兩個夜晚的行程,早已悄悄來到砀郡城下百丈遠處暗伏不動,同時已經準備好繩索軟梯等爬城工具,弩箭上弦,隻等主帥的命令。
過了片刻又下起了大雨,但隐伏在城下的義軍卻文絲不動,風吹草晃,從西面快速竄來五百名黑甲軍,身手敏捷,整個低身行走既快又任何聲息。
龍天羽來到曹參的身旁,吩咐他幾句後,審時度勢靜觀城頭動向。
原來砀郡主帥派出探子回報後,得知義軍由樊哙帶領,每天半日緩行,以此速度至少要十餘日方能到達砀郡,守軍主将程綽熟讀兵法,認爲趁敵軍來到之前養精蓄銳,以逸待勞,出奇制勝,故此這幾日命兩萬守軍争取休息時間,要以精銳之士破對方疲倦之兵,巡城士卒也較平日少了一些。
龍天羽觀察好城牆守軍的相隔位置,以及前後兩輪巡城士兵交替相錯的時間後,覺得要無聲無息解決掉哨衛,并借着相錯時間攀上城頭對于精英部隊來講,應屬日常訓練的範疇。遠聞得更樓上鼓交三更後,守城上放哨的秦兵又少了一波,龍天羽鬥然知曉時機已到,向夏侯嬰發出行動的指示。
夏侯嬰微一點頭,打出分組行動的手勢,随後陣行一變,百名精英戰士率先背着攀城用具和短劍,潛伏到城牆石壁下,跟着另波百名戰士,雙手持弩也來到城牆下。
夏侯嬰看準一組巡兵剛過。另一組尚未到來之際,發出攀城的命令。
“嗖嗖——”
攀城用的飛鈎鐵頭處墊有軟布,落在城牆上扣住時竟無任何聲響。
百名背劍的戰士以其幹淨利落的身手,毫無費力地攀到城牆頂部,互傳眼色,蓦然一個翻身躍上牆頭,待守城士兵尚未轉過身時,已拔出匕首,一手掩住秦兵嘴角,在勃頸間輕輕一劃,放倒哨衛後,随即向另一側的守軍甩匕刺去。
接着夏侯嬰與四百名精英戰士,相繼飛身而上,立即猛向城門攻去,每人均有弩弓在手,尚未接戰交鋒,便已射殺六七百人,守城士兵本就不多,一輪弩箭強攻後,隻有千餘人,如何能抵擋住這批午夜兇靈的扼殺。
遠處哨衛一瞧大事不妙,忙吹動号角,隻可惜援軍尚未趕到,城門已被斬關開啓。龍天羽見南門大開,抽出寶劍身先士卒,與曹參領兵沖進城内,裏應外合勢如破竹。
入城後首先占領南城門、随即分兵兩路,直搗東、西兩門,夏侯嬰則帶領黑甲精銳避過重兵街道,潛入守城将軍府邸,隻用了片刻的工夫,便控制住程綽及其親兵。
守軍沒有将領指揮,群龍無首猶如一盤散沙,根本抵擋不住義軍勇猛的沖擊,或降或散,混亂中已成一邊倒的局面。
由于龍天羽有軍令,不殺降卒不得擾民,戰事并不激烈,有許多義軍的兵器尚未沾血,勝利便已來臨,控制住三個城門後,有數千逃兵從北門一哄而散,潰不成軍。
龍天羽認爲城池已得手,目的便已達到,并沒有派兵追擊對方敵兵,而是清肅戰場,占領四面城門、糧倉、兵器庫等。
天色未明,龍天羽來到程綽府中,數百名龍軍士卒已守在院内,等待上級前來檢閱,龍天羽見狀微微一笑,走進内府客廳,夏侯嬰和五名精英戰士押着守将程綽正等候他來發落。其餘黑甲軍則不喜見光,都隐在府内房頂等重要位置的黑暗處,好象午夜的幽靈。
龍天羽提劍坐在廳中主将之座上,笑道:“還不快給程将軍松綁!”
夏侯嬰手一揮,自有手下爲其松綁,程綽不知對方在搞什麽名堂,如今敗兵失城,即便義軍不殺自己,恐怕朝廷也不會放過自己的罪過。
龍天羽淡淡道:“程将軍今後有何打算?”
程綽歎了一口氣,洩氣道:“敗軍之将,何足言勇,龍将軍用兵如神,明道大張旗鼓半日而行,實則暗設襲兵,輕而易舉攻陷砀郡,守兵連義軍從如何攻來都不清楚,可悲可歎,希望龍将軍給程某個痛快。”
龍天羽微笑道:“程将軍不爲自己着想,難道不爲一家老小着想麽?明日不說暗話,我義軍志在反秦統治,而不是要殺盡秦人,秦人也好六國舊民也罷,并無貧賤之分,待天下一統後,便又是同一朝子民,何必細分彼此。
“今日義軍來攻砀郡,一是爲救城中百姓免于暴秦統治,二是來保護紀信高堂,彭城紀将軍明白大義後本欲加入義軍,又恐秦兵爲難其母,便央求我等先來解救,倘若程将軍沒有傷害紀母分毫,我便放你一家歸去,天下之大,攜着家人避難去吧,平淡悠閑的生活無非也是一種福分。”
程綽本知紀信是個大孝子,朝廷派出監軍便有以紀母威脅紀信死守彭城,此時得知紀信要加入義軍,又派人前來營救其母,定然錯不了,連最後的心理防線也被攻破,忙道:“程某豈敢傷害紀将軍的高堂,卑職本想接老夫人到府上,可惜紀母生性怪癖,不願離開祖上老院,至今仍居住在延平街老巷的綠柳前,未敢打擾她老人家的清幽。”
龍天羽微微一笑,向着夏侯嬰道:“派人準備良馬和足夠盤纏與程将軍,并送将軍家人出城,等将軍領路見到紀母後,自會趕出城外與家人彙合。”
程綽感激道;“龍将軍大恩大得,程某莫齒難忘,事不宜遲,我這便領兩位将軍前去接紀母。”
夏侯嬰心中好笑,暗贊主帥的機智,軟硬兼施使程綽完全受氣勢所懾,心悅誠服地合作,否則殺了他也問不出個究竟,當下吩咐下去,有兩名精英戰士領人立即去辦。
龍天羽吩咐人找來兩件破舊的衣衫,與夏侯嬰跟着程綽向延平街老巷而去,騎馬不足半盞茶的工夫,便已來到老巷轉角處,前面數十丈遠處的三間草房建在一排綠柳前,籬笆外有溪水從小橋下流過。房舍前被夜雨吹打,落得一片金色,見到如此清幽的居所,當知主人非尋常老妪。
程綽在馬上指着那所房舍道:“這便是紀母的居所,鄙人立即去喚她老人家。”
龍天羽阻止道:“不必了,即便紀信親來也未必請得動她,我自有主意,多謝程将軍帶路,時辰不早,盡快出城見人家吧,有我的命令,義軍不會難爲你的,後會有期!”
程綽感歎道:“不能與龍将軍共事,實是程某平生遺憾,他日有需要程某之處,必會赴湯蹈火,在所不惜,告辭了。”轉身策馬向北門而去。
夏侯嬰崇敬道:“龍大哥,我們該如何說服老夫人呢?”
龍天羽淺淺一笑,下馬讓親兵牽住後,拿出破舊農衣換上了,并在英俊的臉上抹了泥土,把另一件扔給夏侯嬰道:“快穿上,我們兩人過去,其餘人在此隐藏起來,準備接人,我自有辦法勸老夫人随義軍前去彭城做說客。”