康親王仿佛全然不知内情的樣子，帶着符雅和小毛子，跟那宗人府派來的人一起走出了後宮。不多時就到了，有府丞在門前等着，還有順天府尹也陪着笑。
康親王問了句：“咦，你怎麽也在這兒？”
府尹笑道：“給王爺請安了，下官和劉府丞是同鄉，有人從家鄉來，給府丞帶了東西。王爺來是有正事兒呢，下官就告退了。”
康親王并不以爲意，揮揮手讓他自便。符雅卻皺起了眉頭——這究竟是……感覺皇後像是故意在懲罰她或者考驗她似的。聰明人裝傻比傻子裝聰明要困難得多。
真真要命！
劉府丞将一行人恭恭敬敬地引到裏面，下了段很長的台階，往牢房去。符雅并非宗室，這還是第一次進到此間來，既好奇又慌張，忍不住四下裏打量，瞥見那掌燈的小毛子——這小太監滿額頭都是冷汗。
必有大計劃！她想，要從這小太監身上問出來。這念頭驅使着她，竟把那深宮中“裝傻充愣”的生存之道都抛到腦後去了。
他們并沒有進牢房，而是進了一間奇怪的房間，分明沒有點燈也沒有窗戶，但是卻并不黑暗，仿佛有光從一面牆上傾瀉下來。符雅覺得好生稀奇，湊到跟前一看，擦發覺那牆上有許多小孔，大如銅錢，而每孔之中又嵌了一塊琉璃——原來光是從隔壁透過來的。
古人鑿壁偷光爲了讀書，她想，這一面牆要造起來得花多少功夫多少銀錢，卻偏偏是放在監牢之中，不知有何用處？
劉府丞把康親王也引到了牆跟前：“王爺，就是他。”
誰？符雅莫名其妙，看康親王眯起了眼睛朝看面奇怪的牆望望，她也跟着朝那方向仔細瞧——方才隻注意到一個一個單獨的小孔和琉璃，這時稍稍退後，虛起眼來，發現那無數小孔中的琉璃合在一處竟折射出一幅模糊的畫面，乃是一間牢房，内中一個囚犯，正是那胡奉玄！
符雅吓得不由連退數步：胡奉玄到了宗人府的牢裏？這還不算奇怪，許是皇後早吩咐順天府尹把他押了過來。但是，這幅畫面從何而來？莫非胡奉玄就在隔壁牢中？此處能望見彼處，彼處豈不也能看見此處？那胡奉玄就能看見他們了？
康親王見她吃驚的模樣，笑了笑，道：“符小姐，你是第一次來宗人府大牢吧？這裏稀奇的玩意兒還多着呢！不要怕，咱們看得見他，他卻看不見咱們。咱們聽得見他，他也聽不見咱們。”
竟……竟有這種怪事？符雅詫異地望着康親王。
康親王隻笑着指示劉府丞上茶水點心：“或許要在這裏坐不少時間呢！”
他沒有問胡奉玄的身份！符雅心中猶如電光火石，看來他知道事情的經過了，即使不是全部原委，也是有數了。他怎麽知道的？皇後告訴他的？何時？告訴了多少？人說伴君如伴虎，伴着皇後又何嘗不是一樣？而且，當□一點點展現在你面前，你就會越來越心驚——從前有多少次，倘若行錯一點兒，命已不在，今後即使步步小心，人家要取你人頭，還是易日反掌！
她感覺身上出了一層冷汗，黏乎乎的。
“臣女去幫王爺拿茶水點心吧。”她道。接着不待康親王答應，幾乎奪路而出，到門口，把小毛子也叫上了：“你跟我來！”
她踏步出門，看宗人府的牢裏道路七彎八繞，也不知該到哪裏好，随便找了個隐蔽的轉角就停下來問小毛子道：“你快老實跟我說，皇後叫咱們到這裏來做什麽？”
小毛子瞪着眼睛，好像啞了一樣，隻是看着她，并不答話。
符雅急了：“小毛子，這可不是玩笑的事情。宗人府是什麽地方？親貴到了這裏都會會有來無回，何況咱們呢？皇後到底交代你什麽話？你快告訴我！”
小毛子滿面驚惶，但是直搖頭，不說話。
符雅道：“你怎麽了？這裏皇後又不在，你告訴我，我不會回報給她知道的，這是爲了我倆的性命，你快說呀。”
小毛子搖頭，像個撥浪鼓似的。
符雅急得無法，真不知要怎樣才好，低頭一眼瞥見小毛子的腰牌了，劈手奪了過來：“小毛子，你還不夠格掌景陽宮的腰牌吧？你不告訴我皇後娘娘叫你來做什麽，我現在就報到你們缪公公那兒去，把你送了敬事房，看你怎麽收場！”她料定皇後找小毛子總是要叫他做點出賣主子的事，現在勝負未分，還不定是誰吞了誰呢，她就用這條來吓唬這孩子，果然奏效。
小毛子“撲通”跪下了：“符小姐，您千萬給奴才一條活路，奴才宮外還有老媽媽要養呢，求您了！”
