曉行夜宿，十日之後,南笙和南姗到站下車。
南屏時任臨州通判,數日之前已得訊息,四弟和幼妹會到臨州小住，南屏早派人在臨州官驿候着，隻要父親弟妹一行人到達，即刻要通知他知曉。
三月末的黃昏，晚霞瑰麗，前來接弟妹的南屏滿面笑容，左巴掌拍拍南笙的肩膀，喜笑道：“四弟又長高長壯實了！”右巴掌再揉揉南姗的腦袋，眉飛道：“妹妹個子也長高了不少，嗯，也又俊了。”然後，左手摟一個，右手拉一個，前去給許久不見的父親見禮。
南屏給老爹磕了個跪拜大禮，落座飲茶後，南瑾見長子喜氣盈面，也心下歡悅，溫聲問了些家常瑣事：“兩個孩子可好？你媳婦可好？”
南屏笑答：“都好，芙兒一聽說四弟和妹妹要來臨州，高興得夜裏都不老實睡覺了，兒子是從州衙直接趕來的，若是從家裏出來，便把芙兒和銘兒都帶來給父親瞧瞧，郡主這回害喜比較厲害，沒能過來迎接父親，讓兒子替她給您老賠個不是。”
南瑾擺擺手：“這個無妨，身子要緊。”
南屏再笑着問：“母親寄來的信裏說，二弟剛得了個哥兒，兒子這個做大伯父的，不能親眼瞧瞧小家夥，心裏真挺遺憾的，對了，父親，三弟到年底也要滿十八了，可有給他說好親事？”
南瑾輕輕嗤了一聲：“他呀，正鼓着勁兒備考明年的秋闱，說不急。”
南屏也笑了一笑，再道：“父親這回的行程是否很緊，若是時日寬松的話，可否多停留兩日，讓兒子也盡些綿微的孝心。”
南瑾再擺擺手：“爲父明日一早就啓程，這段日子，你把笙兒和姗姗照看好便是，别讓他倆玩野了。”
南笙和南姗的坐姿均十分規矩，一起笑眯眯地望着南屏，好似在說：大哥哥，don't woryy，我倆一點也不野。
南屏和父親一年未見，腹内有許多話和老爹講，在驿館陪着老爹用了晚飯，又留了好一段時間，才帶着南笙和南姗離去，離去前又殷殷言道，等老爹返程至臨州時，得到他臨州的家裏住兩天，讓南芙和南銘也拜見拜見祖父。
兄妹三人回到南屏府中時，夜已微深，路上行人罕迹，南府正門大開，牌匾兩側高懸兩隻大紅燈籠，正有個人提着風燈，在門前來回打轉，見到一行人停車勒馬，忙走上前來堆笑問安：“大爺可回來了！郡主已差人來問過好幾回了。”
南屏利落地翻身下馬，吩咐道：“把車馬都牽進去，四公子和小姐的随身箱籠，好生送到院裏去。”
鑽出馬車的南姗，跟着南屏哥哥往裏走，邊走邊四處瞧看，南屏見了和聲笑道：“姗姗，大晚上黑咕隆咚的，都瞧得清什麽，待明日天光天亮了，你再好好瞧個夠……對了，你嫂嫂給你布置的屋子，和你在京城時的差不多，過會兒，你看看可還喜歡？”
進入到内宅後，燈火通明，一個梳着雙鬟的小姑娘，腳步輕盈地從前頭奔來，銀鈴似的嗓音輕快悅耳：“我叔叔和姑姑來了麽？在哪裏呢？”
南笙忽起頑心，捏着嗓子細聲細氣道：“小芙兒，姑姑在這裏呢。”
南姗在心裏切了一聲笙哥哥，她說話的聲音哪有這麽難聽，卻也壓低了嗓門，粗聲粗氣道：“小芙兒，叔叔在這裏呢。”
南屏默默撇過臉時，南芙已一隻小喜鵲般飛來，親親熱熱叫了聲‘爹爹’後，扭過臉就轉撲向了南姗：“姑姑，你可來啦，你不在，都沒有人陪我玩耍，咱們明日就一起放風筝吧……”
南姗箍緊小南芙的腰，将她拔離地面，掂了掂懷裏的份量，亦笑道：“小芙兒，你是不是沒好好吃飯，瞧這體重輕的，和你小梵叔叔一比，可差遠啦。”
南芙翹了翹小鼻子，眸子閃亮：“我才不和小叔叔比呢，他那麽胖，女孩兒要纖細苗條才好看。”
小姑侄倆一見面，就牛皮糖似黏抱在一塊，叽喳叽喳說個不停，南屏微微一笑，問大半夜還精神萬分的閨女：“芙兒，你娘和弟弟呢？”
南芙笑盈盈道：“弟弟等不及姑姑和叔叔來，已栽着腦袋睡着了……娘還在正屋裏，剛剛她肚裏的弟弟又鬧騰了。”
