一旁的溫氏和聲笑道：“王妃娘娘快莫誇她了，您見她一次，就誇她一次，美得她都快找不着北了……”說着，笑嗔南姗：“還不快去瞅瞅你兩個小弟弟醒了沒，若是睡飽足了，讓乳娘抱來給王妃瞧瞧。”
南姗應了聲是，又對睿王妃行了個福禮，身姿宛如行雲流水一般舒暢，而後步伐不急不緩退了出去，到了外頭之後，便輕輕吐氣，終于不用再接收蕭清淩偷偷傳送的秋波了……
才走一小會兒，便見南笙哥哥追上來，一臉捉弄的意味吟誦道：“關關雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”
南姗瞧着南笙搖頭晃腦的模樣，白了他一眼，嘴裏輕哼道：“裏有那麽多篇文章，小哥哥就隻會背誦這一句麽？”
南笙當即轉口，再次吟誦道：“蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方……”
南姗正待開口，南笙笑眯眯地截住話端，似笑非笑道：“哥哥雖不如妹妹念得書多，除了方才那兩篇文章，還知道——彼采葛兮，一日不見，如三月兮！彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！”
南姗瞪了瞪眼，半晌，才幹巴巴說道：“我以後去瞧佳慧姐姐時，你别指望我替你帶東西過去了！”
南笙龇出一口雪白的牙齒，語調悠哉：“日後用不着你再幫帶，我若想去豫國公府，随時随地可去……”說着，從随身别帶着的青藍色葫蘆形荷包裏，摸出一枚翠玉扳指，在南姗眼前晃了晃，語帶得意：“瞧見這扳指沒？是不是覺着挺眼熟！”
南姗仔細瞧了瞧，挺像沈佳慧她老爹常配的那枚大扳指，不由繼續瞪眼道：“小哥哥是怎麽得到的？”
南笙十分愉悅道：“幾日前，沈國公有事去尋舅舅，恰遇到我在武場練習槍法，便親自下場點撥了我一回，然後，就把這枚戴了多年的扳指，送給了我，并且說，讓我閑時可多去走動走動，要指點指點我，讓我更上一層樓……”接着欲言又止了一番，才眉眼俱笑地問道：“好妹妹，你知道這代表啥意思不？”
輕輕拍了拍南姗的肩膀，南笙神采飛揚道：“這代表以後呀，你要想尋你佳慧姐姐說話，不必再乘車坐轎那麽麻煩，隻需要出了你的悅安居，走幾步路就可以了。”
南姗對南笙做了個鬼臉，然後拉長着聲調：“小哥哥說的這個以後，起碼也得是兩年以後吧……”
南笙動作潇灑地撩了撩落肩的長發，毫不在意道：“兩年怎麽了？大哥、二哥、三哥都是十八、九歲時才娶妻，區區兩年而已，我還等不起麽？”接着忍不住開口問道：“姗姗啊，你子蘭姐姐明年就要嫁給她姑家表兄了，你佳慧姐姐，你已懂了……倒是你啊，哥哥怎麽瞧着，哪家都有臭小子中意你啊，方才，清淩那小子眼睛一得空，就偷偷瞟你……你不會沒注意到吧。”
南姗攥了攥手中的繡帕，沒精打采道：“注意到了如何？沒注意到又如何？”
南笙沉吟道：“我瞧着王妃娘娘也挺喜歡你的，不知道你是什麽心思，不若與你哥哥說說……”
南姗隻模棱兩可地回答：“我哪有什麽心思，我隻聽爹娘的……”
南笙對南姗标準大家小姐做派的回答，這一次卻略不贊同：“爹娘都是通情達理之人，你端看幾個哥哥就可知曉，爹娘訂下的親事，不僅門當戶對，且都是讓哥哥們真心滿意的，你是咱們家裏唯一的姑娘，爹娘對待起來隻會更慎重，你若心裏瞧不上，爹娘也不會強逼你……”
南姗默默歎了口氣，南瑾是京城裏首屈一指的極品，自打娶了老婆後，就沒再正眼瞧過别的花花草草，養出來的兒子也是一堆小極品，嚴格要求窩邊的家草堅決不能吃，路邊的野花堅決不能采，一個個娶老婆的時候，都清白的跟水蔥似的，偏偏還都學有所成，個個都被成爲‘賢婿’，尤其在南瑾放出其子不許納妾的話後，想把閨女嫁來的人就更多了，七個兒子，才成婚三人，以後的機會還是多多滴。
但是，作爲南瑾的閨女，他能尋到一個不沾花不惹草又有能耐的姑爺麽！南姗表示這個真的比較困難，在這個小老婆流行的時代，男人哪怕是納進門一支女排隊伍，都是合乎法律條文的，反之，女人哪怕有一回攔着男人不許納小，就等着你善妒、你不賢惠、你不能容人等大帽子使勁往腦袋上扣吧。蕭清淩很好麽？可她壓根沒聽說過，有哪個皇家子弟片葉不沾身的，睿王爺已相當敬重睿王妃，一個有名分的側妃庶妃都沒封，半個庶子庶女也沒生，但是沒名分的通房侍妾雖沒有一打，也有大半個籃球隊的數量……啧，她還是邊走邊瞧吧。
九月時節，菊花盛放，秋蟹正肥。
南姗收到一張芙蓉色的花箋，上書‘秋光飒飒，菊叢芳芳，九月十六，靜候來賞，子蘭’，來送花箋的人還道，君子蘭那日會備一席香噴噴的螃蟹宴。