符雅道：“不是我給你活路，是你要快把皇後娘娘的吩咐告訴我，我才好幫你找活路。這地方陰森森的，誰知道下面會出什麽事？”
小毛子磕頭道：“可皇後娘娘說了，我要是……皇後娘娘吩咐奴才，跟着符小姐和康王爺辦事，不管看到什麽，聽到什麽都不能作聲，不能離開您二位半步，否則就要奴才的腦袋……符小姐，你可千萬别說出去……旁的，奴才什麽也不知道了。”
符雅皺着眉頭：這叫什麽差事？“這腰牌是哪裏來的？皇後娘娘給你的？”
小毛子道：“是皇後娘娘給奴才的。她老人家說，隻要奴才辦好了事，以後就可以掌景陽宮的腰牌了。奴才要是敢撒謊，就不得好死。符小姐，娘娘交代了，要一步也不能離開您和康王爺，咱們快回去吧，娘娘會殺了奴才的。”
符雅被這一團亂麻似的線索攪得心煩意亂：“好吧，好吧，回去吧。就當我沒問過。”
于是兩人又回到了那間房中，劉府丞已經親自拿了茶點來了。康親王瞥了符雅一眼：“咦，符小姐不是也去幫手拿茶點麽？沒撞上？”
“這裏岔路多，出門就暈了。”符雅撒謊，“沒敢走多遠，又折回來了。王爺看我這笨手笨腳的樣子。”
康親王笑了笑：“符小姐這樣得皇後娘娘的喜歡，怎麽會笨呢？你是大智若愚吧，哈哈！”
依舊是那個風趣健談的老人，但此話一出，符雅就覺得刺骨無比：皇後是在試探她麽？或者，前夜已經試探過了？韓國夫人的事，這日要一并了結？别無選擇，隻好死撐到底。她勉強笑道：“王爺别取笑符雅了，什麽大智若愚呀，是真的資質驽鈍而已。王爺請用茶。”說時，上前殷勤招待。
康親王笑笑：“真是個得體的孩子，難怪皇後娘娘喜歡你。也陪本王坐坐，今夜還不知道要等到何時呢！”
符雅不敢再有差池，微笑着坐了下來——那椅子擺的位置絕佳，從這角度看過去，胡奉玄好像就在這間房裏一樣。隻不過半天的工夫，這道士相比白雲觀中已然委頓了許多，坐在牢房中，目光呆滞。
說是押順天府，卻把他關到了宮裏來，又不殺他，隻這麽關着，并找康親王監視，看來是想引殊貴妃上鈎吧？符雅想，也許皇後已經悄悄把消息傳到了福瑞宮，殊貴妃要救情人，就得有所行動……然而殊貴妃會有那麽傻？爲了一個逢場作戲的道士，以身犯險？
時間慢慢地流逝，茶涼了，又換了一壺，再換一壺，胡奉玄那邊沒有任何的事發生。
符雅使自己慢慢沉靜，慢慢鎮定，理清思路：不，殊貴妃絕不能傻到自己來救胡奉玄，也不可能派人來救胡奉玄。康親王在等，無非是等一個通奸的證據，若殊貴妃沒所行動，就是白費功夫……皇後算地清楚，一步一步，環環相扣，不可能想不到這一點，那麽究竟在等什麽人呢？
她合上眼睛：假如我和人計劃着見不得人的事，現在同謀被抓，我該做什麽？
開始這樣想時，思緒老是不自覺飄到程亦風的身上：假若是程大人遇了危險，再是刀山火海，我也要把他救出來。
她自己搖搖頭：這是混想什麽呢！關我什麽事？關程大人什麽事？現在應當假設我是殊貴妃，假如我知道胡奉玄被抓了，被關在宗人府——而不是順天府，我就知道皇後大約已經查出了蛛絲馬迹，要在宮裏辦事……那麽，我應該……
她心裏猛地一閃：應該立刻設法殺人滅口，死無對證！
他們是在等着殊貴妃派人來殺胡奉玄！如此一想，竟是豁然開朗，但心中也是一真發怵：一時卿卿我我，一時就翻臉無情了！
正思念間，劉府丞又換了一壺熱茶來，加了幾樣消夜點心。符雅才感覺腹中饑餓——原來不知不覺，在這房裏坐了兩個時辰了，夜已深了。
點心中有一樣真鲷粥氣味誘人無比，符雅盛了一碗給康親王。然而康親王卻不來接，兩眼緊緊地盯着牆那邊的胡奉玄。符雅順着他的目光望去——胡奉玄的牢房門口出現了一個人影。
來了！符雅緊張地盯着，連手裏的粥碗都顧不得放下。
那人影在胡奉玄的牢邊停下，矮身将一個食盒放在了地上。這人本來穿了帶風兜的鬥篷，這時風兜滑落了，可以看見面孔，是個陌生的宮女。
胡奉玄問：“你是誰？”
宮女小聲道：“是我們娘娘派我來的。她知道您的事了，正想法子救您出去呢！”
胡奉玄道：“你們娘娘，是……”他很精明，似乎是提防着有人來套話，硬是沒把“殊貴妃”三個字說出走，隻道：“怎麽月娥沒有來？”
