早在數月前，日子挺無聊清閑的南姗，便已自告奮勇請纓——南梵和南葛通通交給她來照料，南瑾思索半晌，給了閨女半個月試用期，考察通過後，正式予以聘用。
南姗攬這一茬子活，純屬無償奉獻，木有任何獎金，閑得快長毛的南姗表示，她的日子過得很衣食無憂，可大門難出二門少邁的日子，實在有點難熬，可以既排解無聊又合乎規矩的法子實在太少，若不找點正經事情做做，她離發黴的日子也快不遠了，且又能爲溫氏減輕負擔，端的是兩全其美。
清新雅緻的庭院中，寬闊的綠葉芭蕉随風輕擺，從半扇敞開的窗戶望進，可清晰看見南葛正專心地伏案寫字，院子裏十分安靜，縱使有丫鬟來回走動，也都似腳不沾地般，沒有半分聒噪的聲音。
南姗帶着手捧托盤的丹霞和丹霧，悄無聲息地進了屋，等了小半天，也沒見南葛從書海裏出來透會氣，隻得清咳一聲喚道：“三哥哥。”
正握筆寫字的南葛，十分茫然地回過頭，隻見小妹妹坐在椅中巧笑嫣然，不由納悶：“妹妹何時過來的？怎麽也沒聽到有人通報？”
南姗笑道：“哥哥刻苦，妹妹本不欲打擾，奈何，哥哥再不理會，我送來的新鮮鴨子湯，可就要不新鮮啦。”說着，親自從雕花彩繪的大海碗中，盛出一些到白底淺口的蓮花瓷碗内，捧去給南葛食用。
南葛接過，拿勺子嘗了一口湯底，口感既清爽又鮮美，不由展眉笑道：“這湯炖得真是夠味，辛苦妹妹了。”
南姗一臉笑容可掬：“不辛苦，不辛苦，妹妹比不得哥哥能爲南家光宗耀祖，隻能在這些瑣事上下點功夫，反正閑着也是閑着……對了，哥哥還有什麽想吃的想喝的，盡管一一道來。”
南葛又舀一勺帶湯的黑木耳吃下，才和氣笑道：“我還能有什麽想吃的，你把天上飛的、水裏遊的、地上跑的，變着花樣的做給我吃，把我活生生又養胖了一圈，到底是我有福氣，趕上你長大學廚藝了，二哥對我可是羨慕得很呢……”落了話音，才繼續舀出一塊鴨肉吃着。
南姗掩唇笑道：“還是三哥好，梵哥兒就不領我的情，偏說我又讓他吃胖了，明明就是他自己貪吃嘛，還老說我誘惑他。”
南葛将碗内的鴨子湯一飲而盡，舉着空碗道：“再盛一碗。”候在屋角的大丫鬟春柳，忙上前接走碗，南葛瞅着已過了十一歲的妹妹，纖細窈窕，靈秀俏麗，不由道：“梵哥兒還小，尚不懂克制之道……不過，梵哥兒說的也不錯，你把我們都養胖了，你自個卻瘦了，倒顯得愈發俊俏了些。”
蕭國女子素以瘦爲美，南姗輕輕眨了眨眼，笑道：“子肖父，女肖母嘛。”見南葛繼續端碗喝湯，南姗又說了一小會閑話，便起身告辭，南葛是正在發奮讀書的考生，稍說幾句話放松放松還可，若是沒完沒了的聊起天，估摸老爹就又該說她手掌心癢癢了是不是。
與南葛一樣，南家還有個已有秀才功名的考生南斐，自入了八月，南斐的親媽葉氏便開始整日煙霧缭繞地燒香磕頭，南琦三叔當然也很盼着兒子中舉，但每次去正屋探望婆娘，幾乎都要被熏出兩眼淚花。
