我這時突然意識到自己态度的不妥，我内心對秋桐的感覺她自然是不知道的，我爲她的個人私事揪心，她當然覺得不可理解，畢竟，在她的意識裏，我和她的關系隻不過是最普通不過的朋友，我憑什麽這麽不依不饒追問她的私事。
再說，她現在心情正煩着，我的這種态度自然會惹煩了她。
我理解秋桐的心态，默默忍受了秋桐的火氣，沒有生氣，也沒有再繼續問下去。我沒有再說話，揣摩着秋桐話裏的意思，心中胡亂猜想着，卻想不出到底是出了什麽事。
過了一會兒，秋桐扭轉頭看着我，聲音緩和了一些：“易克，對不起，剛才我有些沖動，不該對你發火……請你原諒。”
我說：“沒事，我沒有在意，我知道你現在心情不好，我隻是想幫助你關心你，想讓你開心些。”
“你——爲什麽要關心我？”秋桐凝神看着我關切的目光，眼神突然有幾分怅惘和恍惚，似乎在審視我，又想是在思考什麽，一會兒苦笑了下：“謝謝你的好意，真的，很感謝……我的事情，沒人能幫得了我，現在，我隻想自己清淨一會兒。”
我點點頭：”嗯……”
秋桐長出了一口氣，然後又扭頭怔怔地看着窗外發呆。
我知道，雖然我和秋桐的關系在慢慢接近，但是，她對我，隻是當做一個朋友，一個再普通不錯的朋友，她的心事，是不會對我講的，我們的關系遠沒有達到那個程度。
我心裏不安起來，卻又不能不敢再打擾她追問她了。
到甯州後，秋桐直接去了飛機場，飛回星海，而我獨自一人在下午去了甯州日報社，完成了秋桐安排的考察學習任務。
晚飯後，我接到了海珠的電話，約我晚上9點到天一廣場東北角的一家音樂酒吧見面。
我知道，海珠要和我正式談話了，不知道她要說些什麽，要告訴我什麽重要的事情。
我看看時間，才7點多，時間還早。
我站在酒店房間的窗口，看着夜幕下燈火璀璨的城市，心裏想着千裏之外的星海，想着不知在何處不知在幹什麽的秋桐，心裏十分忐忑，又十分揪心……
這時，我的電話又響了，我一看，是老秦打來的，忙接聽，老秦的聲音在電話裏聽起來很低沉。
“易老弟，在甯州？”
“是啊，老秦，你在哪兒？”我說。
“甯州！”
“嗯……有事嗎？”我說。
“嗯……”老秦說：“你還記得那天你來賭場老闆讓我查底細的那個賭客嗎？”
老秦說的是段興龍，我的心一跳，忙說：“記得，怎麽了？”
“我摸清他的底細了。”老秦的聲音提起來有些捉摸不定。
“哦……”我的心跳加快，老秦摸清了段祥龍的底細，給我打電話，是什麽意思？難道是……
“這個人叫段祥龍，是不是？”老秦說。
“是！”我咽了一口唾液。
“你和他認識，是不是？”老秦又說。
“嗯……”我的心跳繼續加速。
“那麽，你知道我今天爲什麽要給你打電話？”老秦說。
“你——你說？”我的聲音有些嘶啞，心裏有些緊張，我不知道老秦到底打探到了段祥龍的什麽底細，也不知道老秦在打探段祥龍底細的時候還知道了些什麽和我有關的事情，更不知道老秦給我打電話是何意圖。
我屏住呼吸等待老秦繼續說下去。
“老弟，别急，聽我慢慢說。”老秦說：“老闆吩咐我調查段祥龍的底細之後，我這幾天通過一些渠道對這人進行了詳細的摸底調查。
“這個人确實是有些家底子，是做外貿的，主營小商品出口，有自己的一家外貿公司，公司地址就在天一廣場附近，之前的公司地址并不在這裏，家底子也沒現在這麽厚實，但是，自從去年下半年開始，生意發展迅速，越來越紅火，現在的家産在8位數以上。”
“哦……”我應了一聲，段祥龍發家的時候正是我的公司倒閉之後。
“知道段祥龍爲什麽突然開始發迹嗎？”老秦說。
“不知道！”我說。
“因爲——”老秦頓了頓：“因爲他之前最強勁的那個競争對手突然倒了……原來競争對手的客戶全部被他拉了過去。”
“哦……”我的心裏湧起說不出的滋味。
“知道他的那個競争對手爲什麽突然倒了嗎？”老秦又說。
“不知道！”我幹澀地說：“或許是那競争對手管理不善經營不善吧？”
老秦說：“這隻是其中一個原因，或者說是内因，而外因，則是因爲段祥龍抓住競争對手經營管理上的缺陷和弱點，利用他經營上的漏洞，鑽了空子，背後采取了陰毒的手段，暗地下了黑手，這才是那競争對手突然倒閉的緻命因素……