那宮女道：“月娥不知道哪兒去了。先是她不見了，娘娘就有些擔心，怕她出了岔子被人逮住，萬一嘴不牢靠，大家都不好辦，就想去通知您，結果還沒來得及，您就出事了。”
胡奉玄道：“那娘娘現在是什麽打算？”
宮女道：“她正計劃着，總有辦法。怕您在這裏着急，就叫奴婢來說一聲。早則明天，遲不過後天，總把您弄出去。”
胡奉玄身陷囹圄，信與不信其實都無甚差别：“那好，我等着。”
宮女道：“娘娘吩咐奴婢給道長帶酒菜來，都是娘娘親手做的。道長别擔心，外面的守衛都買通了，您慢慢的，多少吃點兒，養足精神，出去了還不定要逃上哪裏呢！”說時，打開了食盒，将酒馔一一取出。
胡奉玄起初似乎不太相信，盯着那些菜肴卻不動手，可是當宮女将最後一盤點心端出來時，他卻似乎放下了心來，道：“娘娘還真費神了。”就抓着點心大嚼。
符雅的心已經提到了嗓子眼兒——要死了！殺人滅口，最簡單就是把他毒死！胡奉玄難道是傻的麽？而康親王——她轉臉看看這位宗人令，竟似沒事人似的，隻坐着看——萬一把胡奉玄毒死了，殊貴妃大可以将事情推得一幹二淨……他應該去阻止，應該把這宮女也立刻抓起來……
心裏一着急，手中的粥碗就“乓”地掉在了地上。
“哎呀，我……”她忙起身要收拾。
偏在這個時候，聽胡奉玄那邊也是“乓”的一聲，碟子掉在地上摔碎了。
“你……你……”胡奉玄一手扼着自己的咽喉另一手抓住了那個宮女，“你給我吃的什麽東西？你……”
宮女拼命要掙開，卻不能夠：“不關奴婢的事！是娘娘命令奴婢的……不關奴婢的事啊！”
胡奉玄發狠将那宮女拽得撞到了牢籠之上：“殊貴妃……這賤人可真狠心呐！她……老子做鬼也不放過她！娘的！謀殺親夫，不得好死！”
這可算是從他口中叫出殊貴妃的名字了，符雅驚愕地看着，想，可是他死了，真真死無對證！
那劉府丞也有些急了：“王爺，這……”
康親王卻慢條斯理，道：“你聽見他說什麽了嗎？謀殺親夫——記下來，要查查他怎麽敢對貴妃娘娘說這麽大不敬的話！”
劉府丞顫着聲音：“是……是……”
那宮女依然還在掙紮，而胡奉玄漸漸失去了力氣，終于“咕咚”栽倒在地，不動了。宮女這才掙開他的掌握，但仿佛是吓傻了，呆着不動
符雅和劉府丞都愣着。
康親王冷冷地發話：“有人潛入宗人府殺死證人，劉府丞你還呆着做什麽？不去拿人？”
“啊……”劉府丞怔怔的，“這是……皇後娘娘吩咐我讓人進來，我可不知道會是……殊貴妃的人……”
“混帳！”康親王罵道，“本王叫你去拿人，你問那麽多幹什麽？”
“是，是，是——”劉府丞腳不沾地跑了出去。
眨眼的功夫，守衛就從外頭湧了進來，那宮女好像才從震驚中恢複，正要舉步逃走呢，便被包圍了。
康親王微微一笑，招呼符雅：“咱們也走吧。”
符雅一個字也不敢問，便得好像那被皇後勒令沉默的小毛子一樣，點點頭，跟着康親王走出門去，隻轉了個彎兒，過一道暗門，就來到了胡奉玄的牢房前——宗人府地牢裏的機關設計真是匪夷所思。
符雅看看胡奉玄的屍體，又看看門前的酒菜——最後那一個讓胡奉玄失去戒心的碟子裏竟是一把鑰匙——是這牢房門的鑰匙麽？還是一把随便找來的？用這鑰匙騙胡奉玄相信是殊貴妃派人來救他了，殊貴妃也真夠狡詐的！符雅不禁打了個寒戰。但終于脫不出皇後的計算啊。
現在要做什麽呢？她望望康親王。
“把這女人押着，”康親王命令，“跟本王走。”
守衛何敢怠慢，連忙領命。其餘的人要上來處理胡奉玄的屍體。康親王擺手道：“不急，照舊關這裏，先跟本王去做重要的事。”
康親王帶着符雅、小毛子和守衛們出了宗人府，直奔福瑞宮，卻不見殊貴妃，一問之下，說是今晚陪皇上呢——這女人倒精明，料到出事了，先上皇帝那兒去撒嬌，大概要等胡奉玄一命嗚呼，她确信平安無事，才敢從養心殿裏出來。
康親王執掌皇室家法，遇到這種大事，連皇上也不必顧忌，立刻叫衆人到養心殿去，直闖到了元酆帝的跟前。殊貴妃曳一襲黑底繡金的衫子，底下隻有小衣而已，氣得臉都綠了：“你們有沒有規矩？這都什麽時辰了？”
元酆帝也道：“皇叔突然闖來，有何要事？”
