子，偏她金貴的不得空，哼……”見南老夫人脾氣絲毫不改，南姗便也不自讨沒趣，去了幹啥，當面再被酸一頓麽。
作爲南家嫁的最好的姑娘，南姗沒有出現在南老夫人的壽宴上，有消息滞後的賓客詢問南姗怎麽沒來，南姗的二嫂安氏代爲作答：“府裏的哥兒有點不舒服，五王妃脫不開身，是以沒親自過來。”
還有消息超前的爆料：“聽說皇上還派了身邊的蘇大總管，親自過府去瞧了……”
又有消息滞後的表示擔憂和關懷：“那五王爺的公子沒大礙吧……”皇帝老爺夭折的兒子數量極少，可翹辮子的孫子數量實在很可觀。
消息超前的不止一家，馬上有人表示don\'tworry：“已又開始活蹦亂跳了……”
另有疑似懂蔔卦之理的夫人道：“吉人自有天相，五王爺的公子哥兒辦周歲禮時，我瞧了那哥兒的面相，是個極有福氣的，同她母親一個樣……”
這位夫人的話，很多人表示贊同，五王妃在娘家時，爹疼母愛，出嫁之後，盛寵集于一身（雖被非議了兩年，五皇子仍是一草伴一花之狀，很多人嘴上說酸話，其實心裏又嫉妒又羨慕；南姗一直很奇怪：男人偏寵妾室了，妾室被指狐媚惑主，男人獨寵妻室了，妻室又被議論不賢惠大度，哎喲，好坑人的婚姻制度，怎麽女人都是錯），頭胎便生下一子，在王府中說一不二，榮華富貴，風光體面，要啥有啥，當真是極好的福氣。
衆人你一言，我一語，越說越來勁，南老夫人暗自氣悶，她這個老壽星的風光都被搶走不少，本來全是恭維她福壽雙全的，現在全變成誇那個死丫頭有福氣了。
兩日後，南姗使人送回幾籃子新摘的鮮果，派回去的人回來後給南姗帶來一長段八卦，南老夫人壽誕期間，收獲金銀玉器之類的賀禮頗豐，她老人家讓人一股腦全擡回自己院裏，清點之後，一律收藏爲自己的體己，一點也沒派發辛苦費的意思。
南府女眷爲着南老夫人的壽誕，忙活打點了好幾日，‘你們勞累了，你們辛苦了’之類的好話，沒落着一句，一點賀禮的邊邊角角，也沒分下一點，本來大家夥都已夠郁悶，偏偏這個時候，南老夫人又私下去貼補南毅。
南老夫人明着暗着貼補南毅，大家夥兒都知曉，壽宴結束之後，南老夫人誰東西都沒分，隻單給南毅院裏擡了兩箱東西過去，這一回，葉女士徹底毛了，她這些年手頭一直很緊——要貼補‘落毛鳳凰’大女兒一家，要給最小的女兒置辦嫁妝，還要張羅給兩個庶子下聘娶妻，可年歲一大把的南老夫人，還不忘緊抓财政大權，府裏的銀子捏得十分之緊，葉氏摳都摳不出來。
炸毛的葉氏沒找南老夫人直接鬧，她先跟南琦三叔吵，張嘴便是咱們這房生計很困難，要花錢的地方很多，你去問你老娘要點銀子罷。
南琦三叔剛開始不去，葉氏便哭鬧不休，在葉氏說出‘……你個沒心眼的，老太太見天的給毅哥兒塞東西，眼瞧着把私房錢都要給他了，你也不想想，等日後咱們分了家，二哥那裏就算不分家産，日子也過的不知多風光體面，老太太的東西又全給了大房，咱們還能落着什麽呀，你要是有二哥的本事，有一堆王公候伯的親家，有個當了王妃的女兒，我也什麽都不說了，可你看看咱們這一家子，你當了這麽多年芝麻小官，才有幾兩月俸，斐哥兒眼瞅着要參加春闱了，他以後走官路仕途，不用銀子打點？敬哥兒算是指不着他了，還有咱們妩姐兒，你那兩個沒成家的兒子，哪個地方不要銀子，現在你們三兄弟一起過，還能有個照應，以後你們各自分開過了，萬一有個周轉不靈的，咱們還要向你哥哥們讨飯不成，你怎麽從來就不想想以後呀’之後，南琦三叔去找親娘了。
南老夫人搞懂南琦三叔夫妻的來意後，頓時破口大罵：“你個小兔崽子，你這是盼着娘早點死呀你！”
南琦三叔連忙解釋：“娘，兒子沒那個意思，實在是要使銀子的地方太多，才求娘周濟一些……”
南老夫人怒道：“都算計上娘的棺材本了，你還敢說不是咒娘早點死！”
葉氏抽出一條随身的帕子，捂臉哭道：“娘錯怪老爺了，老爺哪敢如此大逆不道，實在是鴻兒和陶兒兩個，娶妻要下聘、要置辦新房奴仆，要辦喜宴，娘支配的那點銀子，實在是不夠使啊……”
南老夫人依舊氣呼呼道：“他兩個娶的又不是九天仙女、公主郡主，還要多少銀子用，老三媳婦，你該不是想趁機多揩點私房錢吧……”
葉氏頓時号喪似的大哭，哭得比窦娥還冤：“媳婦冤枉呀……”還沒等葉氏發揮一下，南老夫人已不耐煩道：“我還沒死呢，你哭什麽哭！鴻兒和陶兒兩個娶妻的花使，我就隻給那麽多，你們若覺不夠，自己貼。”
南琦三叔忍不住道：“娘，都是南家的兒孫，大哥的兒子，你疼的沒邊沒際，兒子的兒子縱算再不好，那也是您老的孫子，您也不能當他們是路邊撿來的罷。”
南老夫人的炸毛姿勢升級了，喝道：“你這話是什麽意思，我要拿他們當路邊撿來的，我一個銅闆也不會出！”
葉氏捂帕子繼續哭：“可娘也太偏了點，您什麽好東西都隻給毅哥兒，别的孫輩連好東西的影兒都見不着……”
南老夫人怒得身子都顫抖了：“好哇，你們左一個說我偏心，右一個說我偏心，毅哥兒可憐見的，早早沒了娘，爹又不疼他，老婆子不過多照應些，你們就成這個樣子，若老婆子哪天蹬了雙腳，你們還不知怎麽作賤毅哥兒！我把你們兄弟幾個拉扯大容易麽，如今一個個翅膀都硬了，全部不聽我的話了……”說到最後，情緒激蕩間，厥過去了。
後來，三兄弟聚首，關于日後如何分家産之事，從來沒擺在明面提過，如今既然鬧出了苗頭，作爲長兄的南珏大伯便道，一分爲三，三房均分，南瑾無意見，南琦也默認。
其實南家三兄弟的關系，并沒有那麽糟糕，當年南老太爺過世時，唯有南珏成家立業了，老太爺臨終前還叮囑南珏要照顧兩個弟弟，如今幾十年過去，三兄弟的境遇雖高低不同，也吵過架鬧過氣，兄弟情分卻還在。
眼見日後分家之事如此敲定，葉氏第一個跳出來反對，問理由，葉氏道——大哥家人口少，二哥家很富貴，你們三弟家人口多，又沒積蓄，他又是最小的弟弟，你們做哥哥的，難道不該讓着點兒？
南珏和南瑾表示該讓點，下面便是讓多少的問題，最終結果不得而知，反正商量到最後，以南琦三叔暴吼葉女士一頓而告終。
唉，分家這種事啊……