“啊？”宋伯有些失神的轉向了面前的鄭伯友，“怎麽會……怎麽會就這麽去了的？”
“自缢而亡。”鄭伯友的這四個字擲地有聲，铿锵有力，話音才落，宋伯的表情就變得扭曲和痛苦，“可是爲了我齊宋之争的事情？”
“若是，求大王便是了，何苦自缢？”鄭伯友回答道。
“那是爲何？”宋伯隻覺得是自己害死了自己的女兒，捶打着馬背，心中的苦澀溢到了口中，這滋味着實不好受，就像是自己爲自己的女兒上了自缢的繩索那般，女兒雖不是他所殺，卻是因爲他而死。
“大王本來已經答應了她，爲齊宋之間斡旋，小兒也曾回傳書信說過要爲宋伯求情！隻可惜……宋妃太傻了，竟然以爲此事是褒後挑撥離間，要将褒後置之死地，在褒後的飯菜中下了劇毒，幾乎要奪了褒後的性命。此事待褒後身體好轉開始徹查，此事查到了宋妃，還未及提審她前往太宰宮中受審，她就已經自缢身亡了。”
“她……”宋伯震驚的看着鄭伯友，“她怎麽這麽傻呢？”
“不管怎麽說，大王體諒宋妃的一片孝心，娘娘也決定此事不再追究，便由她東宮中的幾個悉人承擔了責任，沒有将宋妃意圖謀害娘娘的事情公布出來。鄭某知道，隻因爲下毒當日，鄭某恰好在場；審訊當日，鄭某也曾被提審過。”鄭伯友向宋伯娓娓道來此事，宋伯的表情越發的難看了，最後躬下了自己的身體，趴在馬背之上，整個人都像是因爲痛苦而痙攣的模樣，看着已經年邁的宋伯，鄭伯友也隻能搖頭歎了口氣，“宋伯以爲，這場仗……您還要打嗎？”
宋伯的身體在馬背上顫抖了起來，鄭伯友不忍揭穿他此刻的軟弱，隻能當是沒有看見宋伯一般，慢慢的朝前行走。中途駐紮在了驿館當中，第二日再上馬，宋伯的神情已經好看了很多，“昨日多謝鄭伯将小女的消息相告。”
“宋伯請節哀順變。”鄭伯友寬慰道，“人死不能複生。”
“是老朽害了小女啊！”宋伯歎了口氣，“若非當日不聽她的勸谏，何至于今日和齊國失了和氣，罷了……罷了……這一世虧欠她的，隻得來生再還了！”
“齊宋唯有停戰，才能對得起宋妃的在天之靈啊。”鄭伯友說道。
“我倒是有心停戰，可是這齊伯糾結了附近諸位諸侯，要來讨伐我勾結楚國、意圖撺掇大王之位的行爲，真是欲加之罪何患無辭啊！”宋伯說道，滿面的苦澀，“這場仗若是打起來，孰勝孰敗，根本就是高下立判的！鄭伯何苦總是對我苦苦相勸呢？”
“齊伯要的無非是一個面子而已，宋伯若是給了，齊國自然會退兵！”鄭伯友分析道。
“我若是給他面子，誰肯給我一個面子呢？”宋伯反問道，心中這口氣始終是咽不下去的，總覺得這是齊國的有意嫁禍，如今就是自己被人打掉了兩顆門牙，還得生生的連牙帶血的給咽下去，不能叫一聲苦的。
“宋伯以爲，大王還不夠給你面子嗎？”鄭伯友的目光瞬間變得淩厲無比，言外之意就是這次宋妃謀害褒後，若是往大了說，姬宮湦都可以派兵前往陶城，以周朝大軍爲主帥，出兵攻打宋國，如此一來既不能叫齊伯讨了主帥中原的便宜，還能有個名正言順的理由攻打宋國。
“罷了罷了……”宋伯低着頭歎了口氣，“還請鄭伯向世子修書一封，就說宋某願意親自前往陶城向齊伯請罪，願意奉上美玉一雙算作是給齊國公子和鄭世子的新婚賀禮！”
“宋伯客氣了！”鄭伯友說道。
“應該的，應該的，世子爲在下斡旋多次，宋某是知道的！隻是始終咽不下這口氣，才遲遲不肯向齊伯道歉的，如今能有鄭伯爲宋某從中鋪路，大王又如此寬厚，我若是再不識擡舉，隻怕是弄得大家都下不來台面，反倒是叫外人讨了便宜。”宋伯搖了搖頭，他早前也接到了楚國的消息，熊儀忙于焦國被虢國滅了的事情，弄得焦頭爛額，因爲他将大部分的兵馬都囤在了宋國的邊境上，以至于虢國攻打焦國的時候，竟然不能立刻趕到相助，待到大軍抵達，這焦國已經是虢國手中的領土了。
