呃，繞了一圈，還是要去太子東宮……
到達太子東宮之時，因怒火攻心而暈厥的錢太後，在禦醫的一番搶治下，已然悠悠轉醒，見皇帝兒子來看她，不顧體面的以手捶床，哭得老淚盈眶，十分悲聲戚戚：“……皇上，你說，這到底是怎麽回事啊……太子的孩子爲何總是保不住，這都是第幾個了……”
老天爺要是和誰開起玩笑，那可真是一點都不含糊，若溫流慶高壽到九十多歲仍身子硬朗，是老天爺一個善意的玩笑，那麽，太子連續不間斷的喪子，就是一個很惡意的玩笑了……若太子的第一個兒子平安長大，這會兒差不多又能娶妻了，可偏偏世事無常，太子到現在連個養大的兒子都沒有。
——其實，蕭清淮也是一個被老天爺開惡意玩笑的人，生母早逝，從襁褓中開始，名聲就一直不好，幸虧皇帝老爺憐憫他，若不然，他能不能順順當當長大，估計都是個大問題……
殿内傳出嗚嗚咽咽的哭聲，等候在殿外的南姗相信，錢太後這會子哭的一定很真情實意——其實，錢側妃這回有孕，前期就一直胎氣不穩，後面貌似還說胎位也不太正，禦醫也早早打過預防針，不管錢太後再如何要挾禦醫們，也沒一個人敢打包票，能保證錢側妃母嬰平安無事——大夥都有心理準備，不過事到臨頭，還是讓人唏噓不已。
因已入夏，氣候頗有些悶熱，禦書房到太子東宮的路程雖不遠，一路行來，南姗的額頭仍冒出一層細細的薄汗，不由取出一塊水碧色的絲帕，輕摁在額角拭汗。
見此情狀，蕭清淮從腰間扇袋取出折扇，輕輕替南姗打起涼風，南姗偏頭看他一眼，心中有些軟軟的，輕聲道：“謝謝王爺。”
蕭清淮眉頭微緊，年輕俊秀的面龐上，實打實的沒啥表情，隻低聲對南姗道：“你先忍着些，這會兒太亂了，又不能直接走開，你若感不适，可告訴我……”
微涼的風帶走幾絲燥意，南姗柔語道：“王爺别擔心，隻是有一些熱，别的暫且無礙。”
太子的東宮此刻确實夠亂，錢側妃剛産下一個死嬰，還是個手腳畸形的胎兒，嬷嬷們不想給錢太後看，恐污了貴人眼睛，哪知錢太後偏要瞅一眼，然後被吓得受驚過度，又跟着暈倒了，兩處都是亂糟糟的，皇後和睿王妃在陪着錢太後，祝太子妃還在安頓剛生産完的錢側妃，前來探望的人，此刻都聚在太後所在的殿外，曬夏日清晨的太陽。
——太後都暈倒了，誰還敢在清涼的殿中喝茶閑聊？找罵呢還是找抽呢。
過了一會兒，祝太子妃扶着宮女的手出來，祝氏有孕六個多月，肚子已然鼓的老大，南姗放眼瞧去，隻見她滿面倦色，是了，錢側妃昨晚就開始生産，她作爲一宮之主的太子妃，哪能隻管自己安枕無憂，更何況，這位側妃還是錢太後的侄孫女，想來是熬夜少眠了。
——啧，太子妃哪裏是那麽好當的。
南姗随蕭清淮站的地方，離人堆略遠些，祝氏出現在人前，不少女眷都聚湧過去打招呼，按照禮節，南姗也該上前問個好，哪知左腳底闆才離地面一半，蕭清淮便拿折扇壓住她的胳膊，表情冷淡地低語道：“不用前去，你假裝正在不舒服就成了……”
“……”目前還是‘夫管嚴’的南姗，很聽話地拿帕子掩了嘴，佯裝害喜時的嘔吐之狀，之前，皇後每次打發人來府裏看望她，她都是以這幅模樣，把人攆走的。
