另一個意外的收獲在十天後才得到——偵察兵回來禀報，前方歸平和黎茳似乎都受到了洪水的影響，但是看來破壞并不大，也沒有發現瘟疫爆發的迹象，兩地隻有少量鄭軍守衛，應該不難拿下，樾軍于是按照計劃離開乾窯繼續東進。正要出發之際，端木槿來到了玉旒雲的面前。她挎着藥箱，又背着一個小小的包袱，看來是要出遠門的樣子。玉旒雲便問道：“怎麽，端木姑娘不留在乾窯再觀察幾日疫情麽？”
端木槿道：“這裏的大夫已經熟知治療疫病的方法，他們會繼續協助羅副将到四圍的村莊去，傳授抗疫心得。”
“哦，”玉旒雲道，“那麽姑娘要到哪裏去？”
“我要跟你走。”端木槿淡淡的。
“跟我走？”玉旒雲愕了愕，笑道，“如果姑娘是想去見林樞，應該自己去西京找他。我恐怕還得有一段日子才回去呢。”
端木槿面上微微一紅：“我不是要去找他。我是要跟在你的軍中。”
“跟在我軍中？”玉旒雲不解。
端木槿道：“你已經把你軍中所有的大夫都砍了頭，如果打起仗來，誰來醫治傷兵？況且歸平和黎茳之外是否有城鎮爆發疫病也未可知，我跟在軍中，你們總不會束手無策。”
玉旒雲不禁大喜過望：“有端木姑娘相助，果然省了許多的麻煩。姑娘做我的軍醫，品級俸祿都和他人一樣。我樾國沒有楚國那些古怪的規矩，宮中女官也是有的。将來姑娘可以和林樞一處共事了。”
“我不要你們的官銜和俸祿。”端木槿冷冷道，“我隻不過是擔心别處的百姓，還有……你好歹也救了乾窯一城人，我隻替他們報這個恩。待你找到新的軍醫，我決不多留片刻。而林大哥……我的确是要見見他，有很多話想問他。”
玉旒雲才懶得計較她的理由，這樣一個醫術高超的大夫，能留在身邊效力一時就一時。因道：“姑娘說怎樣就怎樣。”
于是，端木槿挑選了幾名在乾窯病區工作時表現出色的士兵，重新組成了一支醫療隊伍，跟着玉旒雲的部隊一起踏上了東進的征途。
雖然偵察兵說歸平和黎茳沒有重兵把守，但是樾軍并不敢大意，依然在歸平城外數裏有隐蔽處停下，再探虛實。這次是盧進打前鋒，從望遠鏡裏看了看，隻見歸平城中到處升起濃煙，城門洞開，城樓上的景物雖然因爲煙霧而顯得模糊，卻可以肯定沒有半個士兵的蹤影。心裏不由犯了嘀咕：難不成偵察兵查探過之後這裏遭了大變？他因派士兵速去一探，回報的消息叫衆人大吃一驚：歸平已經成爲一片廢墟，大約是火災所緻。
鄭國莫非是流年不利？洪災、瘟疫，現在又有火災将整個城市毀于一旦？惟恐其中有詐，盧進派了一支百人的精銳隊伍再次深入歸平。回報的消息還是一樣：歸平城中幾乎每一座房屋都被燒毀，而且城外近郊的村莊也被殃及，房舍、倉庫、牲口圈，無一幸免。
是什麽樣的火竟然燒得如此厲害？健銳營的将士們都百思不得其解。盧進以爲不能再猶豫了，下令全營立刻開入城中，以地毯式一尺一尺向前推進，從東向西逐間屋子搜查占領，又請慕容齊步軍營作爲接應，以防鄭軍在城中有埋伏。
兩營士兵都小心翼翼，做好了發生巷戰的準備。不想整個占領過程異常順利。大約用了一整天的時間，樾軍已經搜遍了歸平全城，的确不見半個敵人，隻找到了百來個又病又餓的平民——其中的老弱婦孺見到了樾軍，都吓得哭号求饒，個别還有力氣的男子則是不顧一切地撲上來搶士兵的幹糧袋。盧進知道玉旒雲對占領區一向是以安撫爲上，于是叫士兵善待這百來名鄭國難民，又集中了一批軍糧給他們充饑。百姓們先是難以置信，但很快就忙着狼吞虎咽，有幾個都被噎住了喘不過氣來，幸虧樾軍士兵及時給他們遞過水去，才沒使他們由餓死鬼變成噎死鬼。
待百姓們填飽了肚子，盧進就問他們大火因何而起。衆人無不怨恨咒罵——原來是守城的鄭軍得知樾軍離開乾窯向東開進，料想非其敵手，就索性将城燒毀，自己逃之夭夭，不顧百姓的死活。盧進等将士聽了也不禁憤然：此等行徑還算是軍人的所爲麽？倘若在戰場上與樾軍遭遇，肯定不堪一擊——也難怪他們望風而逃了。
無論怎樣，省了一場戰鬥。盧進和慕容齊遣人傳回消息，又迎了玉旒雲、石夢泉和神弩營官兵進城來，歸平便算是輕松拿下。玉旒雲見難民們衣不蔽體，食不果腹，幾乎無片瓦遮頭，就再次從軍糧中撥出一部分做赈濟之用，且叫士兵修繕了幾處破壞不十分嚴重的房屋給他們暫時居住——因衆人言道還有不少歸平居民逃難到北方去了，爲了預備這些人回歸家園，樾軍留下了足夠五百人支持一個月的口糧。前後大概耽誤了三天時間，這才繼續向東進發。