康親王道：“企禀皇上，三清天師的師弟白雲觀觀主胡奉玄勾結宮女投運民女入宮，被順天府拿下，因爲事關宮廷，所以臣胡奉玄關在宗人府，預備審訊。不料夜晚殊貴妃娘娘宮裏有宮女潛入宗人府，向胡奉玄下毒。禁宮之中竟有如此惡劣之事，臣非得查清楚才行，所以急着來找娘娘。”
殊貴妃皺着眉頭：“什麽亂七八糟的！”
康親王道：“是這樣的——那夥同胡奉玄偷運民女的，昨天叫皇後娘娘拿住了，她正是貴妃娘娘福瑞宮的大宮女，今夜來毒殺胡奉玄的，又是娘娘宮裏的人。這情形，讓人不能不懷疑是殺人滅口，未知娘娘可曉得你的宮女做此勾當麽？”
殊貴妃當然矢口否認。
康親王道：“那麽就是宮女們背着娘娘胡作非爲了。本王這就将這夥爲非作歹的奴才辦了。”
殊貴妃哼了一聲：“搞清楚了就好。”元酆帝也道：“皇叔費心了。”
康親王微笑：“臣應該的——不過臣還有一句事想問——那妖道胡奉玄說了些對娘娘大不敬的話，臣以爲皇室尊嚴，不可馬虎，必須問問娘娘——胡奉玄被宮女毒殺時，連呼‘謀殺親夫’，不知是何意思？”
殊貴妃道：“那還不是這小賤人跟野道士有染？”
康親王道：“哦，那還了得，這……”話音未落，那押來的宮女卻掙脫了士兵的掌握，撲到前面來，道：“皇上明查！王爺明查！奴婢不敢做那不要命的事，确實都的娘娘命令奴婢做的。跟那道士有染的是殊貴妃娘娘！”
殊貴妃氣得跳了起來：“寶涵，你胡說八道什麽！”
宮女寶涵直向元酆帝和康親王磕頭：“奴婢不敢撒謊！奴婢所言句句屬實。”
殊貴妃氣得一腳朝她踢了過來：“死蹄子！誰借你的膽子竟然污蔑主子？你哪隻眼睛看到本宮和什麽道士私通了？”
寶涵道：“娘娘……瞞不下去了……月娥姐姐肯定什麽都招了，要不然怎麽皇後娘娘會抓到胡道長？就算月娥姐姐沒招，肯定旁人也說了，要不然怎麽月娥姐姐怎麽就被皇後娘娘抓了去？皇後娘娘一定早都知道了。”
殊貴妃瞪着她：“你滿口胡言亂語，打量皇上會被你蒙騙？哼，你自己私通道士，完了就來污蔑本宮——好啊，反正現在胡奉玄也叫你毒死了，死無對證，還不是随你怎麽講？皇上，您要給臣妾做主啊！”說時，撲到元酆帝腳邊嘤嘤而泣。
元酆帝的朝政上雖然糊塗，但是事關自己戴不戴綠帽子，他可不馬虎：“寶涵，污蔑主子是要亂棍打死的，你說殊貴妃私通，有何證據？”
“證……”寶涵嗫嚅着，“奴婢……奴婢就是知道……”
殊貴妃冷笑：“你知道？除你以外還有誰？不要臉的死蹄子！”
“還有月娥姐姐。”寶涵道。
“月娥自己做了見不得人的事，還不跟你一個鼻孔出氣？”殊貴妃道，“皇上，說不定她們還都是皇後娘娘指使來的呢！皇後一定是嫉妒臣妾服侍皇上。”
元酆帝道：“哎，皇後這麽多年來幾時找過你們的麻煩？待朕再問問這個宮女。”
才說着，忽然外面跑進一個守衛來，行禮也來不及，就對康親王道：“王爺，那……那胡道士他還沒死！”
“啊！”滿屋的人不由都吃了一驚。
元酆帝道：“那可好，快快提他來審問。到底是怎麽一回事！”
守衛道：“是！”立刻就去辦。
這下，殊貴妃臉色“唰”地白了，知道胡奉玄不死，元酆帝一審問，事情必定全然敗露——不過，胡奉玄真的還活着麽？符雅可是親眼見到他倒地死亡的呀！
不過一盞茶的功夫，宗人府那邊的守衛又回來了，劉府丞也陪着，把一個五花大綁的胡奉玄推到了殿中央——他的确是印堂發紫，臉色泛青，但眼睛瞪得老大，竟真的還活着。符雅驚得險些叫出聲來。
胡奉玄一見到殊貴妃，立刻破口大罵：“賤人！你以爲害死了我，你就脫了幹系，逍遙自在了麽？我偏偏有太上老君保佑，你的毒藥不靈，讓我揀回一條命來。我怎麽也得拖你陪葬！”說時，連珠炮似的把自己和殊貴妃的醜事爆了出來。
元酆帝氣得額上直爆青筋。
殊貴妃知道壞了事，眼神一時鋒利一時渙散，一時好像要找人拼命，一時又似乎恨不得能立刻消失，漸漸的，符雅發覺那那目光轉到自己這邊來了——殊貴妃眯起了眼睛，好像要把她刺穿似的。
能看出什麽呢？符雅想，自己在場，隻不過說明一切是皇後安排的而已，而皇後又沒有把柄在她手裏……啊，在場的人！她心裏一動，回頭看小毛子——就這一思念間，殊貴妃已經從那邊撲了過來，也是一把抓住了小毛子：“你——你這奴才！”
