“寡人一生賭過很多次，有赢也有輸，寡人隻希望，這一次沒有押錯注！”姬宮湦看着褒姒說道，然後伸出手捏住了褒姒的下颚，“當初那個不可一世的褒姒，揚言便是沒有寡人也一定能在後宮之中活下去，要的是寡人身邊之位的女人去了什麽地方？”他的語氣暴戾，甚至夾雜着一種難以言喻的血腥氣息。
“死了。”褒姒看着姬宮湦說道。
姬宮湦捏着褒姒下颚的手猛地将她推了出去，她連着往後退了兩步，差點就跌坐在地，穩住了自己的身體深吸了口氣才擡眼看着姬宮湦，緊緊的咬着牙關，像是一隻負隅頑抗的鬥雞，昂首闊步仍舊不肯低頭，卻已經遍體鱗傷。
“你想死很容易，寡人現在就能成全你，隻要你開口！”姬宮湦說道。
褒姒看着姬宮湦，沒有說話。
“寡人說過，不要賭寡人的耐心！”姬宮湦說道，轉身揮舞着自己的衣袍，“想要寡人身邊的位置也要叫寡人知道你有那個能耐，連自己的命都保不住的女人，在後宮中還能有什麽用？”他說罷這話已經走到了門口，褒姒沒有他想象的那樣抓狂、也沒有生氣或者是暴怒，隻是問了句，“一個值得我毫無保留效忠的大王，至少也該叫我看看他有什麽本事？”
姬宮湦連停都沒有停，走出了門外，擺滿了靈牌的大殿轉瞬間就隻剩下了褒姒一人，夏末初秋的風呼嘯而過，在窗棱中嗚咽穿梭，發出可怖的寂靜之音，一個個靈牌就仿若一個個先祖，褒姒閉目祈福，“願上天憐見，給大王足夠的時間。”
第二日清早，褒姒從先祖靈堂回來已經早朝結束之後了，她打了一個哈欠和急匆匆準備沖出去的廿七撞了一個正着，廿七隻顧着低頭說了句“對不起”，就繼續朝前猛跑，褒姒一把拉住了她的胳膊問道，“你急匆匆的是趕着去做什麽？”
“娘娘？”廿七擡起頭才看清楚來人的樣貌，“我正是要去尋您。”
“尋我？”褒姒問道，“何事？”
“剛才我去膳房取娘娘的早膳，恰巧遇見幾位宮正大人退了早朝，我打聽了一二才知道大事不好了，”廿七看着褒姒說道，張牙舞爪的樣子，像是天塌下來一般。每日三餐廿七都必定親自去膳房取褒姒的那份，她從不差遣别人，一來害怕有人從中做了手腳，二來則是趁着這個時候可以向膳夫們打聽一下最近宮裏的情況，這裏來往的悉人最多，尤爲龍蛇混雜，能打探出來的消息也一向最多。
褒姒看着廿七的樣子，搖了搖頭，她猜不出是什麽大事兒不好了。
“要打仗了！”廿七說道抓住褒姒的胳膊使勁兒的搖晃着，“東夷進犯齊國，齊國将領率兵抵抗卻大敗，消息從齊國一路傳來到鎬京城，朝臣們都震撼了，要求大王舉兵助齊，可是……”話說道這裏，廿七頓了頓，興奮的腔調一下子跌落了千丈。
“可是什麽？”褒姒問道。
“可是，大王派了鄭國的軍隊，橫跨幾國抵達齊國邊境，好奇怪的安排。”廿七說道，“何況鄭伯剛剛去世，這麽安排實在令人想不通。”
“鄭國的将軍是誰？”褒姒問道，這才感覺得出前一晚姬宮湦的不同，他對自己的溫言軟語與遮擋着自己情緒的小動作，全是出自一種對未來的不确定。是她推了他一把，讓他下了這個狠心，褒姒的眉頭緊緊的攢在了一起，難怪前一晚他會說希望他賭對了。
沒有人能夠預料到一場戰争的結局，姬宮湦也不行，将在外，生死由命！
是得勝還朝還是馬革裹屍，都是一個未知數，一旦鄭國援軍落敗，齊國失守，那麽東夷不費吹灰之力侵占西周的一個諸侯之地。借此立足，發難鎬京，西周黎明蒼生隻怕是會陷入一場漫無邊際的黑暗戰火之中。
“鄭啓之，”廿七說道，“聽那些宮正大人的意思，他是鄭國的二世子，鄭司徒的弟弟，鄭将軍自小體弱多病、身體孱弱，卻不知大王爲何做出這樣的用兵布局，現在整個太宰宮内的大小官員都是人人自危，生怕有朝一日這東夷就打到了鎬京城中。”
“不會，”褒姒看着遠方，周室想要一統河山實在是太難，中原幾百個諸侯之國都要布局運籌，但是倘若要推翻周室就十分簡單，隻要能夠直取鎬京便是周朝八百年基業畫上句号那天。至于以後的天下會變成何等模樣，那都不再重要了，沒有姬宮湦的天下，便不是她褒姒的容身之所，“去一趟顯德殿。”
“爲何？”廿七不解的看着褒姒問道。