祝氏雖臉帶倦色，眼神卻格外好使，見南姗露出不适之狀，忙提聲遠遠招呼，一臉關懷之意：“五弟妹可是身有不适？想來是天熱曬着了，不如到殿中歇歇，順道叫禦醫瞧瞧……還有四弟妹，你臉色也不太好，一道叫個禦醫看看吧。”一派長嫂關心弟妹的友愛風範。
被祝氏點名的皆是孕婦，南姗溫聲婉拒道：“多謝太子妃好意，我隻是還有些害喜，并沒有大礙，實在不必勞師動衆，若擾了太後休息，倒是我的罪過了。”
——她是真沒事，不過，彭氏的臉色确實有點不太好。
昨晚太子宮中挺熱鬧，安郡王府也不遑相讓，蕭清裕新得的兩個兒子，恰巧一塊生病了，老公都親自去瞧了，彭氏作爲嫡母，焉能不一塊陪着，足足折騰到半夜，才得以回房就寝，故精神略不佳。
而昨天的莊郡王府，晚飯之前，南姗先是寬慰了一把心煩的蕭清淮，入夜就寝後，南姗爲纾解蕭清淮心中多年的悶氣，十分體貼地給他揉心口，寓意‘把憋悶之氣全部撥拉散開’，蕭清淮心中極是慰貼，便摟着老婆很滿足的睡了一夜。
殿内的錢太後哭了好一會，估計是太過傷心的緣故，仍沒有止淚停下的迹象，皇帝漸漸感到不耐煩——太子的孩子爲何總也保不住？他更想知道，這到底是怎麽回事！
又聽錢太後哭訴片刻，皇帝扭過臉去，吩咐亦傷心難耐的錢皇後：“……太後一直待在太子宮中不妥當，叫人擡轎送太後回宮，你好好照料着。”又扭回頭對正老淚縱橫的錢太後道：“母後好好歇着，兒子還有事，先走了。”
說着，便起身大步往外走，同在殿内的錢皇後和太子見狀，忙緊追幾步送皇帝出門，睿王爺和睿王妃道了聲‘皇兄慢走’，仍留在殿内照看太後。
見皇帝走出殿外，守在外頭的一衆人紛紛行禮問安，皇帝一眼掃過，隻見在京的三個兒媳婦，個個挺着有孕的肚子，此刻已過巳時，日頭漸烈漸毒，充滿燥煩的灼熱感，皇帝沉着眉峰道：“四王妃和五王妃有孕在身，如今天氣炎熱，日後不必再來宮中請安了，好好在府裏将養便是，讓禦醫定時去請脈。”
皇帝親自開口免了兒媳婦例行請安，本該負責打理此事的錢皇後，面色微露不虞，南姗懶得看錢皇後臉色，隻和彭氏一起恭聲謝恩。
這時，一個小太監匆匆行來，氣喘籲籲對皇帝叩首道：“恭喜皇上，怡貴人剛剛産下小皇子，母子平安！”
錢皇後的臉色愈加難看，幾乎維持不住平靜的表情。
沒了個孫子，多了個兒子，皇帝心頭複雜難言，便簡單道：“朕去瞧瞧。”哪知話音才落，從後殿又火急火燎跑出個小宮女，哭着聲腔哀叫道：“皇後娘娘，不好了，您快去看看罷，側妃她要不成了……”
錢皇後身子頓時搖搖欲墜，幾乎也要暈厥過去，全靠身旁的兒子和嬷嬷撐住了，祝氏微微一愣，忙喝問道：“到底怎麽回事？說清楚！”
那個小宮女噗通一聲跪下，伏地哭道：“……側妃她出大紅了……止不住血……”
念及鮮血汩汩流淌的場景，南姗忍不住心口發顫，下意識地看向蕭清淮，卻見他面色蒼白，脆弱透明的像一層薄薄的雪，南姗不自覺去握他的手，隻覺他手心冰涼，還輕輕的打着抖意，過了片刻，南姗的手掌倏然被握得死緊死緊。
聞此驚訊的錢太後，在睿王和睿王妃的攙扶下，也踉踉跄跄地奔出殿外，顫聲追問道：“你說什麽！！”
伏地哀哭的小宮女，凄聲道：“……側妃産後血崩了……”
