摩登媽媽月子中心。
前台，坐着一個四十歲左右的亞裔胖大姐。
胖大姐正在低頭刷TikTok，系統推薦的都是健身視頻，視頻主播都是一些年輕的白人帥哥，一身腱子肉，要身材有身材，要顔值有顔值，看的胖大姐直咽口水。
喜歡。
“叮鈴鈴……”一陣電話鈴聲響起。
“hello，我是瑪麗。”胖大姐拿起話筒用不算太标準的英文說道，“這裏是摩登媽媽月子中心，很高興接到您的來電，請問有什麽需要。”
電話裏響起一個男子的聲音，用漢語問道，“你會說中文嗎？”
太會了，胖大姐帶着些許家鄉口音問，“先生，美語、漢語，我都會說，請問您有什麽需要。”
“呃，我是一個華國人，我老婆懷孕了，聽說美利堅那邊的醫療和福利更好，我想讓她去加州生孩子，可以嗎？”
“當然，美利堅是自由的國家，任何人都可以來這裏生孩子，而且隻要是在美利堅醫院接生的孩子，就屬于美利堅合衆國的一員。”胖大姐進入了忽悠的狀态。
“那費用方面怎麽算呢？”
“我們這裏有三個标準，分别是四萬美元、六萬美元和八萬美元三個标準，根據您的需要可以自主選擇。”
“有什麽區别嗎？”
“當然，住宿、飲食、體檢，服務，不同的價格，有不同标準。稍後我會将月子中心的詳細資料和照片發給您。”
“還能優惠嗎？”
“這已經是最低價格了。”
“呃，我認識肯尼斯夫人，是她介紹我來的。
她說認識你們月子中心的老闆，還可以拿到一個更好的優惠。”
“您是肯尼斯夫人的朋友？”
“是的。”
“既然是肯尼斯夫人的朋友，還可以享受一個九折優惠，這是最低價了。”
“謝謝，我還想問一下，肯尼斯夫人和你們月子中心是什麽關系？”
“肯尼斯夫人是我們老闆的好朋友，當年，她生孩子時就住在我們月子中心，她是一個優雅善良的女性，每次來月子中心都會給我們帶好吃的點心。
我相信，未來您的夫人也會跟她一樣優雅、高貴。
您讓孩子出生在一個自由的國度，絕對是最正确的選擇。”
“呵呵。”電話另一頭的男子笑了，“真是令人心動。”
“先生，我也很期待早點見到您和您的夫人。”
“真的嗎？”
“當然……”胖大姐說完，似乎感覺有些不對，剛才的聲音好像不是從電話裏傳出來的。
擡頭一看，門外走進來兩個男子，一個是帥氣的黑發青年，還有一名黑人男子。
“剛才是伱們打的電話？”以胖大姐的經驗看這兩人應該不是客戶，隐隐意識到了什麽，“你們是什麽人？來我們月子中心有事嗎？”
盧克亮出警徽，“lapd，我要找這裏的負責人。”
胖大姐暗松了一口氣，“你們到底有什麽事？爲什麽要僞裝成客戶欺騙我？”
“我們想了解一些關于肯尼斯夫人的事。”
“恐怕讓你們失望了，肯尼斯夫人已經很久沒來過了，我和肯尼斯夫人也不是很熟悉。”
盧克揮揮手機，“你剛才可不是這麽說的，要我回放一下嗎？”
“那隻是拉近與客戶關系的小技巧，客戶說了一個共同的熟人，我總不能告訴他不熟悉，那不是把客戶往外趕嗎？”
盧克道，“我要見這裏的負責人。”
胖大姐攤攤手，“我就是負責人。”
小黑道，“你在逗我玩？你就是個前台。”
胖大姐聳聳肩，“我的确隻是個前台，但我是有老公的人，我老公是這裏的老闆。
再說了，前台有什麽不好嗎？
工作輕松，接個電話，收發快遞，一周也沒有幾個上門客戶，我很喜歡這份工作。
既然我能做這份工作，爲什麽要多請一個人。
真要雇傭一個金發碧眼翹屁股的白妞，我也不會放心，你說呢？”
小黑“……”
胖大姐這副語氣，明顯是不太害怕警察，有句話叫做一物降一物鹵水點豆腐。
盧克從兜裏拿出幾張名片，一張張的擺在桌子上，“這是稅務局的夏奇拉調查員，這是消防局的賓西隊長，這是移民局的卡佩爾探員，你選一張吧。”
胖大姐盯着三張名片，眼睛再也離不開了，也沒了之前的輕松，望向盧克想張嘴套近乎，卻也不知該如何說。
盧克用手指敲着桌子，“爲什麽不選？
如果你有選擇困難症，我可以将他們都叫來。