而南葛的親媽溫氏，雖平安産下雙生子，可身子到底虛空不少，如今又還在月子中，極需精心細緻的調養，自然沒空焚香禮佛，南姗再次代勞之，當然，南姗明面上拜了佛，私底下也拜了一回穿越大神，敬了三碗酒，不知怎的，南姗覺着神比佛靠譜些。
桂花飄香之時，南葛和南斐雙雙出門應考，待考畢歸來後，南葛的情緒略顯焦躁，南斐也有點狂躁，南姗尤記得，想當年，她南屏大哥哥考秋闱之時，很淡定的出門考試，又很淡定的考試歸來，接着還淡定地抱着她摘了一大籃子桂花，心态老好老好了。
等待的日子雖然難熬，卻還是都熬了過去，幾日後，桂榜張貼，天方破曉之時，南家便遣人去了發榜的布告欄處，待朝陽燦燦之際，南府管家帶回一個好消息和一個壞消息，好消息是南葛中了，雖然名次略靠後，壞消息是南斐落了，壓根沒名次。
葉氏又被氣哭了——爲毛老南家祖墳冒青煙，光往二房那邊冒呀，尼瑪的，她大兒子早早就中了秀才，如今都考了三回秋闱，卻還是沒考過，二兒子讓她更郁悶，到現在連個童生還沒混上。
全京城的人士差不離都知曉，吏部尚書南大人才喜得了一對雙生子，不過短短一個月的時間，第三個兒子又考中了舉人，實可謂雙喜臨門，據有關人士透漏口風，連皇帝都忍不住說南瑾真是好福氣，再據有關人士傳出小道消息，皇帝說這話的時候，錢皇後和錢太子妃的臉色相當之難看，太子爺的神色比她倆還難看。
按理說南瑾雙喜臨門，實該好好熱鬧一番，但是，南瑾卻十分之低調，兒子喜中舉，他當沒中舉，隻在府裏簡單擺了一回家宴，宴畢，繼續将三子塞回書房苦讀，迎接明年的春闱之戰，媳婦生了稀罕的雙生子，他提議到雙滿月之時再辦滿月酒，且隻邀親眷及近朋，噢，對了，南姗的兩個新弟弟，大些的叫南離，小些的叫南果，如今都還是兩團軟綿綿的小家夥。
待到九月二十五這天，經過兩個月悉心調養的溫氏，臉色滋潤的白裏透紅，兩個奶娃娃也都長得秀氣十足，裹在大紅的錦繡襁褓中，被兩個奶媽抱着站在一處，一模一樣可愛的睡相，引得誰都想輕輕摸幾把。
許多年都未曾參加過筵席的溫流慶，這一回也破天荒的親臨，并帶來一對成色極好的和田羊脂白玉雕成的如意佩，據南姗近些年識得不少好東西的眼光看，這一對如意玉佩絕對是超級好的貨色，用價值連城形容亦不爲過。
溫流慶看着神采奕奕的孫女、兩個健康可愛的外曾孫子，終于完全放下心來，他難得來一趟，逗玩好一會兩隻奶娃娃後，便挨着個的拉晚輩們問話，對南硯說的是：“硯哥兒這些年愈發穩重了，很好。”對南葛說的是：“葛兒這回考上了舉人，也很好，再接再勵。”南笙直接被忽略，倆人幾乎都要天天見面的說。
輪到南姗之時，溫流慶眸子輕揚，十分和善，笑眯眯道：“小姗姗，老祖宗已讓人做了一張精巧的小弓，你預備什麽時候來玩啊？”
因着南笙常要拉弓練箭，南姗某日興緻來潮，便也要試一試，結果她那點力氣，連弓都拉不開，更别提開弓射箭了，溫流慶知曉後，便道這有何難，咱們量身打造一張小弓便是……
南姗把目光投向老爹，很含蓄地申請：“爹爹說呢？”