照顧南芙的嚴嬷嬷在一旁笑道：“方才前院的人來傳話，說小姐和四公子已到了，郡主還想出來看看呢，奴婢們勸了好幾句才勸下，這不，芙姐兒等得心癢癢，便先跑出來了。”
待到了正堂，南姗望到一個麗裝女子，正扶着後腰慢慢走動，見着一大堆人進來，一副甯靜溫雅的模樣，展眉柔笑道：“姗姗和四弟來啦。”
南笙、南姗雙雙上前，行禮道：“大嫂嫂安好。”
蕭清湘微笑，柔聲道：“一家人無需多禮，趕了這些日子的路，一路都勞累了吧，快先坐着歇歇，喝口熱茶。”說話間，已有端着托盤的丫鬟進來送茶。
南屏上前扶住蕭清湘，動作很是溫存體貼，安頓妻子坐下：“我聽芙兒說，小東西又鬧騰你了。”
蕭清湘眼波俏皮：“每到晚上都要鬧兩回的……”又溫聲道：“姗姗一來，芙兒可有人陪着好好玩啦。”
南屏瞥了大閨女一眼，嘴裏哼哼笑道：“可不是，剛回來的路上，倆人已商量着明天去放風筝，後天比賽踢毽子，大後天捉蝴蝶，大大後天釣魚。”
南芙扭着手指頭，不好意思道：“爹爹，女兒和姑姑自小一塊玩到大的，我跟着爹爹離京後，都許久沒痛快地玩過了，這回難得姑姑來一趟，自要好好玩個夠。”再沖南姗眨眨眼睛：“是吧，姑姑。”
南笙飲了一口熱茶，放下茶盞，拍着胸口十分豪爽道：“大哥白日要上衙忙公務，大嫂嫂身子多有不便，做兄弟的托個大，我來照管姗姗和小芙兒，保證她們兩個不玩野。”
南姗睨了南笙一眼，目光鄙視——有你照管，不野的猴兒隻怕也要變成野猴。
因夜已靜深，蕭清湘又懷着身孕，又閑聊了片刻，便各自回屋歇息——來日方長，有話可以明天說嘛，不必争這一夕之短，不過，南芙強烈要求，她今晚要和南姗一道睡，南姗莞爾，睡就睡呗，反正以前倆人也常鑽一個被窩。
……
次日清晨，南姗醒來時，天光還早，南芙小盆友正以八爪章魚糾纏的姿勢，一臉甜美芬芳地呼呼睡着，南姗輕輕掰開附在身上的章魚爪，動作輕巧地翻身下了床，南姗雖不暈車暈轎暈船，但是她有個特認床的毛病，一換新的地方睡覺，她總能将晚睡早起的睡眠模式，發揮得淋漓盡緻。
南姗這回出遠門，董媽媽木有随行，隻帶了兩個大的貼身丫鬟夏桂和夏枝，早先的秋雁、秋鵲因年歲大了，已被溫氏做主配了在她陪嫁莊子幹活的上進小青年，目前正在努力地生兒育女，嗯，待兒女數量生得差不多了，還會被調回來繼續給南姗當差，溫氏曾私下給南姗說了，這是她以後的陪房之其中兩戶。
言外之意便是，還有别的人選待定。
說到嫁妝和陪房，南姗還想偷偷感慨一下，約摸在南姗剛能穩當地跑跑跳跳時，溫氏就已給她折騰起嫁妝了，從最基礎最實用的銀錢開始備起，還有什麽質量上乘的衣料，稀罕珍貴的珠寶，目前已存了不少，而據崔媽媽所言，溫氏當初下嫁南家時，明着陪過來的嫁妝、田地、莊子、人口，已相當之豐厚衆多，另有内部消息，溫氏還有很大一筆可以暗使的銀票，南家的家産在溫氏眼裏，還真不夠看的。
而說起給南家幾位出嫁姑娘添嫁妝的事，不是溫氏不肯出手大方，主要是南老夫人那頭出手不夠闊綽，溫氏作爲兒媳婦，總不好壓着婆婆一頭，南老夫人出一百兩銀錢，她也就咔擦一半喽，不過，凡是溫氏出手的首飾和衣料，必是上品。
南姗由着夏桂和夏枝梳洗打扮好時，南芙還在撅着屁股睡覺，南姗輕啧了一下，先溜出去散會步，南姗認床的毛病很嚴重，是以起床許久後，也還沒到擺早飯的時辰，當然，南姗起得挺早，還有個人比她起得還早，正是南笙哥哥。
南笙哥哥這八年來，冬練三九，夏練三伏，很是勤奮刻苦，就是還沒練成鐵骨皮的境界，據說，他有在練一種類似于金鍾罩鐵布衫之類的功夫，南姗好奇之下做過嘗試，捏着南笙哥哥的手背肉，使勁的擰呀擰呀擰，終于把他擰得龇牙咧嘴……