歸平以東的農田村舍也有被火燒過的迹象，田間地頭有不少病餓而死的屍骨，偶爾看到一家人奄奄一息地相互扶持着挖草根充饑，其情狀實在慘不忍睹。樾軍士兵無不痛斥鄭軍可惡，有的不待軍官命令，就主動将自己的食物分給饑民。如此行軍至黎茳城時，随軍運輸的糧食倒有近一半分發給了災民，玉旒雲不得不傳信給羅滿，讓他設法聯絡富安附近的州縣，調集糧草。
到了黎茳城外的時候，衆人開始生疑了：起初大家以爲郊縣百姓流離失所是因爲被歸平城的大火波及，可是此刻遠眺黎茳城，亦是一片塵灰煙火之色。盧進率領部下再次打前鋒，進到城中一看，和歸平情形相同，城池已經被燒成了一片廢墟。他找到幾個滿面病容的難民，一問，守城的鄭軍和歸平一樣，點火燒了城，已經撤往北方。
鄭軍就這樣拱手把國土讓給敵人？樾軍官兵滿腹疑問。玉旒雲先也是有些奇怪，不過當她踏入滿目創痍的黎茳城，見到擠在路邊等待救濟的難民，她忽然明白了過來：這并不是巧合，也不是鄭軍怯懦，而是他們焦土戰術。爲的就是要讓樾軍在沿途不僅補充不到給養，還要将糧食消耗殆盡！如此一來，鄭軍就可以将南線進攻的樾軍困死在征途中，自己卻集中兵力到北線和劉子飛作戰。
真是可惡！她握緊了拳頭——一個瘦得像蘆柴棒一般的少女正怯生生地挨近她的坐騎，仿佛是要企求她的憐憫，又似乎純是出于對這樣一個俊美軍官的好奇，肮髒的小手猶猶豫豫地向她伸出來。
石夢泉騎馬在側，立刻解下自己的幹糧袋抛了過去。“大人……”他顯然也猜出了鄭軍的用意，“再這樣下去不是辦法，還不知道前面 多少城市被鄭軍燒毀了。我軍一路赈濟，不等到達江陽，糧食就會用盡的。”
玉旒雲望了他一眼。“難不成不顧他們的死活？”她道，“你覺得我會這麽做麽？”
“我不是那個意思……”石夢泉忙道，“隻是鄭軍用這樣殘忍的陰謀妄圖拖垮我軍，總不能被他們牽着鼻子走。”
“我當然知道。”玉旒雲有點後悔說出了那樣的話——這些日子以來，兩人的關系總是有些說不出的異樣——便笑了笑，掩飾過去。她作戰的風格往往從大局着眼，如果能以小犧牲換來全面勝利，換在過去她決不會猶豫。可是經過了靖楊的洪水和乾窯的瘟疫，尤其是經過兩次和石夢泉的争執，現在她對于任何一個關乎民生的小細節都斤斤計較——就好像是一個孩子，犯了一次錯誤，以後便要特特做許多補償，以證明自己并非本性如此，即使矯枉過正，也再所不惜。因此，她雖“當然知道”還是下令：“清點全城難民，分發口糧，修葺房屋。限三天之内辦妥，再行東進！”
“大人——”石夢泉本想提醒她，這裏難民的人數恐怕不下歸平，如果按照歸平那樣發一個月的口糧，恐怕樾軍給養支持不到下一個城池。然而看玉旒雲皺起眉頭，仿佛是說：到底我要如何，你才覺得是正确的？石夢泉生怕說錯了什麽話又引起不愉快來，因低低嘟囔了一句：“沒什麽。”自去督促派糧之事了。
神弩營和步軍營負責搜索難民修繕房屋，健銳營救負責維持秩序、分發口糧。到了這天夜裏時，果然如石夢泉所估計，樾軍所剩糧食不夠全軍維持半個月的。幾個負責紀錄的士兵最先發現這個危機，不由一籌莫展。
便在這個時候，看門口人影一閃，石夢泉走了進來。他一擺手，讓大家不用多禮，自走到桌前拿起出納紀錄看了看，鎖起了眉頭。這幾個負責糧草的士兵早在瑞津就是看守軍需倉庫的。石夢泉當日臨去，讓大家清點物資謄抄紀錄，把劉子飛和呂異氣得直瞪眼，戰士們心裏别提有多解氣了。在他們的眼裏，這位年輕的将軍是一位辦事果斷，而且每一個行動都經過深思熟慮的人，如今他也眉頭深蹙，可見事态之嚴重。
“玉将軍憐惜難民，有眼的人都看到。”一個士兵道，“我們見到這些老百姓，也就好像見到家鄉的父老鄉親遭了災一樣，恨不得有一個饅頭也和他們分着吃。隻是，我們是兵隊，不是善堂。這樣一路派下去，兄弟們都要餓死啦——況且，我們一路救，鄭國那些沒膽的龜兒子一路燒，我們怎麽趕得上他們？”
石夢泉點了點頭：“所以我們不能隻跟在後面救。我要去做一件事，你們可願跟着我麽？”
