武梁身邊都是他安排的人，丫頭，護衛，時刻圍在她身邊。雖然有時候她刻意避人，又是個心眼兒多的，不見得就能讓身邊的人完全知道她說了什麽做了什麽，但她見了什麽人，和什麽人去了信，諸如此類的，卻是容易查清楚得很。
先是程熙，知道流言與大房有關，尤其與程烈脫不了關系後，相當惱火，聽說已經做好了打他悶棍的一切準備。
沒下手不是因爲心慈手軟或者沒有機會，而是因爲程烈先被他打趴下了。
就這樣那小子也氣不平得很。
那天程烈剛被擡回去，身上上了藥，衣裳是不能穿的，隻虛捂了被子趴在床上養屁股。
程烈趁着人多時也過去探望，然後似乎被人絆了一腳，一個趔趄往前一栽就正趴在程烈身上。還正好身子和手都緊緊按壓在人家屁股傷處，然後他手忙腳亂撐着人屁股想站起身，結果幾次想站幾次又摔，這麽着反複朝人屁股了狠狠砸了好幾下去。
當場就把程烈痛得臉色蒼白滿頭大汗幾欲昏厥。
這還不算，這小子在那兒張牙舞爪裝站不穩時，還順手把人身上被子給推蹭到了一邊兒去。
一屋子的人哪，程烈就被那麽光着腚亮了相了。府裏丫頭小厮們私下竊竊，說有多少多少人，都看到了大少爺的那裏了，以及，送了程烈一個綽号：爛屁股。
這事兒誰在背後拱的，程向騰當然知道。
事後程向騰訓他，程熙理直氣壯的。“爹爹，我本來不隻是想這麽讓他痛痛就算了的。你說那天，我若是雙手沾滿綠銅，再去他傷口處抿抹，那才有他好受的是不是？可我沒這麽做，那是因爲他是爹爹你打的。我不想他萬一死了，被人說是被爹爹打死的。”
程向騰吓一跳，“那是你長兄，你怎麽竟生出這樣的心思？”
程熙切了一聲，“爹爹，是你傻還是你當我傻？誰對我好誰在害我，我分得明白。他放的流言詭計，弄得這麽淺顯，大概也是不怕我知道的。來而不往非禮也，我也不怕他知道我做了什麽。這麽明晃晃的欺負我，我就跟他走着瞧。”
程向騰好生一頓批評教育，又罵又勸的，然後心裏也很感慨，覺得這兒子，跟他娘在一起的日子并不算長，怎麽行事就那麽象她呢。
都是惹急了老子，後果自負那種。
不過還好，也都是輕易不下狠手那種。
有底線，這點象他娘，也象他呢。
程向騰最後讓程熙别再插手，又讓人看緊他，讓他少跟程烈接觸。結果這小子整日郁郁的不耐煩，幾次跟侍衛急眼沖突。
後來去了一趟昭明寺見過他娘之後，回去後就自己停了學堂的課，每日裏窩在武館刻苦練功，與身邊的侍衛對打得十分當真。
程向騰以爲他心緒不淨，讀不下書，練功發洩一下也好。但沒想到他悄悄去武館看他，發現這小子刻苦是真，但情緒好得很，哪裏還有煩郁不耐？
細問他身邊的人，知道程熙心情大好，是從昭明寺出來就開始的。
還有姜十一，程向騰也了解觀察過，發現這小子也算是個踏實低調的。但沒想到後來竟然張揚得沒邊兒了，竟然連約辯益水橋這樣吸引眼球的事兒都搞出來了。
最開始，程向騰跟旁人一樣，還以爲是因爲他去過書院，替他又是看傷又是出氣的，于是這小子得瑟得忘乎所以了。
後來仔細打聽了他的言行，才知道人家是從昭明寺回去後，他去書院撐腰前，就與人約辯了的。隻不過那時候隻是在書院内相約，影響尚沒那麽大罷了。
然後才又去成兮酒樓那些人多的地方下戰貼的，最終搞得聲勢浩大，滿城風雨。
一個人的性格和行事方式，不可能忽然之間大變。
再想想程熙心情的忽然好轉，程向騰明白，肯定是武梁對流言有了應對之法，安撫住了這兩個小子。
程向騰于是猜想這場約辯，可能是武梁的授意
