火焰在燃燒，溶化了地面的積雪，後者與流淌的鮮血混合，爲地面塗抹上濃重且悲怆的色調；城市的街巷，不複往昔的繁華，舉目皆是殘垣斷壁，搭配着随處可見的屍體，更凸顯出絕望。
天上的雪花早已消失，空氣裏的寒意卻越來越濃，随時間流逝不斷增厚的雲層遮蔽了陽光，間或的電閃雷鳴，映照出樓宇般大小的巨物，仿佛在提醒地面的生靈，盡快離開城市，以免災禍與死亡降臨到頭上。
即便情勢如此危急，依舊有人制造着殺戮與混亂，甚至以此爲樂。
矗立于瓦礫堆頂部，望着部下與羅德島搏命厮殺，個頭與阿米娅相當的少年露出微笑，緩緩舉起造型古怪的裝置。
哭泣吧，爲希望的消逝。
顫抖吧，爲絕望的降臨。
最終，你們都将淪爲塵埃，體會我們經曆的一切。
綠色的晶瑩粉末随着裝置揮舞，被釋放到己方隊列中，被沾染到的感染者紛紛仰天長嘯，身體膨大了整整一圈。
“小心，又是那招！”看到他的動作，女騎士立即高聲示警，順帶一腳踹飛某個試圖偷襲下盤的感染者。“更換濾芯，别被感染！！”
微不可查啧啧嘴，雖然懊惱敵人反應迅速，但少年并不灰心，因爲這招主要作用的對象并非敵人，而是自己的部下---
更準确地說，是棋子。
“a1，c1，d1。”
指令被下達，胳膊上綁着布條的感染者們被粉末包裹，傷口以肉眼可見的速度愈合着。發出不似人類的低吼，替換下已經精疲力竭的同胞，朝疲态漸顯的羅德島幹員們沖去。
受到粉末加持，整合運動的士兵們力氣更大，速度更快，即使皮開肉綻亦奮勇作戰。看着他們出現的變化，金發女性銀牙一咬，身上迸發出更加璀璨的金光，把周圍的敵人盡數吹飛。
“梅菲斯特！”喊出少年的名号，她義正言辭怒喝道：“快停下，你這麽做會害死他們的！”
“說的好像我不使用源石技藝，他們就能活下來一樣~”譏笑着對方的說法，梅菲斯特臉上的笑容逐漸消失。“你知道在烏薩斯，感染者的綽号是什麽嗎？”
“活，死，人。”再次釋放出更多綠色晶粉，白發少年一捋額前的碎發，輕描淡寫道：“在成爲感染者的那一刻，我們就已經死了。”
“所以爲了感染者的事業犧牲，對他們來說不是壞事---”突然舉起裝置，少年鎖定了與之對峙的女性，釋放出又一記法術。“去死吧，混賬東西！”
說着偉光正的台詞，但梅菲斯特的所作所爲，與光明磊落可謂相去甚遠，好在女騎士之前已經吃過虧，并未重蹈覆轍。舉起胳膊上的臂盾，擋下偷襲的她正欲開口，身後卻傳來另一個聲音。
“稍安勿躁，臨光幹員，讓我和他聊兩句。”
“博士？”星眸透着疑惑與擔憂，悄悄和阿米娅交換了視線，女騎士這才退到男性身側，将試圖接近的敵人逐個打飛。微微歪着腦袋，一副脫線模樣的博士沉默了片刻，這才豎起食指道：
“先收起你的玩具吧，它們實在太吵，讓我聽不清你想說什麽。”
說得好聽，還不是想借機重整陣型，替受傷的部下争取恢複時間。自認爲看穿了對方的意圖，梅菲斯特本想大聲拒絕，轉念一想卻改了主意。
“行，就讓我聽聽你們的遺言吧。”
裝置被舉起，新的指令被下達，整合運動士兵們同時停止進攻，默默撤退到二十步開外，樓頂的感染者們也停止遠程火力投射，消失在羅德島衆人視線内。
“如果是幹員臨光，估計會劈頭蓋腦罵你一通，說你未曾約束部下，讓他們在城内肆意妄爲，制造出慘絕人寰的悲劇...”
“但我認爲你的戰術不錯。”盡管身後包括杜賓在内，數位羅德島成員都神情古怪，博士依舊侃侃而談，仿佛這裏是可以暢所欲言的大學辯論賽現場，而非屍體橫陳血流遍地的戰場。
“毫不遲疑運用士兵，不去吝惜他們的安危，尋找敵人的弱點，發起緻命且高效的攻勢，并依賴消耗戰緩慢對手削減戰力，讓他們不知不覺陷入被動。”
“哪怕你不施展副作用巨大的治愈法術，羅德島的防線也隻能再堅持最多十分鍾。臨光幹員已經耗費了大量精力，ACE幹員更是身負重傷，隻要他們倒下...别戳我呀！”轉過頭與滿臉焦急的阿米娅對視，博士撓着頭無奈道：“我不說人家也看得出來，沒必要隐瞞诶~~”
确實早就覺察到對手力有不逮，即将陣型崩潰，但敵人如此坦誠，還是讓梅菲斯特忍不住笑逐顔開，心中充滿了成就感。“你們的伎倆很有趣，但僅止于此，看在你們如此識趣的份上，隻要願意俯首稱臣，我倒是不介意---”
“等會兒，白毛變态，你是不是誤會了什麽？”充分演繹了何爲‘把話說死’，博士猛然語調轉冷，雙臂環抱擡了擡下巴。“我隻是承認你戰術規劃挺有效，讓我家小兔子陷入苦惱，可沒說你是個好東西。”
笑容僵在臉上，當衆被嘲弄的羞恥感，讓梅菲斯特的五官逐漸猙獰，握緊裝置的手輕微顫抖。
“你，再，說，一，遍。”
“真可憐，看來感染源石病不但令你精神變态，連聽力也受損了。”攤開雙手擺出一副人畜無害的模樣，博士屹立陣前扭動腰肢，看得衆人紛紛冒冷汗，至于它是出于擔心還是無語，可能隻有當事人自己才知曉。
“你這病情明顯是晚期，放棄治療，找個喜歡的妹子結婚...啊，對了，”哪怕佩戴着全覆式頭盔，某人極盡嘲諷的話語，仍可令人腦補出他說話時的表情有多糟糕。“重症感染者壽命都很短，你估計給不了她幸福就得嗝屁，要不把她讓給我吧，我會跟她生一堆孩子，每年去給你掃墓~~”
很明白對方是在激将，但尖銳的辭藻有若利刃，一刀一刀劈在梅菲斯特心頭，讓他本就不多的耐心和理智迅速消磨殆盡，隻剩下名爲憤怒的火焰在燃燒。怒極反笑呵呵兩聲，默默給羅德島全員，尤其是眼前的黑衣鐵面人判了死刑，梅菲斯特舉起沒握裝置的手。
“我得承認，你的挑釁很有效---浮士德，幹掉他。”
話音未落，少年身後的建築物内便激射出一道寒芒，以迅雷不及掩耳之勢直指博士，眼看要命中後者單薄的軀幹！
（排版錯誤，這是第一卷第十章，請見諒）
(本章完)