軍令傳出,四萬騎兵按各營各部隊形排好,有條不紊地向南進發,夜空之下,猶如一條火龍盤旋,聲勢浩蕩。
全軍火速趕路,下半夜熄火潛行,直到次日晌午已度過漳水,在南岸宿營三個時辰後,準備繼續兼程,向東南趙齊邊境進發,有意從秦軍背後插入,攻敵人措手不及。
忽然有偵查戰士呈上急報,原來是彭城告急,曹參周勃鎮守四門,正于司馬欣董翳進行着激烈的攻城戰,鮮血染紅了護城河,城牆下的士卒屍骨堆積如山,章邯派重兵輪流猛攻,義軍雖誓死反擊,但誠危在即,蕭何隻好利用飛鷹千裏傳書,向主公彙報求救。
龍天羽心想此刻大軍前進,馬不停蹄的趕路至少也要五日腳程,中途翻山越嶺長途跋涉,又要避過重圍關卡,定然會向後拖延數日,如此一來,彭誠短期内恐擋不助章邯四十萬的大軍,看來隻有兵分兩路,自己先一步回到城中,拖住秦軍,然後等四萬精騎一到,立時反撲回擊。
想到此節,龍天羽召來諸将頂,冷靜道:“吾恐夜長夢多贻誤戰機,決定先一步會彭城部署穩住章邯,這支四萬精騎不但要及時趕回,也要養足精力鬥志,不能日夜疲勞趕路,會拖垮将士們,本帥前後思量打算分兩波會彭城,我與夏侯嬰、月瑤、張雲、葛離及二百名黑甲精銳,每人兩匹馬輪回換騎,直插齊地過東阿,然後沿洙水順流飄下,在巨野上岸,靠湖岸而行,三日後便能抵達彭城下。”
“另一路由灌嬰主帥,樊哙與金曉爲副将,帶領四萬騎兵直奔濮陽、菏澤、定陶,再繞商丘、虞城、夏邑直插秦軍背後,截斷章邯後路,到那時一切再聽本帥号令,兩面夾攻,必能取勝。”
天色微明,龍天羽、李月瑤、夏侯嬰、張雲及二百名精騎從營地馳出,快馬加鞭,橫穿趙境進入舊齊之地,從陽谷、東阿兩城交界處挺進,于第二日上午抵達鄄城東面的鄄郓河岸。
沿路翻過兩座山麓,此刻正值二月天時,山澗冰水早已融化,溪水潺潺,遍地開滿了野花和綠草。
張雲善于野外察土辯路,帶着幾名身手精悍的戰士行于隊前,省去許多彎路,龍天羽、李月瑤并騎而行,經曆了生生死死幾次離别,此時一對有情人能相伴一起,分外珍惜。
李月瑤依靠在龍天羽身旁,一副小鳥依人的情态,動人之極。
龍天羽伸手輕撫她的臉頰。愛意無限道:“月瑤!”
“嗯?甚麽?”佳人雙眸微眨,好奇問着。
“沒事,就是想喚你聲。”
李月瑤格格淺笑,打趣道:“哎喲,堂堂上将軍竟也有天真撒嬌的一面,真是難得!”
龍天羽莞爾道:“誰撒嬌了,這叫愛到深處口難言。”
李月瑤道:“夫君說話詞鋒新穎,思維獨特,真不知你還有多少意想不到的想法和言論,唉,偏偏你又不肯輕易流露,真讓人心癢得緊。”
龍天羽笑道:“堂堂大才女輕易被一個男人迷到癡情傾倒的份上,若被傳遍六國,非氣死天下男人吐血不可。”
李月瑤嗔道:“哪有那麽誇張,才沒你的魅力大呢!”說着神色一黯,似乎想到了什麽心事。
龍天羽察言觀色,關心道:“月瑤,你怎麽了,是不是擔心龍某家中妻妾過多,不易相處啊。”
李月瑤略有愁容,歎道:“那倒不是,我所擔心的卻是西楚義軍和政權。”
龍天羽哦了一聲,收起獵色之心道:“楚地義軍發展極快,令尊大人攜同項家軍擁立楚王後裔熊心爲新主,名正言順起兵于江東,又有虎将項羽和謀士範增相助,即使李由蘇角率軍封鎖江水,準備渡江反撲楚軍,但未必能讨到好處;恰恰相反,依我看項羽這人非同小可,定然會兵行險招,先一步渡江擊秦,然後集合楚軍全力向西威逼鹹陽。”
李月瑤疑問道:“楚軍按兵不動,實是坐山觀虎鬥,居心不良,在彭城之戰結束前,他們豈會冒險過江于秦兵交鋒,而且爲何你就那麽肯定會集兵力西進而不是北上攻打章邯呢?”
龍天羽哼道:“因爲我太了解項羽跟範增的性格和爲人了,項羽生性剛烈,勇猛過人,倘若聽到我引軍北上,破釜沉舟,解除趙國巨鹿之圍,定然心有不服,一山不容二虎,他急于争功與吾決雌雄,勢必請纓果敢渡江,暗襲回擊李由的軍隊。”
“而範增老謀深算,狡猾過人,他不像其他武将那般魯莽,會考慮到彭城一陷,秦軍集合重兵南下,楚國定遭滅亡,便會獻計全服楚王發兵,一旦擊敗李由蘇角,範增才不會好心來營救彭城,而是繞走周章西進的路線,直搗鹹陽。”
李月瑤聞言啊地驚呼起來,急道:“家父曾許下承諾,先攻入鹹陽者可娶月瑤爲妻,人家也被迫親口應承過,倘若楚軍渡江西進,那攻破鹹陽便成定局,而你…龍郎被章邯纏住,恐來不及率先入關,到那時,唉,想到這些,月瑤就憂心如焚。”
龍天羽将佳人摟入懷中,撫摸秀發愛戀道:“車到山前必有路,我一定不會讓别人娶到你…”
“啊!”一聲慘叫突然從遠處林間響起,劃破寂靜的長空。
話分兩頭,且說李園召人連夜議事,商讨出兵抗秦的計策,最終采用了謀士範增之計,渡江擊秦,然後取西南進軍路線,準備直搗函谷關。
李園挾天子以令諸侯,假借楚王熊心的王命,封項梁爲武君候,宋義上國柱,項羽上将軍,其他武将皆列入将帥之職,次日項梁項羽率軍八萬從壽春起程,向江岸行去。
項羽首當其沖親自挂帥,派英布、蒲兩員虎将帶兵兩萬先渡過長江,暗襲北岸駐守的秦軍,初戰告捷後,項羽統領三萬親兵渡江,前後兩股彙合五萬衆,猛襲李由的營地。
李由帶十萬軍馬迎戰項羽,卻不敵對方方天畫戟,十餘回合間便敗下陣去,項羽以三萬精兵正面沖擊,幾波惡戰,徹底擊垮秦兵的抵抗力,英布、蒲則從兩翼包抄,截斷秦軍後退之路,圍殲了十萬大軍。
蘇角懾于楚軍威勢,進退舉棋不定,項梁項伯率江東子弟三萬,繞到下遊渡江,突擊秦營背部,項羽又派鍾離昧、龍且帶兵萬許從旁接應,形成四面包圍之勢,活捉了蘇角。
這一戰是項羽功成的第一場大型野戰,他爲了消弱秦庭力量,同時提升自己的威望,竟下令坑殺所有降兵,足有七八萬人被活埋亂葬,不過數日,威名頓時傳遍諸侯及秦轄各地,無不悚然。