前年身爲太子正妃的嫡出侄孫女才過世，不過兩年，另一個身爲側妃的庶出侄孫女也要死了，錢太後隻覺心口一陣堵塞的疼，兩眼一翻，身子一軟，再度暈死過去。
——徹底亂套了。
……
南姗本已打算好，若今日請安出宮的早，就回南家走一遭，哪知今日的皇宮一行，竟是她成婚後最混亂的一天，錢側妃先沒了兒子，接着自個也亡故了，錢太後先暈再醒，醒了又暈，皇帝雖沒了個孫子，卻得了個兒子……零零總總折騰下來，南姗已沒功夫回南府了。
更何況，因錢側妃産後血崩之緣，而觸到心底憾痛的蕭清淮，又變成……悶葫蘆嘴了。
好在，蕭清淮心情再低落，也沒去借酒澆愁，抑或跑到房頂長籲短歎，用罷晚飯稍作消食後，仍然規規矩矩爬上了南姗的床榻，因已到燥熱的夏季，床帏幔帳已換作薄軟的細紗。
水紅色的薄紗細幔中，蕭清淮光裸着上身，靠在搭着海棠簟的迎枕上，沐浴過後的南姗，隻穿着一件石榴紅的兜肚，上頭繡着一對并蒂蓮花，配着幾片嫩綠的荷葉，兩彎雪白的臂膀和後背露在外頭，南姗以手作梳，理了理頭畔青絲，輕聲道：“王爺，你早點睡吧，明兒個還要早起呢。”
蕭清淮低低‘嗯’了一聲，随手扯開一幅極薄的雲絲被，搭蓋到兩人身上後，然後扶南姗躺倒，自己也一道躺在裝着花瓣的枕頭上，很自然的将南姗攬到懷裏，臉頰輕輕抵着她的額角，低聲道：“鬧騰了快一天，你也累了，早點睡。”
南姗心中歎氣，卻也不多說什麽，也不知過了多久，便迷迷糊糊的睡着了。
哪知半夜之際，忽聞京城喪鍾大作，鍾聲渾厚悠長，南姗一個冷激靈間，已然醒過來，面色驚疑不定地看向蕭清淮，隻見他也睜開了眼睛，摟着南姗一動也不動，神思似乎全集中在喪鍾之數上，鍾聲還在繼續，一下，二下，三下……六聲之後停下。
六聲鍾響——太後、皇後、太子哪個出事了？！
……
元啓二十四年夏，錢太後薨，時年六十五歲。
錢太後去世的十分突然，把全京城的臣民都唬了一大跳，得知這個消息時，南姗半天都沒回過神來——錢太後死了？那天，她和蕭清淮離開皇宮回去時，錢太後雖然身子挺虛弱，可明顯沒有病入膏肓呀。
在南姗每天哭靈的日子中，隐約得知——錢太後是被皇帝‘氣’死的。
那日，一連昏厥兩次的錢太後，醒來之後，因心中難受不已，又哭哭啼啼了一大場，怎麽哄怎麽勸都不見效，皇帝煩不勝煩，聽親媽哭了好一會，便吩咐錢皇後好好照料，自個甩袖子走了，太子一直無子，他這個當爹的，難道會不心煩麽，更何況，這可是關系着江山基業的國事，其實，他比誰都心煩。
皇帝走後，壓力頗大的錢皇後，坐在太後床邊垂淚不已，輕輕哭着吐露心聲，一句比一句悲觀，什麽‘斌兒爲何如此命苦，他年紀都這麽大了，連一個孩兒都留不住，這到底是造了什麽孽啊……咱們這一朝，除了儲君和小些的皇子，其餘的皇子隻要封王，都是要離京就藩的，可皇上封了那兩個下作東西王爵，卻又不讓他們離京，還讓他們臨朝聽政，這不是在打斌兒的臉麽……四皇子那裏都四個兒子了，五皇子那裏也懷上了，咱們斌兒現有的這一胎，還不知是男是女，就算生下來男孩，也不知能不能養大……要是一直這樣下去，那可這麽辦呀……’
