“大王真是夠厲害，将宛城周圍的幾處城池劃給了我作爲此次我出兵助秦抗犬戎的賞賜。”楚侯說罷還免不了要冷笑兩聲，算是自嘲了。
“宛城？”熊甯大驚失色的問道。
“是，怎麽樣？是不是夠狠的？”楚侯問道，“我當日原本是想要秦國的褒地附近的三座城池，本想着褒家既然已經殒命了，這三座城池秦國留着也無用，卻不想被大王換成了宛城，就爲了顧及與秦國的顔面、爲了保全褒家的疆域，他就不惜斷臂求援啊……”
“宛城是大周的疆域，大王怎麽能爲了保住秦國的封地就将自己的城池劃入楚國的境内？”熊甯整個人都在因爲生氣而微微顫抖，她氣的是姬宮湦竟然甯可犧牲自己的利益，也不肯對自己說兩句軟話，哪怕是她去求他讓她幫幫他，他也要生硬的拒絕。
這就難怪今日辰時在宮中的拜谒，褒姒會是這番毫不在意的姿态了，他們一早就商量好的嗎？她怎麽可以允許姬宮湦做出這樣的決定來，她不是天底下最愛惜他江山的女人了嗎？熊甯冷笑了兩聲，原來事事在牽扯到自己利益的時候，便是褒姒也就不過如此了。
熊儀在大堂中來回的踱了兩步，轉而再仔細的看着熊甯的神色，看得出她微微有些動怒，便火上澆油的說道，“爲了褒後，這點犧牲又算什麽？他爲她做的事情還少麽？無非是不想褒城落入我的手中罷了！”
熊甯擡眼看着楚侯，手緊緊的攥在一起，“哥哥眼下打算怎麽辦？”
“沒什麽怎麽辦的，既然給了我宛城，我就要了！今日是爲了秦國，明日我就看看爲了晉國、爲了齊國……他還有多少地可分的，若是有朝一日這大周的疆域被盡數瓜分完，我倒是要看看他還怎麽居于中央做這個天子？”楚侯說罷笑了出來，拍了拍熊甯的肩膀，“你倒也不必擔心我，此事最慘的必定不是我！”
“那是誰？”熊甯的思緒被楚侯這一句話給拉了回來，看着他的眼睛問道。
“我打了勝仗無非是得不到自己想要的城池罷了，有人打了勝仗，隻怕是連命都未必保得住！”熊儀意味深長的說道，這話叫熊甯仔細的思忖了一陣，然後才似懂非懂的微微點頭反問道，“哥哥是說……鄭将軍？”
“不錯！”楚侯點了點頭。
“鄭将軍！”熊甯兀自的将這個名字重複了一番，“不可能，鄭将軍同大王自幼一起長大，感情甚笃，他不可能會對啓之下手的！”
“本來是不會，可是事事總有點例外嘛！如今爲了維護褒後的利益，與大周相鄰的鄭國就必須是一個褒後信賴的人掌控，鄭伯友愛慕褒後一事誰人不知、誰人不曉？他是最好的鄭伯人選，若是換做鄭啓之，隻怕……他第一個想要殺的就是褒後！”楚侯說道，“所以，這鄭将軍若是得勝還朝回來，命不久矣！”他說罷搖了搖頭，輕笑了出來，若是鄭啓之一死……中原就少了一員猛将，對于他來說是個好事。
熊甯覺得自己全身上下的力量都被抽走了一般，想不到姬宮湦爲了褒姒能夠将事情做到如此之絕的地步，她往後退了一步，面色蒼白，看着楚侯欲言又止最終什麽話都沒有說出來，楚侯盯着熊甯的面色問道，“楚夫人怎麽了？可是哪裏不舒服，我差人送你回去？”
熊甯捏着自己的太陽穴，搖了搖頭，她的心裏很痛，對鄭啓之的痛下殺手叫她蓦地想起了當日的自己，她爲了他付出了那麽多，最後卻成爲他手中棄之不用的棋子，更是急于将她置之死地……如今被棄之不用的人換成了鄭啓之，熊甯無法想象這個冷血的帝王心中到底有沒有一點顧及感情的地方？
熊甯的聲音很輕，就像是來自飄渺的遠方，“鄭将軍必死嗎？”
“若是還朝邀功，隻怕是必死……”楚侯點了點頭。
“能救嗎？”熊甯問道。
“救不了！”楚侯搖了搖頭，他巴不得鄭啓之去死，他的死不但能爲自己入主中原少一份阻力，更是能拿來動搖人心的好說辭，便是有辦法保全鄭啓之的一條性命，他也絕對不會将此事說出去的。熊甯覺得心中悲恸異常，無法再繼續在這裏面對楚侯了，隻得開口說道，“我覺得有些不太舒服，還請哥哥差人将我送回宮中。”
