南娆束發的簪環已盡數脫落，頭發散亂地垂着，伏在南老夫人腿邊，聲音嚎地跟死了娘一樣傷心欲絕，反反複複告狀道：“祖母，南笙他打我，他打我……”
南老夫人見孫女披頭散發，哭得模樣凄慘，尤其那兩瓣紅腫的臉頰，更是指印深深，心頭一陣怒氣大動，拿帕子給南娆拭了拭淚，軟聲安慰道：“好啦，娆丫頭，你先别哭，等一會笙哥兒來了，祖母爲你做主。”
這時，門簾被掀開，被丫鬟攙扶進來的林氏，腳下步子虛浮，臉色十分慘白，聲音低弱無力，一臉緊張慌色道：“怎麽了，我的兒，快讓娘看看，傷到哪裏了？”
論親疏程度，自然母女更情深，南娆直起身子，風一樣的奔紮到林氏懷裏，又是一次失聲痛哭：“娘，南笙打我，娆兒的臉好疼啊……”
縱然有兩個丫鬟左右扶着，林氏還是被南娆撞了個趔趄，眼前頓時金星亂晃，差點暈厥過去。
南老夫人一臉嗔怪，似怨實疼道：“如煙，你還病着，怎麽下床了，你們兩個，還不快扶大夫人坐下。”
林氏坐下，慢慢緩氣，南娆在旁邊嘤嘤哭泣。
……
門簾再次打開，南瑾獨身進來。
南老夫人擡眼看着次子，見他繃着張木頭臉，隻獨自一人走進，無其他人跟随過來，心中甚是不悅，也拉長了臉：“瑾兒，怎麽是你過來，二媳婦和笙哥兒呢？”
南瑾躬了躬身，而後坐下，淡淡答道：“姗姗還病着，夫人在照顧她，笙兒受了些傷，兒子讓他在屋子裏歇着，母親有何話，直接問兒子便是。”
姗姗和夫人被南老夫人自動濾過，南老夫人語調疑惑道：“笙哥兒也受傷了，傷哪兒了？”
南瑾口氣依舊淡淡：“笙兒若是個頭矮一點，估計就要被指甲抓花臉了，母親可要驗笙兒脖子的傷？”
正嘤嘤抹着眼淚的南娆，一看風向不太對，又撲到南老夫人腿邊，頂着一張紅彤彤的胖子臉，眼淚簌簌：“祖母，娆兒的臉好疼啊……”
孫子脖子被抓傷，與孫女被扇腫了臉，南老夫人兩相一較，自覺女孩兒的容顔受損更重要些，于是道：“那笙哥兒也不能将娆丫頭的臉，打成這樣啊，你自己看看，都腫成什麽模樣了，女兒是嬌客，臉腫成這模樣，可怎麽見人？”
南瑾看了南娆一眼，神色不爲所動，面上波瀾不驚道：“那母親可有問，娆丫頭與笙兒爲何打架，又是誰先動的手？”
南老夫人還真的……不知道，她一看孫女的臉腫得老高，隻顧着生氣了，再者，南娆一直嗚嗚咽咽說南笙打我，她還沒來得及問明緣由，但是，南老夫人一臉理直氣壯道：“不管是何緣由，又是誰先動的手，他也不能打娆丫頭的臉啊。”
南瑾再看向南娆，目光冷涔涔的，道：“娆丫頭，你自己說給祖母聽。”
南娆隻抹着眼淚嗚嗚咽咽，卻不說話。
南瑾收回目光，再看向南老夫人，緩緩道：“倘若笙兒說，毅哥兒怎麽還活着，毅哥兒怎麽還不死，母親也這般不聞不問其中緣由麽？”
南老夫人臉色倏然大變，怒喝道：“你胡說八道什麽！”
南瑾臉色平靜，再道：“那母親不妨問問娆丫頭，她都說了什麽，又做了什麽！”
南老夫人垂目凝視南娆，神情嚴肅道：“娆丫頭，你說。”
見祖母對自己也神色嚴肅，南娆隻好抽抽搭搭道：“我聽下人們說，姗妹妹……恐怕養不活了，就順口學了兩句……”
