“母親，父親還與你說了什麽？”莫三老爺問。
劉氏夫人腦子亂糟糟的，想了半天才道：“老爺說，路上不太平，他也派不出太多的人手護衛字青他們。”
在莫三老爺看來，這才是最重要的那一條，由江南往遼東去，路途漫漫不說，如今天下大亂，山賊路匪橫行，他們要怎麽去遼東？
“要是，要是，”劉氏夫人說：“要是莫望北能派人來護衛，那字青他們……”
這話說了一半，劉氏夫人自己就不說了，莫望北不願意收留摘系這一脈的子孫，還指望這人派人來護衛？
莫三老爺心下絕望，他是真在準備送兒女去遼東的事了，他甚至準備讓自己的夫人許氏跟着兒女一起去，如今這條逃生之路竟然也走不通了，莫三老爺真的是有萬念俱灰之感。
“先忙你祖母的喪事吧，”劉氏夫人低聲說了一句，說話的語氣聽着也是絕望，她于戰亂中身死不要緊，她已經一把歲數了，該享的富貴都享過了，可她的兒孫，她的小孫女兒們要怎麽辦？也跟着她一起等死嗎？
莫三老爺想想不甘心，一跺腳，說了句：“我去找父親。”
莫三老爺急匆匆地走了，劉氏夫人坐在廊下發呆，老太君的屋裏又傳了哭聲，劉氏夫人裝作沒有聽見，仍是坐着不動。真正面臨了，劉氏夫人才發現，都說死者爲大，可真要死人的事和活人的事撞在一起，死人是遠沒有活人重要的。
書房裏，幕僚已經退下，護國公在伏案寫丁憂守孝的折子，聽見書房門外傳來三子莫望塵求見的聲音，護國公也不擡頭，隻應聲道：“進來。”
莫三老爺推門進屋，開口便道：“母親說，大侄他們不去遼東了？”
護國公拿着筆的手一停。
“父親！”莫老三爺快步走到書桌案前，道：“睿王爺的兵馬一退再退，他不是秦王的對手，我們一家繼續留在這裏一定會死啊！”
護國公擡眼看三子，道：“那你有辦法？”
“我，”莫三老爺說：“我們還是得想辦法去遼東啊。”
去遼東。
護國公如今聽了這三個字心頭就冒火，“去遼東看莫望北的臉色過活，你願意？”護國公問三子道。
莫三老爺說：“您是他的父親，他要給誰看臉色？他莫望北就不怕落個不孝的名聲？”
護國公歎一口氣，他有這些兒子啊，要他說什麽好呢？“不孝，你覺得這個名頭能壓住莫望北？”護國公看着三子道：“你真是這麽想的？”
莫三老爺底氣不足，莫桑青與家裏斷親的事，他可沒忘了，那莫良緣逼到寝食難安的事，他也沒有忘記。兒女都是這麽一個德性，莫望北又能是個什麽好性的人？
“在遼東他莫望北就是土皇帝，”護國公道：“他不用擔這個不孝的名聲，隻要他殺了我，給我安排一個不差的葬事，世人誰敢說他不孝？”
莫三老爺呆住了。
“你要拿爲父的命，去賭一回嗎？”護國公問。
莫三老爺不敢說話了。
“出去吧，”護國公道：“去你祖母的靈堂守着去。”他這個兒子能做的事，也隻有這個了。
随着護國公府挂起治喪的白幡，護國公府老太君過世的消息，很快傳遍了全城。
睿王在花園的小亭裏，聽趙季幻禀告了這個消息。
“王爺您要去護國公府一趟嗎？”趙季幻小聲問自家王爺。
睿王将手裏的折子往身前石桌上一放，道：“不去。”
趙季幻便又問：“那聖上那裏？”
“聖上不可以出行宮，”睿王道：“若是有人要鬧，就說這是我的話。”
趙季幻忙領命退了下去。
睿王坐在亭中，看着趙季幻走遠。睿王的樣子看起來與以前沒什麽變化，從京城退至江南，又在江南一敗再敗，睿王爺的日子過得艱難，但睿王人看起來不見老，最多就是神情較過去更陰郁了些。
沒過一會兒，魏太妃坐着擡椅過來，到了石亭前下了地，魏太妃就讓幾個太監宮人退下。
睿王在石亭裏站起身。
魏太妃慢慢地走過石亭，開口說道：“明日我去一趟護國公府吧。”
睿王說：“不用了。”
魏太妃說：“你與莫潇那個老兒相處不來，這母妃知道，可現在你不能與那老兒鬧内讧啊。”
睿王看向了自己的母妃，目光銳利。
魏太妃将頭一低。
“這話是誰與母妃說的？”睿王問。
“沒有跟我說，我自己能看得出來，”魏太妃道：“你如今這是怎麽了？你連母妃也要防着了？”
睿王說：“傅氏的話，母妃最好一句話也不要信。”
魏太妃一噎，她也不喜歡傅美景那個女兒，可如今她們不是在一條船上了嗎？不管以後如何，現在她得與傅美景同舟共濟啊。“你，”魏太妃看着兒子道：“你跟傅氏一個女人計較什麽？”
“行了，”睿王沒了耐性，道：“母妃你不用去護國公府，就這樣吧。”
魏太妃在石亭裏站着，母子二人如同在對峙一般。
花園裏起了風，花木的枝葉一陣亂晃，發出的聲響擾人清靜。
母子間的對峙，最後還是魏太妃敗下陣來，重重地歎一口氣，魏太妃往石亭外走。
睿王也不說話，現在如非必要，他沒有與人說話的興趣。
第二日，護國公府的門前車水馬龍，朝中大臣大都前來吊唁。雖然天下已亂，正逢多事之秋，可老太君的喪事辦得還是極其隆重，沒有辱沒她一品诰命夫人的身份。
而小聖上想出行宮前往護國公府吊唁，卻被禁衛攔在行宮門前的事，很快被衆口傳說，傳得面目全非，傳到最後就變成了睿王要反的傳言。
魏太妃在家中聽到這傳言，頓時就愁到不行，大敵當前，他們自己先内讧起來了！
傅美景在這時派人來請魏太妃，“我家太妃娘娘想與傅太妃娘娘說說話，”前來找魏太妃的宮嬷嬷說道：“如今外面的傳言，讓我家太妃娘娘急得夜不能寐，還請魏太妃娘娘務必去見她一面。”