足以讓兩輛小車并行的通道，此時呈現出近乎奇幻的畫面：一邊是呼嘯的冰雪與霜凍，将所在區域徹底變成白色國度；
另一邊則是洶湧烈焰與耀眼炫光，二者完全無視了物理法則，在操縱下融爲一體，似咆哮巨龍迎面撞上白色洪流。
以自然元素爲表現方式，三股力量進行着不死不休的對決，連帶大半個區域徹底變爲生命禁區。站在卡特斯少女背後的雪怪們，也不得不退到十多米開外，以免被餘波誤傷。
對峙持續了近三十秒，才因雙方招式使盡而告終。瞅了眼面無表情放下手臂、卻沒有後退的霜星，趙夕冷靜地彎折火槍，裝填彈丸同時問道：“你...有舊傷？”
“老毛病，習慣了。”似乎不願多提及往事，無量塔姬子氣喘籲籲直起腰，用手背抹去嘴角的鮮血。四肢關節的推進器收回服裝下，她舔了舔紅潤的嘴唇，重新擺出雙手持劍的姿勢。
“我還能再來兩輪，你呢？”
“三到四回。”估算着光之力的損耗，趙夕給了個較爲保守的答案。目睹卡特斯擡手阻止雪怪們上前，認定對方打算再來一輪的趙夕剛舉起火槍，就爲眼前一幕瞠目結舌：五指并攏，胳膊伸直，高舉過頭，霜星伫立于原地，兩隻手擺出上述姿勢。
按照趙夕的理解，這個動作代表投降。
啥玩意，疑兵之計？不清楚對方葫蘆裏賣的什麽藥，趙夕下意識把目光投往側後，卻未能找到某個熟悉的身影。
估計是躲避能量餘波，已經進入安置區了吧。思來想去得出結論，發現自己赫然是在場職權最高者，趙夕隻能幹咳兩聲，壓低嗓音正色道：“霜星是吧，你想怎麽樣？”
“如你所見，”氣色相較之前糟糕了許多，卡特斯眼中有着難以掩飾的疲憊，唯有語氣依舊清冷且不帶情感。“我們放棄抵抗，希望羅德島能給予人道主義待遇。”
若非氣氛實在不合适，趙夕覺得自己肯定會笑出聲：你幾分鍾前釋放寒冰法術時，都不問問我們的感受，如今發現頃刻間拿不下陣地，便振振有辭優待俘虜？
假如現場隻有漢娜，趙夕才懶得計較那麽多，直接扣動扳機了事，但眼下外人在場，他不得不有所顧忌。
企鵝物流隻是與羅德島達成協議的合作者，并非有嚴格隸屬的上下級，趙夕無法以封口令要求他們，更别提無量塔姬子還是個異界人，萬一她将此視作虐俘對外公布，當事者乃至羅德島都會有大麻煩。
所以左思右想後，趙夕決定接受霜星的投降。“你們先放下武器。”
腦袋上豎起的兔耳上下擺動，稚氣未脫的少女默默解下腰上的大号手裏劍，将其丢在腳下。她身後的雪怪們用帶口音的烏薩斯語小聲交流片刻，最終在霜星視線下取出武器，帶着不甘将其丢到一旁。
敵人表現得唯命是從，趙夕反倒有些爲難，因爲按照流程己方要把對面扣押起來，但算上友情支援的無量塔姬子，在場之人也僅有三位，要看押目測超過三十名的感染者屬實有難度。
地點也是個問題，将雪怪們晾在這肯定不妥，而帶到安置區也存在隐患，後者目前仍有相當數量的整合運動同情者，雙方接觸極有可能造成騷亂甚至新一輪暴動。
好在援軍總算抵達，解決了趙夕的爲難。“抱歉來遲了，米勒先生！”伴随由遠及近的腳步聲，依舊披着大号羅德島制服的阿米娅從通道盡頭奔來，身後還跟着包括煌在内十多位幹員。
剛想問他們如何找到自己，眼尖的趙夕便看見博士正處在人群中央，興奮地朝自己揮手。
“原來如此……”
用唯有自己能聽清的語調嘀咕了一句，趙夕很快收束心神，把情況簡單告知了羅德島最高負責人。
“辛苦了，米勒先生以及諸位朋友。”禮貌地點頭緻意，阿米娅很快把視線投向手無寸鐵的卡特斯少女，神情複雜眨了眨眼。
“又見面了，霜星小姐。”
“之前在地表區域，這丫頭爲了掩護其餘感染者撤出龍門，與羅德島交過手。”覺察到某人疑惑，博士湊到其耳邊悄聲道：
“小兔子當時打傷了她，還勸她投降，但那個白毛美少女拒絕了。”
如果是這樣，那投降或許是真的吧。在趙夕警惕的注視下，與阿米娅寒暄兩句的整合運動幹部幽幽一歎，眯起雙眸平靜道：
“我任由你們處置，請放他們一條生路。”
“那怎麽行！？”
“大姐頭，說好了一起活下去的啊。”
“不行就跟那些藏頭露尾的家夥拼了，我們還剩下一些源石，怎麽着都能換掉幾個人...”
卡特斯話音未落，身後的雪怪們立即炸了鍋，七嘴八舌表達着反對意見。以爲他們打算全力反攻，趙夕下意識端起火槍之際，站在隊伍最前的少女卻舉起一隻手，厲聲喝止了他們。
“服從命令。”
“但，但是---”
“服從，命令！”臉蛋已經沒有血色，幹咳幾聲的霜星語重心長道：“雪怪，我們的任務已經結束了。”
“龍門不可能被攻陷，同胞們也基本離開，接受羅德島的管轄吧，他們會饒過你們的。”
“呃，關于這一點...”擠到趙夕身畔，與銀發少女對上眼的阿米娅尴尬道：“隻要接受安排，羅德島可以收容并治療霜星小姐以及雪怪。但我們并非執法機構，你們之前在切爾諾伯格以及龍門的行爲...”
潛台詞并不複雜，羅德島能以人道主義收容雪怪，但近衛局或烏薩斯執法機構若是找霜星等人麻煩，羅德島也愛莫能助。
“别胡思亂想了，小兔子。”用力揉了揉阿米娅棕色的頭發，博士不顧後者撅起小嘴抗議，笑眯眯朝霜星走去。“盡我們所能就好，大不了申請保外就醫嘛~~”
用所有人都能聽清的語調闡述觀點，鐵面人走到白發卡特斯面前，坦然地把手伸向後者皓腕。“跟我走吧，白兔子。”
似乎接受了自己的命運，霜星并未進行反抗，任由對方牽着手朝阿米娅等人走去。始終提防着雪怪及其公主的襲擊，趙夕眯起眼注視二人離己方愈來愈近，冷不丁腳下劇烈晃動起來。
什麽情況？驚疑不定低下頭，青年驚訝地發現地面不知何時已經遍布裂痕，并以極快的速度朝外蔓延。大腦電光火石間想通了緣由，目睹正處在雙方正中的二人瞬間懸空，趙夕條件反射腳尖蹬地，使出全力躍向開始墜落的博士，一把将他摟在懷裏。
這家夥身體真輕，是營養不良嗎。忍不住開了個小差，目睹下一層地面愈來愈近，趙夕隻來得及開啓光之力的屏障，就感到沖擊力如巨錘般轟在胸口，意識霎那間陷入黑暗中。
(本章完)