南瑾接口道：“就隻是這樣麽？難道不是二叔沒将那塊玉送給你玩，你心生怨恨，不僅背地裏罵二叔和二嬸，又咒你生病的姗妹妹麽？難道不是你笙弟弟與你理論，你惱羞成怒之下，又先動手的麽？當時在場的丫鬟很多，需不需要一人給你說上一遍。”
南娆可憐巴巴的眼神，瞟向林氏求救。
林氏心疼自己最小的女兒，低咳了兩聲，才蒼白着臉開口：“二弟，這事兒是娆兒的不對，你大人不記小人過，就别跟她一個孩子計較了。”
說到底确實是南娆理虧，南老夫人也不好很幫腔，隻得和稀泥道：“瑾兒，娆丫頭不也說了，她是聽下人說的，找到是誰在暗地裏嚼舌根，打賣出府不就是了，娆丫頭的臉被打成這樣，也算挨了教訓，這事就這麽算了吧。”
南瑾眸光清濯：“國有國法，家有家規，對長輩不尊不敬，對幼妹惡言相向，對幼弟大打出手，母親認爲這些事，一概都毫無所謂麽？”
南老夫人被次子頂撞，語氣不悅道：“那你還想如何？打娆丫頭一頓，爲姗丫頭出氣麽？”
一聽可能會挨打，南娆淚眼滂沱喊道：“祖母，祖母……”
南瑾語氣淡漠：“娆丫頭有錯在先，直到現在，仍無絲毫認錯悔改之意，若不好好教養，遲早會釀出禍端。”
這時，林氏眼睛一翻，突然暈厥了過去，南娆飛身撲過去，哭喊道：“娘，娘，你怎麽了……”
南老夫人忙指揮丫鬟，吩咐道：“快，扶到後堂歇着去。”
……
林氏被攙扶到後堂，南娆順勢哭喊着娘一道進去，南老夫人拍一拍手邊的桌幾，對南瑾氣怒道：“瑾兒，你大嫂如今正病着，你非要火上澆油麽，娆丫頭年紀小不懂事，你這麽大個人了，非要與她一般計較麽！”
南瑾靜靜道：“養不教，父之過，娆丫頭是大哥之女，确該由大哥來管教，等大哥回來，我與他說，是罰是縱，由他決定。”
此事暫且揭過，南瑾頓了一頓，語氣平靜道：“母親，還有件事，我後日要啓程下江南辦公差，明日會送夫人與孩子們，去侯府住一段日子。”
南老夫人心頭又怒，冷哼道：“什麽意思！難道男人不在府裏頭，她就在這家裏住不下去了？婆婆還沒死，當媳婦的，動不動就回娘家住，成什麽體統，外人知曉了，指不定怎麽說娘苛待兒媳婦呢，不成！”
南瑾沉默片刻，再開口道：“母親，小孩子不是什麽都不懂，兒子幼時，您怎麽待大哥和大姐，又是怎麽待兒子的，我都記得，夫人進門後，您怎麽待大嫂，又是怎麽待玉珑的，我也清楚，同樣都是您的孫子孫女，您怎麽待大哥的孩子，又是怎麽待兒子的孩子，我更明白。”
慢慢站起身來，南瑾緩緩道：“毅哥兒哭鬧，母親心肝肉地哄着，姗姗哭兩聲，母親便罵她喪門星，毅哥兒病了，母親抱着哄他吃藥，姗姗病了，母親可有看過她一眼，您如此厚此薄彼，可有想過兒子的感受，家和萬事興，爲了這個和字，這麽多年來，兒子可曾對您有過半分埋怨，縱然人心都是偏的，可母親偏心至此，真讓兒子……寒心。”
躬一躬身，南瑾道：“若母親無别的事，兒子告退。”
南老夫人還沒張嘴說話，南瑾已挑簾子出去了。
……
南府二房。
