忠順王府，随着老王爺起床，所有人也開始了忙碌的一天。
朝廷有南安、東平、西甯與北靜四大郡王，都是先帝的弟弟，而在這四王頭上，尚有忠順親王，是先帝的叔叔，當今天子的叔公。
也是朝廷碩果僅存的，輩份最高的王爺，深得太後信重。
這樣的人物，起床都不是件小事，得七八個婢女伺候。
有專門托着他背，防他坐床上閃了腰。
有兩三個服侍他穿衣，有端來銀盤子，給他漱口，下床有人攙着，爲他把尿。
好不容易折騰完，老王爺總算洗漱完畢，又花了近半個時辰吃了頓精緻的早餐，才去小花園，打起了養生太極拳。
一招一式，極盡舒緩。
一趟拳打完，忠順王留意到長史在一旁伺候着，不由問道：“可是有事兒？”
長史施禮道：“回王爺，昨晚有吳江縣令陸放發來緊急公函，請王爺過目！”
“哦？”
忠順王接過長史奉上的文書，湊着字，一個個看去，不片刻，冷笑道：“好哇，欺侮皇上年幼，一個個都跳出來作妖啦，常慎，你說該如何回複陸放？”
長史并未接着忠順王的話頭，而是略一沉吟，便道：“臣以爲……不回！”
“哦？”
忠順王看了過去。
長史道：“此事本與老王爺無關，陸仲言也與王宵沒有太大的淵源，無非是點了案首，真不中也隻是傷些臉面而己，故而不妨看着便是。
王宵既便被貶，也還有考舉人的資格，倘若真有才學，鄉試中了，對于衛若蘭便是污點，既使是最輕的識人不明，也夠他喝一壺，若是再能挖掘出什麽，或能牽出一樁打壓學子的科舉舞弊大案，若是王宵中不了，不過一庸才矣，何必在他身上耗費力氣？”
“嗯~~”
忠順王點頭道：“此言頗有幾分道理，咱們王府在金陵有些産業，你抽個空去照看一下。”
“臣明白了！”
長史心領神會。
賈家與北靜王走的太近了，而賈王史薛同氣連枝，盤踞金陵，自己過去，就是盯着這四家，搜集小辮子。
順帶着如果王宵确是人才，不妨提攜一二。
……
蘇州！
府學前人山人海，雖然院試隻有三十人參與，與絕大多數的考生無關，可誰都想看看，誰能被取中生員。
“出來了，出來了！”
突然有人大呼。
厚重的朱紅大門緩緩打開，出乎衆人意料，出來的并非衛若蘭，而是兩名學正，面無表情，其中一人放聲道：“三日後放榜，諸位三日後再來，請回罷。”
說完，就轉身回去，朱門徐徐合上。
“怎麽回事？”
“爲何今日不放榜？”
頓時，人群中炸開了鍋。
王宵也是緊擰着眉心，他心裏有種很不妙的預感，和上一回的感覺如出一辄，但是說不上來，頗有些心事重重。
原本在進入三十人大名單之後，他有十足把握考中秀才，可是推遲放榜，讓他的心頭布上了陰霾。
萬一沒考中，債主還會給自己時間麽？
與朱家和孟家的協議會否再生變故？
三日後，諸學子再次雲集。
“出來了，出來了！”
又有人叫喚。
這次，出來的是衛若蘭，帶着兩名學正與幾個衙役。
衛若蘭的目光在人群中搜索，很快看到了王宵，微微一笑，便揮手示意。
學正把黃榜懸在了照壁上。
頓時，無數目光張望過去。
“四哥，你中了院首，恭喜四哥，賀喜四哥！”
張文靈眼尖，一眼就看到了張文墨的名字位于第一。
院試第一名，本也叫案首，但爲了與縣試區分，漸漸地被叫做院首，雖然院首沒有必中舉人的潛規則，但是名如其份，是一府學子之首。
如果是在偏遠小城倒也罷了，蘇州府地處江南核心區，文教之盛，不讓于金陵，人口更有數百萬之多。
能在蘇州中院首，基本上是鄉試前三的水平，會試和殿試，有很大的概率能一鼓作氣沖過去。
“嗯~~”
張文墨微笑着，位業文氣加身，他能隐約感覺到，自己的文氣過了兩尺，卻仍不及王宵的二尺三的才氣，不禁眸光掃向黃榜，他要看看王宵的排名。
“四哥，沒他，嘻嘻，他落榜了！”
張文靈也是看了又看，确認王宵榜上無名，才快意的咯咯笑道。
幸好身處于公共場合，否則她都要捧腹大笑了。
是的，王宵不中，一掃她心頭退婚的陰霾，從此不用再背負有眼無珠的惡評了。
張文墨也看向王宵，本以爲王宵會失落，狂躁，乃至于失态，可惜王宵隻是站着，目光平淡，仿佛眼前不是決定自身命運的黃榜，而隻是一面照壁。
這讓他心神微凜，以王宵二尺三的才氣，或許在鄉試上，會是自己的勁敵。
“怎會沒有靜之兄？”
“文氣第一居然落榜，必有内情，不行，我得找學政問清楚！”
孟憲與朱律卻炸鍋了，就要擠過去。
“兩位兄長且慢！”
王宵一手拉住一個，忙道：“既已發榜，就不容質疑，否則考官威嚴何在，錯也得錯着，你倆都高中了秀才，若是被學政借機革了功名，豈不是十年寒窗白讀？
今次我雖未中，卻還有拾遺考的資格，院試由省裏派員主考，我認了，而鄉試的主考官是朝廷侍郎，若也玩功夫在詩外那套，這科舉，不考也罷！”
“哈哈，靜之說的好，今次若是秋闱不過，不如來和我開藥鋪算了。”
人群中，突有哈哈一笑。
王宵看去，正見許仙與白娘子并肩而來。
“許兄，夫人！”
王宵抱拳施禮。
白娘子點頭道：“靜之其實就不該科舉，官場污濁，何必陷于其中？”
王宵讪讪道：“我這不是爲了家裏麽？”
“幾萬兩銀子就把你給逼的，要不要我幫你弄點來？”
白娘子橫了眼過去。
“靜之走正道有何不妥，娘子可别亂來啊！”
許仙不滿道。
他是怕了，當初在杭州過的好好的，結果白娘子指使小青偷盜庫銀，讓他卷入庫銀案，發配蘇州。
可白娘子是爲他好，他沒法說什麽，卻斷不容同樣的事情發生在王宵身上。
“嘿嘿~~”
王宵也知道這件事，嘿嘿一笑，便道：“夫人，許兄，我給你們介紹下……”
待得四人相互見過禮，王宵才問道：“小青姐姐呢？”
“哦？”
白娘子美眸微眯，饒有興趣的打量着王宵，輕笑道：“她呀，看店呢，上回出去那麽久，也該好好收收心啦，靜之要不要去看看？”
“……”
王宵！