小毛子吓得連驚叫也發不出，隻呆呆地看着殊貴妃。
殊貴妃劈手拽下了小毛子的腰牌：“好哇！我說怎麽皇後都知道了呢！是你告密！”
小毛子雖然被命令不許說話，但見殊貴妃這樣發狂似的抓住自己，又指自己告密，連忙開口分辯：“娘……娘娘……奴才什麽也不知道……奴才真的什麽也不知道……”
元酆帝這時聽了胡奉玄的話，再聯系方才寶涵的供詞，知道殊貴妃通奸之事多半不假，怒火中燒，命令道：“都愣這做什麽？先把這賤人拉到宗人府去關起來！”
守衛們得令，即動手拉人。殊貴妃狠命掙紮，像是發瘋的貓一樣，将守衛們的臉上抓出了道道血痕。她指着小毛子怒罵：“你家主子真講情誼，我拼死拼活幫又借種又借肚子，她卻把我出賣了！我死就死了，她也舒服不了！”
“說什麽胡七倒八的話？”康親王喝問。
殊貴妃狂笑道：“康王爺要拉人去宗人府麽？麗貴妃比我的罪大得多了！”當下，把麗貴妃如何同胡喆通奸企圖混淆皇室血統，又如何假裝懷孕，偷運民女來借腹生子的事合盤托出。滿屋的人驚得全都下巴掉到了胸口上——符雅是早隻内情了，所以做個應景的表情而已。她真正吃驚的，是小毛子這着棋——難怪皇後要他寸步不離的跟着，就是爲了挑唆麗、殊二妃的關系。小毛子不過是景陽宮應門的小太監，殊貴妃也許看着他面熟，卻并不一定就能吃準是麗貴妃的人，如今給他景陽宮的腰牌，就等于把“麗貴妃”三個字寫在這小太監的額頭上，麗、殊二妃本來已經各懷鬼胎，這就正好鑽進皇後下的套子之中！這一着借刀殺人，隻是絕了！
元酆帝憤怒得眼中都要噴出火來，但他因爲極寵信胡喆，所以對殊貴妃的話并不全信，道：“你自己做出下賤的事來，又來污蔑三清天師和麗貴妃？”
殊貴妃道：“我污蔑他們？哈！三清天師是我找來的呢！”
元酆帝才覺得自己是徹底被愚弄了，鐵青了臉：“還有這種事？你們當朕是死的麽！”
康親王來幫他打圓場：“陛下不要動怒，臣就帶人去景陽宮和三清殿看看，有沒有什麽蛛絲馬迹。或許真是殊貴妃在胡說八道。”
“還什麽‘貴妃’呀！”元酆帝怒道，“趕緊押走了，朕再也不要看到這個人的臉！”
“是。”守衛們全力抓住了殊貴妃，又有人拉着胡奉玄，并那宮女寶涵一起，都帶了下去。康親王即命餘人立刻前往景陽宮和三清殿一看究竟。
元酆帝這時候心裏比吃了蒼蠅還惡心，瞪着小毛子：“你主子做了什麽？真是你去報告了皇後娘娘麽？”
小毛子說不出話來，衆人聞到騷臭之味，原來是他被唬得尿了褲子。
符雅看他可憐，道：“萬歲爺明查，小毛子跟這事一點兒關系也沒有，因皇後娘娘喜歡他機靈，正要調他到坤甯宮當差呢。今晚，也是皇後娘娘差他和臣女一起陪着康王爺的。”
元酆帝在火頭上，顧不上深究這話的真假：“那他們剛才說什麽月娥，偷運宮女被皇後抓到，你曉得吧？皇後審問了沒？偷運宮女果然就是爲了……借腹生子？”
符雅不知皇後下一步如何計劃，斟酌片刻，搖頭道：“臣女不知道，隻是按娘娘吩咐陪着康王爺而已。”
“這個皇後！”元酆帝甩着袖子，“叫她領導六宮，她就顧着吃齋念佛，現在出了這樣的事情，朕的臉面要往哪裏擱？”
符雅不響。
“還不去把皇後給朕叫來！”元酆帝咆哮。
“是。”符雅急忙出門。一陣疾奔，到了坤甯宮時，早已滿頭大汗。
皇後沒有睡，似乎是專門等着她呢，微笑道：“康王爺呢？王妃等不及，已經回去了呢！”
符雅有點兒上氣不接下氣：“娘娘，殊貴妃的事叫皇後知道了，她又揭發了麗貴妃，皇上怒不可遏，要娘娘立刻去。”
皇後望着她：“哦？怎麽就事發了呢？”
符雅知道一切都在皇後的計劃中，但既然她問，自己不可自作聰明，還是老實回答，将前後經過都說了一回。
皇後聽了，點頭道：“恩，那皇上問你話沒？問你本宮知道多少□沒？”
“問了。”符雅道，“臣女說不知道。”
“哦？”皇後笑看着她，“真是個聰明的孩子。你是真的不知道嗎？”
在皇後面前，一點兒花樣也不敢玩。符雅道：“娘娘計劃周詳，符雅資質驽鈍，哪裏猜得出娘娘是怎麽打算的？隻好說不知道了。”
皇後笑着，走下榻來，攜着符雅的手道：“人不怕不聰明，就怕自以爲比别人都聰明。麗貴妃和殊貴妃的取死之道就在于此。”