溫氏看着懷中精神奕奕的閨女，和身旁的崔媽媽說話：“阿碧，我哄了姗姗這麽久，她怎麽還不睡，你看，這倆水汪汪的眼睛，一直轉來轉去……”
崔媽媽笑道：“小姐這幾日都病着，想來是睡多了，這會兒才這麽精神。”
至于南姗本人爲啥不睡，因爲她無聊，正揮着爪子四處瞅，突見南瑾回來，南姗立即張牙舞爪，沖南瑾傻樂：“爹爹……”
崔媽媽忍不住撲哧一笑：“難怪小姐不願睡，原來是在等老爺回來。”沖南瑾福一福身，道：“老爺夫人稍坐片刻，奴婢去吩咐人擺晚飯。”
南瑾接過手臂揮動的閨女，坐下，掐着閨女的小腰，讓她站在自己腿上肆意踩步，卻扭着臉問溫氏：“夫人怎麽不先用飯，仔細餓着。”
溫氏淡淡道：“氣都氣飽了，哪還有什麽胃口？”
南瑾将南姗摟到懷裏，一手輕撫南姗的小後腦勺，掌間細碎的軟發茸茸一片，貼了心的柔軟，淡淡道：“玉珑，阿碧說的對，是不能再這樣下去了……從今以後，大哥三弟家裏的閑事，什麽拉纖做媒，你都不必再理會，該推的全部推掉，有索要首飾綢緞的，你高興給就給，不高興給就不給，再有，每月孝敬母親的銀兩，與大哥和三弟一樣，不必再孝敬那麽多，還有，我已與大嫂說過，咱們房裏每月的花銷，日後全從府中的開銷支使，不必再自理了，她已應下，她若扣着不發或者月例不足，你隻管與她争論，一樣的兒子和媳婦，都有子女要養活，心意和待遇自該一樣輕重，至于别的什麽事，我一時想不到的，你掂量着處理就好，咱們回京這幾年，太慣着她們了……”
皺了皺眉，道：“還有那個娆丫頭，實在是被寵壞了，以後她若有不敬之意，你該說就說該訓就訓，大嫂教女無方，隻一味溺愛袒護，遲早會護出一個禍患來。”
溫氏應道：“我知道了。”
南瑾輕輕拍着懷中的幼女，囑咐道：“我不在京城的這段日子，夫人多珍重自己，還有，别讓屏兒沒日沒夜地苦讀，該休息就休息，硯兒明年要準備考童生，讓他不可松懈，葛兒還不着急，讓他多練練字便是，笙兒最調皮，讓他少休息多背書，至于姗姗……”
“有勞夫人再把她，養回到原來白白胖胖的模樣。”
南姗正聽得津津有味，突聽到白白胖胖四個字，頓時怒揮小拳頭，她瘦下來一點容易麽，必須不能把膘再養回去！
卻聽溫氏柔聲似水，應了一個字：“好。”
不過，面癱爹一口氣說這麽多話，想來是最近真被氣着了，不準備再大把大把送銀子給南老夫人（據崔媽媽講，面癱爹孝敬的好多銀子，都被南老夫人私下貼補給了别的兩個兒子），二房從主子到下仆的花銷，也不準備再自理，以後全改由南府出血（要照南姗的意思，還該把之前幾年的月例全部要回來才對）。
面癱爹突然這麽做，是開始表達對南老夫人不滿的意思了麽？
三個兒媳婦，被挑刺兒最多的總是溫氏，三個兒子，次子每月孝敬東西最多，其妻子兒女卻受到最不公正的待遇，早就該這麽做了好麽，一味地相忍相讓，隻會讓那些人得寸進尺，一個出身金貴的侯府千金，能夠忍耐至此等地步，教養也忒好了，不過依南姗看，約摸全是爲了面癱爹的面子，才生生忍下吧，如今面癱爹都已如此表态，以後，溫氏就不必再忍了吧……