南姗拿了被邀去賞菊的請帖，去給下衙回府的老爹過目，南瑾捏着花箋看了兩眼，才淡淡道：“四季要賞花、閑時要釣魚、生辰要聚會、月初要拜佛……你這小丫頭還挺忙。”
說着，南瑾放下手中的花箋，端起青花瓷茶碗，緩緩道：“少吃些酒，若敢喝得醉醺醺回來，今年剩下的兩個半月，就不許再踏出府門一步。”
南姗當即笑容可掬道：“女兒保證不再喝醉了，女兒生辰那日，是被子蘭姐姐灌醉的，原想着等她生辰的時候，和其它幾位姐姐也将她灌醉一回，哪知我們全喝趴下了，她還精神十足的，酒量也忒好了，女兒已不打算再試了……”
燭光滟滟，映着南姗喜笑顔開的神情，眉如刀裁，眼若秋水，端的是雪膚花貌，已然是快成型的美人模樣，想着女兒越來越大，能留在身邊的日子便越來越短，南瑾放下茶盞，拿手指敲了敲桌面：“好好坐着，陪爹爹下會棋。”
南姗莫名其妙地坐下，疑惑道：“爹爹不去和離哥兒、果哥兒玩麽？”一歲多的兩個小娃娃，正是最活潑可愛的時候，又生得那般粉粉嫩嫩，您老不去玩會兒？錯過這個村，等他倆長大了，就沒這個店了喂。
南瑾繃着臉道：“你不懂什麽叫嚴父出孝子？”
——當然懂，古語雲，嚴父出孝子，慈母多敗兒嘛。
但是，南姗默默吞了吞口水：“我是懂，可離哥兒、果哥兒現在還不懂啊……”您老想樹立出嚴父的形象，起碼也得等他倆稍微懂事的時候，呃，再開始吧。
南瑾仍舊繃着臉：“正因爲他們還不懂，爹爹才和懂的人玩，爹爹讓你陪着下棋，你若是不肯，便是不孝，這道理你懂吧。”
南姗規矩地坐好，颔首應道：“懂。”
南瑾面無表情道：“同樣的話，我說給離哥兒、果哥兒聽，他們能聽懂麽？”
南姗搖頭：“不能。”能聽懂的是天才。
南瑾總結：“這不就結了，和你說話既不是對牛彈琴，又不浪費唇舌，爹爹何樂而不爲呢，别廢話了，開始落子，你若能赢爹爹一局，便讓你去你舅舅家裏玩三天。”
南姗心裏大是激動，可神色卻很憂傷：“我與爹爹下過許多盤棋了，赢的次數，目前還是顆大鴨蛋嗳，爹爹能不能讓我一次……”每次都說她若能赢，就允許她如何如何，最關鍵的問題是，您老總不讓她赢，次次的結果都是霧裏看花，水中撈月，雞飛蛋打一場空。
南瑾訓誡道：“觀棋不語真君子，落子不悔大丈夫，赢就是赢，輸就是輸，弄什麽虛作什麽假，人生如棋，棋亦有道，閑暇的時候多琢磨琢磨。”
南姗差點聽成蚊香眼，和尚的工作是參禅，道士的專業是悟道，她一個養在深閨的大家閨秀，她琢磨什麽道呀她，她的思想境界修煉得再高深，能讓她白日飛升去做神仙嘛，或是被穿越大神再pia回現代嘛，若是能，她立馬剃了頭發做姑子去。
九月十六日一早，迷糊睜眼的南姗，聽到外頭噼裏啪啦的秋雨嘩嘩，微抓狂地捶床闆低聲咒罵，好不容易被批準出門一趟，可惡的老天爺卻同她作對，就不能等過了今天之後再下雨麽……
南姗怒捶床闆的聲音，驚動了外頭的董媽媽，董媽媽在外頭喚了一聲，便輕輕推門進來：“小姐睡醒了吧……老夫人那邊已來人傳話，說雨勢太大，今日都不用過去請安了，還有，老爺去上朝前吩咐，說天氣不好，秋雨陰涼，讓小姐别出門玩了，免得着涼病了。”
——什麽叫做天大的好事被泡湯了，對南姗而言，這就是最好的例子。
不過，出門賞菊的計劃是泡湯了，但是，最愛橫着走的螃蟹，還是沒跑出她的五髒廟，派去武昌候府跑腿的小厮，給南姗帶回小半簍大閘蟹，有點郁悶的是，這家裏的上上下下，凡誰得了些吃的用的，均需上交給南老夫人一些，以示孝敬，但是，與其說孝敬給了南老夫人，還不如說基本全貢獻給了南毅那臭小子，真特麽善了個哉的。
漸入寒冬，南姗每晚入睡前的願望，便是第二天早晨能多睡會兒，大概上了歲數的老人都有不同程度的失眠症，南老夫人每日起得極早，整日抖擻着精神，接受着一衆兒媳孫媳孫子孫女的請安。
這日，衆人均按時抵達，唯獨南毅缺席，南老夫人絲毫不以爲意，倘若換了旁人這般不守規矩，她老人家早就雷霆大怒了，南老夫人受了晚輩們的禮後，分别問葉氏和溫氏：“敬哥兒、笙哥兒也都十七歲了，他們的婚事可都有着落了？”
溫氏神色自如地背誦标準答案：“回母親，笙兒現在還隻是個童生，老爺說了，待笙兒的功名再往上考考，回頭也好尋個妥帖厚實的嶽家。”
——其實夫妻倆早心知肚明，南笙的媳婦已基本塵埃落定，沈茂文夫婦也都含蓄默認，不過因着沈佳慧還差一年多才及笄，凡事謹慎爲上，便暫先不透漏風聲。
葉氏略微無奈地扯着帕子，道：“兒媳與家中兄嫂剛商量妥，會聘本家的侄女給敬兒做媳婦，明年開春後就娶進門來。”