念兒的甜言蜜語，對于虢石父是十分受用的，他一向是喜歡聽别人講些好話來，自己對念兒也表示了衷心。念兒心中十分清楚，虢石父是一個不可能給你盡忠的人，可是隻要你許給他的未來足夠滿足他日漸膨脹的貪欲，那麽他至少會将自己視作同你在一條船上，竭誠相幫。
這艘船若是遇見了風浪，這位聰慧過人的虢上卿又會立刻轉舵，将這航向調轉到一旁去。如今姬宮湦設立了兩位上卿，可說是大周朝絕無僅有的事情，二人按照官職說一個應該是上卿一個應該是亞卿，可是姬宮湦從未明确過此事，就是說時至今日，虢石父壓趙叔帶一籌還是反過來，虢石父自己也拿捏不住這位帝王的意思。
因此，才想趁着此刻權利變動的時候，将趙叔帶徹底的踢出這個中央的權勢，他這個獨一無二的上卿之位也就坐穩了。否則以趙叔帶和褒姒的舅甥關系，隻怕是往後的路還真是不好說，尤其是現在自己又将褒姒得罪了，雖然褒姒曾差人來傳話說是要請虢石父去東宮赴宴，二人把酒言和，可如今也遲遲不見動作，褒姒是真心還是客套還有待觀察。
而秀秀明面上是褒姒的忠仆，可上次對自己說的那一番話袒露心扉，加上今早傳來的褒姒責罰秀秀一事，叫虢石父心中掂量她同褒姒可能真的是明和暗鬥，心中便是盤算了起來。若是能将褒姒從褒後的位置上趕下去，他輔佐上去的人必定會對他感恩戴德，隻是此事的難易程度非同凡響，對于姬宮湦對褒姒的喜愛，連虢石父都覺得束手無策。
趙叔帶看着遠處念兒用稚嫩的嗓音恭維虢石父的模樣，思慮萬千。若褒姒爲了将鄭國收爲己用，不惜對自己的悉人痛下殺手；姬宮湦爲了将鄭伯友扶正，不惜殺了自己親如手足的兄弟鄭啓之……這些事情擺在面前，叫趙叔帶深谙姬宮湦同褒姒二人并非一個顧念舊情之人，心中漸漸地開始擔心起自己的未來，尤其是這些年在政治上他以一種不求有功、但求無過的姿态在朝中明哲保身，幾次忤逆了姬宮湦的意思……如今姬仇既然回到了晉國，姬宮湦又願意輔佐他做晉國的宗主，若是離開朝堂，請辭回國，将姬宮湦的這番安排說成自己多年來苦勸的結果，姬仇必定會對趙叔帶信任有加，甚至封爲晉國上卿。
在晉國的前途必定會比在朝中要好的多，趙叔帶尋思了半晌卻不能作出這個決定，隻得也起身四處和各地的諸侯、士大夫們周旋。
看着晚宴中已經亂作了一團，掘突覺得心中不甯，趁着沒人注意從大殿裏溜了出來，一路快步疾走朝着東宮走去，他要去看看眼下秀秀的情況，擔心她的身體扛不住褒後的杖責二十。秀秀聽見自己寝宮的門“吱呀”一聲，卻沒有敲門，以爲是念兒從晚宴上溜了回來，輕聲問道，“怎麽回來了？今晚的晚宴不該是你做主角嗎？”
“是我……”掘突說道。
這個聲音叫秀秀渾身一個顫栗，猛地轉過頭去看着掘突，“你……你怎麽來了？”
“我來看看你……”掘突的聲音都有些顫抖，秀秀的身上滲透着血迹，聲音虛弱無力，面色也是一片蒼白，他一步步的朝着秀秀走過去，伸出手想要撫摸她，可是又怕弄痛了她，“怎麽會這樣？褒後怎麽會對你如此狠心？”
秀秀豆大的眼淚從眼中溢出，掉落在了床上，“你還不明白嗎？”
“我聽傳言說，是因爲昨夜你回來的太晚，娘娘才因此責罰你的？”掘突問道，“可是也有人說，娘娘因爲大王封你做女禦的事情而遷怒于你，才一直忍到今日對你下的狠手。可是今日在祭天大典之上，大王同娘娘親昵的模樣，又是群臣共見，這個理由不該啊……”
“大王從未寵幸過我，何來娘娘遷怒一說，更何況娘娘豈是那種人？”秀秀問道，“世子您請回吧，别再來看我了！若是不想我再因此而受到責難，就不要再來見我了。”
“你說什麽？”掘突的面色一陣蒼白，早晨自己的父親說秀秀是因爲昨日和自己的肌膚之歡而受到的責難，他還有些不信，現在親耳聽到，就由不得自己不相信了，“果然是因爲你我的事情，”他無力的朝後退了一步，這無力是因爲自己，也是因爲秀秀，更是因爲這無法更改的命運。
