所有的百姓将祭台圍得水洩不通,沈之悄悄派人潛入百姓之中,将人手氛圍三路,一路混在人群中伺機煽動群衆,一路人着急兵馬在城外等候,另外一路則是跟随他闖祭台。
蘇颢站在祭台上,不得不稱贊工匠真是巧奪天工,因爲蘇卿陽的布置,讓祭台格外繁華。
午時三刻禮炮聲響起,淡心邁着步伐在蘇颢與蘇卿陽的陪同下慢慢走向祭台……
“請女皇登上祭台,爲民祈求。”祭台左側,太監尖銳的嗓音高亢的響起。
淡心三步一叩登上祭台,小太監将燃好的香遞給她,淡心向天叩拜之後上香,接着端起案桌上的酒杯将酒灑在地上,算是祭酒。
忽然淡心緊緊抓住胸口,面色痛苦片刻便倒地不起,這時天空出現一道青龍飛天。衆人瞬間愣住,人群中,沈之見狀不禁冷笑心中道：“好一個飛龍在天。”
也在這時,蘇卿陽邁前一步,撲通跪下,“女皇乃真命天子,如假包換！”
在衆人還未回過神時,一旁的太監急急忙忙的跑到淡心身側,試了試她的鼻息後,一屁股跌坐在地上,“女,女皇駕崩了！”
“什麽？”剛才還在說淡心是真命天子的蘇卿陽猛地回頭,不敢置信的看着地上的淡心。
“淡心,我的女兒,我的女兒呀！”蘇颢雙腿一軟跌在淡心身側,老淚縱橫,“上天無眼,這是要我白發人送黑發人呀！”
“這說明女皇根本不是什麽真命天子,否則也不會在這祭台上死去了。”人群中,沈之負手緩緩走出,冷笑着看着倒在地上的淡心,“這樣一個女人,死了是解脫,我齊國的天下,什麽時候輪到一個女人做主？”
蘇卿陽看着人群中走出的沈之,雙眸爆發出濃濃恨意,“是你對不對？”
沈之淡淡一笑,朝蘇卿陽挑眉,用隻有兩人能聽得見的聲音道：“是我又如何,如今人已經死了,你拿我怎樣？”說完側目,高聲呼籲百姓道：“我建議,趁這次的祭天大典,重新選舉皇上！”
“慢着。”一聲清麗的聲音響起,緊接着一道青色身影飛上祭台,沈之見到來人不由得瞪大雙眼,按理說這個時候,慕家夫人不可能出現在這裏呀。
“琴兒夫人,不知您有何貴幹,今日是祭天大典,你一個小小婦人,還是不要攪局的好。”沈之确定淡心已死,現在琴兒夫人沒了女皇撐腰,想必也沒什麽本事了。
琴兒冷笑一聲,滿臉鄙夷的看着沈之,“女皇死得蹊跷,我覺得在重新選舉新皇之前,至少應該将女皇的死調查清楚吧？”
沈之拂袖,“有何蹊跷,就是上天對她的懲罰,何來蹊跷一說？琴兒夫人,我知道你以前是女皇的侍婢,而且後面還搶了女皇心儀之人,你不是也遭到報應了嗎,慕侯爺早死,您守寡一輩子不是嗎？”
琴兒聞言臉色煞白,隻是片刻後便恢複如初,“是嗎,如果我是報應,那沈大人爹娘做的孽,應該報應在誰的身上？”
“你在胡說什麽,我爹娘什麽也沒做錯,都是女皇的錯,你憑什麽污蔑他們！”沈之聞言徹底不淡定了,咬牙切齒的看着青兒,額頭青筋暴起,随時有要沖上前的沖動。
蘇颢聞言,從淡心身邊緩緩起身,“沈之,有些事情,淡心不讓我們告訴你,認爲你等小輩承受不住。可是現在,沒想到你竟然對淡心做出這種事情,我也失去了女兒,我也顧不得這麽多了。”
盛怒之下,蘇颢将當初丞相意欲謀反的事情一一公告天下,“是丞相的錯,淡心爲了丞相最後的尊嚴選擇将罪過全部攬在自己頭上,結果到最後,卻得到這樣的回報？”
“不,不可能！”
沈之聞言連連後退,“我爹爲官一生清廉,怎麽可能做出謀反的事情？”
蘇颢一語激起千層浪,大家聞言都議論紛紛當初的事情,“我就說丞相爲什麽死得那麽突然,原來裏面還有這樣的内幕。”
“就是,皇宮秘史,你我這些尋常百姓怎麽能輕易知道？”
“這……這都是真的嗎？”沈之似受了極大的打擊,不斷的往後退着,退到台階邊上,一個不留神跌下台階,還好台階隻有幾級,否則現在早已死了。
蘇卿陽從一旁站出來,“我可以做主,而且就算你爹謀反,淡心也沒有想要殺他,是他自己在牢中自盡,隻求女皇能夠原諒你們姐弟三人。”