再結合武梁這段時間見了什麽人，給什麽人有聯系來往，他就确定了，這場約辯，就是她安排出來的。
所以程向騰站在益水橋邊，就完全沒有擔心辯輸了什麽的。他擔心的，是母親或太後那邊，有沒有安排人混雜其中，惡意搗亂，辯赢就罷了，赢輸就拿身份壓人之類的。
所以他在那兒鎮着。
但他聽了那麽久，發現橋上那夥反派，盡是些不入流的二吊子。指控的話也反反複複就那些，都是對流言的收集加工，沒有加什麽新料進去。
既然這樣，程向騰相信武梁完全能夠應對，不需要他多說什麽多做什麽。也免得到時被人诟病這辯論不公，因爲侯爺曾橫加幹涉什麽的。
看看橋上，連姜十一那小秀才都沒着急，他急什麽。
看到柳水雲過來，程向騰微怔，卻也不算太意外。
有些事兒，武梁不知道，但程向騰是清楚的。
柳水雲的心情他能懂，憋悶，無處發洩，卻又無比想發洩。
宮裏不是他放肆的地方，他得忍受一切。宮外，大家鄙視着他，也避讓着他，輕易不招惹他，他縱想撒氣亂來，他身邊護衛也不會答應他。
如今流言牽扯到他，正給了他發洩的機會。
今天柳水雲過來這趟，程向騰估計是他太過匆忙，或者身邊護衛不許，不然他大概是會鬧出更大動靜才罷休的。
程向騰隐隐覺得，柳水雲這麽刻意來一遭，跟之前他對付流言的蠻橫一樣，才不是因爲他對流言介意，也不是怕流言對武梁有多大傷害，而是，他想引得武梁注意。
武梁這人，在程向騰心裏，就是那種默默的，但是很決絕的人。
當初從程府離開，離開就離得幹脆，不是租個小房子默默住下不叫人知道什麽的，而是直接揚長而去，離京再不願回來。一路上，生病也好，遇到麻煩也好，她都不曾給他來過半個信兒，叫他知道。
程向騰想，她那時大概是真想着，和他再無關分關系的。
後來程向騰很高興的看到，她也這麽對柳水雲的。柳水雲給她唱台戲，她還柳水雲兩萬銀，然後柳水雲好或不好，她不聞不問。這幾年，她身邊的人，從沒聽她提起過柳水雲一個字，一個字也沒有。
她就是那麽放得下。
這方面，程向騰對武梁是無比的有信心。
——柳水雲在橋頭停留時間很短，很快就去了。程向騰也無心再聽橋頭上的扯皮，轉身也進了酒樓。
他進來的時候，武梁正坐在那裏，沒有低頭看向橋頭，而是擡着頭，一副遠眺的樣子。
程向騰忽然把腦袋伸她臉前，看到她目光空泛面帶怅然。
程向騰想，果然。
這女人雖然什麽都不做，但她心裏，卻絕沒有把柳水雲忘在腦後。
那個人，可是唯一一個，她真正想要和他一起生活的人呢。
程向騰看着窗外沒有說話，隻是默默把手臂，搭在武梁肩上。
他想，越是現在過得不如意的人，越是會懷念過去的美好。
他不會給她這種機會。
···
橋上話題已經重開，不過車轱辘話又繞回來，明确地把相關男人們都拉出來亮了亮相。
于是又是哔哔一通互辯。
姜十一抱臂圍觀，心裏生煩，正尋思着，到底什麽時候把他準備的好人好事演講稿拿出來宣讀才是最佳時機，忽然一側臉，就看到了燕南越。
燕南越身後，還跟着不少他熟悉的不熟悉的面孔。不過縱使不熟，姜十一也知道，那是他們燕家村的，和附近的鄉鄰們，帶着他們那片兒地兒的味兒呢。
姜十一心裏高興，我越哥終于來了，帶着這麽多人，肯定是來幫腔的！這終歸還是他那個有情有義的哥哥啊。
所以，終于到了該反攻的第二階段了是嗎？
其實按照劇本，從那村婦鬧場後，就該燕南越出場了。是被柳水雲平白插了一腳，這才延遲片刻。