楚侯點了點頭，揮了揮手，立刻上來了兩名悉人，他吩咐道，“将夫人送回宮中去。”
“是！”兩名悉人點頭應聲道，看着楚夫人步履艱難的一步步邁出了這屋子的大堂，留下楚侯看着熊甯的背影發出了一絲陰測測的冷笑，這個女人早就爲愛沖昏了頭腦，隻要是說起姬宮湦的事情，她連想也不想，說什麽就相信什麽……爲了能夠得到姬宮湦，甚至也不惜犧牲大周江山的利益，楚侯摸着自己另一隻手的衣袖，心中正在盤算着如何利用楚夫人一事，若是能利用她直接下毒謀害褒姒和伯服，那也算是她最大的價值了。
大殿之中群臣百官退下之後，惟獨留下了伯服和赢開二人，姬宮湦這才注意到，這二人今日也來上朝了，心中揣測自然是褒姒的安排，念兒跨了年已經四歲了，仍舊是充滿了童稚之氣，偶有些靈光閃爍，不過到底還是個孩子。而赢開則十歲了，隻怕是再過兩年就可以返回秦國執政了，姬宮湦從自己的高位上下來，朝着二人走來，“你們怎麽在這裏？”
“母後說，我二人年紀也不小了，可以參與父王的政事了！早些準備，以防将來措手不及！”念兒向自己的父親躬身作揖道。
“參見大王！”赢開也俯下身子作揖道。
“所以，你們二人從中有何收獲？”姬宮湦問道。
“兒臣不明白，”念兒沖着姬宮湦搖了搖頭，“這楚侯恃功邀賞，父王爲何不直接回絕了便是，卻要将自己的城池分于他？”
“若是有功不賞、不過不罰，政令不行，寡人何以在諸侯之中立威？”姬宮湦摸了摸念兒的頭，伸出手看着他，念兒将自己稚嫩的小手塞進了姬宮湦寬大而幹燥的手中，随着他準備朝着宮門外走去，赢開卻跑了兩步擋在了二人的面前，“咚”的一聲跪倒在地，“大王恩德，在下無以爲報！願将我秦國三座城池交還大王。”
姬宮湦看着跪在自己腳下的赢開，“起來吧！寡人所以不将你秦國的封地交給楚侯，也有别的考量，不單單是因爲照顧秦國！”
赢開擡起頭不解的看着周王，姬宮湦則松開了念兒的手，念兒跑到了赢開的身邊挽住了他的胳膊，想要将他攙扶起來，赢開迫不得已隻得起身站起在姬宮湦的身側，随着這位周王朝着東宮的方向走去，“大王這話是什麽意思？”
“你可知這楚侯問寡人索要的是你秦國的哪一片地？”姬宮湦問道。
“褒城附近。”赢開答道。
“這秦候好大的膽子！”念兒聽見赢開這麽說，幾乎都要跳腳了，姬宮湦摸了摸念兒的頭，将他按了下來，對着赢開解釋道，“褒城這個地方，是個兵家必争之地，此事你可知道？”
“兵家的必争之地？”赢開搖了搖頭，“那不過是個秦國的偏遠之地，何以兵家必争？莫說是兵家了，就連我秦國衆人都因爲秦嶺山脈阻隔而不願前往褒地，何以……兵家要争這地方？”
“褒城是入蜀地的必經之地，自古以來不乏棧道通行，楚侯的野心不小，若是将褒城給了他，日後他便能憑借褒城的天險對秦國進可攻、退可守，更能長驅直入巴蜀之地，以奪天下之勢！所以褒城是萬萬給不得的！至于寡人的宛城與楚國毗鄰，原本就常常被楚軍所侵擾，如今劃給他，他萬萬沒有理由再帶軍北上了，反而鉗制住了他的野心，寡人想……此刻這楚侯也必定急的在府中跳腳吧？”姬宮湦将此事的利害關系解釋了出來，這話說出來，念兒免不了就笑了，“那樣子必定好笑的很！”
姬宮湦也笑了出來，覺得心中暢快淋漓，這一年雖然諸事不順，不過最終都能夠平安度過，也算是上天眷顧了。聽見幾個人的笑聲，褒姒從東宮迎了出來，斜倚在宮門外看着自己的丈夫帶着兩個孩子說着、笑着從遠處慢慢的近了，念兒看見褒姒迎了出來，大喊了一聲，“娘！”就掙開了姬宮湦的手，朝着褒姒跑了過去，然後抱住了褒姒的腿，臉蹭在了她的腿上，“娘？”