這些負責看守物資的士兵不到迫不得已是不去沖鋒陷陣的，也很少有特别的任務派給他們，想要建功幾乎不可能。聽石夢泉這樣一說，幾個人都興奮了起來：“将軍要我們去做什麽？”
石夢泉道：“你們即刻去找自己熟識的兄弟，讓他們也各自去找相識的士兵，立刻到這裏來見我。記住，千萬不要從同一支隊伍裏找，越分散越好。大概總共要一百人上下。”
士兵們都覺得奇怪：“将軍要我們執行什麽任務？直接調一隊人馬豈不便宜？”
石夢泉道：“這是機密任務，動靜越小越好，我不想人察覺我在調動兵馬——你們把人集合來了，我自然告訴你們。”
這軍隊中除了玉旒雲，他就是最高指揮官——況且他又是玉旒雲的心腹，按照他說的去做，總不會犯大錯。于是幾個士兵就立刻分頭找人。大概過了一頓飯的光景，就集合了一百三十來個人。
石夢泉便吩咐這些士兵以十人爲一隊，裝作巡邏的樣子開始朝城東門去，到大青河的碼頭再集合成一整支隊伍。士兵們依命而行，到碼頭上看時，見有許多漁船——想來鄭軍燒毀城池，百姓紛紛逃難，這些船都是無主之物。石夢泉選擇了其中十五條看來還比較結實的，讓士兵們七人一艘，不掌燈火，靜靜地順流朝下遊去。衆士兵看他至今仍不肯說出此行的目的，也就不問，跟着他的船在黑暗中幽靈似的的航行。
這時已是陽春三月，大青河水相當豐沛，比起玉、石去年冬天逆流而上，此際的船速不知快了多少倍。約摸到了二更天，石夢泉的船開始靠岸，士兵們也就一個跟着一個，同他上了河灘。
待大家整隊完畢，石夢泉才說道：“前面不遠就是鄭國的彙昌城，我想現在鄭軍還沒有将此城燒毀。我們要趁着他們疏于防範，一舉拿下此城來，截住他們來不及運走的糧食。”
原來如此！士兵們想，難怪他開頭說“不能隻跟在後面救”，原是打算化被動爲主動，打亂鄭軍的計劃——怪道石夢泉不調動整支隊伍，又要偷偷摸摸黑燈瞎火地從水路來，爲的是讓鄭軍以爲樾軍還被困在黎茳餓肚子，實際出其不意，攻其不備，直接打下下遊的城池來，徹底粉碎鄭軍的焦土陰謀！
“将軍怎麽确定他們還沒有把城燒毀呢？”有士兵問道，“萬一他們已經燒了，我們豈不是白跑一趟？”
“應該沒有。”石夢泉也是依靠估計。他分析，劉子飛從北線率領前鋒營和骁騎營兩部最骁勇善戰的兵士發動攻擊，并且攻破了險關龍牙關，鄭國原本割據的諸侯們也理會得“覆巢之下安有完卵”，因此上将南方兵力調往北方增援，又想用焦土戰術牽制住南線的樾軍。不過，他們自己在北線需要大量的物資。這次部隊調動突然，無法按照“兵馬未動，糧草先行”的慣例來辦事，隻有一邊行軍北上，一邊将南方駐地所有可能運走的物資帶出城——實在帶不走的，才燒毀。看歸平和黎茳兩地，初初偵察兵去查探時，都沒見燒城，幾乎是等樾軍來到城外了，才發生火災。可見，鄭軍留下來負責運送物資的軍士是要挨到最後一刻的。由此看來，按照鄭軍的估計，樾軍還要有好幾天才會來到彙昌，故而他們這光景應該是在全力搜刮城中所有糧食。
他簡短地給士兵們解釋了一下，接着又道：“萬一我分析有誤，現在船速如此快，趕到下一個城也不過就是後半夜的事。我們一定不會空手而回的！”
大家雖然不及他心思缜密，頭腦靈活，有的人一時間還領會不出他的計劃是何根據，不過，戰士們對他都是全然信任的，于是無不摩拳擦掌，興奮難耐。然而看看身邊的戰友：有的是看守軍需庫的，有的是分管炊事的，還有的是照料馬匹的，隻有少數幾個有和敵人近身作戰的經驗。不由得心裏又打起了鼓：“将軍，就憑我們這些人，攻打彙昌城，行麽？”
石夢泉和玉旒雲早有攻打鄭國的計劃，所以他們去年乘船經過鄭國領土時，一直留心觀察沿途的山川地勢。鄭國東部地勢平坦，雖然靖楊等縣城比較低窪，仿佛盆地，乃是因爲大青河泥沙沉積，河床擡高所緻，并不像西瑤的盆地爲群山環抱而成。所以，整個鄭國東部沿河地帶，幾乎不可能據險以守。隻有依靠重兵。現在既然守軍都開赴北線戰場，這些城池當然不堪一擊了。他當下笑了笑，道：“不用擔心，我看拿下此城猶如探囊取物。你們且跟着我來——從河堤上翻過去。”
大家順着河朝東走了一裏多地，仰頭朝河堤上望，可以看到城牆黑黢黢的影子。因爲城池低于水面，所以露在河堤外的隻有城樓的箭垛而已。石夢泉朝士兵們揮了揮手，衆人就貓着腰爬上河堤的斜坡。
