張良、樊哙、虞子期、夏侯嬰等十幾員大小将領謀士跟随龍天羽前去赴宴,順便選擇數百餘鐵騎随行,即使有事也足夠抵擋片刻,等候援軍的趕來。
淳于婉兒和依依也都想跟他前去鴻門宴,卻被龍天羽拒絕,已經有兩女落在楚軍手裏來要挾他,被迫深入虎穴,怎麽放心再帶兩女進去,萬一楚軍使詐,突圍沖殺中走散了誰,都得不償失啊!
就這樣,婉兒和依依留守鹹陽,王陵父子、張雲、葛離及兩位故有邵泉、顧桀一同鎮守城池,負責應對突狀況,保護兩位少夫人的安全,對于龍天羽而言,幾位夫人比城池更重要。
出兵與赴宴細節商議妥當後,陳平起身告辭,要回藍田聯絡他手下的一批患難兄弟,在鴻門宴時候,趁機一起逃出藍田投奔鹹陽龍軍,從此與楚軍徹底劃清關系。
司馬卯從大廳一角忽然起身地,有些擔心說道:“沛公,末将有一事相請,明晚可否由司馬卯帶屬下人馬兵去接應陳侯,撤退時好有個照應。”
龍天羽目光瞧着陳平,這樣難得的軍謀可不能出了什麽意外,點頭道:“好吧,明晚你就帶三百騎從南門而出,在半路等候陳平将軍的到來。”
司馬卯大喜,謝過了沛公,又向陳平充滿尊敬地點頭示意。
陳平心頭一熱,想不到自己昔日的部将仍如此敬重自己,頗有義氣感!
龍天羽親自送陳平至城門口,互相叮囑對方時刻小心範增的毒計,惺惺相惜,令陳平一陣感動,心想得如此明主,實在是自己的幸運啊,上馬前陳平眼眶隐隐濕潤,歎道:“陳平有幸逢遇仁主明君,如有命回來,必定鞠躬盡瘁爲沛公效犬馬之勞!”
龍天羽感慨道:“陳先生此去多加小心,凡事見機行事,不可魯莽求功,避免與楚軍正面硬抗,隻要全身撤回鹹陽,日後咱們聯手不愁沒有擊敗楚軍項羽的時候。”
陳平點頭,道:“不勞沛公相送,陳平就此告别!”
龍天羽揮手示意,城門開啓,陳平帶領數騎揚鞭而去,直奔東南方位藍田城。
張良在旁微微一笑,心想天羽又拉攏人心的手段真是越來越高明,既不用錢财也不用美女,隻須短短幾句話,無形中讓一位能人賢士甘心情願爲他效命,明主魅力和過人氣度真不簡單啊。
樊哙見沒仗可打了,明晚還要去楚營受氣,心中悶悶不樂,隻是不敢作聲罷了,難道他敢說,不能用彭城來換兩位龍弟妹嗎?
或許諸将都了解主帥的脾氣,沒有說什麽,任何時候,隻有絕對的服從。
龍天羽看着陳平背影遠去,長長籲了一口氣,蓦然道:“侯嬰,傳盟主令,派人通知九路義軍領前來行宮館驿議事,準備去鴻門封王!”
荒野上十萬楚軍正在安營紮寨,人多嘈亂,辎重騾馬裝卸不停,鴻門之地到處在是楚軍的人影,一個時辰忙碌過去,勉強有烽火軍營的模樣。
楚軍步兵則有輕裝步兵和重裝步兵兩種,他們都是在江東各自郡縣經過一定數月嚴格訓練的正規軍。
輕裝步兵不穿铠甲,持弓、弩等武器,戰時居前排,專事遠距離殺敵之責。
重裝步兵身着銅甲,以戈、矛、戟等長兵器與敵人近身搏殺。
十萬多人馬五路人馬分成五路,鴻門營地核心三萬人,是此次宴會的主場,其餘四路盤桓交錯,連營數裏,旌旗飄舞頗具陣勢。
項羽、範增、季布、項莊到處巡視營地,登到山坡高處向四下裏細看,營地雛形基本建成,由于處在丘陵中高處立營設寨,利用樹林山勢亂石丘鑿等種種天然條件,砍木立栅,成爲有效抵禦夜襲的防守工事,又挖出長達數裏的壕坑,幾個出入口用木闆鑲嵌鐵皮搭成吊橋,既能阻擋敵兵忽然來襲,又能在宴會時防止諸侯逃走。
範增所揀鴻門立寨之處,非常有利,前面一側是渭水分支河流,以水爲障,背後山丘緩而陰面陡峭,不利于敵兵從山丘另一側出兵,五個分營地全都在設置一重又一重的栅欄和壕溝,看來這次夜宴,楚軍花了大血本,不成功則成仁!