說到最後，錢皇後竟生出一種兒子會被廢黜的恐慌感——她什麽都可以爲兒子做，可是這生兒子……她實在有心無力。
錢太後也倍感憂戚，蕭清斌是她的第一個孫子，也是她最喜歡的孫輩，沒有之一，自兒子登上皇位、大孫子又被立爲皇儲後，她一直都堅信不疑大孫子會是下任皇帝，她錢氏的孫子要當皇帝，那下任皇後的位置，也該出自錢家，這樣錢家就能繼續安享榮華富貴……哪知半道上，竟遭遇孫子一直無嗣之憂，尤其，皇帝近來又冊封了兩個不離京的王爺，此舉的意圖，隻要不是大傻子，都能瞧出點門道，再這麽下去，不說錢家的榮華富貴了，太子能不能順利登基，恐怕都成問題……
錢太後越想心中越不安，忙吩咐人去把皇帝再叫回來。
剛摸上禦筆批了兩道折子的皇帝，在得知親媽的傳喚後，本不欲理會，想了一想，終是将筆毫擱回筆架，再度前往慈甯宮。
與皇帝兒子打上照面後，錢太後一臉惶急，語氣顫抖地問道：“皇上，假使斌兒要是一直沒兒子，你可會……廢了他的太子之位？”
——這個問題很愚蠢，也很尖銳，天底下，恐怕也隻有錢太後敢這樣明目張膽詢問……
皇帝額角的青筋頓時強烈一跳，深深看了一眼錢皇後，才沉聲反問道：“母後難道認爲太子生不出兒子？”
錢太後當然不這麽認爲，可事實擺在眼前，太子已出生的、未出生的孩兒，加起來擱到一塊，沒有十個也有八個了，今兒個又夭了一個男嬰，錢太後漸漸有點信這個邪了：“哀家隻是有些擔心……若是當真如此，你會廢了他麽？”
皇帝皺了皺眉，才淡聲道：“母後可是忘了朕說過的話？您是一國太後，理應靜心頤養天年，含饴弄孫，朝政和國事，不是母後該管的事情。”
“可是，可是……”錢太後伸手拉住皇帝的袖子，滿目祈求地急急道：“斌兒可是你唯一的嫡子，你不能……”
天氣悶熱，皇帝也難免急躁，又兼今日之事頗爲鬧心，不由語氣嚴厲：“朕不能怎樣？”一把甩開錢太後的手，眉峰緊鎖：“母後有這等功夫胡思亂想，不如好好照顧太子妃的胎！”
對着錢太後，皇帝尚能稍微克制忍怒，對着錢皇後時，可就沒什麽好臉色了，厲聲喝道：“朕讓你好好照顧太後，你就是這麽照顧的！”
錢皇後被皇帝劈頭蓋臉如此責罵，當即哭的淚水漣漣，錢太後看到皇後哭成水汪汪之狀，護犢子的氣性又被激了出來：“你罵皇後作甚，皇後替你掌管後宮，又爲你生了嫡子，沒有功勞，也有苦勞，你怎麽說罵就罵……”
皇帝冷笑道：“把朕的後宮管的整日雞飛狗跳，又三天兩頭摻和太子的房中事，也沒見她摻和出一個長大的皇孫，她到底苦勞什麽了！”
再回首看向錢太後，皇帝斂了怒氣，隻語氣淡淡道：“母後，兒子已和你很清楚的說過，哪些事不是你該管的，别再挑戰朕的耐心……母後以後若都不想再出慈甯宮的大門了，就隻管沒事瞎胡鬧。”
說罷，又一次甩袖子走人。
皇帝剛跨出殿門，殿内便響起錢皇後的驚呼聲：“母後！母後……皇上！母後暈過去了，皇上……來人，快去傳禦醫！”
對此情此景已極度厭煩的皇帝，深深吸了一口氣，隻吩咐：“傳禦醫。”然後，并不轉身回到殿中，直接邁離了慈甯宮。
他也不知，此一回轉身離開，竟是母子永别。