城樓上有火把照明，大家把腳下的路看得分明，動作十分迅速——尤其是想到既然有火把插着，就證明此間還不曾人去城空，所以心中愈加興奮。隻一晃眼的功夫，一百三十多名士兵已經來到了堤頂。石夢泉親自從箭眼中望了望，隻見城上這個方向連一個守衛的士兵也沒有。他一招手，士兵們便跟着他一個接一個翻上了城樓。
他們幾乎大搖大擺地從台階走下了城，沒有遇到任何的阻滞。隻走上了城下的一條幹道時，才碰上了三個鄭國士兵。當頭的一個被石夢泉一掌打暈，另兩個吓得連呼叫都忘記了，旁邊的樾軍士兵箭步搶上，将他們拿下。
“你們留守在城裏的還有多少人？”石夢泉問。
“隻……隻有兩百人……”俘虜不敢撒謊。
那麽雙方可算是勢均力敵的——其實樾軍是突襲，又是百多人聚集一處，可将分散的敵人一一擊破，還占了優勢呢。原本心中還有些發慌的士兵都自信了起來。
“我來問你，”石夢泉指着其中一個俘虜的咽喉，“你們還有多少糧草，都收藏在何處？你要老實回答。我軍雖然優待俘虜，不過對于不識擡舉撒謊欺瞞的敵人，可絕不客氣！”
那人吓得隻會點頭，竟忘記怎麽說話了。他的同伴連忙道：“都……運走啦……還剩幾百石……在縣衙門裏放着。小人這就帶你們去。”說着，就抖抖索索地用下巴指了指方向。
“好！”石夢泉叫人把先前打暈的那個敵人五花大綁塞到僻巷裏，親自押着領路人朝縣衙門去。一路上他們看到家家門窗緊合，裏面透出微弱的燈光，顯然老百姓還不知道本國的軍隊撤退後他們将遭滅頂之災，所以天真的想用一扇門将亂世擋在外面。也正是因爲四處都門戶緊閉，并沒有人覺察到樾軍的到來。
大概走了一頓飯的功夫，衆人來到了彙昌縣衙門口。那領路的道：“糧食就在院子裏堆着，不過小推車沒有放在這裏，恐怕隻能自己動手擡。”
樾軍衆士兵們想，這裏離開碼頭雖然不算太遠，可背着恁重的糧食，萬一遇上敵人就沒法自衛。有人便道：“車子在哪裏，你領我們推去。”
那領路的道：“好。不過衙門裏面黑得很——糧倉重地，嚴禁煙火嘛。恐怕找去後院還有些困難。我先領你們進去，把糧食搬到外面放着，再去推車來裝運不遲。”
衆人聽他說得也有道理，于是就要跟着他一齊進衙門去。然而石夢泉卻道：“等等——你們不要跟着進來。我先去看看。”說時推了推那領路的，叫他趕緊走。
“将軍，”士兵們不放心，“你一個人進去，碰上衛兵，怎麽對付？”
石夢泉道：“區區幾個衛兵倒還難不住我。萬一真有什麽事，你們在外面也好有照應。”
“裏面沒有衛兵”那領路的道，“縣太爺全家都搬走了，我們人手有限，沒人守衛這裏，就隻依靠巡邏的。”
“不必羅唣。”石夢泉道，“進去！”
領路的嘀咕：“這還不相信？白白浪費時間！”就推開了衙門的大門。
石夢泉同他跨到了門内，果然如他所言，裏面黑燈瞎火。這夜還是個陰天，連月色星光都很微弱。過了好一會兒，才模糊地辨出庭院和回廊。領路的前面帶路，走過一閃小門來到後院，才道：“左邊牆較有一個小燈籠，我點起來，給你指指堆糧食的地方。”
石夢泉準了，這人就擦亮了火折子，果真點起燈籠來，并借着光一指。石夢泉順着望去，并不見裝糧食的麻包，隻看到好些木箱木桶。他眉頭微微一蹙，餘光瞥見那領路的鄭兵兩手一掄，将燈籠朝木箱上擲了過去。
“哼！”石夢泉輕輕冷笑了一聲，點地縱起，輕描淡寫地就将燈籠抓了回來。同時另一手捏住了領路人的肩胛骨：“那不是糧食吧？是你們準備燒城用的火油火藥，是也不是？”
那人肩頭的劇痛，額頭上滲出米粒大小的汗珠。
石夢泉道：“糧倉重地，怎麽可能沒人看守？一到門口我就知道有詐了。”
見計謀敗露，這人咬着嘴唇，不回答。石夢泉便捏着他的肩膀，幾乎是将他拎出了大門。樾軍衆士兵不明就裏，見到将軍提着俘虜出來都很奇怪。而另外一個俘虜顯然是早就猜出了同伴的用意，看這情形，知道事情不成，兩腿一軟就往地上賴：“饒命！我帶你們去糧倉。決不敢再說假話了！”
石夢泉冷笑了一聲：“你如今讓我知道了火藥的所在，也不算是一件壞事——”他命令當先的兩個樾軍士兵：“你們到後院去，把火藥箱子統統澆上水，再挖一個坑，把火油到進去。其他人跟我去找糧食。”