言下之意，自然是警告符雅不要學那兩個女人。
符雅低着頭：“臣女明白。”
皇後道：“好吧，皇上不是嫌本宮沒給他看好這後宮麽？本宮這就去幫他把後宮的禍害都鏟除幹淨——你今夜要回家裏去嗎？”
符雅愕了愕：“娘娘若不要符雅陪着，符雅就回家去。”
皇後笑道：“既然如此，你還是陪着本宮吧，反正你家裏也沒什麽人。”
“是。”符雅替皇後拿了鬥篷來，又叫宮女去準備鳳辇和燈籠。
“你倒真是個貼心的好孩子。”皇後道，“本宮真沒信錯你，來——本宮知道先前把你蒙在鼓裏，叫你很難受吧？我這就把整個事的前前後後跟你說個明白。”
原來皇後在殊貴妃那裏早就安插了人，不過殊貴妃很是警惕，白雲觀和替麗貴妃借種的事，絲毫也沒有洩露。本來要繼續耗下去，還不知要到什麽時候，但可喜這人發覺殊貴妃和月娥時常借口“散步”，然後一失蹤就是半天。報告到皇後這裏，又留心觀察了幾天，方才有了梁高攔下月娥車子的事件——當時已經懷疑殊貴妃在宮外有情人，以爲可以在車裏抓到她，先治一個“私自出宮”的罪名，卻不想，釣上了一窩大魚。
其實說來也巧——皇後讓梁高等着攔車時，正好麗貴妃在東宮鬧事。皇後還不得不去處理了一回。再轉回坤甯宮，報說抓了月娥，既而崔抱月說了經過，又将月娥審了一回，皇後已經全然明白了，立刻就着手布置，欲将麗、殊二妃一網打盡。
讓順天府準備次日上白雲觀拿人，差人立刻請康親王到宗人府裏見面，商議妥當如何設局引殊貴妃上鈎——待抓到了胡奉玄後，将他押來宗人府，殊貴妃知道，也許會來殺人滅口，到時康親王可将兇徒當場擒獲。倘若殊貴妃聰明，并不來殺人，也無關系，皇後早已交代了安插在福瑞宮的人，若到了某時某刻還不見殊貴妃行動，就由此人前來下毒。不過，下的不是真毒藥，而是一種可以讓人假死大約一盞茶時間的奇藥。到時，一方面可以栽贓給殊貴妃，一方面，胡奉玄“死”過一次，必恨殊貴妃入骨，便會“狗咬狗”——事實上，這一夜殊貴妃未曾行動，來的這個寶涵就是皇後的人。
然後，如符雅所猜測的，特特安排小毛子随行，給他挂上景陽宮的腰牌，便是爲了讓殊貴妃再來揭發麗貴妃，刀不血刃，就可将兩妃兩道統統除去。
這當中知道全部計劃的，隻是康親王。之所以不直接叫他這日再去宗人府守株待兔，乃是怕打草驚蛇讓殊貴妃有了防範。是以，擺下酒菜請他和王妃一起入宮來，待到時機成熟時，再打道宗人府。
殊貴妃分明聽到了胡奉玄被抓的消息，但沉住了氣，沒有立刻行動，隻是去找元酆帝，估計是想花言巧語，騙個免死金牌之類。寶涵起初會錯了意，以爲她是要去殺胡奉玄，立刻通知皇後，等康親王到宗人府，左等右等也沒動靜，寶涵才知道是報錯了消息。待到皇後交代的時辰，不見殊貴妃出現，她就依計“毒殺”胡奉玄。
胡奉玄喊的那句“謀殺親夫”，叫劉府丞聽到，又成爲殊貴妃通奸的一個證據。自然，胡奉玄也可能“死”前不說出殊貴妃，但寶涵上元酆帝面前“招供”一番，接着再拉“僥幸不死”的胡奉玄來說一回，也足夠讓殊貴妃狡辯不成了——雖說寶涵作的是僞證，但殊貴妃的确幹了壞事，也不算冤枉她。
符雅聽了這些，不禁一陣膽寒：人說機關算盡太聰明，反誤了自家性命。但皇後算計得滴水不漏，什麽人能從她手裏逃出一條命來？而最叫她害怕的是，通常玩陰謀玩得十分高明的人，事後也不會把計劃說給别人知曉，而皇後就這麽娓娓道來，并不是沾沾自喜，得意忘形，而是散發出威懾力，仿佛在說：這種雕蟲小技，就是說給你知道也無妨，你若是将來做出什麽對不起我的事，我要治你，還是易如反掌。
符雅渾身一陣陣地發冷：從始至終，皇後早就把她算計上了。爲了韓國夫人的事，爲了她是當年在韓國夫人身邊的人……宮裏對此事有什麽傳聞呢？她那天回答皇後說“不知道”，是撒謊的。宮裏都傳，是皇後害死了自己的姐姐，又把所有可能知情的人滅了口。當然，沒有任何人有證據。以今日皇後的手段看來，讓人抓不着證據并非難事，隻是又爲什麽會害死自己的姐姐呢？毫無道理啊！
這并不是會議往事的時候。“現在康王爺派人去搜景陽宮和三清殿，要是搜不出什麽，單憑殊貴妃和胡奉玄的話，皇上不一定就信吧？”她問。