一旦談不成條件,宴會當場就孤抛一擲,徹底撕破嘴臉玩陰的。
忽然一陣馬蹄聲急促奔來,十餘騎旋風般由遠及近,這時箭塔崗哨的守卒破口喊道:“來者何人,報上名來,否則就亂箭穿心,就地正法!”
“且慢,我乃霸王麾下軍師将軍陳平,出使鹹陽,回來報信。”遠處喊聲頗大,擔心守卒錯以爲敵兵,冒失射箭,豈不白白送了性命。
範增眼中精光暴閃,陰笑道:“走,咱們去看陳平帶來了什麽好消息。”
項羽、季布、龍且、英布、桓楚、項聲等大小将領也都在關心龍天羽的決定,大步矯健地迎了過去。
守卒聽到來者自報了身份,知道是自己人,還是一員有名将領,不敢絲毫怠慢,急忙打出開寨門放行的旗号。
陳平和随行的十餘騎護衛馳入營地,翻身下馬,他正準備去帥帳把傳達的消息及時彙報,蓦地瞧見正面不遠處出現了項羽、範增等人的身影,正在向這邊走來。
“鎮定一些,一切随我見機行事!”陳平低聲向着身旁幾位親兵侍衛囑咐。
這十多名侍衛是随着陳平陽武起義時候收的部下,對陳平十分忠誠,保持面色不動,退在一旁,均想過了今日,明晚就可以投奔龍軍了,無論如何都要跟陳侯挺過去。
“陳平拜見上将軍、範先生!”陳平幾人躬身行禮。
“有什麽收獲?龍天羽是否同意親自來鴻門赴宴,商議封王之事?”項羽性子急躁,見面劈頭就問到了衆人最關心之處。
陳平面色平和,淡笑道:“回上将軍,計策實施得一切順利,那龍天羽一聽到虞姬和月瑤要歸還他,哪裏還有心情在乎彭城之地,他還說不愛江山愛美人,隻要有這些才女名姬相伴,即使得不到天下也不遺憾,唉,看來真然範先生言中了,龍天羽風流成性,征戰沙場雖有勇有謀,可是遇上美人卻心無大志了。”
衆人神色雀躍,笑罵龍天羽好沒出息。
範增并不理會這些,隻顧問道:“龍天羽可有信函回複?”事關重大,範增暗想陳平這人不是平庸之輩,萬一他在中間搗鬼就遭了。
陳平點頭,從懷内掏出龍天羽所寫的那封信函遞了過去。
範增迫不及待先瞻過目,細閱兩遍這才放下心來,對着陳平說道:“陳将軍,這次你爲楚軍立下大功,實在是幸苦了,老夫忽然想起一事,藍田城兵力空虛,一時疏忽忘記留下心腹大将鎮守,萬一有龍軍偷襲,那些校尉不足成事,還請陳将軍親行回去坐鎮後方。”
陳平眉頭一皺,心中暗罵這隻老狐狸想支開自己,怕自己從中壞事,看來他仍不放心我啊,當下故作忠心道:“陳平領命,自當嚴守藍田城!”
“這就去吧。”
“是!”陳平拱手向項羽、範增等人一揖,轉身上馬出營。
項羽見他十餘人策騎遠去,不解問道:“既然陳平此次做說客有功,爲何還要支走他,藍城不是有鍾離昧、薛公、魏無知等将鎮守嗎?”
範增冷笑道:“宴會前不但要支走他,還要派人密切注意他的行蹤,老夫有種直覺,那就是陳平有投靠龍軍的意向,這可不能不防,陳平善計,若不能爲楚用,決不能讓他活着去他處謀展,另外埋伏一千人馬藍田城通往鹹陽的必經途中,若現陳平真有投靠迹象,中途殺無赦!”