士兵依命而行。而這次帶路的俘虜也不敢再玩花樣，乖乖地将衆人領到了一處諾大的倉庫跟前。“這是西瑤泰和商号的貨艙，”俘虜道，“不知什麽原因，商号突然撤莊了，正好被我們征用。”
泰和商号！石夢泉真沒想到竟然在鄭國也有。本來這商号就是以做生意爲掩護，替趙王爺辦事的，如今他們已經暴露，迅速抽身也是意料之中。
他借着黑暗的掩護，從巷子口看了看倉庫門前的情形——和方才縣衙門那裏完全不同，這裏二十多名士兵在站崗，正面牆上一溜火把，照得通明。“你說彙昌城中有兩百名守軍，”他問那帶路的俘虜，“有多少人在這裏？還有其他的人又各自守衛在何處？”
這人再不敢欺瞞：“兩百人中有一百五十人都是負責這裏的。分成三班，每班五十人，四個時辰換一班。這時候離交班大概……大概總還有一個時辰。”
“還有五十人都是巡邏的？”石夢泉問。
那人點點頭。
這可真是天助我也！石夢泉想，兩百人被分散，在這裏要對付的隻是五十人而已——而且看來他們有的守正門，有的守後門，若從正門強攻進去，就隻需要打倒這二十人。現在我方在人數尚有壓倒性優勢——離開交班又有很長一段時間，隻要速戰速決，必然可以将全部敵人各個擊破！
于是他點了十名樾軍士兵——這都是他事先了解過，曾經有過實戰經驗的人——吩咐他們轉過旁邊的巷子去，吸引正門守軍的注意，然後又交待其他人，隻要敵人一上當，立刻沖上去全數消滅。
衆人領命而行。沒過多大功夫，就見倉庫正門前的士兵有了騷動，有一些離開了自己的崗位走到街口去看動靜。石夢泉看準這個時機，令道：“上！”自己率先沖出了小巷。
那邊守衛的鄭國士兵本來隻注意到街道盡頭可疑的黑影，卻突然聽到了身邊的動靜，才一愣，已經被石夢泉一拳打在了鼻梁上。他沒的兩眼直冒金星，還不及站穩身子，手中的佩刀已經被搶了過去。跟着，哼也沒哼出一聲，咽喉便被割斷。鄭軍士兵看到這幾乎從天而降的敵人，又有這麽幹淨利落的殺人手法，不由大驚失色。而本來沒什麽戰鬥經驗的樾軍士兵們卻大爲振奮，各自拔出腰刀沖上前去。百多人像潮水一樣，頃刻将敵人淹沒。隻一眨眼的時間，正門口的守衛就全都被消滅。
石夢泉卻不叫他們進倉庫去搬糧食——其餘的鄭軍随時可能會來到，這時候惟有打殲滅戰，徹底把敵人消滅，才能夠放心的做其他事。爲了确保每一場戰鬥都以絕對多數取勝，他需要集結最強的戰鬥力量，所以甯可多花些時間，多走些冤枉路，也不能讓隊伍分散開。因此，招回先前誘敵的士兵，整隊人一齊迅速穿過倉庫，撲向後門。大概一盞茶的功夫，這一班五十個守衛就全部被殲滅。石夢泉命大家轉回倉庫中，以逸待勞地等着下一班敵人來到。
然而他們一進倉庫，就發現有好些人影穿梭不定，起先還以爲是漏網的鄭軍，細看之下才發現是些周遭的小民正拿着麻袋端着鍋趁亂哄搶糧食，看來鄭軍的這些糧食也是從百姓家裏搜刮來的。有士兵當即要上前去阻止。石夢泉攔下了，道：“反正我們要這糧食也是爲了救濟百姓，既然他們需要就讓他們拿些，省得做那拆東牆補西牆的事。”
士兵聽他如此說，隻好退開。不過百姓早也發現了他們，吓得紛紛調頭逃竄，眨眼的工夫就全都不見了。石夢泉搖了搖頭，自吩咐士兵們在倉庫内埋伏，準備下一場戰鬥。
可命令才下完，卻突然聽到倉庫外響起了幾聲慘叫。衆人不由都奇怪：我們的人都在這兒了，那邊廂怎麽又打起來？他們不敢大意，就倚着院牆陰影的掩護到前門看個究竟。隻見一隊鄭兵已經來到了倉庫跟前，爲首的那個正破口大罵：“他娘的這些不要命的小民，簡直反了，竟敢聚衆搶劫軍糧——他們肯定不止這幾個人，你們立刻四周搜搜，統統抓出來殺掉！”
原來鄭軍以爲是周圍的百姓爲偷糧食而殺了守衛。石夢泉默默地點算敵人的數量——隻有二十人，看來是巡邏的，而換班的還在後面。此時不出手，又待何時？他打了個手勢，示意身邊的幾個兵士立刻從大門的左邊跑去右邊。這時院外雖然明亮，倉庫裏的光線卻相當昏暗，從門外朝裏望，隻能看到運動的黑影，根本分不清是兵士還是百姓。巡邏的鄭軍果然上當，二十人一齊沖進倉庫，樾軍埋伏在大門附近就像口袋一般，此時一收緊，立刻就把這二十人消滅了。