皇後笑了笑：“怎麽會搜不出來呢？浣衣局的小紅是幹什麽的？”
符雅一愣：啊！找幾件此人的衣服放到彼人的房間裏去，宮裏污人通奸最常用就是這個辦法。加上先前殊貴妃和胡奉玄的話，再立刻找個太醫來驗明“假孕”——麗貴妃和妖道胡喆這次難逃法網！
皇後知她聰穎，一點就透，便也不多說。兩人到了養心殿，果然宗人府已經從三清殿裏搜查出麗貴妃的衣服來了。
然後一切就交由皇後按規矩處理，康親王執掌宗族家法，一條條說，皇後就一條條懿旨地發下來——元酆帝既惱火又覺得失面子，早就到淑嫔的宮裏去了。
符雅看康親王和皇後配合得這樣好——或者不如說，仔細想想這經過，康親王可是這計劃的支柱，他爲何要這樣幫皇後的忙？
這個迷團皇後沒解釋，但事情全都辦妥當了，送康親王回宮時，兩人随意地說了幾句話，符雅就恍然明白——
“王爺的外孫女兒幾時有功夫進宮來？”皇後道，“太子最近天天忙于政務，也該和同齡的孩子一起玩玩了。”
康親王笑道：“不如就明天吧，晚了她母親要接她回去——下個月過十六生日了。”
皇後道：“哎呀，我們竣熙也是下個月的生日。叫她進宮來，一起過了多熱鬧！”
“皇後下了懿旨，我女兒能說什麽？恭敬不如從命啦！”
兩人相視呵呵笑了起來。
符雅才明白，想是皇後以聯姻爲條件吧。康親王的外孫女兒，那是怎樣的身份？可憐的鳳凰兒要怎麽辦呢？
宮裏有這麽一場精心策劃的大行動，宮外的程亦風卻絲毫不知。隻曉得符雅辦事妥當，皇後處理家醜雷厲風行——白雲觀早被抄了，麗、殊二妃都莫名其妙地身染奇疾，暴斃宮中，至于胡喆和胡奉玄，就像真的有法術能土遁似的，突然間消失得無影無蹤。他實在沒有想到事情能辦得這樣迅速，這樣順利。唯一别扭的是，鬥法大會還是照常舉行——也許是爲了照顧元酆帝的面子吧，畢竟一國之君不能向天下承認自己做了糊塗事。這鬥法大會上勝出的道士名叫孫靜顯，元酆帝封他爲“飄然真君”，将三清殿改名“飄然宮”，讓孫靜顯繼續協助自己修道爲自己煉丹，不亦樂乎。
程亦風想向符雅登門緻謝，卻又怕人閑話，隻得先寫了一封信去，問她可願賞光，自己可略置薄酒，以表謝意。符雅回說“不得閑”，但是解釋了孫靜顯的事——乃是皇後知道元酆帝離不了黃老之術，特特找來頂替胡喆的。符雅信裏并沒有說，其實這個人皇後早就找好了，專門等找着機會除掉胡喆，就把自己的人頂上去。程亦風當然也不會去好奇這些，因爲孫靜顯雖然也是道士，卻不知何元酆帝說了什麽奧義，元酆帝正式地恢複了竣熙監國的身份，所以大青河的善後終于可以妥善進行。
遵照諾言，公孫天成提出了幾條建議——首先，必須承認大青河之戰楚國取得了全面的勝利，其次，要對戰役中一切有功之人進行嘉獎，第三，才是派遣官員要求和樾國議和立約。前兩條要先做，因爲這兩條必然能做到，一旦做到了，就鼓舞了國内的士氣，也震懾了敵人。而第三條，在拖延了這麽久之後，能夠取得實質好處的可能性不大，可以姑且一試，所謂“漫天要價，做地還錢”，楚國最不濟也可以要求交換俘虜，這樣顯得楚國乃是天朝大國禮儀之邦，将人命看得很重，各國的難民與有識之士都會來到楚國，一同抗擊樾寇。
“至于其他的條件，”公孫天成道，“割地還是賠款，都留着兵部和禮部去商量吧。”
程亦風和竣熙都覺得有理。竣熙又道：“議和大臣，公孫先生心目中可有人選麽？”
“老朽不是朝廷的官員，也不熟悉朝廷的官員。”公孫天成道，“隻能建議太子殿下挑一個耐心足夠好，臉皮足夠厚，膽子又足夠大的，這樣才可以和樾人慢慢交涉。”
“這樣的人……”竣熙皺着眉頭——程亦風知道他在想什麽——文武百官，膽子大的，往往耐心不好，譬如司馬非，而耐心好的，往往臉皮又不夠厚，譬如臧天任。要三樣俱全，實在困難。
不過總能找到的，程亦風想。“殿下放心，臣會到吏部去問問，請他們推薦。”
“不過說道在朝廷中的官員……”公孫天成道，“冷将軍、向将軍那一行人究竟還要在京城養病養多久呢？如果他們不願回到駐地，索性就提拔他人好了——程大人以爲呢？”