“不是這樣的,不是這樣的。”沈之不斷的搖晃着雙臂,“我爹是個好人,他從小教我要效忠報國,他不是一個會謀反的人,你們冤枉他。”
“是不是冤枉,有一個人最清楚。”蘇卿陽揮揮手,立即有人将一年邁夫人從人群中攙扶走出。
沈之看見來人,雙眸大睜,“姥姥,您怎麽來了？”
老夫人顫抖着走到蘇颢勉強,強撐着年邁的身子對淡心跪下,“女皇走好,老身慚愧,時至今日才出來爲您作證,實在愧對沈家一世英明。”
老夫人對淡心行完禮之後,才走到沈之身側,用拐杖狠狠的打在沈之身上,“你說,女皇的死,到底和你有沒有關系？”
“她殺了我爹娘,難道不該死嗎？”
“之兒呀之兒！”老夫人不住的歎息道：“當初你娘走之前,曾親口跟我說,你爹意欲謀反,你娘早就猜到了有這一日。隻盼着能保膝下三個子女的平安,讓老身好好照顧你們,沒想到……”
老夫人回頭,顫抖着雙膝再次朝祭天台跪下,“老身沒有關好孫兒,害死了女皇陛下,求上天降罪！”
老夫人出來替淡心作證之後,議論聲越來越多也越來越大,沈之的臉黑得都能滴出墨。一顆心又是慚愧又是會很,恨不得這一切都是一場夢,夢醒了,爹還在,娘也沒死……
“我,我難道真的做錯了嗎？”
“何止是錯了,簡直大錯特錯,我問你,前些日子有一艘船上面私運了炸藥準備渾水摸魚送進宮,是不是你的傑作？”
沈之沉重的點點頭,他原本是想要炸死淡心的,但是後面炸藥被琴兒劫了,他隻能另想他法。最後買通了淡心身邊的太監,在她今早的漱口水中下了毒。
“我,我以爲我爹娘的死是因爲她,所以……”沈之連連後退,這一切颠覆得太徹底,他接受不了。
“那現在你知道自己錯了,可是有些事情,卻不能彌補了。”琴兒走上前,垂眸看着沈之,“你一個小小禮部尚書,哪裏來的那麽多人手,說,你幕後黑手是誰？”
沈之一怔,側目看向不遠處的某家客棧二樓,正要開口,一支利箭從遠處乘風而來,直射進沈之心頭。“九……”沈之才說了一個字,一口鮮血從口中噴出,整個人砰的一聲倒在地上。
“追！”琴兒見狀,拔腿要追遠處的幕後黑手。
蘇卿陽卻擺擺手,“追不上了,别浪費時間了。”說完走回祭台,拍拍淡心的臉蛋,“好了,戲演完了,可以醒了。”
淡心緩緩起身,百姓見狀紛紛瞪大雙眸,“女皇沒死！女皇真的沒死。”
“吓到大家了,朕也是出于無奈才演了這樣一場戲,還請諸位見諒。”淡心俯身彎腰,朝在場的百姓一一鞠躬後,擡眸,“沈大人遭奸人挑唆,朕不怪他,但是從今往後,若再出現這樣的事情,朕絕對不會輕饒！”
側目,瞥了一眼地上沈之的屍體,“好生安葬。”
“是。”黑衣鐵甲點頭領命,拖着沈之的屍體走遠。
百姓瞥見地上一條長長的血迹,心有餘悸的點點頭。
“女皇萬歲萬歲萬萬歲！”人群中不知道是誰擡頭,百姓接二連三的跪下,沒一會兒的功夫就跪成了一片。
淡心垂眸,看着臣服在自己腳下的百姓,卻沒有一點開心。幕後黑手到底是何人,爲什麽想方設法要她的命,而且還知道沈之和她之間的誤會？左思右想,淡心還是想不出幕後黑手到底是何人,隻是頭暈腦脹,“啓程,回宮吧。”
“主子,行動失敗了。”弓箭手射出那一箭之後,拔腿朝着京州中的某一個地方急速跑去。
進了一破舊的寺廟之中,看着背對着自己的男子沉聲回道。
男子似乎早已料到會是這樣的結局,陰冷一笑,“她還真是福大命大。”
“可是行動失敗,皇上的答應我們的事情隻怕也告吹了……”屬下吞吐道：“這樣一來,九皇子您豈不是跟皇位失之交臂了？”
九皇子轉身,陰險一笑,“本來以爲綁架了青兒假裝要和她談條件能讓她分神上當,沒想到這個女人如此奸詐,既然如此,那就隻能繼續下一個計劃了。”
想到自己部署的計劃,九皇子眉飛色舞道：“這個計劃,一定能讓她知道什麽叫痛苦。父皇可是答應了我,隻要我能解決淡心,楚國皇位一定是我的！”