如今伯服才是嫡出，姬宮湦雖然沒有正式廢掉太子宜臼之位，可人人也都知道他這個太子之位讓給伯服隻是遲早的事情。秀秀出言勸說，“此事王子若是做的稍有不慎，叫人捏了話柄，不但是自毀前途，還會叫人捏住娘娘的痛腳。何不忍一忍？”
“忍？”念兒雙手叉在腰上，看着秀秀問道，“忍到什麽時候去？忍到娘被她害死嗎？”
“我不是這麽意思，”秀秀趕緊搖了搖頭。
念兒知道秀秀是擔心自己，所以繼續說了下去，“我若是有萬全的計策，能将這楚夫人名正言順的給除了，你願意幫我嗎？”
秀秀猶豫了半晌，終于點了點頭，“萬死不辭！”
“不要你死，”念兒說道，拉着秀秀的手，将臉貼在了她的身上，“可是比死還難。”
“是什麽？”秀秀問道，心中十分不安，人人都說念兒是人傑，他說有主意了必定不假，他說比死還難就絕不是誇張，秀秀的手心中滿是汗水，等着念兒宣布這場與楚夫人對峙的方案，可是念兒稚嫩的眸子隻是盯着秀秀看了半晌，揮了揮手，“我還沒有理順這關系，沒想好該怎麽辦？過些天，待赢開回來了，我們再講？”
“嗯！”秀秀點了點頭。
念兒看着秀秀咧嘴笑了出來。
“不管你說什麽，我都會照做的！”秀秀看着念兒笑了，念兒也咧開了自己的唇，拉着秀秀的手表情甚是得意，“那你快去找母後，說我要設宴東宮，宴請掘突父子、赢開等人，恭喜他們一解齊宋之争，使我大周百姓免于水火。”
“娘娘這會兒睡了，晚些時候再去！”秀秀說道。
“睡了？”念兒睜大了眼睛瞧着秀秀，“剛剛還醒着，怎麽說睡就睡了？”
“晚些時候再去吧，”秀秀不知該怎麽給念兒解釋，隻得又重複了一遍，念兒撇着嘴看着秀秀，咕哝道，“晚些時候就晚些時候吧，真不明白你，你想見掘突哥哥，我便替你提了出來，你還扭扭捏捏、拖拖拉拉的，不知道要磨蹭到什麽時候？你手腳這麽不利索，也不知我能不能将大任放在你身上！”他邊說着，邊像個大人一樣的搖頭晃腦的朝着自己的桌案走了過去，秀秀瞧着念兒的背影，無奈的笑了出來。
姬宮湦從東宮離開，徑直的回去了酉陽宮，一腳踹開了酉陽宮的門，聽見動靜的楚夫人匆匆跑了出來，剛才姬宮湦是去做什麽的，她心裏再清楚不過了，此刻黑沉着面色回來，心中揣測必定是和鄭伯友、褒姒有關，興許二人在東宮之中見四下無人，便說了什麽不該說的、做了什麽不該做的，才能如此熱鬧姬宮湦。
“大王？”楚夫人面上一臉關切的神色，從自己的寝宮中跑出來迎接大王，心中卻笑的開出了朵花來，表情得意至極，“發生什麽事兒了？”
“給我去把鄭伯友叫來！”姬宮湦對着楚夫人吼道，楚夫人愣了一下，然後連連點頭，“是，臣妾這就差人去叫，大王要在酉陽宮中見鄭伯嗎？”
“有什麽問題？”姬宮湦看着楚夫人問道，楚夫人趕緊搖了搖頭，抿着笑意，“沒有……沒有問題。”她此刻的心思轉的飛快，一瞬間腦海中已經湧過了無數個猜測，總歸是百利而無一害。瞧着楚夫人出門的背影，姬宮湦微微的搖了搖頭，說到底熊甯隻是個簡單的女人，對他曾經做過的任何決定都不曾懷疑，因爲這種簡單使得她常常爲人所利用而不自知。
楚夫人差了人去将鄭伯友喚來酉陽宮中，而另一方面也差人去通知虢石父此事。鄭伯友接到傳來的信，腦子裏就更加混沌不清了，早晨大王還在褒姒的寝宮之中，怎的一轉眼的功夫，大王就折回了楚夫人的酉陽宮，還是說……他想着心中一抽，難免不去思忖大王此舉就是爲了做給自己看的？要向一個闖入自己領域的男人宣布自己對褒姒的所有權。
若是真的如此，鄭伯友難免不爲褒姒感到一陣陣的痛心。他換了身衣裳，随着前來通傳的悉人朝着酉陽宮中的方向走了去，情緒絲毫也擡不起來，低着頭朝前疾走，走到酉陽宮中，悉人帶鄭伯友前去拜谒，楚夫人正在書桌一旁爲姬宮湦研磨墨水，見鄭伯友來了，起身說道，“臣妾先行告退？”
“不必，”姬宮湦說道，一把拉住了楚夫人的胳膊。
熊甯又順勢坐了下來，面上一抹得意的神色，嘴角挽着笑意繼續爲姬宮湦準備墨水和卷軸，他要處理些政務，卻并不避開她。鄭伯友注意到了這個細節，微微的皺了皺眉，然後上前拜谒，“參見大王。”