燕南越上到橋上，笑眯眯地沖章夫子那夥人一揖，“夫子好，各位好。”
做爲绯聞當事人，很有幾位認識這位燕舉人，知道不會是自己一邊兒的。
大家不冷不熱的回禮。
看看他身後還跟着一幫子鄉巴佬，章夫子他們瞬間想起剛才那撒潑的婦人，警惕道：“你幹什麽？”指着燕南越身後的一夥兒人，“讓他們下去！”
燕南越卻忽然揚起聲音，問道：“章夫子，我問你，如果你沾了女人家的便宜，你會怎麽做？”
章夫子心裏大罵：媽的，又來！他才沒有沾那潑婦便宜呢，這麽多人看着呢。
嘴上惱道：“大家都看着呢，我若沾了女人便宜，我就從這橋上跳下去。”說着冷笑，“燕舉人，你跟那姓姜的女人關系非同一般，這事兒沒說錯吧？不會是因爲這個，你就想要污蔑我吧？”
燕南越淡笑道：“當然，從前姜掌櫃賞口飯吃，允我跟着她做事，姜掌櫃是我的貴人，資助我于貧困。後來于我更有授教之恩，如今我對她行師長之禮，我們關系當然非同一般。”
說着話一頓，大聲問道：“剛才章夫子說，如果他沾了女人便宜，便從這河上跳下去，大夥兒都聽見了嗎？”
橋上橋下一片回應，“聽見了！”
章夫子憤憤插話：“我可告訴你，剛才怎麽回事兒，大夥兒也都看着呢。想說我沾了女人便宜，你得拿出證據來。”
轉眼他也成證據派了。
燕南越道：“夫子别急，當然有證據才算的。”
然後又問章夫子的同伴們，“如果是諸位沾了女人家的便宜，又怎麽說？”
被紛紛指責這話無禮，他們行得正站得端，怎麽會沾女人便宜。但在燕南越的執意追問下，還是紛紛給了同樣的答案：“跳下去。”
“是嗎？”燕南越微微撇嘴，然後揚聲道：“大家可知道，我們腳下踩的這座益水橋，就是由姜掌櫃出資，由工部詳細規劃構圖，由裕親王親自帶隊督建的？”
衆人一呆……有這事兒？
當然這事兒作假不得，工部有備案的，哪能由人胡謅。
燕南越對大夥兒說，這河從前可是被戲稱叫“溢水河”的，大家都還記得吧？河上無橋，河邊荒蕪，天落了雨發了洪，這河就泛流一片，淹上它幾座宅兒去。
後來武梁出資修了河堤修了橋，象現在這樣既結實又漂亮，是人們休閑的好地方。
這堤岸和橋面，都新修的，時候還不長。裕親王督建這事兒大夥兒都還記得，但那女人竟然是出資人？
燕南越道：“所以說，大家能站在這新橋上，走在這堤岸上，都是沾了姜掌櫃的便宜，這話沒錯吧？”
“沒錯！”衆人應。
“如果沒有姜掌櫃，我們橋上各位，如今就得站在水裏了。所以說，就算現在橋上的各位跳下河去，也是一點兒都不冤枉，大家說對不對？”
“對！”衆人又應。
“那大夥兒說他們會不會跳呢？”
“會！”衆人再應。
對？會？對會尼妹！
章夫子頗有些氣急敗壞，語無倫次的争辯，“我們說的沾便宜，不是這個意思。我們指的是男人沾女人的便宜。啊，就是指男女關系那方面的沾便宜，不是指這種……”
說着忽然又明白過來，怒目瞪向燕南越：這混蛋，他偷抱概念。
燕南越表情誇張，“什麽？！章夫子你指的是男女關系那方面的沾便宜？哎喲我說章夫子，你一大把年紀，怎麽一腦袋淫穢龌龊念頭？這當着衆人，臊也不臊！”
正方隊友們附和：“仁者見仁，淫者見淫嘛。這種腦子裏隻裝着男女關系的人，自己思想肮髒不堪，當然就把别人也都往肮髒裏想了。姜掌櫃那樣一個善人，生生讓這些人說成了污泥，實在可恨。”
章夫子臉紅脖子粗，幾欲難擡頭，過了片刻，終于又有了說辭。說武梁一個賤籍出身的人，手裏銀子又來路不正，還學人家修轎鋪路。這事兒就算是真的，她也是爲着附庸風雅，釣名沽譽，有什麽好贊的。
