“是民心不穩，還是諸侯賊心不死？”姬宮湦看着褒姒問道，口氣中充斥着一股冷嘲熱諷，“隻怕如今天下，最唯恐不亂的就是赢德了吧？早就有消息傳來說赢德在諸侯國中四處結盟，明面上意圖與楚國抗衡，怕楚國獨大割據諸侯的勢力，可是實際上……”他說着頓了頓，“他根本就是打算長驅直入我大周的疆域，尤其是褒城，進可攻、退可守，能憑天塹、又有褒河，往南進入楚國，可借楚國魚米彌補秦國的物資匮乏與貧瘠；向東則如同一隻長矛，直插我大周心脈……”
“都是我不好，”褒姒的心有些焦躁，這個兵家必争之地竟然就是她的家鄉，褒城看似王權外戚，實則爲秦候赢德所用，血脈無法斷、也無法否認，這讓夾在中間的褒姒極爲爲難。
“這和你又有什麽關系？”姬宮湦問道，“你父親褒珦是秦國大夫，寡人又多方得罪，如今褒洪德能争取便争取，争取不來……”他說着搖了搖頭，後面的話沒有說給褒姒聽，隻留下了一個充斥着無盡信息含量的表情，就算是不說出來，褒姒也知道這省略的内容是什麽，如果褒城争取不下來，那麽姬宮湦就要将自己的父親和哥哥都殺了。
“我會盡量去争取的。”褒姒有些緊張的說道，事實上他也根本不知道怎麽辦才好。
“聽說如今鄭伯在鄭國舉步維艱，他打算怎麽辦？”姬宮湦忽然調轉了話題問起褒姒這個問題，這個問題對于别人來說或許不好回答，可是褒姒心裏清楚，如果是鄭伯那麽他最可能做的就是，“将自己的白子布在棋盤之上，把别人的黑子圍而取之，如此一來，鄭國天下就會緊緊握在鄭伯手中了。”
姬宮湦搖了搖頭，褒姒坐起來看着他不解的皺着眉頭。
“你别忘了，鄭伯的白子早就叫我抽走了，如今他空有鄭伯之銜，手中卻沒有一人可用，在鄭國他也隻不過是個光杆司令而已。”姬宮湦淡淡的說道，這句話叫褒姒猛地一驚，先前給廿七回信就總覺得自己有些地方似乎有所遺漏，可是竟然忘記了當初挑起齊國與東夷戰事的，正是鄭伯友手中僅有的那些棋子。
“那該如何是好？”褒姒問道，看着姬宮湦笃定的表情，猜測他早就有所準備了，他的皮膚較之之前更加的黝黑而滄桑了，看起來像是曆經磨砺的那種容顔，這份淡定的神情寬了褒姒一顆不安的心，他沉着的語調叫她倉皇情緒中灼灼不安跳動的火焰漸漸的熄滅了。
姬宮湦開口說道，“鄭伯就算是隻有一個人，他也是鄭伯。”
褒姒皺着眉頭看着姬宮湦，姬宮湦摸了摸她的眉心，試圖将這份褶皺能夠平展開來，“我就算是再不得民心，也還是周朝君主，他們隻能彈劾你、彈劾虢石父，誰敢彈劾我？”
褒姒點了點頭，“大王的意思是，就算是鄭伯手中一無所有，他大權在握，雖然士大夫不聽話，可是總有聽話的士大夫，一個不行就換一個、一批不行就換一批？那對付秦候呢？諸侯到底不敢輕易的更換。”
“他要發兵，不準便是了！硬來的話……”姬宮湦輕吻着褒姒的唇舌，用近乎呢喃的語調問道，“如何收買天下民心，你不是最擅長了嗎？”他說罷這話就将褒姒按到在了床上，在她的身上摩挲了起來，多日不見的悸動讓她沉溺在這份愛撫之中無法自拔，恨不得從此長睡于夢中，陪伴在他的左右。
可是隻要是夢，終歸有要清醒的時候。
褒姒隻覺得自己的視線越來越模糊，一切都變得越來越遠了，無法受控的從沙場中淡出，陷入一團無休無止的漆黑當中，然後連這團漆黑也漸漸消失不見了。褒姒的意識不斷的在同自己的身體掙紮，最終從床上猛地坐了起來，整個人都輕松了不少，像是卸下了胸口的一座大石，“秀秀！秀秀！”
“娘娘？”秀秀聽見呼喚，撒足而奔，推開了寝宮的門。
“去……準備筆墨和布帛，我要給廿七再寫一封信！”褒姒從床上下來說道，秀秀有些吃驚的看着褒姒，“褒大夫在門外請求進谏，我本來以爲娘娘您睡了，所以準備打發他回去，可是娘娘剛才忽然喚我，如今褒大夫還被晾在了門外……”
“我去處理，你去後堂準備！”褒姒說道。
“是，娘娘！”秀秀點了點頭，心中揣測果然褒姒還是放心不下廿七，終于還是要再寫一封信的，帶着些淺淺的笑意，她朝着後堂走去。