樾軍的軍心更加振奮。到目前爲止，一切都按照石夢泉的計劃完美地進行着。他們想，大約過不了多久，就可以順利地消滅剩下的鄭軍，既得了糧食，又占領了彙昌。不過，他們在倉庫院中埋伏等待了許久，已經過了換崗的時間了，也不見其他鄭軍士兵來到。
“将軍，也許情況有變？”士兵建議道，“我們要不要主動出擊？”
現在深入敵營，根本不知道對手在何處，如何主動出擊？石夢泉且想着，忽看到西邊天空亮了起來，仿佛是着了火。他心中不禁一駭：難道鄭軍還是洞悉了我軍行動，所以豁出去提前把彙昌城燒毀？
如果現在迅速撤退，他和士兵們當然不至于葬身火海，可辛苦找到了糧食就要毀于一旦，彙昌城裏的百姓也都要遭滅頂之災——那麽，他此次行動非但一事無成，還要害人無數了！
再仔細觀察西邊的動靜，隐隐聽到了擾攘騷亂之聲，火勢卻不見朝這邊蔓延。周圍的百姓已然被驚動，有不少人開門出來看個究竟，還有些人則偕老扶幼離家逃亡。樾軍士兵紛紛望向石夢泉：怎麽辦？
石夢泉想了想，這裏既然是商号的倉庫，應該會有地窖，如果把糧食放進地窖裏，就能躲過大火。他因命令掌起燈來，立刻分頭尋找。
不時，果然就找到了。士兵說地窖裏尚有許多酒壇油罐，大概是泰和商号撤莊時不曾帶走。因爲這些都是易燃之物，對保藏糧食不利，石夢泉就命令一部分人負責将酒壇油罐搬出地窖，而另一部分人則着手把糧食搬下去。
衆人忙了沒多一刻，聽到外面吵嚷聲更甚，夾雜着馬蹄聲，仿佛有兵馬正朝這邊奔馳而來。莫非是鄭軍臨撤退之前來做最後一戰？石夢泉立刻推翻了自己的猜測：這算是什麽戰術？大大的沒有道理！
隻是，取舍之間須得果斷。他不得不命令士兵停止手上的工作，立刻集合，準備應付敵人。
嘈雜的馬蹄聲果然到了倉庫門前就緩了緩，接着，聽一人說道：“将軍，死了這麽多守衛，不知出了什麽事？小心有詐！”
竟然來了個将軍！鄭軍大部隊去北方時留了個将軍在此？還是鄭軍突然來了援軍？無論如何都太過古怪。
石夢泉皺着眉頭。聽那将軍說道：“諒他們也玩不出什麽花樣來——進去！”這一聲如此冷傲，如何不是玉旒雲？他不由又驚又喜。而旁的士兵也有不少聽出玉旒雲的聲音來，大喜過望，奔出門口：“玉将軍！是我們！”
玉旒雲雖不識得手下的每一個士兵，不過的确看着其中幾個很眼熟。跟着就看到石夢泉了，驚道：“你……你們怎麽會在這裏？”
士兵們隻道石夢泉南下奪糧的計劃她是知道的，誤以爲她這一問是叫大家彙報一路上的情況，就七嘴八舌地說了一番。玉旒雲越聽就越驚訝，兩眼直直地盯着石夢泉。石夢泉原本是不想再和她起争執，才私自做出了這樣的決定，又特地招募些不會引人注目的士兵來執行任務，本打算事成之後再和玉旒雲說，不料這時與她撞上。見到她看自己的眼神滿是驚詫和質疑，簡直不知要從何解釋才好。
終于，士兵們都說完了。玉旒雲才把目光從石夢泉身上移開，問道：“這麽說糧食都在裏面了？那幾個鄭軍的膽小鬼倒沒有騙我們——走，看看去！”說着，翻身下馬，大步走進倉庫，經過石夢泉身邊的時候，連看也沒有看他一眼。石夢泉心中一疼，立刻緊緊地跟了上去——無論如何，他得向她解釋清楚。
隻是玉旒雲走得很快，簡直像是在和誰比賽腳力似的，石夢泉始終追不上她，跟班的兵丁們更加遠遠地被甩在了後面。直沖到還未搬完的糧食跟前，她才停下了腳步——動作是那樣的突兀，石夢泉險些和她撞上。“大人……”
“全都在這裏？”玉旒雲不給他說話的機會，搶先提問。
“還有在地窖裏，”石夢泉道，“大人，我……”
“地窖又在哪裏？”玉旒雲再次打斷他。
“這邊——”石夢泉不得不帶路。但這個時候士兵們也追上來了，玉旒雲就招呼他們：“走，一起看看去！”
她跟大家一起來到地窖中，細問到底繳獲了多少糧食，又征求衆人的意見要運多少糧食回去給藜茳的饑民，又留多少以待大軍行進到此再用做軍糧，若要運糧，船隻航速能有幾何……很多問題根本就沒有必要在此議論，而且也論不出個結果，可她卻仿佛很在乎其答案似的，非要問個清楚明白——偏偏對于石夢泉的冒險行動，她隻字不提。
越是這樣，石夢泉越是覺得難受。