“從宋國回來了？”姬宮湦問道。
“是，在下正要向大王彙報齊宋争端，宋伯已向齊伯道歉，齊伯遣散了彙聚在宛城的各國士卒，諸侯各自回府，正在趕往鎬京城的路上。”鄭伯友說道。
“這次調解全賴掘突的從中斡旋，他發來的信函寡人也都看過了。”姬宮湦說道。
“犬兒不才，”鄭伯友聽到這句話，朝後退了一步，向姬宮湦行了一個大禮，跪在地上對他說道，“在下替犬兒請辭，犬兒掘突不才，難當司馬重任，還請大王另覓賢良。”
“哦？掘突大勝北狄、又有斡旋解困之才，如此功勞卻說掘突不才，鄭伯是擔心寡人将掘突留在京城之中，對你是個威脅嗎？”姬宮湦的面色冷了下去，聲音也叫人覺得不寒而栗，連楚夫人都忍不住的用餘光多看了姬宮湦兩眼，心中緊緊的揪住，竟然爲鄭伯提了口氣。
“勝北狄，乃是鄭啓之的功勞，掘突不過是個通風報信的使臣；齊宋之争能解，乃是二位諸侯都有容人的氣度，此事雖起自誤會，齊伯卻不願追究、宋伯也願意道歉，二人各退一步，兩全其美！這兩件事情并非犬兒功勞，大王若是封賞，難免人心不服，朝中司馬之位該另立賢良，還請大王放還掘突回鄭國！”鄭伯友不慌不忙的說道，面色的表情沒有因爲姬宮湦的忽然暴怒而起一絲的波瀾。
姬宮湦微微的點了點頭，“哼”了一聲，“鄭伯到底是覺得掘突無功不受祿，還是擔心寡人留掘突在京城之中會對你不利？”
“微臣未曾如此想過！”鄭伯友說道，“隻是如今鄭國内部禍亂，鄭啓之殒命，在下的母親與廿七也是雙雙去世，實乃家門不幸，家中後事需有人料理！”
“你去不就成了？寡人不留掘突在朝中任司馬，難不成就要強留你在朝中任司徒？”姬宮湦問道。
“在下鬥膽懇請大王将在下調職晉北！”鄭伯友繼續說道，“鄭國禍亂因我而起，實在無言回朝見朝中父老，蒙大王不棄，願委以重任，在下實難擔當。代掘突辭去司馬之位，也是在下無可奈何之舉，如今鄭國局面唯望掘突主持大局，還請大王準奏！”
鄭伯友的這番話并沒有令姬宮湦吃多大的一驚，但是多少心中十分不悅，這一步棋别人縱然看不懂，他卻門清，鄭伯友的請辭并不是要保全自己，而是要保全褒姒，請自己對褒姒消除顧慮，不再忌憚她同鄭伯友的關系，姬宮湦打量着面前這個男人，搖了搖頭，免不了發出了一聲長歎，“鄭伯先下去吧！此事明日上朝，再做定奪。”
鄭伯友跪在地上沉默半晌，最後隻能緩緩的站起身，“微臣告辭！”說罷，轉身離開了酉陽宮。侍立在一旁的楚夫人有些看不懂這棋局，反問道，“大王不想答應鄭伯的請求嗎？”
“此事就算他不提，寡人也是要逼得他辭去朝中大小職務，離開鎬京城！這鄭伯倒是個識大體的人，”姬宮湦瞧着楚夫人的眸子冷冰冰的，“至于鄭國，寡人原本就有意輔佐掘突，掘突年紀尚小，心性純良，就像是一塊璞玉，想要怎麽雕刻，全憑寡人的意志，輔佐他爲寡人日後效力再好不過了！”
“大王考慮的周全！”楚夫人看着姬宮湦說道。
姬宮湦盯着楚夫人半晌，忽然捏起了她的下巴，将她推到了桌案上，身子緊緊的貼着她，楚夫人蓦地緊張了起來，也盯着姬宮湦深邃的眸子，不知道大王想要做什麽。姬宮湦打量着楚夫人的神情，就像是盯着盤中餐再細細品味，然後露出了戲谑的笑意，“寡人過去曾倚重你，收攏諸侯之中的權利，你本來功不可沒，可你要的太多！如今寡人殺了鄭啓之，也是一樣的道理，寡人手中的棋子不少，唯你們這兩顆最爲好用，可若是踩過了界，寡人也得除掉不是，否則給自己留的麻煩就太多了。”
楚夫人仰頭看着姬宮湦，隻覺得雙腿有些發軟，幾乎站立不住，“臣妾明白！”
“寡人曾殺過你一回，你卻不死，寡人對你，多少是有着虧欠之心的，因此明知道你毒害褒姒、殺宋妃、挑起齊宋之争、謀殺……寡人……”姬宮湦這話說的極慢，而楚夫人的面色卻極難看，立刻反駁道，“臣妾沒有……”她使勁兒的搖着頭，簪子便在頭上搖搖晃晃，顯得更加沒有重心了。