褒姒從床上下來，對着銅鏡整理了一番自己的妝容，将散亂在身後的黑發輕輕的攏好，披在身上的這件白色長袍也都整理了一番，最後将身上的束帶都系緊，從自己的寝宮之中邁步而出，整個人被威嚴的神情環繞着周身，她朝着大殿走去，“聽說這幾日哥哥總是前來探望褒姒，可是因爲我身體欠佳，一直不能出來迎接，怠慢了！”褒姒低眉順目的說道。
這态度弄得褒洪德十分緊張，雙手緊緊的攥在一起，手心裏面也都是汗水，清了清嗓子又咳嗽了兩聲才說道，“那晚……”
褒姒挑眉看了一眼褒洪德，他又将這話生生的咽了下去，環顧了周圍一圈的悉人，褒姒擡手擺了擺，讓悉人們都撤下去了，前殿隻留下了褒洪德與褒姒二人，褒洪德上前一步關切地問道，“娘娘這病……好起來了嗎？”
褒姒看着褒洪德緊閉着雙唇不言，面上的一切表情都收攏了起來，轉過身去走了兩步，沉默的氣氛就像是巨石壓在了褒洪德的身上，讓他越發的局促不安，“我那日是喝的太多，控制不住自己，若是有什麽地方唐突了娘娘，還請娘娘贖罪……”褒洪德說罷就“咚”的一聲跪在了地上，褒姒轉過身看了看褒洪德，搖了搖頭，蹲下身子手搭在褒洪德的衣袖上，又站了起來，褒洪德也隻好順勢站起身來。
“哥哥這般大禮，褒姒怎麽守得住，既然是酒後失言，此事便翻個篇便不再提了。”褒姒輕聲說道，表情沒有絲毫的變化，仍舊讓褒洪德的心放不下來，不确定的問了句，“娘娘當真不再怪我那日的唐突？”
“我的命都捏在哥哥手中，我怎麽敢？”褒姒看着褒洪德問道，這句話讓褒洪德的面色霎時間變得無比難看，失去了所有的血色變成了一片蒼白，“娘……娘娘這話是什麽意思？”
“是什麽意思還要我解釋給你聽嗎？”褒姒厲聲問道。
“在下不明白！”褒洪德低着頭對褒姒說道。
“好一個不明白！”褒姒走了兩步歎了口氣，“我自問也待你不薄，讓舅舅将朝中大小官員引薦給你，幫你在朝中樹立了地位，讓你有權有勢，可惜……哥哥卻不買我的帳，如今卻還要連同外人将我置之死地，真是令我心寒的很，既然如此哥哥又何必在意我是不是不介意那晚的事情？生殺大權在你手中，我不過隻是個弱質女流而已。”
褒洪德動了動嘴，眼神在朝着某個地方看去。
褒姒上下将自己的這位哥哥打量了一遍，沒有叫他說話自己又接上了話茬，“我的話既然已經說道了這個份兒上，哥哥也不必再裝傻了，你入京雖然不是赢德的安排，可是你們将計就計，你在朝中與秦夫人互通有無，如今大周國難當頭，你們便謀劃着要趁勢竊國。這件事情……”褒姒指着褒洪德的胸口問道，“父親知道嗎？”
“我沒有辦法！”褒洪德拉住褒姒的胳膊說道，聲音中充斥着顫抖的音調，“褒城是秦國的屬地，我若是不這麽做，我還能怎麽辦？”
“所以就讓我做這個替死鬼，代替整個褒城的人去死？”褒姒看着褒洪德問道，“當初是你送我入的鎬京城，将我送到了周王的身邊，你說你是逼不得已。如今你要将周王置之死地，又要讓我做這個陪葬品，你又是逼不得已？”
“你不會出事的！”褒洪德看着褒姒說道。
“赢德不會放過我的，是我逼的秦夫人動手殺了秦伯，也是我逼的秦夫人動手推自己的女禦去死，才叫如今的後宮之中大大小小的女人們都對她敬而遠之。我活着一日，秦夫人就不會安心一日！”褒姒看着褒洪德說道，“更何況，你爲赢德效命來保全褒城的百姓，父親是否會領你這個情？”
褒洪德不停的搖頭，這件事情褒姒若是不提，他肯定也想不到這一步，隻以爲自己是赢德身邊的人，想要保全一個無傷大雅的女人應該不成問題，可是諸多時日不見，他卻忘記了，如今的褒姒早已不是當年的褒姒了。
“他們許了你什麽？”褒姒拉住褒洪德的衣服問道，“做官，在大小官員之中，你已經是一人之下萬人之上了！封疆，你若是想要，褒城我現在就能給你，讓你做這個諸侯！秦國給你的不過是虛無缥缈的東西，秦夫人能狠得下心腸殺了自己的父親，你以爲待到赢德的野心達成，他當真會以上賓之禮待你嗎？”