“你走吧！”秀秀豆大的淚珠“涔涔”而落，“世子若是憐憫，還請放過秀秀，給秀秀一條活路，昨日之事原本非我所願，隻是……隻是……秀秀實在不忍拒絕世子，秀秀對世子之情并非如同世子對秀秀之情，還請世子念在過往主仆的情分上，讓秀秀苟活于世！”她哭的十分凄慘，看的掘突心中酸楚不已，她用自己的一字一句将面前的這個鍾情于他的男人趕出了這間屋子，掘突從秀秀的房間裏退出來靠在牆上，覺得整個人的腿腳都是軟的，仰頭看天，眼眶中閃閃的光澤，他隻覺得自己鼻頭泛酸，深深的吸了口氣，在門外站了很久，才緩緩的離去。
秀秀聽着掘突越走越遠的腳步聲，徹底的哭了出來，抱着自己的枕頭趴在床上，淚流滿面，淚水浸潤濕了自己的整張臉，這種痛，痛徹心扉。
鄭伯友注意到兒子出去不見了，不多時又從外面回來，一副失魂落魄的樣子，連幾個諸侯前來恭賀的時候也都是敷衍的說幾句話，便神情呆滞，鄭伯友隻好替他擋在了前面，“家中遭逢大變，犬子心中悲痛，無法自已，今日有些失态，還望幾位見諒、海涵。”
“世子也是少年英雄啊！”諸侯們恭維道，“鄭伯果然是後繼有人了！如今你雖然遠調晉北，可這大王的用意，誰能揣測的透呢？隻怕是鄭伯仕途，前途不可限量啊！”
“借幾位吉言！”鄭伯友雙手作揖說道，站起身端起桌上的酒杯，“在下先幹爲敬了！”他說罷用袖袍擋住了手中的酒杯，将杯中酒水一飲而盡，然後看着面前的幾位，幾位也都先後幹了杯中酒，和鄭伯友暫别，朝着别的桌去了。
鄭伯友見兒子這個狀态，隻怕是今晚也發再應承别的事情了，便準備去向姬宮湦辭行，可姬宮湦正在同幾位諸侯說着什麽事情，滿面通紅，正在興頭上，鄭伯友也不好打擾，隻得起身朝着褒姒的方向走了去，褒姒一人坐在大殿的一端，百無聊賴等待着這場筵席的結束，姬宮湦說他去和楚侯喝幾杯撫慰他金秋屢屢受挫的心情，等回來便帶着褒姒離開這場紛擾的宴席當中。
褒姒見鄭伯友朝着這邊走了過來，正襟危坐，闆起了面孔，擺出了一副肅穆的神情，看着由遠及近的鄭伯友，手已經挪到了自己的酒鼎上等着鄭伯友同自己開口說話，鄭伯友向褒姒做了揖、行了禮，“參見褒後。”
“鄭伯不必客氣，”褒姒說道，“大王正在和楚侯說些話，你且等上片刻？”
“不必了，犬子身體不适，我想帶他回去了。”鄭伯友說道。
褒姒将自己的目光從面前的鄭伯友身上挪開，投到了遠處掘突的面上，“身體不适？剛才好像離席了片刻，怎麽？大堂之内的氣氛太過壓抑？”
鄭伯友張了張嘴，褒姒卻不等他的答話，繼續說道，“不日便是世子的婚事，與齊國結百年之好對鄭國百利而無一害，你又遠在晉北，從背後脅迫晉國，鄭國的強大不過是須臾之事而已，還請世子不要因小失大！”她說這話的時候神情嚴厲，鄭伯友自知理虧，隻能點頭，“是在下疏于管教，娘娘不同我鄭家計較，謝娘娘大恩。”
“并非我不同你們計較，而是大王不肯計較。”褒姒糾正道，臉色十分難看，剛才掘突去做什麽了，就算是不點破，每個人也都是心知肚明，“王室的名聲容不得任何人诋毀，若是有人執意要同我東宮爲難，本宮也絕不會看在過去的情分上，更何況……”褒姒看着鄭伯友，眉頭微皺，“廿七的事情是你欠我的！”
“我沒想到廿七會……”鄭伯友搖着頭，神情十分痛苦，此事過去了一個多月的時間，可是每每想起，還是覺得心痛難當，“此事是鄭某無能，辜負了當日娘娘的囑托，還請娘娘責罰。”
褒姒揮了揮手，“帶掘突回去吧，三日之後的婚禮本宮不想看見任何纰漏！”
“鄭某竭盡所能！”鄭伯友說道，起身向褒姒請辭，轉身立刻了大殿。遠處的姬宮湦看着褒姒同鄭伯友的道别，一旁的楚侯小聲的在他耳邊問道，“大王不過去看看娘娘嗎？”