到時候你可以挨個和他們交流，相信會很有意思。”
胖大姐慫了，胖臉堆滿了笑容，“阿Sir，我剛才說錯話了，看在咱都是一個老祖宗的份上，您再給我一次機會吧。”
小黑糾正道，“什麽阿Sir？
我是劫案謀殺司的馬庫斯警探，這位是盧克副隊。”
“副隊好，您别給他們打電話，真用不着。咱們好好聊聊，您有什麽問題，直接問我就是了。”胖大姐領着盧克和小黑坐到一旁的沙發上，
“兩位請坐，你們想喝點啥，我叫人準備，茶葉、咖啡都有。
茶葉還是從國内寄來的，好幾千塊錢一斤，我老公平常都舍不得喝，我去給你倒一壺。”
盧克突然有了一種國内辦案的感覺，指了指對門的沙發，“坐下說。”
“是。”
盧克晃了晃手裏的名片，“我問什麽，你答什麽，知道嗎？”
“沒問題，我們就是做點小生意，不幹違法的事，沒什麽好隐瞞的，肯定好好配合兩位查案。”
“你叫什麽名字？”
“張文豔，這是我的名片。”胖大姐雙手遞來一張名片。
盧克接過名片一看，摩登媽媽月子中心：
大堂經理，張文豔。
“這家店月子中心誰說了算？”
“大事我老公做主，小事我說了算，我老公沒在這，您跟我說就行了。”
盧克觀察胖大姐的身形，暗道，要沒點關系，大姐這體型也當不上前台。
“你認識肯尼斯夫人嗎？”
“認識。”
“她真名叫什麽？”
“馬豔芳，後來她覺得土，就改名了，叫艾米.馬。”
“看來你們挺熟。”
“也說不上，但華人圈子就這麽大，要打聽一個人的消息不難。”
“你們月子中心和她是什麽關系？”
胖大姐皺眉，有些爲難，“也談不上什麽關系，就是……怎麽說呢。”
“我知道你們之間有利益關系，我來這隻是爲了調查艾米.馬，對你們月子中心的灰色利益鏈并不感興趣。
你現在可以做假設性陳述，所說的話不會作爲證據被法庭采納。”
胖大姐松了一口氣，“其實也沒什麽，就是她會幫我們介紹客戶，每介紹一個客戶，她可以獲得一筆提成。”
“介紹一個客戶，她能拿多少錢？”
胖大姐又猶豫了。
“這個時候就别藏着掖着了，我們不是IRS的人，也不關心你們之間是否偷稅漏稅，我們隻是要調查艾米.馬這個人。”
胖大姐還是不放心，“那你們爲啥要調查她？”
“艾米.馬被綁架了，我們正在調查與她有利害關系的人。”
“綁架！”胖大姐露出驚訝的神色，“什麽時候的事，我怎麽不知道？”
“6月19号晚上，9點到12點之間你在哪？”
“在家，那天是我老公生日，我找了一幫朋友給老公過生日，十一點多才散場，收拾完也就十二點了。”
“你最後一次見艾米.馬是什麽時候？”
“至少有半個月了，其實，我也不大喜歡跟她來往，你說她歲數也不小了，整天打扮得花枝招展，我不是很喜歡跟這樣的人打交道。
我們也就是因爲工作原因偶爾聯系，比如說有了客戶，她會給我打個電話。”
“這段時間她有沒有什麽異常？或者說得罪過什麽人？”
胖大姐想了想，“大概一周前，6月14号或15号的時候有人來找過她。
現在想想，那個人還挺怪的。
那男的一來，就說是肯尼斯夫人介紹來的，說自己家的親戚想來這邊坐月子，我就跟他聊了起來。
一開始感覺挺正常，詢問月子中心的情況，居住環境、飲食、衛生等等，看那樣确實是有這個想法，還仔細打聽了現在的價格。
談的差不多了，就把話題轉移到肯尼斯夫人身上了，一個勁的問我能不能聯系到肯尼斯夫人，讓我把她約出來。
我就感覺有點不對勁，我心想你不是她介紹來的嗎？
現在怎麽又向我打聽她的事。
我感覺這裏面有問題，就沒答應。
後來，他又問肯尼斯夫人的住址，我也沒告訴他。
再後來，他看我不搭理他，就走了。”
“他有沒有說爲什麽找肯尼斯夫人？”
“沒有。”
“你有他的照片或監控嗎？”
“爲了保護孕婦的隐私，月子中心裏面是沒監控的，外面倒是安裝了監控。”
“你向我描述一下那個人的長相？”
“亞裔，濃眉、戴着墨鏡、有點黑，中等身材，身高一米八左右，看起來三十歲出頭。”
