楚侯看着熊甯良久，用手捏住了她的下巴，将她的面捧在自己的面前，盯着她的眸子輕聲的說道，“我若坐穩這江山，必定不會忘記今日夫人的功勞。”他面上的笑容很惬意，這世上最可怕的就是女人們以愛之名的仇恨，這種仇恨是忘乎所以、不計後果的，是要抱着那個昔日的愛人一起從懸崖上挑落以求共死的。
楚夫人走後，楚侯就立刻差人去宋府之中送了拜帖，自己緊随其後前往宋國拜會。這位宋伯是空有一番野心，卻遠沒有一個政治家該有的謀略和魄力，看見楚侯将要拜訪的時候，心中大亂，在自己的大堂内來來回回的踱步，十分的不安。
“宋伯？”宋國大夫喚道。
宋伯就仿佛是沒有聽見一般，也不應答，隻顧着自己繼續來來回回的走動，這位大夫隻好又叫了一聲，“宋伯？”
“啊？”宋伯這才回過神來，“人來了嗎？”
“還沒有，”大夫說道，“楚侯未至，宋伯先失了分寸，豈不是叫楚侯看笑話了？宋伯可否鎮定一些，不過是區區楚侯而已！”
“區區楚侯……”宋伯的手指空點在空中，“什麽叫區區楚侯，連大王都要忌憚他三分的，怎麽能是區區楚侯，不知道他這次來是爲了什麽事情，可不要叫我夾在大周和他楚國之間才好……”
“宋伯！”這位大夫又叫了一聲，“如今大王倚重齊國、鄭國，在朝中我宋國已經失去了地位，宋伯想要讓我宋國位列諸侯之首，能夠号令其他諸侯，必定要倚重外力，這楚侯登門拜訪，不是天賜良機？宋伯請勿失了這機會才好。”
“天賜良機？”宋伯将這四個字重複了好幾遍，然後點點頭指了指面前的這位大夫，“你可是要叫我造反啊，明知道楚侯咄咄逼人，同大周交惡，你還叫我同楚國結盟，這不是要了我的性命嗎？”
“宋伯……”這位大夫叫道，“這怎麽能是要了你的性命呢，是這位周王賞罰不分！齊伯通敵叛國，引入東夷企圖叫東夷分裂我中原之地，大王非但沒有追究責任，反倒是十分倚重，甚至還打算迎娶齊姬作爲自己的夫人！而晉伯消極抗戰，還拒拒絕派出援軍前往支援秦國同大周的聯軍，如此糊塗的諸侯不也沒見大王予以懲罰嗎？”
二人正說着話商議着此事，就聽見屋外有人走了進來，開口問道，“這是在說什麽呀？”
大夫同宋伯聞聲都朝着說話的人瞧了過去，是宋伯夫人參加完東宮宴席回來了，宋伯問道，“怎麽進來也沒個聲響，想吓死人啊？”
“我進門這麽大的動靜，老爺就沒有聽見？”宋伯夫人反問道，“老爺同先生說的認真，怕是沒有注意到我，我下次便再大些動靜，好叫人知道老爺同先生正在這裏商議一些重要的事情？”
“去！”宋伯呵斥了一聲，叫夫人少同自己開玩笑。
宋伯夫人莞爾笑了出來，“剛才聽見先生說，大王不對晉伯予以重罰是嗎？”
“可不是？”大夫答道。
“豈止是不重罰啊！”宋伯夫人歎了口氣，這話倒是叫宋伯同這位大夫都警覺了起來，轉向宋伯夫人，心中揣測她必定是從宮中聽來了什麽消息，宋伯趕緊問道，“哦？夫人且說說……”
“這會兒倒是不叫我去了？”宋伯夫人不滿的說道，瞪了宋伯一眼，“今日在大殿之上，娘娘宴請我們這些諸侯夫人，其中晉伯未來，便差自己的兒子晉世子前來，晉世子帶着的是自己的夫人，今日也同我們這些個夫人們一起參加宴席了。娘娘倒是有心，和晉世子的夫人耳語了幾句，大多數是沒有聽清的，但是多少也知道娘娘準備給晉國同秦國說個媒，兩國聯姻，秦國必定會成爲晉國的靠山，看來大王想要收複這晉伯的心，才以仁德之術來籠絡，誰都知道秦國是娘娘的本家，攀上了這門親事，晉伯日後也必定是前途無量！”
宋國大夫和宋伯二人交換了一番神色，宋伯放心的點了點頭，這眼神之外的意思就是大王果然不但不會對那些犯了重刑的人予以懲罰，反倒是會以獎賞的形式來籠絡人心，如此一來宋伯便能同楚國結盟，依靠楚國的強大在諸侯之中稱霸，漸漸增強自己的力量。