南瑾知曉嶽祖父的言外之意是，你可許久沒讓姗丫頭來看望我老人家了……鑒于女兒最近幾月的表現極好，南葛那般用功苦讀，臉頰都還飽滿有肉，南梵的體重雖然重新反彈，但是功課卻大有進步，南瑾清咳一聲，平靜地對女兒道：“你自己決定方可。”于是，南姗笑盈盈道：“老祖宗，等我做好給您老的新鞋子，我就去。”
溫流慶拍拍南姗的腦瓜子，表揚：“好個乖囡囡，那老祖宗等着，回頭等你能射中箭靶時，老祖宗就帶你去打獵。”然後将胖乎乎圓滾滾的南梵拉近懷裏，語調和藹道：“梵哥兒啊，你怎麽又胖了這麽許多？”
南梵幽怨的小目光瞟向南姗，眸子明亮剔透：“都怪姐姐，她近來老是下廚房做好吃的，還總讓我嘗味道，我……我忍不住就吃多了……”南梵嘟嘴輕怨懊惱的模樣，直把溫流慶逗得哈哈大笑，又與衆人說了一會話，便腳下生風的大步離去，九十歲的老頭子，風一樣的來，又風一樣的走，身子骨還是賊好賊好的。
雙生子的滿月酒過後，南府照常過日子，南毅還是常常會胡攪蠻纏，南老夫人也依舊護他很緊，南瑾沉默良久，某日對南珏道，再這樣下去，南毅就會是新的南娆，永遠不會懂事，永遠不知道輕重，南珏其實也很頭疼，要下定決心好好管教南毅，就要和老娘打擂台，再說，他白日要上衙門，哪來的閑工夫天天看着他。
三房時而也會雞飛狗跳，據南姗觀察，三十九歲的葉金枝女士，大概已進入更年期階段，對着老公整日唠唠叨叨，被念叨煩了的南琦，隻得找溫順體貼的小老婆調解心情，身心受到嚴重傷害的葉金枝女士，又開始整日哭哭啼啼，然後再找兒子兒媳撒氣，對着大兒子便是一通捶打哭訴‘你個不中用的，别人考功名怎麽就容易得跟撿西瓜似的，輪到你怎麽就跟唐三藏西天取經一樣難啊’，對着長媳就是一頓噼裏啪啦的數落‘你嫁進門多久了，不說孫子了，連個孫女都沒落下，你别跟我提你二伯母，人家起碼旺夫，你旺了麽！’，對着南敬就更沒好氣了‘你這個混賬小子，一門心思就知道玩玩玩，老娘遲早被你氣死！’，對着最小的女兒南妩，葉氏隻能偃旗息鼓的歎氣，才七歲多的小女娃，能懂個啥喲。
日子就這般悄然流轉到元啓二十年，二月春闱，南葛參考，卻不幸落榜，葉氏忍不住說着風涼話安慰南葛：“咱們老南家不可能個個都是文曲星下凡，葛哥兒啊，你這回沒中杏榜，還有下一回嘛，千萬别灰心。”話倒還是能聽，就是那說話的調調，怎麽就那麽陰陽怪氣恁。
南葛默默皺眉——你哪知眼睛看到他灰心了！
南姗知道葉氏心裏苦，老公隻喜歡年輕漂亮的姑娘，大兒子總不能如她所願金榜題名，大兒媳又總不給她生個孫子，小兒子又到了讨婆娘的年紀，還有兩個既礙眼又讨厭的庶子，唉，是挺讓人郁悶的處境，但把負能量傳播的到處都是就不太地道了吧……南姗悄聲對南葛道：“三哥哥，我前幾日在侯府見着如敏姐姐了，她讓我問你好呢。”南葛聽了悄悄展眉。
人生四大喜，南葛雖未能金榜題名，很快要洞房花燭也是不錯滴，再說，老爹又沒訓斥他，老媽也沒咆哮他，還給他弄了個小吏的差事，以期讓他邊工作邊讀書，雙雙不誤。