随着胖大姐描述，盧克将這個男子的信息和現場足迹鑒定信息進行比對。
【鞋子，菱形底皮鞋
性别，男
身高，175-180CM
體重，70-80公斤
年齡，30到35歲之間。】
胖大姐說的身高、體重、年齡大緻吻合。
盧克追問，“他穿的什麽鞋？”
胖大姐抓着額頭，“記不太清了，好像……是皮鞋吧。”
“他是怎麽來的？”
“好像是開車。”
“什麽車？”
“一輛黑色的車，具體啥品牌我記不清了。”
盧克走到外面，掃了一眼門口上面的攝像頭，“把監控視頻調出來，我要查看。”
胖大姐雖然有些不情願，但也不敢拒絕，還是按照盧克的吩咐，将監控視頻調了出來。
盧克開始查看6月14号上午的視頻，胖大姐也被盧克叫到一旁。
因爲攝像頭是固定的，而且目标是停放的黑色車輛，查看起來比較容易，盧克很快找到了一輛黑色轎車，摁下空格鍵，“是這輛車嗎？”
胖大姐瞅了瞅，“好像是。”
盧克繼續快進視頻，車裏走下來一名男子，正好面向攝像頭的方向。
“啪!”盧克再次摁下空格鍵，“是他嗎？”
“對，就是他。”胖大姐指着屏幕，一臉笃定。
盧克盯着屏幕仔細查看，一個亞裔男子戴着墨鏡，觀察了一下四周情況，而後走進來月子中心。
從這個角度，剛好可以看到汽車前面的牌照，8lFb898。
盧克問道，“他有沒有留下聯系方式？”
胖大姐搖頭，“沒有。”
盧克露出若有所思的神色，這個男子的嫌疑很大。
首先，就在案發前不久，他來這裏找過肯尼斯夫人，也就是艾米.馬。
盧克猜測，對方跟自己一樣，很可能也是通過微信朋友圈裏發的軟文廣告找到這裏的。
但是，艾米.馬并沒有發自己所在小區的地址，畢竟她肯尼斯夫人的身份是假的，她也怕被人拆穿。
另外，這名男子的體貌特征與案發現場發現的足迹特征吻合，說明他可能去過案發現場，甚至可能就是綁匪。
現在知道了車牌号，想要找到汽車的主人并不難。
……
警探局。
劫案謀殺司辦公室。
辦公室裏圍坐了不少人，瑞德、蘇珊、副隊、副市長李梅、布朗.肯尼斯，還有負責監聽設備的技術隊的警員。
布朗的手機放在桌子上，已經成爲了衆人的焦點。
布朗看了一眼手機，已經有些沉不住氣了，“都已經下午兩點了，怎麽綁匪還沒打電話？”
瑞德安慰，“别着急，隻要綁匪打來電話，我們就可以追蹤他的位置。
另外，綁匪說出了新的交易地點，我們可以提前趕去布控，确保貝蒂和艾米.馬的安全。”
饒是李梅見慣了大場面，也露出了擔憂的神色，“萬一綁匪一直不打電話怎麽辦？”
衆人都沉默了。
蘇珊道，“隻要綁匪想要錢，肯定會打電話。”
“這也不一定。”副隊搖搖頭，回憶道，“我記得十年前參與偵破過一起綁架案。
當時綁匪也提出了贖金要求，第一次交付贖金，因爲抓捕時機不成熟，考慮到人質的安全，警方放棄了抓捕。
随後，貪得無厭的綁匪嘗到甜頭，又第二次索要贖金。
這一次警方牟足了勁，想要将綁匪抓捕歸案，提前趕到交付地點布控，做好了完全的準備……
但始終沒見到綁匪出現。
半個月後，我們才找到人質，她……已經被活活餓死了。”
布朗露出緊張的神色，追問道，“綁匪明明索要了第二次贖金，爲何又不打電話了？”
副隊歎了一聲，“當時，我們也很費解，綁匪明明提出索要第二次贖金，爲何沒了動靜，反而将人質活活餓死。
兩年後，綁匪因爲其他的案件落網，爲了搞清楚原因，我專門去監獄見過他。
據他說，他知道拿贖金的風險很大，第一次就冒了很大風險了。第二次交付贖金隻是一個借口，目的就是爲了拖延時間、迷惑受害人家屬，爲逃跑争取更多時間。”
布朗徹底慌了，望了望瑞德、又望向蘇珊、最後盯着副隊，“那我們該怎麽辦？萬一劫匪也是這個目的，那貝蒂豈不是危險了！
我們不能一直傻等着，絕對不能！”
李梅也說道，“瑞德副局長，除了等綁匪的電話外，劫案謀殺司還有其他行動安排嗎？”
瑞德點點頭，“當然，盧克副隊正帶人調查另一條線索，相信很快就會有進展。”
(本章完)