終于等到把一切關于糧食處置的問題都議論完了，士兵們按照命令要将其中一部分糧食分給彙昌百姓以示安撫，因各自去辦，玉旒雲也要離開地窖，石夢泉才終于得着機會一步搶上前去：“大人，這件事其實……是我自作主張，要怪罪就怪罪我一個人，與其他的士兵沒有關系。”
“怎麽？”玉旒雲道，“你怕我像對待軍醫、醫士那樣，把他們都斬了？”不待石夢泉回答，她已笑了起來：“你們奪來了糧食，立了大功一件，我怎麽會怪罪你們？再說，你自己也是将軍，比起我這個領侍衛内大臣，你的号令更加名正言順。你如此計劃、如此行事，怎麽是自作主張呢？還有，你說我到這裏來幹什麽？不也是來找糧食麽？我們倆始終還是想到一起了。”說着，她拍了拍石夢泉的胳膊：“走，辦正事去！”
有一刹那，石夢泉迷惑了，好像他們兩人真的回到了從前一樣。可是他心中又有一根刺在不斷地戳着他——玉旒雲那些細微的動作，那些叫人難以察覺的表情……一切都告訴他，這是錯覺。
他顧不得許多，一個箭步搶上前去，攔住了玉旒雲的去路：“大人，我們不要再這樣下去了！我們不要裝做什麽也沒發生過！你心裏有什麽話，就說出來。當是我求你——”
玉旒雲怔怔地看着他，臉上的笑容漸漸消失。“有什麽好說的？”她嘟囔了一句，“本來就什麽也沒有發生過嘛。”
“有！”石夢泉決不想再這樣蒙混過去。早在水淹靖楊的時候——不，早在呂異被殺的時候，他們就應該把話都攤開來說清楚。不應該讓這一點點的疑惑成爲今日巨大的隔閡——兩個人越是彼此信任，就越是容不得一點懷疑。一枚銅錢是那樣的小，可是放在離燈火很近的地方就會投射出巨大的陰影。“大人！”他注視着玉旒雲，“你如果想問我爲什麽這次會自作主張——”
“我不想問。”玉旒雲有些惱火地，“我早就說過了，這次不是你自作主張。況且你本來就有發号施令的權柄。你的決斷總不會錯，我的決策要不就是不擇手段，要不就是濫殺無辜……”
“不是這樣的。”石夢泉道，“大人一向深謀遠慮，又愛民如子，這是大家有目共睹的。我之所以這樣私自行動，隻是想給大人分憂而已。”
“是麽？”玉旒雲冷笑了起來，“你爲我分憂，爲什麽要做得這樣鬼鬼祟祟？我知道你已經不信我了。你是怕我遲早會爲了東征而置百姓的死活于不顧，所以你要先來找些糧食，以防将來我有此一手，是不是？”
“不是！”石夢泉未料兩人間的誤會已經到這這步田地，一時竟不知道該說什麽好。
玉旒雲瞪着他，繼而擺了擺手：“算了，我不想跟你吵。我們最近吵得還不夠麽？我之所以裝作什麽事都沒有，就是不想是兵們看到我們這個樣子。我更不想……我不想進了江陽讓郭罡這個混賬看到……看到他的奸計終于得逞了！”她說到這裏，畢竟是情緒有些激動了，邁步朝樓梯上走時差點兒一個踉跄摔倒下去。
石夢泉趕忙伸手扶住她：“大人，郭罡的奸計不會得逞的，絕對不會！”
“爲什麽不會？”玉旒雲要甩開他，然而發現他用了十分的力氣，自己的手臂竟像是被鐵箍鎖住一般。“他的奸計難道不是已經得逞了麽？你不是一而再再而三地懷疑我麽？你不是以後都不在信我了麽？”
“不，我不會……”
“你放開我！”玉旒雲漲紅了臉，“我不要士兵看到我們這個樣子。”
“大人……”石夢泉不松手，不論她怎樣掙紮，怎樣的不冷靜，他也要把這句話說出來：“大人，哪怕所有人都不信你，我也不會再懷疑你！”
“你放手！你放手！”玉旒雲依然掙紮不止，過了一刻，才好像反應了過來：“你……你說什麽？你再說一次？”
“哪怕所有的人都不信大人，”石夢泉注視着她，“我也永遠相信大人。”
“真的？”玉旒雲面上的紅潮消退，眼睛閃出光彩，有一點點的飄忽，因爲在等着石夢泉的确認。
石夢泉點了點頭：“不過，有些話我卻一定要和大人說清楚。請大人一定要據實回答我——當初在富安我就問過大人，隻是你沒有正面回答我——大人，借刀殺人除掉呂異又想殺死劉子飛，郭罡的這條計策是你首肯的麽？你有參與策劃麽？”
玉旒雲愣了愣，沉下臉來：“怎麽又說起這個？原來你還是不信我的！”
“不是，大人。”石夢泉道，“人要彼此信任，就不能互有隐瞞。不管大人有沒有做過，我隻是想大人你據實給我一個答案。”
