秦軍正全力攻城,冒着滾木箭羽,登上城池的士兵,在守軍的白刃招呼下,人如落葉般墜下,摔死砍死的十之,先鋒營的倒下,後面的敵軍踩着死屍,又如潮水添補而上。
此際忽然被一彪義軍精銳沖破而來,秦軍頓時亂了陣腳,抵抗的士兵一排排倒下,被近萬鐵蹄踐踏在地,直是驚天動地,雷霆生威,有些秦軍何等見過這般精悍的軍隊,大批人膽怯了,見騎軍行近,急忙閃避逃竄。
章平立即欽點兩名副将,帶軍一萬上前迎擋,同時猛捶戰鼓,發動急攻的号令,這時隻見火光沖天,照得雙方士兵矛尖刀鋒,閃閃生輝。
夏侯嬰和張雲率領精銳從側翼包抄,騎兵手中多是長柄刀,适合側沖劈砍,刀鋒過處,穿衣破甲,鮮血迸飛,銳不可擋,使秦軍兩翼伸展不得,隻有聚在中間直沖。
龍天羽則率野戰軍重兵,針但鋒相對,迎頭痛擊,将秦軍撲上來的主力頓時打得連連敗退,抱頭鼠竄,潰不成軍,直推前數十丈,兩翼與主身彙合在一起,一鼓作氣,拼命襲擊。
袁英站在城樓眺望,借火光瞧清援軍旗幟,俨然一個[龍]字,正是主帥到了,當即下令,出城迎戰裏外夾攻,命副将聶政帶軍三千由側門沖出,掃蕩攀城雲梯和城口的撞門車木,使秦軍一時難以攀城。
秦軍前方與右側一陣騷亂,數不清的屍體形态各異,橫陳在地,血流成河,章平見狀吃驚,深知對方氣勢如虹,應避其鋒芒,再做進攻,不然己方人數再多,也擋不住這般淩厲攻勢。
令旗揮動,金鳴收兵,秦軍聽得撤軍的号令,如獲聖恩般慌忙撤走,龍天羽戰袍飄展,威風凜凜,在寒風中一聲長嘯,猶如晴天霹靂,帶軍乘勝追擊十裏外,斬殺逃軍近萬,這才掉頭收軍。
蕭縣城門開處,鼓角齊鳴,守城将士見主帥大勝歸來,威勢如日終天,鬥志激昂,無不對主公欽佩至極,怎見得,後世有詩贊曰:
戰鼓殺聲揚,英雄臨戰場;旌旗如烈火,征夫四臂忙。
聲勢若飛龍,氣概似君王,相逢無敵手,孰遇孰先亡。”
袁英親自列隊出城迎接,諸将滿臉虔誠,近乎崇拜的目光,迎進主帥入城,龍天羽環顧這座古老的城牆,此時裂痕累累,經過戰鬥的洗禮,顯得滄桑。
城内原本緊張的氣氛,因他的到來緩和許多,龍天羽親自下馬,察看前線士兵的傷勢,慰問一番,戰争就是這樣,累着屍體鮮血才能得到城池霸業,婦人之仁隻有任人宰割。
龍天羽問向袁英道:“近些日來,防禦形勢如何?傷亡重不重?”