娘的，這種話都說得出來。就算人家釣名沽譽，人家也是拿着真金白銀沽來的好不好？
就這樣的渾話，還有隊友跟話兒搭台呢，“若這橋真是姜姑娘修的，倒也說明她還是有些善心的。但善心和淫心，并不沖突。一個女人既發善，也發騷，也是有的。”
這話讓人還能忍麽。
姜十一真是氣極，冷笑道：“堂堂讀書人，道德文章都讀到狗肚子裏去了麽？既然你們發騷*的胡呲，倒是拿出證據來看啊。剛才那章老兒不是也跟人要證據嗎？
你們沒有證據，純屬造謠诽謗，惡犬亂吠！你們不配稱讀書人，你們隻是假仁假義假道德的僞君子真小人！你們爲惡助勢爲虎作伥爲自己裝點道德的門面，爲此不惜禍害構陷一個善良女子，你們簡直不配爲人！
如今你們還站在人家修的橋上，這沾便宜倒是證據确鑿，這河，你們倒是跳也不跳？”
這益水河面寬而淺，又有這麽多人看着，倒也不至于跳下去就眼看着他們淹死。隻不過到時候落湯雞一群，斯文不再面子掃地，以後就成了大大笑柄了，看他們還有臉到處禍害。
燕南越拉拉姜十一，示意他先莫激動，問他：“你準備的說辭是這個？”
姜十一清醒過來。可不是，他還要講講姑姑的那許多善舉給大夥兒聽呢。包括這些該死的爛人們，跳河，也得讓他們聽了再去死去。
姜十一趕緊清清嗓子，他要鄭重的告訴各位，我姑姑，可不隻是修了益水河橋這麽簡單噢。
她還修别處的橋和路，她還修房舍建義莊，修學堂捐書冊，開荒地修水渠，林林總總，行善無數。
結果他還沒有開口呢，就聽燕南越開口道：“在各位跳河前，我先給大夥兒介紹一下。我身邊這位，是來自燕家村的，還有那個，是葫蘆莊的，還有後面那個，呃，我也不認識……你們一個一個的，自己說吧。”
于是燕家村十裏八鄉的鄉親們，便開始了對武梁的各種歌功頌德。
姜十一就發現，他準備的那些東西，說出來肯定幹巴巴的。這由人家切身受惠的人講出來，聽起來如此帶感，他都聽得感動極了自豪極了。
越哥想得真周到。
他今天真的是什麽都不用說了。
燕南越看看姜十一，後者正一臉認真地聽着鄉親們講述，還不時感同身受地點頭，不由摸摸他腦袋笑了。
他知道，武梁其實并不希望姜十一在這種事兒上大出風頭。就象她要做點兒什麽損事兒的時候，從來不樂意讓程熙出頭一樣。這種與人對罵之類的，并不是什麽好事兒。罵人赢了，也并不能得什麽好贊譽。
她根本不想十一出這種風頭，更沒有指望他此戰出力。她隻是随他所願讓他參與一下，觀摩學習而已。至于讓他準備說辭什麽的，那純粹是随口一說，哄小孩子，讓他有事可做罷了。
當初讓他從燕家莊帶人過來，需要做些什麽，都交待得很明白了。顯然，完全替代掉了姜十一的這份活計。
燕南越看着姜十一，心裏有些羨慕。小十一很好運，遇到了一個真正疼他的人。
他自己也很好運，經過了那樣的事兒，她依然肯信他，肯用他。
她不知道，當她捎信兒給他，讓他回燕家村去的時候，他的心裏是多麽的激動。
回去燕家村，去做那些鄉親的工作，讓他們現身說法，把她做的善事公之于衆。——這是個完全沒有難度的活計，鄉親們都很感恩，甚至有人家裏還供着她長生牌位呢。任一個人過去說明情況，鄉親們都會趕來的。
但她卻去找他相幫。
她不是需要幫手，她是想讓他在那種時候，暫離這是非之地，在合适的時候再回來。
燕南越知道，她原諒他了。