“今日上朝還有一事，”宋伯夫人繼續說道。
“何事？”宋伯問道。
“娘娘想要給我們家姱（hu）兒說一門親事，也不知道老爺怎麽看，我便不敢将話說死了，好在娘娘也沒有要指婚的意思，隻是叫了個夫人來同我聊一聊兒女之事。”宋伯夫人說道，這門婚事思前想後的，她也有些拎不清，得回來和宋伯商議之後再做定奪。
“是何人啊？”宋伯問道。
“齊國世子……”宋伯夫人的話都沒有說完，才說了這四個字，宋伯就趕緊搖頭擺手道，“不成不成，此人不成！”
“老爺何出此言啊？”宋伯夫人問道。
“此人不成，”宋伯又重複了一遍，“這門婚事得回了去！”
“這可是娘娘介紹的親家，老爺若是沒有什麽特别的理由，怎麽能輕易的回了去？更何況現在齊國得勢，老爺巴結齊國還來不及，怎麽能夠得罪他們呢？”宋伯夫人說道，宋伯拉着自己夫人的手，“你這是要送姱兒去死啊？”
“我怎麽能送自己的女兒去死呢？你這說的是什麽糊塗話？”宋伯夫人極爲不滿的嚷嚷道，宋國大夫立刻上前一步替宋伯解釋道，“夫人有所不知，這位齊國世子是出了名的好色之徒，家中豢養的美妾就有百人，公子自小在您同老爺的身邊長大，生的性子溫婉、不谙世事，若是嫁入齊家給這位世子做妻子，隻怕是少不了要受這些小妾的氣，這些妾都是些什麽人呐？手腕淩厲着呢，公子嫁去必不會再有好日子了！”
宋伯夫人的心“咯噔”一聲，看着宋伯問道，“那可怎麽辦啊！”
“你呀……”宋伯指着自己的夫人無奈的搖搖頭，“自己不清楚這些世子、公子的秉性，就不要亂給自己的女兒做決定，此事我再想想怎麽辦才好，娘娘還未下旨賜婚吧？”
“沒有！”宋伯夫人搖了搖頭。
“那還有的救！不算太晚……”宋伯喃喃的說道，話音未落就聽見門外的悉人跑進來說，“宋伯，楚侯來了！”
“快快請進來！”宋伯說道，轉而看着自己的夫人，“你先下去歇歇吧，隻要娘娘尚未降旨此事就還有挽回的機會。”
“老爺可一定得救救姱兒啊！”宋夫人說道。
宋伯不耐煩的點了點頭，叫自己的夫人趕緊離去了，自己理了理自己身上的衣袍，然後正了正頭上的發冠，清了清嗓子，然後在自己的桌案之前坐下，拿出一卷珠簾佯裝在看着什麽，等到楚侯進來，經由身邊的大夫提醒才恍若回神看着楚侯半晌，然後才站起身笑道，“原來是楚侯大駕光臨，宋某有失遠迎啊！”
“宋伯客氣了！”楚侯說道，一襲青色衣裳，發冠緊挽，一絲不苟，手中白色折扇微微的擺動，風度翩翩、器宇軒昂的模樣，若非是謀逆之心天下皆知，倒也會令人由衷的欽佩。楚侯的官爵在宋伯之上，卻也還是行了禮，向宋伯拜谒，“熊某前來叨擾，還請宋伯不要介意才好！”
宋伯受寵若驚的說道，“楚侯客氣了、客氣了！你我之間何必還如此細分彼此，來來來……坐、坐……”他指着自己桌案的對坐，看了一眼身邊的大夫，大夫立刻叫悉人前來看茶，将桌上的書卷收起來放在一邊。
楚侯掃了一眼桌面，“宋伯當真是勤于朝政啊！”
“叫楚侯見笑了，宋某才智拙劣，隻得盡些本分！”宋伯說道，“卻不知楚侯前來所爲何事？”
“你我同朝爲諸侯，本來就應該多走動走動！”楚侯笑着說道，這話說完不等宋伯再說一句無用的客氣話，就自顧自的繼續說道，“隻可惜熊某平日裏公務繁忙，近些年更是戰事不斷，忙于東奔西走的抵禦外族入侵，穩固他大周的天下，怠慢了四方諸侯，今日登門還請宋伯恕罪啊！”
“楚侯說的這是哪門子的客氣話，楚侯如此繁忙，該是宋某送拜帖前往楚府上才是，反倒是叫楚侯不辭辛苦的前來看望老夫，真是折煞宋某了！”宋伯也客氣的說道，上下将楚侯熊儀打量了一個遍，若說楚侯這等精于算計的人前來此地隻是爲了寒暄寒暄，宋伯才不會相信呢！