袁英恭敬回道:“幸不辱命,堅守三日三夜下來,雖然秦軍兵力占壓倒性優勢,但我軍死守不棄,硬挺了過來,傷亡過半了,但秦軍折損數目猶在我軍三倍之上。”
龍天羽歎道:“辛苦各位将士了,待退去章邯,覆亡大秦,凡英勇将士一律按功勞大小封賞,死者安撫家眷,建英雄紀念碑追念烈士。”
衆人受到激勵,沸聲如揚,頓時“上将軍萬歲……”的喊聲響徹全城。
龍天羽下令精銳師幫忙修補城牆,軍民清掃戰場,将雙方士兵屍體分開火葬,一時城内城外煙氣氤氲,結成如霧,腥臭氣味傳出數裏之遠。
與此同時,司馬欣、董翳兩路軍馬也開始攻打砀山、濉溪,實力相差懸殊,紀信、周勃分别派人快馬奔向蕭縣彙報戰情,龍天羽攤開地圖,苦思冥想,半晌無語。
古來戰争無非依靠天時、地利、人和,上攻伐謀,其下伐城,兩軍交鋒勇者勝,将帥要有鬼神莫測的智謀,可出奇制勝,但這守城防禦戰,打的是持久戰,使敵人無計可施時,自行退兵,或夜行偷襲,燒毀敵軍糧草,則使敵軍不得不撤。
夏侯嬰跟随他左右半年有餘,熟讀許多兵法,在旁道:“主帥,是否需要偷襲敵軍糧倉棧道,破章平退軍,先解去蕭縣之圍,然後分兵在趕去砀山濉溪支援?”
龍天羽搖頭道:“秦軍主力仍掌握在章邯手中,章平不過是其中一枚棋子而已,即便破解蕭縣圍,于大局無補,何況咱們疲于奔波,分走兩縣兵力分散,不利久戰消耗銳氣。”
張雲問道:“那該如何是好?三縣告急,恐怕支持不住多久了。”
龍天羽長舒一口氣道:“傳令三縣流離百姓,若想免遭屠戮,暫時遷往彭城避難,三軍做好随時棄城的準備。”
諸将不解,卻又不知如何作答,龍天羽執筆寫下檄文給蕭何,讓他安排遷往過去的百姓住所和飲食,又寫下三封書信,分别給樊哙、周勃、紀信,交代了接下來的作戰計謀,派人連夜送出。
章平見識了義軍精銳的厲害,沒有率軍再來攻城,當晚相安無事,義軍分批守夜,輪流巡衛,寒風冷夜中,衆将士靜靜地度過了一晚。
翌日蕭縣内一些大戶富商,有些名望的貴族,擔心城破受牽連,仿若陳縣一般被秦軍肆意屠城,一大早就開始搬遷,帶着值錢的家當,暫時遷往彭城,百姓相繼離去,蕭縣宛若死城一般空寂。
龍天羽命三縣将士隻留十天口糧,鎮守不住,棄城而走;到第三日午時,城外兵甲锵锵,戰鼓喧天,章平率領六七萬大軍再次準備伐城,列陣聚集城池外百丈處,旌旗遍野,殺氣騰騰,向城中義軍搦戰。
夏侯嬰、張雲、袁英諸将披執戴弓,簇擁着主帥登上城樓觀望,見秦軍兵力甚雄,在守軍四倍左右,刀如秋水,槍似麻林,三軍呐喊,幡立五方,軍威凝重盛嚴,不愧爲西秦軍隊,雖然有許多徒工征兵入伍,但在大秦軍紀整治下,仍強過六國散兵。
章平身披盔甲,上裹赤缙,橫仗一條方天畫戟,坐騎花鬃馬,搦戰罵道:“叛賊龍天羽,汝在沛縣殺人逃罪,不但違反大秦律法,竟公然作亂,起兵對抗朝廷,此罪當誅,識相的快快束手救擒,本将尚可饒恕城中百姓,不然便當屠城洩怒。”
龍天羽朗聲道:“大秦施虐,殘害忠良,禍及民生,一日不鏟除暴秦,天下一日不得安甯,我龍天羽便要替天行道,推翻赢氏江山。”
守軍跟着齊聲喊道:“替天行道,推翻赢氏江山……”風起雷動,呼聲喧天,傳到曠野遠處,仍是嘹亮高亢。
章平仗戟遙指城樓,怒道:“大言不慚,龍天羽,你若真有本領,便出城來與本帥在戰騎上單打獨鬥,兵對兵,将對将,各施絕技;倘若是草包一個,趁早出城爲我三弟抵命,免得累及手下人喪命。”