玉旒雲咬了咬嘴唇，深吸一口氣：“不錯，是我首肯的，也是我和郭罡一起計劃的。如果我不除掉他們，将來總是我們的麻煩。而他們若有機會對付我，必然也不會手下留情！所以……”
石夢泉輕輕地舉起一隻手，示意她不必再繼續說下去。他眼中并沒有一絲譴責，隻是深深地凝視着她：“我相信大人一定有你的理由。你不用解釋，隻要據實回答我‘有’或者‘沒有’就可以了——水淹靖楊，郭罡的這一條毒計，大人曾經首肯麽？”
“沒有！”玉旒雲立刻否認。本來她已經坐在樓梯上，這時差點兒跳了起來：“我遲早找這個老狐狸算賬！”
石夢泉笑了笑，讓她不必激動：“我還沒有問完——在乾窯，兵士和軍醫一起豢養毒鼠，這事大人事先知情麽？大人曾經想過要用疫病來擊敗敵人麽？”
“我一點兒也不知道。”玉旒雲道，“當日軍醫來找我，我将他罵走，他卻把那裝了老鼠虱子的木箱留下了。正好你來找我，我來不及把箱子處理掉。到後來我趕回去收拾這些毒物，剛好被你撞見……”她頓了一頓——如果是要完全坦白，大概也應該把心中刹那的邪念說出來？隻是不知道他聽了之後會怎麽看自己呢？忐忑不安地，她瞥了一眼石夢泉的臉，隻見對方神色坦然，滿是鼓勵，心中不由一熱：在這個世界上，如果不信任他，還能信任誰呢？便欲将一切和盤托出，甚至連那些他沒有問的，但長久以來一直埋藏在自己心中的——那些仇恨，那些負擔，如果都能一鼓作氣地向他傾吐出來，以後就真的坦然相對，而自己也許就不會再這麽累了。然而，另一個念頭又突然閃過：石夢泉是如此善良的一個人，他也許能夠勉強不計較呂異之死，但是真的能夠接受這樣睚眦必報、不擇手段的自己嗎？在這個世界上，如果連他都失去，那她豈不是一無所有？隻這麽一猶豫，所有的話就都噎在了嗓子裏。
石夢泉卻不知道她刹那心思有這許多變化，隻愧疚地微微一笑：“畢竟是我誤會大人了，請大人千萬見諒。現在問清楚了，好像心裏壓着的一塊大石頭被移開了一樣。從今往後，我決不再懷疑大人，如有違背……”
“哎——”玉旒雲不讓他發誓，連忙喝止，然而自己卻在心中暗暗起誓道：從今往後，我再不可起那些歹毒的念頭，做事也不能瞞着他！
“我問了大人這麽多問題，大人可有什麽要問我麽？”石夢泉道，“我也一定知無不言，言無不盡。”
“有。”玉旒雲笑了笑，低頭看了看石夢泉那依然緊緊抓着自己的手，“你究竟要這樣拉住我到何時？莫非你最近練了什麽鷹爪神功之類的，想在我身上試一試？”
石夢泉面上一紅，趕緊松開了手：“對不起，剛才一時情急，沒有弄傷大人吧？”
玉旒雲撫了撫胳膊，的确有些腫痛，不過卻笑道：“你怎麽老是以爲我是紙糊的？”
“大人雖然不是紙糊的，但是我的工夫也不是白練的。”石夢泉道，“大人真的沒事麽？”
“才說從今以後都不懷疑我說的話呢！”玉旒雲站起身來，舉步上樓。
“這怎麽同——”石夢泉追上去，“回去後要端木姑娘看看才行。”
“你怎麽變得像老太婆似的？”玉旒雲回過身來盯着他，接着“撲哧”一笑，“其實我真有一句正經的心裏話要和你說——你以後如果覺得我有什麽做得不對的，一定要立刻直接跟我說。要是我犯糊塗，要即刻罵醒我——”
“大人，這……”
“你我之間沒有什麽不能說的話。”玉旒雲道，“姐姐雖然隻拜托你保護我的安全，但是你也有責任提醒我不要走斜路吧？”
石夢泉一怔：這如何不是最近一直在他心裏翻騰的事？他本擔心玉旒雲心高氣傲固執己見，如今得她此言，怎不喜出望外：“是，如果大人有考慮不周的，我一定提醒！”
“好，一言爲定！”玉旒雲朝上走了幾步，又停下了，“地窖裏好像好又好些酒壇嘛，不知道趙王爺這些年來假裝做生意，置辦的貨色是好是孬——”
“大人的意思是……”石夢泉迷惑地望着她的笑臉。
“今天這麽高興，”玉旒雲笑道，“不喝一杯怎麽行？你去拿來！”
石夢泉一愣，笑道：“是！”找了一壇看來封泥完好的，大步追上玉旒雲——當他走出地窖時，發現周圍亮得很，原來不知何時，天已破曉。
作者有話要說：期待這兩個人和好個粉絲們……現在終于好了吧……其實兩個人在一起不要怕吵架，如果一次也沒吵過，就永遠也不直待萬一起了争執要如何應付了。
最近真是忙啊忙……
01/25/2008 修改錯别字
06/27/2009 typo correction