“那個競争對手是段祥龍的大學同學，兩人關系表面上非常好，但是，在商場上，卻是死地，不但在商場，在情場，更是敵人，段祥龍不但通過陰毒的手段擊垮了競争對手，而且……而且還奪走了那競争對手的女人。”
聽到這裏，我的大腦一陣眩暈，難道我企業的垮台，冬兒的離去，是段祥龍搗的鬼？段祥龍采取了什麽陰毒的手段搞垮我的？又是采取什麽手段将冬兒從我身邊奪走的呢？
“他……他是怎麽做的？”我語無倫次地說。
老秦說：“我不懂經營，這些我說不好，不過，我得到的訊息是一來通過賄賂競争對手内部的人員竊取商業機密，獲得競争對手的報價底線，通過價格戰拉走大量客戶；二來呢，是采用卑鄙的手段切斷了競争對手的資金鏈，讓競争對手無法及時獲得資金；三來呢，還是采用見不得人的手段切斷競争對手的供貨渠道……
“至于具體是什麽樣的手段，我現在還不得而知。而且，在競争對手處于窮途末路的時候，他不知施展了什麽手段，将競争對手的女友奪了過去……
“他奪取競争對手女友的目的，就是要報複競争對手，将其在商場和情場雙雙擊垮……現在，他是情場和商場都得意，整天花天酒地玩女人。”
我呆住了，半天說不出話來，好半天，我說：“那……他和那個女人現在怎麽樣了？”
“這個，暫時還不得而知。”老秦說：“不過，這個段祥龍現在得意忘形，涉足賭場，賭場卻開始不得意了，前幾天，一個晚上就輸了80萬，前幾場赢的錢都吐出來了……這家夥現在瘋狂了，現在正泡在賭場想翻本呢，身邊的女人又換了一個。”
我身體不斷發顫，說不出話來。
“老弟，那位被擊垮的競争對手，我想你應該知道是誰吧？”老秦說。
“老秦，你……你都知道了。”我的聲音很無力。
“以前我不知道，但是，現在我知道了，我這才知道，你曾經是甯州商界一位叱咤風雲的人物，一個曾經如日中天的小老闆。”老秦說：“其實，我早就對你的過去有懷疑，我一直對你的過去經曆和身份有懷疑，今天，無意中通過打探段祥龍，我知道了。”
“老秦，你……你要打算怎麽辦？你要把這些都告訴李老闆？”我的聲音愈發微弱。
“你希望我把你的底細告訴外人告訴李老闆？”老秦說。
“不！”我說。
“那你還問我這個問題幹什麽？”老秦說：“如果我打算告訴别人，我還會和你打電話嗎？”
“謝謝……謝謝你，老秦！”我說。
老秦說：“我今天給你打這個電話，隻是想告訴你這個事情，讓你看透你那位大學同學的真面目，讓你知道你的企業是怎麽完蛋的。
“我看出來了，老弟是個有才華有能力的人，但是這隻是在做生意上，而在做事情混社會方面，老弟還是幼稚了些，在社會上混，光有業務能力還不行，還得多幾個心眼，學會防人，害人之心不可有，防人之心不可無啊……
“在社會上混，該狠的時候就要狠，你帶有一顆善良的心去對待别人，憐憫對手，不注意防備小人，而對手卻不會放過你，稍有不慎，就會落入對手的圈套，就會被對手所利用……
“當然，被人家鑽了空子，也說明你在經營上還有弱點，比如做經營缺乏戰略氣度和意識，隻講戰術不講戰略，沒有長遠眼光，沒有宏觀意識，沒有做好宏觀的管理和協調。不然，對手是難以鑽空子的……當然，這隻是我的猜測，未必就正确。”
老秦的猜測正好說中了我的症結，和柳月的觀點很相似。
我再一次發自内心地感謝老秦。
“老弟，你放心，關于段祥龍的事情，我在給李老闆彙報的時候，是不會提及你的，哪些該說哪些不該說，我心裏是有數的！”老秦說。
“嗯……”
“老弟，一個人失敗跌倒不要緊，不可怕，可怕的要緊的是不知道爲什麽會跌倒會失敗，找不到失敗的原因，才是最可怕的。”老秦說：“我很欣賞老弟的爲人和做事，很佩服你的才華和能力，我想，假以時日，老弟定會再度東山崛起，一定會比以前做得更好更成功。”
“嗯……”
年輕人當有雄心壯志，要有任何困難都打不垮的氣魄和精神，跌倒了再站起來，任何時候都不能認輸，不能氣餒，要立志做英雄，不能做狗熊，”老秦說：“一個人，最可怕的不是被别人打倒，而是被自己擊垮……我相信我的眼光沒有看錯人，我相信老弟是一個英雄而不是一個狗熊。”
老秦用激将法在鼓勵我。
和老秦打完電話，我心潮起伏，難以平靜下來，站在窗口一支接一支的抽着煙，反複琢磨回味着老秦和我說的那些話……