“沒有爲何，”褒姒加快了步子回到寝宮之中沐浴更衣，将昨晚守夜的衣服換下，重新備了一件素色的長裙換上，輕挽發絲攏在一起，用一根碧玉钗将之固定，站起身對着銅鏡打量一二才轉身朝門外走去。
“娘娘，娘娘，”廿七沖了過來，差點又要和褒姒撞個滿懷。
“又怎麽了？”褒姒看着廿七問道，從早晨起廿七就一直跌跌撞撞的，叫她不由的皺了皺眉頭，廿七指着門外問道，“不好了不好了，鄭夫人親自來了，怎麽辦？”
“擋在門外！”褒姒緊張的說道，也顧不得再處理其他，朝着門外就快步的走着。
鄭夫人如今懷有六個月的身孕，已經十分明顯了，縱然是穿着一件寬大的長袍也十分惹眼，一路上秀秀想盡辦法選擇了偏僻的窄道，再避開人群，總算是走到了瓊台殿中。幾次對褒姒的傳喚，她都置若罔聞，這叫鄭夫人有些動怒，若是真的怒極攻心這後果可沒人承擔，趁着早晨姬宮湦早朝，鄭夫人便開始收拾準備出門，東躲西藏等到了瓊台殿竟然已經過了退朝的時候。
“您不能進去，”門口的悉人伸手攔住了鄭夫人一行。
“混賬！”秀秀看着伸手的悉人說道，“你可知道這是誰？”
“娘娘吩咐過，沒有她的命令，就是大王也不能進去！”悉人看着秀秀說道，毫不示弱。
“區區一個嫔妃也有這麽大的膽子，”鄭夫人瞪了一眼悉人，給秀秀使了個眼色，秀秀便使出渾身力氣将她猛地推開，悉人退了兩步，鄭夫人便上前一步準備推開瓊台殿的大門，這大門卻在這時豁然打開，褒姒已經邁步出來，廿七立刻跟在她的身後又将門關上了。
“賤人！”鄭夫人一巴掌朝着褒姒的臉上打了過來，褒姒沒有閃躲，硬生生的挨了，她的耳邊“嗡嗡”作響，閉目之後才深深的吸了口氣緩過神來，廿七則有些驚訝的仰頭看着她，“娘娘？”
褒姒擺了擺手，示意自己沒事兒，“這口氣出了嗎？”
“出了？”鄭夫人冷哼一聲，“你我商議合謀算計桑珠，卻不成想，你心腸歹毒到連我都算計其中，又将我哥哥趕出這宮中！”
“鄭夫人消息太慢了，”褒姒看着鄭夫人說道，“鄭伯……”她話說了一半，心中揣度，此事姬宮湦自然也是知曉的，卻遲遲不肯告訴鄭夫人，必定是擔心鄭夫人現在的身體狀況受不了自己父親去世的消息，話到嘴邊轉了個彎說出來的卻是，“齊伯急召，以鄭國世子之名要求鄭司徒回國，鄭司徒與大王對峙兩日，大王放人了。”
“你胡說，分明是你有意陷害！”鄭夫人指着褒姒的鼻子說道，恨不得自己的手指是把匕首捅進褒姒的心裏去。
“我若有意陷害，你哥哥如今就已經死了！”褒姒看着鄭夫人淡淡的說道，她的臉色已經微微泛紅，腫了起來，“大王将鄭司徒困在鎬京城無非就是做了一個人質，怕毗鄰周王室腹地的鄭國有所動作，如今放還本是好事，鄭夫人何必掣肘？便是我要大王如此做的，你也當感謝我才是！”
鄭夫人被褒姒堵得無話可說，瞪着她問道，“如此說來，我倒是要謝謝你了。”
“不必客氣，鄭夫人的舊賬若是清算完了，請回吧。”褒姒伸了伸手，指着遠方。
“哼……”鄭夫人冷笑一聲，右手揮過來企圖再扇褒姒一掌，卻被她硬生生的攥住了，冷冷的盯着氣焰嚣張的鄭夫人，“褒姒并非天生命賤，受你一掌是爲桑珠一事，我們兩訖。沒有理由再挨一次！”
“那我呢？”鄭夫人問道，“你将我算計進你的陰謀當中，企圖讓我和桑珠玉石俱焚的時候，可曾想到我命大竟然能活下來。”
“大王也不會想到，”褒姒看着鄭夫人說道，“他在設計我，不希望我懷有周朝王室血脈的時候，也沒想到他竟然會算計到他最寵幸的女人，差點害死自己的骨肉。”
“你說什麽？”鄭夫人朝後退了一步，看着褒姒。
“時至今日，瓊台殿用的香仍舊是麝香，鄭夫人好雅興，可是要移步殿内？”褒姒看着鄭夫人一字一句的問道，這話就像是泣血而書，字字都深深镌刻在鄭夫人心頭，一種截然不同的痛代替了剛才的憤怒，她看着褒姒的眼神從恨轉而變爲了同情。
……
姬宮湦退朝之後總覺得心跳的有些急，似乎有什麽不好的事情發生，便匆匆趕往了顯德殿，看着大王回來，幾個悉人都心驚肉跳，連大氣都不敢出一個。入殿走了幾步，姬宮湦忽然覺得有些什麽不對，看着幾位悉人問道，“鄭夫人呢？”