燕南越走之前去見過她，由衷地對她說，“你不知道我多感激你能讓我爲你做點兒事兒。有時候，我甚至盼着你落個難什麽的，好讓我有機會報答。”
他微微有些忐忑，想着他的話有些繞，不知道她有沒有聽明白，又擔心她聽明白了，會不會還選擇相信他。
但她笑着說：“我知道。”
她說：“有些事兒，隻是觀念不同罷了。在我心裏，蘆花，十一，你，都是我的家人。”
那一天，他堂堂男兒，紅了眼睛。
吸吸鼻子，燕南越對姜十一說了句完全不在情景中的話：“等以後有了能力，要對你姑姑好點兒。”
姜十一也不理會這話的跳脫，隻管點頭：“那當然。”
他們有空說小話兒，但現場的圍觀群衆卻聽得很認真很燃。剛才鬧場起哄，很多人是出于玩樂，如今的情緒，卻是深深被這些村民們所感染。
姜掌櫃原來做過這麽多善事，真是個好人啊，善人啊。
好羨慕橋上那些個村子裏的人啊。
好可惜自己不是這些個村的啊，他們也想要一個這樣能幹有錢的大善人光臨本村呀。
···
再然後千織紡掌櫃陶遠逸，流言另一個當事人，也大大方方現身。他自報家門，淡定解釋和武梁就是生意上的合夥人關系，外面關于他倆的流言太荒謬可笑，是小雜碎們的消遣，大家不用信也不用理會。
他說了和武梁合作的幾處生意，然後就說起了武梁生意場上的艱難不易。
最初缺錢缺人缺人脈，打拼時各種親力親爲，進貨送貨學經驗長見識，走商時曾在雪窩裏避路匪，在破窯中過寒冬，度河掉進水裏還操心要護着貨物别濕了，路滑滾下山坡也抱着貨物怕摔破了……一路摸爬滾打跌跌撞撞到今天，才積下這許多的銀錢。
酒樓上，程向騰終于忍不住，歪着腦袋問武梁：“那些，都什麽時候的事兒？”
武梁：“瞎編的。可能說的是他家祖宗的當年。”
程向騰：……
陶遠逸接着誇武梁，說姜老闆做生意慧眼獨到又仁厚守信，貧時堅韌，富時樂善。她常說賺來的錢财得之于民用之于民，不但把生意從京城做到全國各地，也把善事做到全國各地。
他列舉了好幾處江南地界上的善舉，說那些修橋鋪路的事兒，是武梁和他們陶家共同完成的，也借機表示了對武梁的深深佩服之意。
當然，人民群衆眼睛再雪亮，絕大多數人也聽不出，這厮順道的，就把他們合夥的梁記，反複的廣告了無數遍。
當然他們不是武梁，所以更聽不出，他所列舉的幾處合夥善舉，當然并沒有武梁什麽事兒。那純是他們陶家，既回報鄉鄰又自求方便的在家門口搞的便民工程。
身爲大皇商，手裏大把的銀子，總會有那麽一些銀子，花得無所圖謀。
但他把這些善事兒跟武梁分享，是做爲朋友的幫顧，也是回報她當年替膠洲灣老外采買時，讓他們陶家大賺了一筆的人情。
當然他來不隻是撇清流言和錦上添花的，他還詳細解釋了傳說中，武梁大量收購淞江雪绫的原因：因爲店裏有曾接一大單生意，客人訂做一批高檔成衣，指定用淞江雪绫做内裏。
所以店裏便多囤了些貨，準備以後夏裝成衣，幹脆也多用淞江雪绫做裏料。
但是後來客人改了主意，要求用我們陶家千織紡的潤棉做裏料，還列舉了好幾個改用潤棉的理由。我們聽着覺得有道理，就又把原先收的淞江雪绫轉賣掉。
反正他的意思就是，這純粹是一筆生意，和太後出巡沾不上半點兒邊兒。并且，俺們千織紡的潤棉比淞江雪绫好好幾個理由噢……
武梁：……奸商當如是。
圍觀群衆：原來人家那麽多銀子，是這麽掙來的呀，真不容易呀。
尼妹的人家一個女人家努力賺錢扶幼濟貧，可那一幫賤爺們兒讀個酸書不學好，還專門用來欺負人，再瞎逼逼真給他們全掀河裏去！