“哦？”
賈母打量向香菱，雖面帶笑容，但熟悉的人都知道，隐有不喜之意。
這倒不是針對香菱，而是對王宵從薛蟠手裏搶走了香菱不滿，畢竟賈母是榮甯二府的當家人，史家老太君，最重規矩。
薛蟠是從拐子手裏買的香菱，手續齊全，合規合矩，打死了馮淵，也不算個事，平民老百姓不識相，和貴族子弟争女人，你不死誰死？
而王宵的性質是強搶民女，在賈母眼裏和強盜沒有區别。
至于香菱是什麽想法，完全不重要。
“老太太！”
妙玉一看這情形，低喚了聲。
湘雲則是有些後悔帶香菱來見賈母了。
“呵呵~~”
賈母慈詳的笑道：“這丫頭，粉妝玉琢，水靈靈的，我一看就喜歡，不如認了你做幹孫女，如何？”
寶玉也覺得香菱跟了王宵是暴殄天物，忙道：“香菱姑娘，老太太難得這樣喜歡一個人，快認了吧。”
香菱卻不傻，被拐子拐走十年，受盡了苦頭，心思也變得細膩敏感，剛剛她就覺察到了賈母的些微不快，而且賈家和薛家是親戚，如果認了賈母做幹奶奶，賈母完全有正當的理由幹涉自己的終生大事。
萬一強行把自己許給薛蟠，那除了一死，别無他法。
香菱現出了爲難之色，吞吞吐吐道：“民女見着老太太，也是歡喜的，就象見着自己的親祖母一樣，可民女畢竟是王公子的人，此事還需要知會下公子才好。”
鳳姐從旁插嘴道：哎喲你這丫頭，嘴倒是甜的很，可理不是這個理，你和那王宵可有名份？沒有吧？被老太太認作幹孫女，這可是别人求都求不來的福份呢，想必事後王宵知道了，也是高興的緊呢。”
香菱把求救的目光投向湘雲。
湘雲道：“鳳姐兒，其實香菱說的也有道理，橫豎不差這幾天，等王公子考完出來，知會一聲便是了，又不礙什麽事的。”
“嗯~~”
賈母神色不變的點頭道：“确是這個理，湘雲丫頭，你先帶香菱下去安排住宿罷。”
“是！”
湘雲應下。
誰都看出，賈母不高興了，可是以她的身份地位，沒法強認香菱當自己的幹孫女。
香菱也不在乎，施了一禮，與湘雲離去。
……
八月初九，鄉試開考。
貢院位于秦淮河畔，主殿大成殿，供奉至聖先師與儒家諸聖，修于大隋年間，曆千年，幾經修繕，如今屋舍連綿，足有百頃方圓。
此時天際透出薄光，地平線上，層雲疊障，絲絲縷縷的陽光透雲而出，将雲朵染上了一層層的紅霞。
貢院大門處，六千多考生雲集，除了應屆往屆考生，還有大量的監生和貢生。
監生是花錢捐的學位，貢生則是貢院的學生，但不論什麽身份，考試時都以籍貫分類。
南直隸有十四府，辟有十四條通道，廂兵全副甲胄，嚴陣以待。
“咚咚咚！”
這時，一通鼓響，府門除除打開。
“四哥，此次定要一舉功成！”
張文靈瞥了眼不遠處的王宵，便道。
薛蟠也來送張文墨參考，當然，他的目标主要是張文靈，隻因張文墨是賈雨村的弟子，又中舉有望，不便于強來，因此這段時間裏，對張文靈獻足了殷勤。
娶是不可能娶的，最多納爲妾。
張文墨笑道：“托薛公子的吉言！”
薛蟠笑道：“張公子放心去考，令妹由我來照顧，哈哈~~“
“拜托了！”
張文墨拱了拱手，向通道走去。
他一點都不擔心自家妹妹會被占了便宜，兄妹倆早已達成默契，首選是北靜王側妃，次則才輪到薛蟠正妻。
總之，在名份沒定下來之前，連毛都不會讓薛蟠碰到一根。
十四府的學子魚貫而入，出示書憑，即可參考。
“兩位兄長，我們就此分開，唯願皆榜上有名！”
王宵向朱律孟憲拱手。
“我等亦同所願！”
二人回禮一揖，依着考号，各自分開，被搜身之後入場。
王宵隻是拾遺生，地位次于監生貢生，比往屆生稍好一些，座次排的很後，位于庚區二十六号，按着書憑所示，倒是不難找。
考棚和府試類試，每人一個丈半方圓的隔間，備有榻、幾、矮凳，簾後有馬桶。
與明清鄉試每隔兩天考一場不同，大周的鄉試三場擺在一起考，隻有三天的時間。
第一天考四書三題，易、詩、書、禮記與春秋各一題。
第二天考論、诏诰表各一、判五條
其中論是論述題，出于四書五經，诏诰是公文形式，表是章奏，判則是斷案判文。
第三天考策，共有五道。
可見時間還是很緊的。
考官則是有正副主考，與同考三人，依然五人主考。
這與明清科舉的考官多達十餘人，并有座房之分不同，畢竟此世有文氣，閱卷之前，先篩除沒有文氣或文氣低下的試卷，真正能被考官擇取的，隻有幾百份，沒有那麽大的工作量。
筆墨紙硯統一供應，考生隻須帶着被褥，王宵把被褥鋪好，便坐下來，自行研墨。
本場的主考官是禮部侍郎任千古，一名年近四旬的中年人，被先帝簡撥，深受皇恩，不屬于四王八公派系。
事實上從前朝開始，皇帝就有意識的逐漸疏遠四王八公，簡撥了很多寒門學子，大加培養，很難說王宵被黃公公器重，未必沒有出身寒門的原因。
可惜先帝于兩年前，正當壯年時暴斃，幼主登基，四王八公有了東山再起的勢頭。
‘哎~~’
任千古暗暗歎了口氣。
曆來鄉試，唯北直與南直最爲重要，太後欽命他擔任南直主考，肩上的擔子不可謂不重呐，隻是深受先帝簡撥厚恩，唯傾心相報。
任千古又看向了其餘四人。
南直隸是朝延的賦稅中心，實行總督制，又有督理太監、内守備、内守備太監、外守備、協同守備、參贊機務與金陵府尹掣肘。
賈雨村雖爲金陵知府，但位次排在最後。
南直隸總督雖非賈史王薛四家人，卻是理國公柳彪的門生，張權，擔任此次的副考，另有同考官三人，計學政柳若蘭、與兩名國子監司業。
“諸位！”
任千古看了眼沙漏，猛站起來，抱拳道：“時辰已至，開始罷！”
“謹遵任大人吩咐！”
四人紛紛回禮，與任千古一起，向上首的至聖先師拜了三拜，又把信香插入香爐，同時喝道：“請先師啓考！”