此事楚侯熊儀三番四次的派人去找虢石父斡旋、協商，請身爲諸侯的虢石父将焦國交還給焦人，可虢石父仗着自己在朝中得寵，絲毫不将楚侯熊儀放在眼中。此事激怒了熊儀，他幹脆率兵前往鎬京城去朝貢了，扔下了宋伯這一處的爛攤子不管了。
宋伯心中煩躁，又知道自己不是齊國聯軍的對手，如今能有鄭家父子斡旋，也算是給了個台階下，隻要自己再向齊伯道歉，至少可以免除百姓受戰亂之苦。此事糾纏了數月，如今總算是徹底的落下了帷幕，聚攏在一處的諸侯，各自回到封地，還要前往朝中朝貢。
鄭伯友抵達宋國之後數日，将齊宋争端已經解決的消息傳回了鎬京城，姬宮湦在太宰宮中閱覽了這信箋，面上露出了一絲笑意，将手中竹簡扔在了桌面上，“此事總算是告罄了，可以将注意力都集中起來對付另一件事情了。”
“另一件事情？”趙叔帶不解的問道。
“嗯……晉伯不日該入京了吧？”姬宮湦看着趙叔帶問道，“既然來了，就不要讓他活着離開了！”
“大王的意思是……”趙叔帶的面色順便被駭的有些慘白，原來去年褒姒對晉國的示好不過就是個請君入甕的計謀而已，今年就要将這位晉伯殺死在鎬京城中，趙叔帶看着姬宮湦微微點頭的樣子，顫顫巍巍的問道，“此事恐怕……無法向京城中的諸侯交代吧？”
“交代？”姬宮湦冷笑了一聲，“這位晉伯可是自立爲君的，從未向寡人交代一聲，如今寡人若是扶正晉穆侯的兒子姬仇也不算是有悖倫常吧？”
“大王可有姬仇的消息？”趙叔帶問道，心中怦然一動，到底自己曾經是輔佐過姬仇的，自從他被趕出了晉國的王室之後，就音信全無了，此刻若非姬宮湦提起，隻怕是他都要以爲姬仇已經辭世了。
“這就不必趙上卿關心了，隻要按照寡人說的做，叫晉伯此行，有來……無回便是！”姬宮湦說道，“此事也不難辦，當日褒洪德曾經立下了軍令狀，此戰若敗，便賠上褒家全部的性命。如今褒家的全部性命倒是都賠上了，可是這場戰敗因誰而起，晉伯難道不應該給個交代嗎？遲遲不肯出兵，難道不足以被判處死刑嗎？當年篡權奪位之時，也一樣可以舊事重提，若幹的事情并在一起，死……也算是死得其所了！”
“在下明白！”趙叔帶對姬宮湦點了點頭，“可是……如今鄭國的形式，大王若是将晉伯篡權奪位的事情提出來，隻怕是對鄭啓之的形式很不利呢！”
“此事……”姬宮湦将這話思忖了片刻，轉向趙叔帶說了句，“待鄭伯友回來再商議也不遲。”
趙叔帶皺了皺眉頭，根本聽不懂姬宮湦此話的意思，他留給他的也不過就是個背影而已，已經大步走出了太宰宮，今日的日頭正好，晴空萬裏，藍天之中竟然沒有一朵白雲，璀璨的日光照射在了王宮之中，處處都顯得一派生機盎然。
宋妃早已下了藏，華辰殿被人看做是個不祥的宮殿，内裏的人越來越少，若是再不尋個夫人頂上，隻怕是華辰殿都不複存在了。好在如今的華辰殿隻剩下一位嫔妃了，再從原先的世婦女禦之中尋了三位嫔妃上來，編制也算是齊了。這一安頓，整個華辰殿對褒姒都是感恩戴德的，自此華辰殿對東宮倒也不敢再有二心了。
楚夫人總算是消停了一陣，褒姒也無需再分神出去顧慮楚夫人的事情。朝貢一事，主要是和魏夫人在商議，最近倒是顯得清閑了一些。齊宋之争一旦解決了，天下好像也就因此而太平了，可是褒姒的心中總是覺得有些不安，就像是這眼下的甯靜當中蘊藏着一場可怖的暴風雨。
這幾日的，總是不經意間就想起了廿七，想起她的一颦一笑，想起她的簡單和天真，想起自己重病不愈自己幾乎要殒命的時候、她去求大王來一趟瓊台殿的時候……褒姒東宮大殿的椅塌之上，手指輕觸在琴弦上，可是許久都沒有下手撥弄出一個音符來，隻是那麽呆愣愣的坐着，她常常覺得自己右眼跳得厲害，可是又不知道發生了什麽事情。
“在想什麽？”姬宮湦的聲音忽然傳來，還将褒姒吓了一跳，她猛地回過神去看着姬宮湦問了句，“大王什麽時候回來的？”
“剛剛進來，想什麽呢？這麽出神。”姬宮湦問道。
“廿七……”褒姒如實相告，姬宮湦看着褒姒的眸子陡然一驚，整個人都顯得有些僵硬。