可不如此？程亦風想，且不說大青河幾大重鎮沒有統帥，單是把這一黨的人留在京城興風作浪就已經夠叫人頭疼的了。不過，找人取代他們估計是不可能的——那還不鬧得翻了天？因道：“既然要議和，還是讓冷将軍等人早日回駐地的好，也有威懾樾人的作用嘛。”
正事沒多久就商議完畢，竣熙因爲要去見皇後的緣故，不便留程亦風好公孫天成在東宮長談。日頭還當空，兩人就已經退出了宮來。
是萬裏無雲的好天氣，向來各個宮房都把鳥兒那出來挂在屋檐下，它們隔着高牆呼朋引伴地歌唱，禁宮裏悅耳的歌謠。程亦風聽着，又眯起眼睛欣賞灑在步道上的陽光，仿佛是有形的，金燦燦地可愛。
似乎妖道除去之後，把阻塞人思路的一塊大石頭也除掉了，事情可以按照規矩一步一步地計劃，一步一步地實施，瘴氣散去，眼前一片清明。心情自然也大好：“先生想，這議和的決定傳到了平崖，司馬将軍會有何反應呢？他恐怕還是希望北伐多過議和的吧？尤其，倘若樾人拒絕議和，司馬将軍肯定會重提北伐之事，這要如何勸服他才好呢？”
并沒有聽到公孫天成的回答。而實際上程亦風也隻是自己順着思路說出可能的難處而已。他就接着道：“冷将軍他們大約也是會主張北伐的——畢竟他們本是主戰派嘛。他們回到了駐地，不知又會暗地裏搞些什麽名堂……實在……”
他把顧慮一條一條地說出來，從議和的事，一直到其他一些在靖武殿上一輪的話題。這樣不知不覺就已經到了宮門口。稍停了停腳步，才猛然發覺公孫天成從始至終一言未發。他不禁扭頭望了老先生一眼：“先生莫非是疲乏了麽？晚生隻顧着自己說話——先生若是乏了，就不必來晚生府裏議事了，回去休息吧。”
公孫天成向他深深一揖：“是。”
見老先生突然行此大禮，程亦風吃了一驚，連忙伸手來扶：“先生這是做什麽？”
公孫天成直起了身：“老朽本來今天就沒有打算去大人府裏議事。之前大人的種種問題，老朽也是故意不回答的。”
“爲什麽？”程亦風摸不着頭腦。
公孫天成滿是皺紋的臉上顯出一絲笑意，不知是嘲諷還是無奈：“大人忘記了麽？你我賓主緣分已盡——在平崖城就已經結束，是老朽答應大人要除掉胡喆并且完成大青河的善後。如今這兩樣都已經辦好，不論老朽出了多少力，總是辦妥了吧？所以，是我和大人分别的時候了。”
當時内憂外患，聽到公孫天成要自己造反，程亦風怎能不氣？現在内外都暫時安定了下來，他倒幾乎不記得自己和公孫天成割席斷交的事了。怔了怔，才道：“先生，這還沒有解決呢……剛才晚生不是還問了許多問題嗎？其實如今太子監國，必然會政通人和，也不需要先生之前說的那些……那些……”
“那些大逆不道的方法？”公孫天成臉上的笑容更深，卻也更難以解讀出其中的意思。“如果政通人和，大人怎麽會有先前的那些難處呢？楚國就好像一個得了重病因而滿身都是膿血的人，太子監國，無非是這個人的心智還清醒。但是如果不能把滿身的膿血都洗出來，換上新的血液，這個人還是必死無疑的。”
“先生……”程亦風愣愣地看着公孫天成。
“大人想要每天用一種不同的藥來維持這個病人的生命，老朽卻認爲除非換血，否則神仙也難救。”公孫天成道，“究竟是大人對，還是老朽對，無法預言，隻有将來回頭看才能明白。不過，若道不同，自然不相爲謀了。大人說是不是？”
程亦風不能否認——本來這句話應該是他來說，畢竟他是“忠臣”是拒絕造反的那一個人，理應說着大義凜然的話。然而竟從公孫天成的口中吐了出來，使得他的心中一陣惶惑：是、非，難道界限也不是那麽清楚的麽？但這個念頭隻是一閃，他很快又堅定了自己的信念：無論如何，生是楚國的人，死是楚國的鬼，不管這官位是否繼續坐下去，他不能做那“換血”的事！
“先生要走，晚生也無法強留。”他道，“不過，能不能讓晚生略備薄酒，爲先生踐行呢？”
公孫天成似乎本意要拒絕，不過想了想，又點頭道：“好吧。不過老朽這兩天想先去拜祭一位故人，就在京城附近。待老朽回來了，再正式和大人告别吧！”
作者有話要說：天……我怎麽知道這個宮廷陰謀會越寫越長的……
01/22/2008 修改錯别字
08/26/2008 補丁版上線